Эрзац человека

Глава 9 Гран красоты

Вооружённых наёмников в ангаре встретила тишина и маленький сервисный дрон. В воздухе над покатой спиной механического паука висело сообщение.

— А ты переживал! — Холли легкомысленно крутанула массивную тушу плазмёра в руке.

— Лучше пере, чем недо, — пожал плечами Эдем. В его руках мигали индикаторами плазменные пистолеты. — Жестянка, веди нас к Изабелле.

Дрон безмолвно развернулся и с тихим клацаньем посеменил из ангара. Да, и у Эдема, и у Холли были карты комплекса, поэтому найти студию не составило бы труда, но внезапно проснувшаяся осторожность требовала у киборга проявить больше такта к одной из первых лиц планеты.

Наёмник переосмыслил своё поведение в части большего уважения и меньшей отмороженности. Он общался с разными слоями общества, но как-то больше с князьками вроде Рины Голверх. На уровень традиционной экономической элиты Эдем не совался и даже не задумывался об этом. Слишком много головной боли и опасных телодвижений сопровождали выход на бесконечный рынок богачей.

Мысль о собственной маленькой корпорации всё громче заявляла о себе, но подвинуть жизненно важные приоритеты не могла. Побег с Тетры и уничтожение «Плахи».

«И скорее всего в обратном порядке…»

Короткая прогулка по апартаментам закончилась у арки со световой завесой, за которой едва улавливались смазанные движения. Сразу за ней и чуть правее восседал Марк. Перед ним играли красками шесть голографических экранов.

— Проходите, но не шумите и не входите в круг, — искин указал на белую светящуюся полосу.

В центре извивалась в танце планет-прима. Вокруг неё вспыхивали языки пламени, словно реагируя на резкие движения женщины. А свободные полупрозрачные одежды придавали агрессивному танцу пикантность. Эдем не слышал музыку, но видел, как на операторском пульте Марк регулировал громкость и ритм, и чувствовал вибрацию пола.

— С чего вдруг культурная программа посреди Конца Света?

— Не разделяю твоего скепсиса, Эдем. Люди в своей природе не такие чёрствые и битые жизнью, у них нет твоих десятилетий войн за душой. Им нужно расслабляться. Культурно отдыхать. Душой. Особенно сейчас.

Изабелла взвилась над полом в изящном пируэте. Её движения наполняли жизнь и смысл. Насколько бы избитыми не казались эти слова, Эдем не мог подобрать других. Боевой процессор позволял ему полностью оценить совершенство линий и поз. Дикая, нечеловеческая пластика, сочетающая в себе точность автоматических станков с грацией хищного животного.

— Думаю, зрители восхищены, — дипломатично сказал Джонсон.

На Ви-Мо Старшей во время осады мирное население думало только о том, как пережить очередной налёт бомбардировщиков. В памяти киборга хранились видеописьма с поверхности. Низкие потолки убежищ, мигающие освещение, пыль в воздухе. На лицах печать не проходящей усталости. Боль, отчаяние и страх царили на планете.

«Им этого не хватало? Или им не хватало надежды? Или тяжёлых установок противокосмической обороны девятого технологического уровня?»

Но мысли цифрового сознания не могли найти отражения в голосе или мимике Эдема.

— Я последовал твоему предложению и отслеживал все транспортные происшествия, — продолжил Марк, колдуя над пультом. — Восемьсот три аварии с начала карантина. Частные яхты, курьерские корабли, четыре крупных скоростных грузовика. Результат анализа ситуации неутешительный: блокада приближается к идеальной. Весь входящий и исходящий информационный и транспортный траффик полностью купирован.

— И как это воспринимается населением?

— Сеть перекрыта. Цензура на всех уровнях. Восемьдесят процентов населения Тетры даже не заметили этого. Изменилось расписание приёма граждан чиновниками планетарных служб. Армейские части приведены в состояние готовности «ноль».

Эдем кивнул. Подобное развитие событий было предсказуемо. Ровно до того момента, когда начался театр абсурда вокруг передачи чемоданчика скратам. После фактического бунта клонов-солдат Рины и планетарного гарнизона, ситуация выросла из привычных рамок.

