Эридан

Глава 1

В моей жизни до попадания в Эридан нет ничего примечательного. Её всю можно уместить в несколько слов. Родился, учился, работал, умер. Тусклая, серая жизнь, тусклой, серой личности. Умер тоже банально и скучно, инсульт на рабочем месте. И только после смерти, я сделал то что смогли единицы за всю историю человечества. Я остался, вместо того чтобы как и все уйти за грань. Мне казалось, что это ещё не всё, что осталась какая-то недосказаннось. Но я был мертв и понимал, что моё время вышло, но ощущение не законченных дел не отпускало.

Мой мир отвергает таких как я, пойдя против его законов мы становились ему чужыми и он переставал нас удерживать. После этого сработал какой-то защитный мировой механизм и меня просто выпнуло, в другую вселенную, с другими законами, совсем не похожую на мой старый мир и в тоже время имеющую много общего.

Дальнейшее помню смутно, ощущение бесконечного полёта, иногда натыкался на какие-то сгустки энергии. Не задумываясь, жадно выпивал их, сладость была необыкновенная. Эту сладость я запомнил наиболее чётко.

Но и без того смутные воспоминания быстро поблекли и стёрлись после попадания в тело. Как я нашел тело, в памяти не сохранилось даже намёков.

Ясность сознания я обрёл уже деля одно тело на двоих с Элиной. Умственно отсталой девочкой лет восьми-девяти, ребёнок не возражал, скорее потому что не поняла что теперь в своей голове она не одна. Охотно пуская меня "порулить" телом. Причём в последнее время делая это всё чаще, просто бросая "руль" уходя в глубь сознания. Я явственно видел её маленькую прозрачную душу с размытой формой без чётких границ. Сравнивая со своей, повторяющей контуры моего прошлого тела и имевшей насыщенный серый цвет. Скорее всего внешний вид её души указывал на умственную не полноценность. На все манипуляции производимые с ней ни оказывала ни какого сопротивления и была доверчива словно щенок. У меня просто рука не поднялась, отправить её в колесо перерождений. Решил оставить всё как есть, по крайней мере теперь я никогда ни буду одинок в этом мире.

- Элька хватит валяться! Уже солнце встало. Иди курям корма задай и поросёнку травы нарви!

Надтреснутый старческий голос, ворвался в мой сон, сама Элина где-то в глубине нашего сознания продолжала сладко спать. Я же мысленно матеря себя за проявленную глупость.

"Ну вот за чем мне было нужно демонстрировать перед бабушкой неожиданное просветление в голове. Мог бы отложить это на годик, сейчас бы спал как Элька, а не тащился босиком по холодной росе".

- Элька! Бестолочь! Куды ты подалась?! А морду за тебя кто будет мыть?!

Тяжко вздыхаю, возвращаюсь к вросшей в землю избушке в которой мы с бабушкой проживаем. Умываюсь холодной дождевой водой из старой деревянной бочки. Подолом, застираного платья не определённого цвета, вытираю лицо и окончательно просыпаюсь.

Вот уже почти месяц как я в мире Эридан.

Так уж вышло, что за прошедший месяц я не добился ничего. Конечно будь на моём месте какой-нибудь другой героический попаданец, то наверняка он бы уже к концу этого срока давал советы королю. Я же за это время научился связно говорить, к счастью моя маленькая напарница, пусть и плохо, но владела местной речью и щедро поделилась своим умением со мной. Второе моё достижение это резкое "поумнение" жить деревенской дурочкой меня непрельщало.

Моя неожиданная разумность никого не удивила, в этом мире люди привычны к чудесам.

- Так пожелали боги!

Пожал плечами староста.

Бабушка Ида убедившись в моём интеллекте с помощью нехитрых тестов, решила, что ей просто необходимо помощница.

