Этот Очень Дикий Запад отец и его сын

Глава 7

В этот день миссис Уайт перебралась из повозки на заводную лошадь, оставшуюся от бандитов. Подол длиннополой юбки задрался, от чего стали хорошо видны её шнурованные сапожки. Она уверенно ехала в мужском седле и целенаправленно пыталась вести беседу через переводчика - Славку. Дорога дальняя, говорили о многом. Сначала о них, откуда они и правда ли, что их сюда занесла молния? И с чего он так обрадовался у индейцев? Услышав объяснение, миссис Уайт заявила, что в Бьютте обосновался прекрасный лекарь – доктор Вайт. О нём ходят целые легенды. Он исцеляет почти любую болезнь. И надо было обратиться к нему, он бы точно помог в отличие от грязных индейцев.

- Ага, очередной проходимец типа Чумака или Кашпировского – подумал Артём – Или коновал, умеющий лечить только бородавки да запор. Даст какую-нибудь наркоту, человеку полегчает на денёк и типа вот вам уже великий доктор. Знаем, знаем.

Вновь обратил внимание на то, что Дженн очень негативно относится к индейцам. Решил у неё прямо об этом спросить. Ответ его поразил. Оказывается, Дженн была супругой офицера. И совсем недавно этот офицер погиб в схватке с индейцами. Теперь, овдовев, ей нечего делать в Монтане и она едет к своему брату, который занимается строительством железной дороги из Юты в Монтану. Брат у неё инженер и перевёз свою семью поближе к стройке в городок Игл-Рок, где снимает дом.

От услышанного задумался. Вот значит оно как. Становились понятны поступки Дженн. Но и фальшиво сочувствовать ей не хотелось. Поэтому глядя ей в глаза прямо сказал:

- Белые переселенцы изгоняют индейцев с исконных земель. Уничтожают их кормовую базу – бизонов. Без числа убивают индейцев любыми способами. Американское правительство подло обманывает и притесняет их. Я удивляюсь, что они в ответ на эти подлости не воюют с вами все сразу и непрерывно.

Миссис Уайт выслушала перевод и, возмущённо стрельнув глазами, обиженно отъехала к повозке, управляемой негритянкой. Артём подумал, что Джен теперь будет дуться оставшийся путь и решил, что чёрт с ней, пусть дуется. Он был почти бесконечно счастлив – чудесным образом исцелился сын. Артём часто задумывался, как такое могло случиться и приходил к мнению, что это либо следствие энергетического импульса при взрыве молнии, который каким-то образом повлиял на организм ребёнка, либо мощный шок и аутотренинг. Так или иначе, но главная мечта свершилась. Ещё было б хорошо вернуться домой или хотя бы перенести оттуда к ним мать сына. В таких раздумьях пребывал до вечера.

После ужина, когда все улеглись, Артём по сложившемуся обычаю остался караулить первую и большую часть ночи. Все уже уснули, когда вдруг поднялась Дженн и подошла к нему. Он вопросительно посмотрел ей в лицо. Но она, ничего не говоря, взяла Артёма за руку и потянула к себе. Артём всё понял без слов. Эта ночь была их сумасшествием. Сначала он быстро выдохся, но Дженн была настойчива и он разошёлся так, что приходилось закрывать поцелуями её губы, чтобы своими стонами она никого не разбудила. В общем в эту ночь Артём Красную Армию не опозорил.

В Игл-Рок они въехали на следующий вечер. Городок вытянулся с севера на юг вдоль берега довольно широкой реки. Артём решил, что обязательно надо будет порыбачить здесь. Миссис Уайт уточняла у встречных людей нужную дорогу и привела их отряд к немаленькому одноэтажному дому с верандой во весь фасад. Их встретили слуги – негр и негритянка средних лет, и хозяйка дома, молодая женщина в пышной длиннополой юбке, с большим бантом, завязанным на шее и с уставшим печальным лицом.