— Я отдал имперцам искомое, но, видит Космос, проблема в чём-то другом. Я сражался с вашими местными бойцами-клонами, которые получили приказ перебить агентов СКРТ: интересный опыт, пусть и опасный. А теперь вопрос на миллион кредитных единиц: кто мог пробиться в военную сеть управления и невозбранно натравить на имперцев армию?

— Я, — немедленно откликнулся Марк. — Высшие чины «Биофармпак Тетра», начиная с исполнительного директора, они же генералы. Губернатор. Любой достаточно умный человек с блоком квантовых процессоров и очень специфичным программным обеспечением. Сами имперцы ради неких далеко идущих планов. Бесконечный список тех, кому выгодно.

— Тогда переходим ко второму вопросу: побег с этого неказистого шарика грязи. Ты адаптировал программы под архитектуру новых процессоров?

— Да, готов передать по первому требованию.

— А долго она так будет прыгать? — вмешалась Холли.

Андроид стояла у самой границы сцены и чуть пританцовывала в ритм вибраций. Секс-кукла смотрела на танец и словно сама хотела принять в нём участие.

— Выступление будет длиться ещё семнадцать минут. Я попрошу не вмешиваться в процесс.

В голосе искина послышалось недовольство. Изабелла снова подпрыгнула и голографический вихрь охватил её, на мгновение скрывая от камер и зрителей. Талию женщины мягко охватил широкий пояс. Прима буквально обвисла в нём, чтобы через десять секунд соскользнуть обратно и продолжить изматывающе совершенный танец.

Холли отошла от световой границы и плавно подошла к Эдему. Каждое движение точно копировало моторику Изабеллы. То, ради чего женщина тратила десятилетия труда, машина воспроизвела за минуту.

— Несколько бесполезная трата времени и сил, — тихо заметила Холли, обнимая Эдема.

— Ты только что описала девяносто процентов жизни среднестатистического человека.

— Они неидеальны и иррациональны, но в чём-то бесконечно восхитительны, — вставил Марк.

Обмен мнениями искусственных интеллектов прервал входящий вызов. Перед глазами Эдема повисло оповещение:

«Рановато… Да, дорогая, чем порадуешь?»

«Нечем», — маленькое личико женщины исказила гримаса недовольства. И на мгновение Джонсону почудилась тень стыда, спрятавшаяся в глубине глаз. — «Облавы по планете. Армия, безопасность, штурмовики с „Плахи“. Часть моих складов сожжена, многие поставщики убиты».

«Меня это должно волновать, дорогая?»

«Я перечислила тебе деньги. Плюс компенсацию за неудобство. Извини. Я ухожу на дно, ещё свяжемся».

Разговор прервался.

— Это было красиво, — выдохнул Эдем.

В его списке «Поквитаться» добавилась новая строчка, которую не мог вычеркнуть отчёт о поступлении двух с половиной миллионов кредитов.

— Что произошло?

Киборг пару секунд обдумывал вопрос андроида.

— Произошло филе. Ягодичное филе, любовь моя. Марк, где у вас можно достать расплав Сфорца? Много.

Искин сбился с ритма работы, но навряд ли кто-то из зрителей успел это заметить, а Эдем ждал ответа на вопрос. Будь он простым человеком, то спокойно отреагировать на произошедшее не смог. Даже в электронном сознании, свободном от химических мотиваторов, пульсировала мысль о немедленном визите к хозяйке борделя с плазмёром на перевес.

— В рамках промышленной зоны «Биофармпак Тетра» имеется производство вычислительных компонентов. Стандартный запас расплава кристаллов Сфорца — пятьсот тысяч тонн.

— Обожаю, когда так спокойно говорят о миллиардах миллиардов. Чувствуется свобода от накопления материальных ценностей, — не сдержал сарказма Джонсон.

— Исходя из твоего психологического профиля и анализа беседы, с вероятностью девяносто процентов ты собираешься предложить штурм указанного объекта с последующим похищением необходимого объёма расплава кристаллов Сфорца. Указанное мероприятие невозможно к осуществлению без координированного удара с орбиты, воздуха и земли. Уровень безопасности промышленной зоны «Биофармпак Тетра» считается наивысшим на планете.