И вот уже как неделю я слушаю лекции от бабушки Эльки, но не по геополитике, географии или магии, как мне бы хотелось. А о травах, грибах, какие где растут и чудовищах что обитают там же, где растёт большинство нужных трав. Чем больше, я узнавал об окружающем мире тем меньше он мне нравился. И только существование магии, хоть как-то примиряло с действительностью. Хотя на просьбу бабушке, поучить меня магии, мне сказали что "дитям нельзя, могут жилки магически порватся". Если кто вдруг не понял то старуха была слабой магиней, но местные её звали ведьмой и недолюбливали. Часть их нелюбви доставалась и мне. Но дальше хмурых взглядов и проклятий сквозь зубы, не заходило, кто в своём уме будет ссорится с магиней пусть и слабой. Несмотря на слабость как магини и всеобщую не любовь, бабушка пользовалась не малым авторитетом среди населения крепости-посёлка. Так как была единственной на всю округу сведущей в медицине и магии.

Был конечно ещё маг в замке барона, но этот спесивый индивид считал ниже своего достоинства общаться с "грязными смердами".

Единственный, кто кроме бабушки относился ко мне без предубеждения был старый Лэрн.

По словам моей бабули, раньше он состоял в гильдии охотников, но во время очередного похода получил серьезные травмы, лишился руки и был вынужден уйти на пенсию. Гильдия платила неплохие пенсии своим пострадавшим на заданиях членам. Бывший охотник любил рассказывать о Героях, оказывается есть и такие, это что то вроде Халка на минималках, хотя по словам Лэрна он лично знал парочку героев, такой силы, что смогли бы высморкатся в Халка как в носовой платок, а после носить его в кармане.

Это уже моя вольная интерпретация описания силы этих монстров.

Все герои как и маги делились на ранги, но я их не запомнил, перечисляя длинный список рангов монотонным голосом Лэрн меня усыпил. Зато рассказом какие чудовища существуют и как с ними бороться, вогнал в депрессию. Самое неприятное, что большинство тварей о которых рассказал бывший охотник, обитали буквально за порогом, здесь же в Лесу, близ которого и располагалась наше поселение. До его рассказов, пяти метровый частокол вокруг посёлка казался мне блажью местных, то теперь виделся жизненной необходимостью и уже не казался таким уж большим. Кстати жил я в вольном посёлке и был свободным человеком как и все жители поселения. А что вы хотите, на дворе средневековье, хоть и магическое и большинство крестьян, и ремесленников были крепостными или вообще рабами.

Жили мы с бабушкой Идой, не то чтобы голодно, но и обожратся ни разу не получилось. Но самое печальное это однообразие в еде, каждый день каша, из неизвестной мне крупы, изредка из неё же похлёбка с небольшим добавлением мяса. Овощей практически нет, на своём приусадебном огороде бабушка Ида выращивает, только лекарственные травы.

В основном здесь все живут с земли, а земля тут скудная до крайности, урожаи такие, что в пору ноги протянуть, но местные как-то выживали. Бедность здесь было повсеместным явление, а голод так же привычен, как и постоянная опасность со стороны Леса.

Благодаря травничеству бабушки и её магическому таланту мы жили лучше большинства односельчан, что вызывало дополнительную неприязнь.

Несмотря на Лес, до которого было рукой подать, охотников тут днём с огнём не сыщешь, потому как живут там такие зверушки, что для охоты на некоторых нужно армию собирать или героев звать.

А ещё почему-то здесь никто не рыбачил, хотя вокруг нашей крепостцы, было множество ручьёв и мелких озёр. Решаю исправить этот недостаток и стать первым рыбаком нашего поселения.

Но так как я и в первой жизни рыбалкой не увлекался, то каких то хитрых способов добыть рыбу не знал. Потому выбрал самый простой способ, рыбалка острогой. Острогу сделал сам из старой метлы. Собственно я ничего не делал, просто выдернул тонкие и кривые прутья, да чуток заострил оставшиеся.