Артём думал, что их сейчас рассчитают и хотел поинтересоваться про отель. Но Дженн, вручив сорок долларов, сказала, что сегодня уже поздно уезжать и предложила переночевать в доме, благо пустые комнаты были. Разместили лошадей, разложили вещи, ополоснулись с дороги и были приглашены на ужин. Хозяина дома не было, он должен был вернуться со стройки завтра. За столом сидели вчетвером: хозяйка, которую звали миссис Келли Делорис, Дженн и Артём с сыном. Прислуживала хозяйская негритянка. За немудрёным ужином Артёма не покидало ощущение того, что в этом доме что-то произошло. И явно нехорошее.Без знания языка непонятно было, о чём встревоженно переговариваются женщины и Артём решился спросить сам:

- А чем так расстроена наша добрая хозяйка?

Славка перевёл вопрос, а потом и ответ. Оказалось, что дочка хозяев заболела и ей становится всё хуже и хуже. Не помогает ни приходящий врач, ни его лекарства. Артём задумался. У него с собой было полторы пачки антибиотиков. В случае какой-нибудь простудной или воспалительной болезни они вполне могли спасти жизнь. Надо бы узнать, чем больна девочка. Стал расспрашивать. Слушая ответы, невольно начал хмуриться. Называемые симптомы уж больно напоминали проклятый диабет. Артём смотрел на переводившего ответы Славку и видел также и в его глазах узнавание. Поэтому велел сыну:

- Неси «сумку жизни». Посмотрим, что с девчонкой.

Когда сумка была принесена, попросил хозяйку разрешить осмотреть её дочь. Та удивилась такой просьбе и даже перебросилась несколькими фразами с Дженн, но разрешение дала и повела всех в комнату дочери. Артём сразу прошёл к детской кровати, где в рюшечках и кружавчиках лежала светленькая девочка лет семи. В головах кровати на комоде горела свеча, давая слабый свет. Девочка не спала и была в сознании, но выглядела квёлой и измождённой. Она мазнула по пришедшим усталым взглядом и ничего не сказала.

- Меряй ей кровь - велел отец - И попроси принести больше света.

Опытный Славка проделал все необходимые манипуляции. Артём видел, что от укола девочка даже не вздрогнула, а только безразлично посмотрела на Славку и свою руку.

- Шестнадцать с половиной - сообщил Славик.

- Когда она последний раз ела? - поинтересовался Артём и, услышав ответ, прошептал - Твою мать. Это приговор...

Повернувшись к застывшим женщинам скорбно произнёс:

- Она больна тем же, чем болел мой сын. Это неизлечимая болезнь. У нас есть лекарство, которого хватит примерно на неделю. А дальше спасти может только чудо. Я дам ей лекарство. Скоро ей полегчает.

Взяв подготовленную сыном шприц-ручку, произвёл необходимую инекцию.

Они просидели возле девочки, которую звали Дэйзи, часа три. Сделали ещё одну инъекцию, дождались, когда ей станет легче и она уснёт. Всё это время Артём тихо рассказывал женщинам про диабет, отвечал на их вопросы, объяснял подробности. Обе они были шокированы от услышанного и от осознания перспектив. Артём попросил не кормить Дэйзи без него и рассказал о меню, необходимом для ребёнка. Спать разошлись далеко за полночь.

На следующий день всё пошло, как и предполагал Артём. С утра измерили у Дэйзи кровь, вкололи инсулин и, после завтрака, были предоставлены сами себе. Артём спросил у хозяйских слуг, где в этом городишке рынок или другое торговое место. Забрав последнего коня, доставшегося от банды Фрэнка Купера, он направился его продавать. Себе оставить он его не хотел, так как не сошёлся с конём характерами. Миссис Уайт вроде ладила с этим конём, а с Артёмом тот вредничал. За что и получил прозвище Вредина. В этот раз он тоже по началу стал фыркать и топтаться, но Артём показал кулак и пообещал дать коню в глаз. На этом взаимопонимание было достигнуто. Перед отъездом спросил у сына;

- Как будет по-английски сто?

Полученный ответ, чтобы не забыть, твердил всю дорогу:

- Ван хандрид, ван хандрид.

Найденный рынок до боли напоминал российские базарчики времён 90-х годов 20-го века. На небольшой площади в несколько рядов располагались торговые лотки и палатки. Или просто вперемешку стояли корзины, бочки, телеги. Торговали всем: вещами, продовольствием, живностью. Нашёл местечко и встал с осёдланным конём, наблюдая за проходящим вокруг не больно то активным торгом. Стоять пришлось долго. Уже подумывал, что сегодня ему не светит продать коня. Но тут к нему подошёл дёрганый тип лет тридцати в мятых штанах и пыльной замшевой куртке. Глядя на коня, он задал вопрос. Артём, не знавший языка, просто показал пальцем на Вредину и сказал:

- Ван хандрид долларс.