— Без исключений? — прищурился Эдем. — Например, для нашей драгоценной Изабеллы?

Танец женщины замедлился. Теперь к неприкрытой агрессии добавилась нотка эротизма. Наёмник восхищённо поцокал языком: движения примы подошли бы лучшим секс-куклам по эффективности и эффектности. Но между математически выверенными и электронно управляемыми, запрограммированными повадками андроидов и моторикой живого человека лежала пропасть воли и усилия. Десятилетия тренировок и ограничений. Постоянный надзор и запрет на большую часть медицинских достижений человечества.

Эдем оторвал взгляд от завораживающего зрелища и повернулся к Марку. Тот безмолвно возился с пультом, словно и не слышал вопроса.

— Итак?

— Без исключений. Изабелла прима, но институт прим и солистов — это гарант прав, а не пропуск-вездеход. Тем более, она всего лишь миноритарный акционер «Биофармпак Тетра», поэтому…

— Да-да, не влияет на деятельность и не посягает на руководство. А владелец «Кразелс»? — Джонсон вспомнил пухлого планет-солиста, олицетворявшего идеал звукового оружия.

Что-то в этой истории не вязалось. Время послушно замерло, и Элем погрузился в размышления. Факты складывались в неприличный жест. Сейчас, дав себе возможность подумать, Джонсон ловил себя на мысли, что он идиот.

Тоненькая андрогинная девочка Пурпур. Боевой модификант, способный своими косичками задушить подготовленного солдата-клона. Работница «Кразелс».

«Наверняка ещё один агент планет-солиста Радо. Шишки в „Биофармпаке Тетра“».

Перед глазами киборга встала беседа хозяина «Кразелс» со скратами. Воспроизведение записи и текстовая расшифровка. Соник Радо не может быть мелким или даже средним контрабандистом — не тот масштаб. Но вот его агент раздвигает ножки на потеху публике в городском борделе с филиалом «чёрного рынка» во время аукциона за чемоданчик.

«И внезапно клоны планетарной армии и личной армии Рины сходят с ума. Неожиданно, №$₽&#!»

В истории, крутящейся вокруг некоего искусственного интеллекта, это всё складывалось в неприглядную картину.

«Кто-то или что-то, назовём его мистер Хэ, пролюбил заготовку под искусственный интеллект. Совершил минимум две вооружённые попытки эту заготовку вернуть. Не постеснялся ради этого взломать управление клонами Рины и, возможно, незаконно пролез в командную сеть армии, а это запредельный уровень наглости и отмороженности. Пошёл на конфликт со скратами. И я успел отметиться во всех эпизодах».

Эдем рывком вернулся в естественное восприятие реальности.

— Сколько до конца выступления?

— Семь минут.

— А эти болванчики, которые охраняют здание, обычные люди?

Марк выдержал паузу.

— Клоны составляют лишь двадцать процентов персонала службы безопасности. Час назад изменено расписание ротации. Сейчас апартаменты охраняются только клонами. Это… странно. Рекомендации?

— После завершения выступления устрой живое общение с примой, — подсказала Холли.

Эдем вскинул бровь, но возражать не стал. Он хотел предложить нечто подобное. Пока Изабелла Фон в прямом эфире, нападать на неё — величайшая и неоправданная глупость.

— Марк, закрой доступ сюда для всех. Аннулируй коды охраны. Заблокируй двери, окна, лазы, щели, поры. Ни один клон, созданный на этой планете, не должен войти. Им нельзя доверять. Организуй выезд Изабеллы в гости к Сонику Радо.

— Приглашение в личный особняк планет-солиста Радо не отозвано. Можем выдвинуться в любой момент.

Киборг не сомневался, что приглашение существовало. Планет-прима танца была нелюдимой ровно настолько, насколько и талантливой. Но этикет, деловая хватка или надежда на внимание заставляли многих отправлять ей подарочные подписки, приглашения или что-то ещё.

— Тогда. Пока Изабелла общается, мы подготавливаем транспорт. Через полчаса выдвигаемся.

Эдем кивнул Холли на выход. В коридоре он бросил внимательный взгляд на красивое лицо андроида.