Днём выход из крепости был свободным, даже ворота не закрывали, хотя на деревянной вышке, постоянно дежурил лучник. Закинув на плечо свою острогу, двинулся к ближайшему ручью, шел я к нему не просто так, за несколько дней до этого бабушка брала меня на опушку леса, собирать лекарственные травы. И наш путь пролегал через этот ручей, тогда то я и приметил, быстрые тени мелких рыбёшек. Проходя ворота, заметил жалостливо-брезгливый взгляд часового. Представляю как я выгляжу со стороны, мелкое костлявое существо, с маленькой чумазой мордочкой и светлыми всклоченными кудрявыми волосами торчащими во всё стороны, ещё и метла на плече. А репутация деревенской дурочки у меня и раньше была. С гордо поднятой головой, прохожу мимо, до ручья, добрался без приключений, если не считать погнавшиеся за мной чудовище, в панике пробежав десяток метров, пока в голову не пришла умная мысль, откуда у ворот посёлка монстр, осмелился оглянуться, ужасным чудовишем оказался соседский гусь. Под обидный смех с вышки смело вступил в схватку и мастерски используя метлу, впервые разгромил врага в пух и прах. На самом деле праха не было, а вот пуха хватало. После грандиозной победы в приподнятом настроении добираюсь до ручья.

Рыбалка оказалась не таким уж и лёгким делом а мет... острога после двух десятков неудачных бросков ощутимо потяжелела.

Решил сменить тактику, стоя в воде по щиколотку, стараяся чтобы тень падала на берег, замираю без движения. Через пять минут ожидания когда у меня чесалось всё что только может чесатся. Какая-то смелая рыбка решила потыкатся мне в ногу. С криком банзай прибиваю свой первый трофей к дну. За одно чуть не пришпилил свою ногу. Не смотря на то что рыбка была меньше моей детской ладошки, был рад до поросячего визга. Свернул из огромного лопуха кулёк положил туда рыбку. Дальше рыбалка пошла как помаслу, за полчаса набил два десятка таких рыбешек. Конечно они были мелкими, но я решил брать колличеством. Когда уже совсем перестал чувствовать ноги от холода, а число рыбок перевалило за три десятка, решил, что на сегодня хватит и пора собираться домой, хвалится бабушке своей добычей.

- О Светлая Даника Заступница! За что ты снова лишила бедное дитя разума?!

От горестного вопля за спиной, я в испуге подпрыгнул, вспугнув очередную рыбку пожелавщую "поцеловать" мне щиколотку. За спиной стояла бабушка и с печалью в глазах смотрела на меня.

- Ба! Я рыбачу.

- Метлой?! В ручье!

Не сколько неуклюже выбрался на берег, замерзшие ноги плохо слушались. Поспешно выволок из кустов лопух с уловов, из разорвавшегося кулька, сверкая серебристой чешуей посыпалась рыба. Несколько секунд с недоумнением смотрит на горку бьющийся рыбы.

- И правда рыбачила! Метлой!

С трудом различаю тихое бормотание бабушки. Не ожидано наклоняется и обнимает меня, заливаясь слезами, сквозь её всхлипы, различаю

- Пожалели боги сиротинушку... Не обделили разумом! И как только догадалась?!

Возвращаюсь в приподнятом настроении, гордо тащу свой улов, в корзине бабушки. Проходя через ворота, с метлой на плече и корзинкой рыбы, показал часовому язык, схлопотал от бабуси подзатыльник. Твёрдая сухая ладонь бабушки Иды отвешивала довольно болючие подзатыльники. Дождался когда она отвернётся и показал язык снова, при этом ещё и скосил глаза на переносицу, выхватил ещё один подзатыльник. Старая меня обманула и как то заметила мой язык. Решил больше не рисковать, а просто помечтать о жаренной рыбке.

*****

Сам посёлок в котором мы с бабушкой жили, был застроен без всякого плана. Дома хаотично разбросаны, улиц как таковых просто не существовало. Каждый строился где хотел и как хотел.

При каждом доме обычно имелся огородик.

Все строения включая дом старосты и кузницу, были деревянными. Сделано это было не из ленности или экономии. Другого материала, в пределах досягаемости попросту не было. Лэрн говорил что даже замок барона Рюго Дангара наполовину деревянный.

В дождливую погоду поселок буквально тонул в грязи. Но это никого не беспокоило, все привыкли и не обращали внимания.