Тип всплеснул руками и разразился длинной фразой.

- Торгуется, гад, цену сбивает – подумал Артём и повторил – Ван хандрид долларс.

Тип опять разразился длинными фразами, из которых Артём ничего не понял. Наконец, догадавшись, что его оппонент не говорит на английском, пришедший носком сапога начертил на земле цифру 50. Артём затёр эту цифру и нарисовал 100. Покупатель попытался её тоже затереть, но Артём не позволил, восстановил надпись и для убедительности броском воткнул в землю рядом нож. Дёрганный покупатель повозмущался, поорал малость и, видя непреклонность Артёма, ушёл. Но не прошло и пяти минут, как вернулся назад, зачем-то притащив с собой длинномордого парня, и торговля началась по новой. Покупатель предложил сначала семьдесят, потом восемьдесят. Пришедший с ним парень кивал и поддакивал. Но Артём, сделав морду кирпичом, тупо твердил:

- Ван хандрид.

Наконец покупатель махнул рукой, что-то зло сказал спутнику и начал отсчитывать деньги. Восемьдесят долларов передал купюрами, а остальную сумму отсыпал мелочью.

- Ну вот, сразу бы так – сказал ему довольный Артём – а то вёл себя как недообследованный психиатром, только время потерял.

Покупатель ещё раз обратился к Артёму, указывая на коня, и тот услышал в вопросе знакомое слово: «нэйм».

- А! Имя! – понял Артём и решительно ответил – Вредина.

- Уэтина? – переспросил покупатель.

- Ес. Вредина – подтвердил Артём и зашагал к выходу.

У самого края базара его взгляд зацепился за одинокую фигуру, перед которой в корзине лежали… динамитные шашки! Небритый грязный тип с пропитым лицом и высокой округлой шляпе продавал динамит.

- Спёр где-нибудь, а теперь продаёт – решил Артём и подошёл к этому задрипанному мужичку.

Переговоры пошли по принципу немого с глухим. Путём некоторых усилий Артём выяснил, что мужичок толкает динамит по цене вроде как семь долларов за пятнадцать динамитных шашек весом в один фунт каждая. Отдавать деньги не хотелось и Артём предложил продавцу карманный револьвер со складным спусковым крючком. Не жалко. Тем более и патроны к нему были только в барабане. Тот проявил заинтересованность, но покрутил головой. Артём добавил доллар. А за тем ещё один. И мужик согласился. Динамит сложил в мешок, который дал пропойца и аккуратно понёс – штука эта весьма опасная. Зачем приобрёл? Подумалось, что путешествовать по диким местам им предстоит вдвоём с сыном и иметь в таком путешествии что-то типа ручных гранат, будет не лишним. Задумался над тем, как динамит можно будет применять – ведь бикфордова шнура к шашкам не было. Решил, что сделает связки из динамитных шашек, под верёвку напихает гвоздей и, будет использовать получившуюся бомбу, как мину. Захотел тут же закупить необходимые гвозди, но, когда зашёл в скобяную лавку, увидел моток железной проволоки. Проверил не жёсткая ли?

- Во! То, что надо! – и не торгуясь купил. В дом четы Келли вернулся как раз к обеду. А после обеда появился и хозяин дома. И вот тут произошёл тяжёлый долгий разговор.

Мистер Келли – серьёзный худощавый мужчина тридцати с чем-то лет, с большими бакенбардами и в длиннополом пиджаке, по началу на отрез отказался верить в то, что его любимая дочь смертельно больна. И первым делом поинтересовался за какую сумму Артём предлагает лекарство. А когда узнал, что бесплатно, стал более внимательно прислушиваться к его словам и рассказу Славки. Но всё равно чувствовалось какое-то недоверие, какая-то недосказанность.

В тот вечер Артём, действуя топором и молотком, надрубил купленную проволоку, делая зарубки через каждые сантиметр - полтора. Сначала связал верёвкой динамитные шашки, смастерив две связки по семь шашек. А затем плотно обмотал их этой проволокой. Соорудил у каждой связки верёвочную петлю. Бомбочки получились очень массивные, килограмма по четыре, если не больше, общим весом каждая. Такие не покидаешь – сам подорвёшься.