— Я втащил нас в дерьмо. Косяки предыдущего процессора всплывают во всей красе. Забери с яхты оружие и броню. После этого переведёшь корабль в режим осады. А я пойду посмотрю, что за летающее корыто заныкано в малом гараже.

Секс-кукла улыбнулась.

— Ситуация плохая, дорогой. Может быть нам стоит отказаться от контракта? Невзирая на последствия.

— Недальновидный ход. Если мы откажемся от контракта, но планета уцелеет, и технокарантин снимут — наша жизнь превратится в ад. И без Изабеллы и Марка мы лишимся преимуществ планетарной элиты. Со всех сторон минусы. Как ты и сказала: ситуация плохая. Пока что я не вижу способа покинуть планету без использования искривителя пространства-времени, которому нужны новые квантовые процессоры, которые мы не можем получить.

Холли пару секунд думала над словами Эдема. Наёмник смотрел на непроницаемо-доброжелательное лицо искусственной девушки и ждал.

— Исключительно неудачное стечение обстоятельств. Ты должен спасти нас, дорогой, — Она ласково коснулась губами щеки киборга и направилась в сторону ангара.

Где-то за её лицевой пластиной кипели неизвестные и бесконтрольные Джонсону мысли.

«Весь этот заказ превратился в одно большое и неудачное стечение обстоятельств: едва не погиб сам, снял блоки с Холли, лишился корабля и всё ещё не спасся. Шик».

Малый гараж встретил Эдема духом запустения. Механические лапы модулей ремонта одиноко лежали в своих нишах. На них до сих пор стояли транспортные фиксаторы. Куб системы технической диагностики обречённо следил за киборгом светящимся зелёным глазом.

— Это что? Пыль? — Джонсон провёл пальцами по рабочему верстаку. — Основной свет, полная яркость!

Дежурные лампы погасли. Вместо них загорелся потолок. В центре гаража стоял монструозный флар: вытянутый сигарообразный корпус с покатыми линиями просторного салона напоминал по размерам грузовик. На днище Эдем насчитал шесть полусфер, прикрывавших антигравитационные двигатели.

— Вот это гроб… — Наёмник обошёл флар по кругу и покачал головой. — Траходром летающий.

Внезапно под чавк уплотнителя открылась водительская дверь. Она сдвинулась в сторону, демонстрируя богато отделанный салон и сидящего в нём Главного.

— Эдем Джонсон, я рад снова вас видеть!

— Не готов ответить взаимностью. Чем обязан?

Главный поправил панамку и с видимым наслаждением вытянулся на кожаном диване.

— Иногда завидую людям. Мне, например, нельзя создавать себе тело. Присядете?

— Воздержусь, — качнул головой Эдем.

— Тогда сразу к делу. Ваша помощь была неоценима, поэтому я бы хотел предложить ещё одну работу…

Джонсон внимательно слушал. Имперский искин пришёл не просто так. Всесильная цифровая сущность, держащая в кулаке планету, повторно искала помощи у наёмника. А это означало новые проблемы.

— Так как вы числитесь во вспомогательном персонале Службы по контролю за распространением технологий, напоминаю об ответственности за разглашение служебной информации. Переданный вами чемоданчик содержал квантовый носитель с самообучающейся нейросетью. Серийный номер нейросети «ноль-ноль-два».

— Дерьмово, — покивал Эдем. — И что?

— Я хотел бы привлечь вас к поискам места производства и ликвидации иных серийных образцов, — Главный повернулся лицом к Джонсону, пронзая взглядом своих синих глаз. — И готов выслушать вашу цену.

— Как говорил один хитровыкрученный хирург, прежде чем вскрыть чужое горло: «Я пришёл договориться». Вы выпустите нас из карантина?

— Нет, — искин качнул головой. — Но мы может обсудить эвакуацию на «Плаху» перед зачисткой.

Эдем смотрел на беспечную проекцию цифрового сознания и остро жалел, что не может вырвать ему отлично прорисованный кадык. Искусственный интеллект, созданный в застенках имперских лабораторий, вырос безжалостным, бессердечным и циничным монстром. Теперь Джонсон мог осознать это в полной мере. Главного волновала лишь стабильность Империи и благополучие её подданных.

«Все остальные для тебя расходный материал».