Единственное что было сделано добротно, это стена вокруг посёлка. Пятиметровый частокол из брёвен в обхват взрослого мужчины, укреплённый земляным валом. Вдоль всего частокола были сделаны мостки для передвижения защитников по стене. В некоторых участках стены были оборудованы специальные места для каменных глыб. Видимо для сбрасывания на головы нападающих.

Над воротами была сделана наблюдательная вышка с удобной площадкой для лучника. Там же на перекладине висел гонг, на случай тревоги. Простой деревянный стул и стол, дополняли удобства часового. Своей фортификацией поселок отдалёно напоминал форт, времён переселенцев на дикий запад. В каком то смысле жители посёлка и были переселенцами, сюда переезжали не от хорошей жизни. Либо не нашлось места в обжитых землях, либо скрывались от закона. Правда была ещё категория ссыльных, чем-то не угодивших властям, таким давали выбор, или на плаху или крепить оборону родного королевства, на границе Леса.

***

Ралион небольшое королевство к которому формально относились земли, где проживает наш герой. Но на самом деле служили своеобразным буфером между самим королевством и Лесом. Несмотря на то что поселок считался свободным, земли на котором он стоял принадлежали вольному барону Дангару, но так как взять с нищего посёлка было нечего. А народ проживающий там был довольно воинственный. То барон оставил всё как есть, крепостца отделяющая его основные земли от Леса и не требующая ни гроша на содержание, была ему выгодна. Только поэтому поселок был всё ещё свободным, что бы там себе не воображало большинство жителей

Финансовая система была довольна развита, существовали банки, в основном в Империи и столицах больших королевств. До бумажных денег ещё не додумались, но безналичный расчёт уже существовал. Имея счёт в банке можно было выписать чек, конечно всё это великолепие было защищено магически.

Деньги использовались самые разнообразные, никто не смотрел на форму и королевство которое их штампует, главное колличество драгоценного металла что в них содержится.

Мелкие монеты в основном делали из меди, хотя встречались и бронзовые. Называли либо медяк либо грош. Монеты покрупнее штамповали из серебра, называли просто и незатейливо серебрушка. Монеты большего достоинства всегда делали из золота, названия и вес их разнились от королевства к королевству. Но в основном пользовались имперским дукатом, как монетой с самым высоким содержанием золота. Цена золота здесь была велика, свободная крестьянская семья, в среднем за год зарабатывала один дукат. На имперский золотой можно было месяц прожить на постоялом дворе средней паршивости, питаясь два раза в день.

Самым развитым государством здесь, была Империя, именно так, с большой буквы, другого названия эта огромная держава не имела. Более половины известного мира, занимала собой Империя, раскинувшись, сразу на трёх континентах и бесчисленных островах.

Так или иначе влияя на жизнь всего мира. Самая многочисленная и боеспособная армия, помогала хранить мир, на границах Империи, а лучшая во всём Эридане школа магии, в том числе и боевая, поддерживали уровень жизни граждан на должном уровне.

Но пик могущества давно миновал для Империи. Больше не велись захватнические войны, Империя перестала расширятся, прирастая новыми землями. Усилились внутренние противоречия раздирая страну в клочья. Сепаратные настроения были сильны как никогда, чему способствовал небывалый уровень коррупции и слабый безвольный император.

****

Не смотря на удачную рыбалку, я был наказан зато что ушёл из крепости без разрешения, меня на неделю отлучили от походов с бабушкой за травами. Чему я не очень то и расстроился, самостоятельный выход из крепости был так же запрещен строго настрого, в случае ослушания, мне пообещали что мой зад сведет тесное знакомство с розгами. Решив не рисковать своим тощим задом и никуда не ходить. Но так как в посёлке делать было не чего, а жажда общения присутствовала, решил пойти к единственному человеку кто не даст мне подсрачник за приставание с бесконечными вопросами.

Лэрн неспешно раскуривает свою длинную трубку. С лицом преисполненным удовольствия, делает глубокую затяжку и медленно выдыхает клуб вонючего дыма, хитро щуря глаза весело смотрит на меня через табачный дым.