- Значит при нужде будем использовать как мины – решил Артём.

После занятий с динамитом в голову пришла идея переснарядить для винтовки несколько патронов на бездымном порохе. Исполнение идеи усложнялось тем, что имеющиеся у него ружейные патроны с бездымным порохом были снаряжены именно ружейным, быстрым порохом, а не медленным винтовочным. Артём обоснованно боялся, что, пересыпав такой порох в винтовочный патрон, он при выстреле получит взрыв и разрыв ствола. Крепко задумался, вспоминая характеристики патронов и порохов. После тягостных раздумий решил, что рискнуть можно. Разобрал восемь ружейных патронов с мелкой картечью и двенадцать патронов 45-70. Используя выпрошенные у слуги аптекарские весы, долго и тщательно отвешивал порох. Фактически он просто взаимно поменял бездымный порох из восьми ружейных патронов в двенадцать винтовочных с порохом дымным. Решил утром после завтрака отъехать в сторону от населённого пункта и проверить на практике полученные боеприпасы. Но утром отлучиться не удалось, так как по приглашению мистера Келли в дом приехал местный эскулап.

Важный толстячок в круглых очках с большим горбатым носом и волосатыми пальцами долго осматривал Дэйзи, убеждаясь в её внезапном выздоровлении, выслушивал её родителей, а потом снизошёл до общения с Артёмом. Тот вновь, в который раз за последние дни рассказал всё, что знал о диабете. Его выслушали молча. А потом доктор задал, как показалось Артёму, скептический вопрос:

- Откуда он всё это знает?

Заранее предвидя такой вопрос, Артём придумал легенду и подготовил сына, чтобы, когда он переводил отцовский ответ, не таращил глаза от изумления. А суть ответа была такова, что, когда четыре года назад Славка заболел и медленно умирал, нашёлся умнейший профессор Преображенский, который вместе с помощником - доктором Борменталем в своей клинике уже разработали уникальное лекарство и им лечили данную болезнь. Особенностью лекарства было то, что оно не исцеляло болезнь, а не давало ей погубить человека. Это лекарство надо было вкалывать ежедневно во время каждой еды. Делалось оно из экстракта поджелудочной железы коров. Но счастье в один чёрный день рухнуло, завистливые конкуренты натравили на профессора религиозных фанатиков и те убили самого профессора, и его заместителя, а также разгромили и сожгли клинику. Слабым утешением было то, что злоумышленников схватили и покарали. Последний год его сын использовал то лекарство, которое у них было запасено. И вот теперь оно подошло к концу. Но из-за уникального переноса в пространстве его сын чудесным образом вылечился. Оставшееся лекарство он отдаст Дэйзи. Но его очень мало. Артём также рассказал, что путём жесточайшей диеты можно продлить жизнь девочки ещё на какое-то время, возможно даже на многие месяцы, так как болезнь у неё только развивается и ещё не достигла своего пика.

Доктор скептически помотал головой, а вот родители Дэйзи всё-таки прониклись чёткими и обстоятельными ответами Артёма, а ещё больше ответами самого Славки. В ходе последующего общения стороны пришли к решению, что Артём с сыном задержатся у Келли ещё на пару дней и научат пользоваться инсулиновым шприцем, а также всему, что знают про жизнь с диабетом.

Этим вечером Артём был тайно приглашён в комнату миссис Уайт, где он провёл несколько часов, познав, какую массу неудобной нижней одежды носят женщины этого времен. Но оставаться до утра с ней не стал и посреди ночи вернулся в свою комнату к Славке, который встретил его бодрствующим и злым, да ещё с ехидством спросил:

- Ну, что? Не стыдно?

И отец не нашёлся, что ему сказать, промямлив в ответ какую-то банальность.

А на следующий день ему всё-таки удалось опробовать винтовочный патрон на бездымном порохе. Он выбрался за город. Нашёл подходящее место, постелил плащ-палатку, впереди примостил туго набитый мешок с песком. В сотне больших шагов расположил щит из обрезков досок. Первым делом выстрелил обычным патроном. Заметил точку попадания. Следом зарядил переделанный патрон.

- Зачем ты это делаешь, дундук? – спросил сам себя Артём – Ведь сейчас как рванёт, так или глаз выбьет, или пальцы оторвёт.