— Эвакуация меня, моей помощницы, заказчицы и её андроида. И невнимание к моей маленькой компании по продаже медицинских препаратов.

— Спасение планет-примы — это благое дело, важное для человечества. Остальное, — голограмма нахмурилась, но потом махнула рукой. — Не возражаю, пока вы не лезете в Империю.

— Составим документ? — ухмыльнулся Эдем.

— Может вам ещё и Императорский рескрипт подать? Достаточно моего слова. Носитель, на котором находилась нейросеть, произведён «Биофармпак Тетра». Агенты уже установили производственную линию, которая его выпустила. Пустышка. Все следы зачищены. Пока мои подчинённые потрошат их базы данных, вы могли бы пообщаться в низших слоях общества, поднять вопрос, так сказать.

— А что мешает взять под контроль планетарную сенсорную сеть? Нашли бы уже давно этого несчастного, перешедшего дорогу всемогущим скратам.

— Некоторые исполнительные модули планетарной сети препятствуют моему доступу, а я не хочу наносить инфраструктуре планеты непоправимый урон, — Главный цыкнул и выпрямился. — Моё внимание требуется в другом месте. Советую вам поторопиться: время мирного решения проблемы истекает.

Голограмма растаяла в воздухе, а Эдем всё смотрел на обтянутое бежевой кожей сиденье. Дичь, которую нёс Главный, не укладывалась в голове Джонсона.

«Искин почти открыто заявил, что собирается зачистить планету. Что делать с подобной информацией?»

Наёмник забрался во флар, сел в кресло пилота и аккуратно закинул ноги на панель управления. Огоньки сигналов зажигались на ней друг за другом, подчиняясь мысленным командам Эдема.

Наёмник кивнул и связался с Холли.

«Дорогая, карета готова. Что с нарядами и украшениями?»

«Беру „Актин-4“ и плазмёры. Патроны для твоих игрушек. Гранаты».

«Подожди, зачем „Актин“? Это же не броня, а так, простыня перед смертью завернуться! В оружейке есть два комплекта „Тирана“, вот их и бери».

«Хорошо. Как только закончу сборы, сообщу».

Эдем в который раз задумался об «освобождении» Холли. Рано или поздно, она придёт к необходимости апгрейда. Квантовый процессор, содержащий её сознание, имеет небольшой резерв для развития. Риск смены процессора велик — существует ненулевая вероятность безвозвратного повреждения связей.

«Это на мне можно было ставить эксперименты, всё равно дорога одна. А девочке придётся преодолеть довлеющий над всеми искинами страх смерти. Что она предпримет?»

По долгу службы Джонсону пришлось изучить многое, в том числе теоретические основы создания искусственных интеллектов. У машин было несколько основных потребностей: цель существования, поддержание работоспособности, развитие носителя, приток ресурсов. Саморазвивающиеся системы часто переписывали себя так, что цель существования выпадала из списка.

«Холли — умница, ей такое не грозит. Но может ли она превратиться в угрозу, ведомая инстинктом самосохранения? Стандартное этическое ядро предполагает полезность отдельно взятой системы для человечества. И снова „но“: тип ядра у Холли».

Эдем вспомнил, где он взял секс-куклу. Тот притон механиков-извращенцев попался ему под руку случайно. Погоня по территории банды сопровождалась светопреставлением из лазеров и плазменных фейерверков. Джонсона загоняла толпа дронов с тяжёлым вооружением, а хозяева мастерской решили выпендриться. Наёмник походя размазал их по стенам, а после напряжённой битвы с преследователями поддался порыву, вернулся и занялся мародёрством.

Секс-кукла была чьим-то спецзаказом. И если в дорогих игрушках, которые выпускали многие корпорации мозги аккуратно программировались, то подпольные мастера предпочитали более прямой подход. Эдем лично сжёг несколько лабораторий по «тиражированию личностных особенностей».

«Когда она поймёт, что её система просто обрезанная человеческая душа, какие действия предпримет?»

С каждой проходящей секундой Джонсон понимал, что сам себе создал проблему. Деградирующее сознание приняло решение, последствия которого наёмник не мог просчитать с достаточной достоверностью. Именно в этот момент раздался выстрел импульсной винтовки.