Табак у него просто ядерный. Я благоразумно отсевший от него на пару метров, начинаю неистово кашлять. Сердито смотрю на Лэрна в ответ, пытаясь его усовестить, как всегда бесполезно. Набираю в грудь побольше воздуха, собираясь обрушить на него всю мощь своего гнева.

- Так ты будешь слушать?

В самый последний момент охотник спасается от моей праведной ярости.

Выдыхаю воздух из надутых щёк и поспешно киваю головой.

Кажется его забавляет мой гнев.

Как обычно начал без предисловий.

- На самом деле Лес называется Кандарийским, но для краткости его называют просто Лес. В самом широком месте имеет что то около сотни лиг. В самом узком не набирается и полулиги. Зато своей протяженностью превосходит все известные мне, подобные гадюшники. Прикрывает королевство Ралион с севера и частично с запада, эта одна из причин почему Ралион ещё самостоятельное королевство. На сколько лиг он растянулся, точно сказать не могу. Но точно не меньше полутора тысяч. Формально Лес принадлежит Ралиону, но на самом деле его никто не контролирует, из за чудовищ его населяющих. Раз в два-три года гильдия Зверобоев с магами из ковена Вечного Огня, устраивают большую зачистку. Тогда примерно на год некоторые участки Леса становится условно безопасным, вернее его окраины. Вглубь Леса они понятно не суются, там можно встретить, такую тварюшку, что сам не рад будешь, убить то они конечно её убьют, но вот какой ценой?! С некоторыми тварями из Леса лучше не связываться, охота на них может встать очень дорого. А лишние потери, естественно никому не нужны.

- Внутренние органы некоторых монстров, охотно скупают алхимики. Но нужно уметь правильно извлечь и обработать орган. Хранение тоже не простое дело. Но несмотря на все трудности, существуют целые команды, что занимаются, этим рисковым, но очень прибыльным делом. Есть монстры, за головы которых помимо гильдии платит ещё и казначейство, причём золотом.

И не все из них порождение хаоса, попадаются обыкновенные животные, со склонностью к магии. И хотя казначейство оценивает их наравне с монстрами Леса, они наименее опасны и с некоторыми такими зверями, может справится хорошо подготовленный и экипированный человек.

В глубокой задумчивости возвращаюсь от Лэрна.

"Кажется я знаю чем буду зарабатывать себе на жизнь, когда подрасту. Я буду охотится на монстров"!

Не подумайте, я не псих и не самоубица. По моей задумки охотится я буду на всякую "мелочь" и только с помощью ловушек. И сдаётся мне буду жить вполне себе не плохо. Даже если мне будет попадатся один монстрик в месяц, даже в таком случае я не буду бедствовать. Потому что ценник за головы тварей из Леса начинался с трёх дукатов.

В этот момент, приятные мысли, наполненные звоном золотых монет, были прерваны столкновением моего лица с чьим то объёмным брюхом. Поднимаю голову, надо мной как башня возвышался мельник. И судя по обдавшему меня перегару, сильно "под мухой".

- Ой извините! Я вас не заметил ...а!

Пропищал я тонким голоском, тщетно пытаясь придать ему хоть толику солидности. Извинившись уже хотел его обойти, как огромная лапища, опустилась мне на плечо, больно его стиснув.

- Элька!

Близоруко щурясь опознал меня мельник.

- Слыхал, в ум пришла?!

Неожиданно толстяк опустился на корточки, продолжая удерживать меня за плечо. Пытаюсь отстраниться от огромной небритой рожи, но мужчина, даже не замечает моих трепыханий.

- Врут поди?!

Спросил мельник дыхнув на меня смрадом из щербатого рта, от смеси перегара, лука и гнилых зубов меня чуть не вырвало, пока я боролся со своим желудком, больно схватил меня за подбородок жёсткими пальцами и повертев мою голову из стороны в сторону.

Выдал вердикт.

- А ничего мордашка! Симпатичная!

Следующим движение, задрал мне подол платья и жесткими пальцами сдавил ягодицы.

- Добрая баба, будет моему Михасю.

Забормотал пьяный мельник

Я взвизгнул от боли. Страх вперемешку с омерзением овладели мной. Тем временем пьяный ублюдок, наставив синяков мне на внутренних сторонах бёдер добрался до самого нежного. Не замечая моих попыток вырваться, ущипнул меня за самое сокровенное. Зарычав от боли и унижения, вцепился зубами в руку держащию меня за плечо. В дикой ярости рванув голову в сторону, выдрал из мякоти большого пальца кусочек мяса. Как только мельник, вскрикнув рефлекторно отдёрнул руку, бросился на землю. Вовремя, огромный кулак разминулся с моей головой в считанных сантиметрах.

Я даже почувствовал как слабый ветерок от пролетевшего кулака разметал мою чёлку.

Изрыгая мат, обезумевший мельник попытался меня растоптать. Шустро откатываюсь в сторону, подхватываю горсть пыли и мусора, вскакивая на ноги, швыряю землю ему в глаза.

- Тебе пиздец! Мелкая сука!

Взревел на весь посёлок педофил. Пока толстяк, тёр глаза, рванул обратно к Лэрну. Приближающийся тяжелый топот за спиной, подсказал мне, что я бегу слишком медленно. Но большего выжать из слабого детского тела было просто не возможно. Мелькнула мысль.

"Как то глупо жить в мире богов и чудовищ, а быть убитым, пьяным похотливым мельником".

Из за дома, навстречу вышел однорукий Лэрн. Видимо привлечёный нашими воплями. Длинным текучим шагом обогнул меня, звук удара, как будто мясник мощным ударом разрубил тушу быка. Оборачиваюсь на бегу, боясь увидеть, покалеченного Лэрна. Но тот был жив и здоров, а вот толстое тело мельника без движения, валялась в десяти метрах от него.

- Ты убил его?!

Не снижая скорости, по крутой дуге возвращаюсь к Лэрну. Мне плевать на ублюдка. Более того если он выжил, я убью его сам, как бешеную собаку. Когда вырасту конечно и наберусь нужных умений. Но мне не хотелось, что бы единственного человека, что относился ко мне по доброму, обвинили в убийстве.

- Да что ему сделается. Я его "мягко" ударил.

После инцидента с мельником, несмотря на то что меня ещё потряхивало от пережитого страха и омерзения, я уговорил Лэрна, ничего не рассказывать бабушке. Ни к чему её нервировать лишний раз, старенькая она уже, ей волноваться вредно. А мельнику я позже яйца оторву.

К счастью Лэрн ничего не сказал бабушке Иде, да и мельник счёл за благо не распространятся о своих "подвигах".

Весь следующий день обдумывал идею холодного оружия. Так как мне не повезло угодить именно в средневековье, то владение каким нибудь оружием я считал просто жизненно необходимым. Но так уж вышло, что в своей прошлой жизни я совершенно не интересовался оружием, поэтому за советом обратился к эксперту.

- Дядя Лэрн, как ты думаешь какое оружие самое лучшее?

- Для чего лучшее? Для охоты?! Войны?!

Переспросил старый мечник лукаво скосив на меня глаза.

- Для начала не плохо бы определится с целями, а уж потом подбирать под них оружие!

Произнёс мужчина пряча улыбку в усах.

- Ну-у-у, чтобы можно было защищаться, охотится на чудовищ, чтобы было не громоздким и не слишком тяжелым. В общем было универсальным!

Лэрн внимательно на меня поглядел. Я понимаю, что маленькая девочка, что совсем недавно была дурочкой, не может знать слово "универсальный", но мне наплевать, на все не удобные вопросы я пожимаю плечами. И любопытствующие односельчане сами находят объяснение, "божье вмешательство"! Ни в чём их не переубеждаю и не подтверждаю.

- Топор! Самое универсальное оружие! К тому же наиболее простое в овладении.

- Он совсем не красивый!

Капризничаю я, ну а что мне можно, я снаружи девочка. Да и внутри немножко.

- Ну тогда остаётся, только меч! Но меч не простое оружие и требует к себе много внимания. К тому же чтобы овладеть им нужно годы упорного труда.

- Дядя Лэрн!

Радостно прыгаю на месте хлопаю в лодоши и звонко кричу.