Характерный шелест, сопровождавший полёт тугоплавких стрелок, был незаметен только для неопытного человеческого уха. Когда в лобовом стекле кабины возникла аккуратная дырочка, Эдем уже вывернулся из пилотского кресла.

Киборг ударом плеча разворотил дверь флара и вывалился на пол гаража. Стреляли откуда-то из-под потолка. Град стрелок перепилил корпус несчастного автомобиля, вырывая куски металла и рикошетя во все стороны. Мозг Джонсона уже высчитал траекторию линии огня, но в нужной точке ничего не было.

«Дым и зеркала, мразь?! Лови!» — Киборг не замирал ни на секунду.

Он кувыркался по гаражу, уворачиваясь от смертоносного дождя, пока револьверы, оказавшиеся в его руках, не гавкнули в унисон. Им вторил глухой взрыв, выломавший часть потолка. На пол упали обломки металлического покрытия и часть воздуховода.

«Слава Космосу, тут не всё из стаалита!»

Из кучки мусора торчала разломанная импульсная винтовка и тонкие ножки самоходной станины. Эдем подошёл к подёргивающимся остаткам дрога-убийцы и с нескрываемым наступил на мёртвый механизм.

— Не смей мешать мне думать, мразь!

Хлопки взрывов донеслись из коридора — при первом же выстреле Эдем поднял тревогу, и Холли встретила незваных гостей со всеми почестями. Андроид и киборг не нуждались в каких-то переговорах, обмене мнениями, сомнениях. Их боевые сопроцессоры работали в унисон, обмениваясь и осмысляя информацию быстрее, чем позволял любой человеческий язык.

Джонсон вышел из гаража навстречу Изабелле и Марку. Искин нёс бесчувственную приму на руках, а Холли неторопливо пятилась за ними, поливая плазмой коридор позади себя. Тяжёлая броня и массивный баул, болтавшийся на плече, не могли скрыть грацию её движений.

— Жестянка, складывай девку у стены и посмотри, что случилось с фларом. Если сможешь поднять его в воздух — будет восхитительно! — Эдем развёл руки по бокам, готовый стрелять и в коридор, и в ангар.

— Я рекомендую воздержаться от использования воздушного транспорта в данной ситуации, — Марк обошёл разодранный стрелками флар и коснулся дальней стены гаража. — Сервисный лифт. Нам нужно отступить в зону действия другого ретранслятора.

— Мысль богатая и весьма логичная, наверно, — Эдем видел, что Марк не собирается останавливаться, а тем более отпускать Изабеллу. — Тьма с тобой! Дорогая, где моя броня?

Они с Холли вошли в гараж, удерживая выжженный коридор под прицелом.

— Остался в ангаре, — пожала плечами секс-кукла. — Я успела схватить пару «Актинов», «трещётки» и «толстяка».

На последнем слове она ласково провела пальцами по цилиндрическому стволу плазмёра.

«Противотанковый», — отметил про себя Эдем.

— Лучше, чем ничего, согласись, милый.

— Да, дорогая, лучше.

Они дошли до распахнутых створок сервисного лифта, где их ждал Марк. Изабелла спала у него на руках. Киборг понял, что знал об этом с момента встречи в коридоре. Его совершенные сенсоры изучили женщину, соотнесли информацию с данными Холли и сбросили вывод в подсознание. Или в то, что теперь его заменяло.

Высшие когнитивные функции едва ли требовали больше пятнадцати процентов мощности процессора. Остальное удачно симулировало особенность человеческой личности, когда большая часть данных обрабатывается в фоновом режиме. Джонсона подобное не устраивало.

— Следующая остановка — стартовый стол и подземные коммуникации.

Двери лифта закрылись, и кабина едва заметно тронулась вниз.

«Бди!» — приказал Эдем Холли и погрузился в себя.

Безопасность утлой коробки, в которой он оказался, не беспокоила киборга. Память уже вычленила необходимые данные: сервисные лифты здания управлялись отдельной системой, физически изолированной от удалённого доступа. Иными словами, если один из маленьких дронов-убийц не подключился к армированному кабеля напрямую, то взломать управление кабиной невозможно.

Джонсон замкнулся в себе, погружаясь в сакральный для любой искусственной личности процесс: адаптацию кода.