- Хочу, хочу!

- Что!? Меч?

Лэрн если и удивлён, то внешне этого не заметно.

- Хочу учится мечу!

Однорукий мечник пристально смотрит мне в глаза, не отвожу взгляда, так же серьёзно смотрю в ответ.

- Хорошо!

Неожиданно легко соглашается Лэрн.

На следующий день быстро управившись со своими необременительными обязаностями, прямо с утра побежал к мечнику.

Насколько я помнил, все приличные попаданцы находя себе учителя, начинали "погибать" на тренировках от непосильных нагрузок. После же конечно, непременно, в кратчайшие сроки становились великими мастерами. Мысленно готовлюсь к тяжелым нагрузкам, но вместо бега с огромным камнем вокруг крепости, мне вручили палку, что бездарно изображала деревянный меч, выструганную под мою руку. После, в течение нескольких минут Лэрн показывал мне базовые стойки и удары. Заставил повторить, кое где поправил движения и оставил отрабатывать. Уже через десять минут я готов был взвыть от скуки. Однообразные движения буквально усыпляли меня.

"Никогда не думал, что занятие фехтованием такое скучное дело".

Ещё через пол часа когда палка-меч ощутимо потяжелела, а меня стало покачивать при смене стоек, Лэрн сжалился надо мной и отпустил домой. Правда наказав повторить всё ещё раз вечером.

Неожиданно бабушка Ида очень серьёзно отнеслась к моим нелепым попыткам изобразить фехтовальные приёмы палкой. И всё время пока я отрабатывал стойки и уклоны, не произнесла ни слова, хотя из за тренировки мне пришлось забить на некоторые свои обязанности.

С каждым днём тренировки занимали всё больше времени и если в первые дни это было едва ли пару часов, то спустя три месяца шесть-семь часов стало нормой. Конечно я не упражнялся всё эти часы подряд, это время было разбито на несколько тренировок.

Каждую неделю Лэрн выстрагивал мне новый меч чуть более тяжёлый чем предыдущий. По моим ощущениям палка с которой я упражнялся уже весила чуть меньше чем полкилограмма. Если мне не изменяла память это было близко к весу настоящих боевых мечей, в моём прежнем мире.

"Похоже любой в этом мире приложив усилия может стать суперменом. Иначе у меня нет объяснений как маленькая девочка может размахивать тяжёлой палкой несколько часов подряд"!

Только когда я научился правильно стоять и держать меч неподвижно Лэрн показал мне более сложные приёмы с мечом. Это уже можно было назвать фехтованием, иногда когда у сэнсэя было хорошее настроение он расщедривался и демонстрировал мне по настоящему головоломные финты.

Выглядело это очень зрелищно, меч охотника словно живая серебристая молния обнимала тело Лэрна иногда от скорости движения свиваясь в серебристую сетку.

По словам однорукого мечника чтобы выполнить "Путь Рассвета", так поэтически назывался понравившийся мне приём, среднему мечнику понадобится двадцать лет ежедневных многочасовых тренировок.

Несмотря на то, что пока я отрабатывал простейшие блоки и удары, в тайне от Лэрна, я ежедневно пробовал повторить "Путь рассвета" и ещё парочку приёмов по проще. Естественно у меня ничего не получалось, но я был готов к трудностям и свято верил, что, если посвятить какому-то делу много времени и проявить упорство, то всё непременно получиться. Конечно возникает вопрос, как я вообще умудрился запомнить столь сложную комбинацию, а я её и не запомнил, её запомнила Элька. У умственно отсталой девочки оказалась просто фотографическая память, всё, что она когда-либо видела или слышала, она запоминала до мельчайших подробностей.

Иногда во время моих тренировок Лэрн читал мне лекции о чудовищах, что он встречал за свою карьеру гильдейского охотника.

-...да вот взять хоть бы Лаписа Денте, если по простому то скалозуб! Тварюга сплошь в броне и силушкой не обижена, а уж на зубок ей и вовсе не стоит попадаться. Лично видел как матёрый самец гномий панцирь разжевал и выплюнул, ясное дело вместе с гномом. И походил после этого бородач на выжатую тряпку!

Но, если к делу с умом подходить, то и эта тварь не страшна. Есть и у неё слабые места! Самое доступное это на спине, там где стыкуются бронепластины. Вбей туда меч хотя бы на ладонь и всё! Зверушка у тебя в кармане!

- Правда из ценного в ней только сердце. Стоит оно конечно не плохо, но, если делить на команду, то деньги получаются небольшие!

- Небольшие для стального ранга и выше!

Счёл нужным уточнить мечник.

- Серьёзные команды такие заказы даже не берут.

- Локоть выше держи!

Прикрикнул на меня Лэрн, заметив ошибку в движении.

Не смотря на некоторые успехи в фехтовании, я не собирался делать меч своим основным оружием. По моему мнению выходить против местных "зверят" простому человеку с любым оружием, кроме гранатомёта, полнейшая глупость. Даже мастер мечник из простых людей не устоит перед

Серым Волкодлаком, а ведь он считается одним из самых слабых искажёных хаосом животных.

В итоге мудро решил, что бежать с шашкой наголо на танк, контрпродуктивно, а главное небезопасно.

"Мой вариант это ловушки, но самые эффективные мне не осилить по причине кривизны рук и не знакомству с их конструкцией".

В итоге после небольшого мозгового штурма вспомнил о так называемом "лосином самостреле".

Штука достаточна простая, по сути это арбалет который настораживают на лосиных тропах. Конструкция тоже несложна думаю, что даже такой "мастер" как я сможет изготовить самострел.

Для наглядности попытался прутиком нарисовать его на земле. Оказалось, что вроде бы примитивное "стреляло" не такое уж и простое, сразу же возникли сложности со спусковым механизмом. Ещё мне пришло в голову, что плечи самострела должны быть достаточно мощными для того, что бы свалить крупное животное, но для этого их нужно делать стальными, а добрая сталь здесь стоила по весу серебра.

"Похоже придётся копать ямы с кольями и ставить петли".

Неудача с самострелом, немного меня обескуражила. Но я был готов к трудностями, а пока решил отложить идею с самострелом, до лучших времён.

В один из летних вечеров Лэрн с помощью нескольких мужиков из посёлка, притащил на волокуше тушу какой-то твари, отдалённо похожей на кота, только увеличенного раз в пятьдесят и покрытого мелкой чёрной чешуёй.

Заметив моё боязливое любопытство однорукий охотник похлопал тушу по чешуйчатому боку и улыбаясь в усы, коротко представил монстра.

- Гато.

Глядя на мощные когтистые лапы и чудовищные клыки выпирающие из пасти твари, мое желание стать охотником сильно уменьшилось.

- Да ты не дрейфь! Это простое животное и далеко не самое опасное в Лесу.

После слов Лэрна пропало даже желание жить рядом с Лесом где такие зверушки считались не слишком опасными.

"Да ну хер! Может лучше в пекари пойти".

,На следующий день после демонстрации Гато в посёлок, на телеге привезли мужчину с тяжёлыми ранами. Как оказалось мужик был простым крестьянином и вовремя сенокоса на него напала какая то тварь из Леса. К счастью для бедолаги он был не один, его товарищи быстро организовались и одними вилами, и дубинами прогнали хищника, чем спасли жизнь мужику. Но не уберегли от сломанных костей и рваных ранений. А так как на сотню лиг вокруг кроме бабушки Иды и мага барона сведущих в медицине не было, крестьян оказался у нас. К магу даже и не пытались обращаться, в своём высокомерии он давно уже перестал замечать простых людей.

Я же имел честь лицезреть как с помощью полевой хирургии с примитивными инструментами и разнообразными травами ставят на ноги тяжелобольного человека за две недели, при этом всего десяток раз применив магию. В моём мире с такими ранами на полное восстановление ушло бы минимум полгода и это с учётом современной медицины.

В оплату за лечение родня, так и оставшегося для меня безымянным крестьянина, привезла мешок зерна и живую курицу.

"Недорого же здесь стоят услуги врача".