Несколько минут колебался, не решаясь на выстрел. Потом всё-таки созрел. Вспомнил, что по молодости уже делал нечто подобное, снаряжая холостые патроны стреляными пулями и стреляя ими из СКС. Выстрелы проходили штатно. Прицелился, плотно зафиксировал винтовку, отодвинул голову в сторону, прикрыл лицо левой ладонью и нажал на спуск. Выстрел прошёл обычно, ничем не примечательно. С облегчением выдохнувший Артём, тщательно осмотрел винтовку. Та была без изменений. Сходил посмотреть куда попала пуля. Она легла сантиметрах в семи – восьми ниже первой. Очень даже приемлемый результат. Решил больше не стрелять, чтобы не тратить дефицитных патронов. Да и побаивался всё же немного.

Вернувшись в дом Келли заметил, как увлечённо общаются его сын и Дэйзи. Они явно нашли общий язык и им было интересно друг с другом. Спросил:

- О чём болтаете?

- Ни о чём. О чём надо. Всё, не приставай – завредничал Славка.

После обеда завёл с сыном разговор на тему куда им направиться дальше.

- В Америке не останемся. У них даже бань нормальных нет. Моются в тазиках или смердят как зомби – объяснял Славке свою позицию - Да и язык этот я никогда не выучу. Говоришь будто в рот говна набрал и катаешь его там. Одна только буква «р» чего стоит, словно воронье карканье.

Для Артёма вопрос не стоял: ехать ли в Россию или нет? Он стоял: как туда ехать? У мистера Келли была большая библиотека, которой разрешили пользоваться Артёму с сыном. Кроме того, и сам Артём немного понадоедал хозяевам с расспросами. Ситуация вырисовывалась следующая: попасть в Россию можно было только на корабле либо с Тихоокеанского, либо с Атлантического побережья. Тихоокеанское было по расстоянию много ближе, а добираться туда можно было двумя маршрутами. Южным в Калифорнию или северным в Ванкувер. Оба маршрута имели свои плюсы и минусы, но главным фактором, заставившим от них отказаться, было то, что, переплыв огромный Тихий океан, высадиться во Владивостоке у них бы не получилось – не было ещё Владивостока, как и транссибирской железной дороги. Значит надо было продолжать морское путешествие, пересечь ещё Индийский океан, Красное море, Средиземное, Чёрное, чтобы прибыть в Одессу. И всё это не напрямую, а с пересадками. Напротив, с Атлантического побережья надо было пересечь куда меньший Атлантический океан, а там с пересадкой в Европе или напрямую двигать в Петербург.

Была и ещё одна причина двигаться на Восточное побережье – Артём хотел продать одной из частных оружейных компаний, расположенных именно в восточных штатах, своё помповое ружьё. Ведь подобных ружей в природе ещё не существовало, и можно было обеспечить себе таким образом безбедную жизнь. Но, чтобы добраться до восточного (Атлантического) побережья Америки, надо было выбрать один из трёх маршрутов.

Южный – выдвинуться в Юту и там пересесть на поезд трансконтинентальной железной дороги. А, как знал Артём, поезда эти очень любили грабить всякие недоделанные американские гангстеры. Кроме того, Юта – это мормоны. А к ним доверия не было. Да и до самой железной дороги тоже было не близко.

Восточный маршрут по так называемой «Орегонской тропе» предполагал долгое конное путешествие по диким и полудиким местам, в том числе через Скалистые горы. Маршрут этот использовали почтовые дилижансы для перевозки золота на восток и денег на запад. А где золото и деньги, там грабители.

Северный маршрут требовал вернуться в Монтану и двигать через дикие территории Дакоты, где проще всего было встретиться с враждебными индейцами.

Долго перебирая эти варианты, Артём разумом выбрал южный маршрут. Но душа к нему не лежала. С чем это было связано, он понять не мог. Однако, чувство отторжения принятого решения было достаточно сильным. От этого портилось настроение и он надолго зависал, стараясь понять, в чём его ошибка.

Поделился своими сомнениями с сыном. Тот спросил:

- А как мы на поезде лошадок повезём?

- Не знаю. А ты хочешь сохранить коняшек? Говорят, там в поездах есть вагоны для перевозки коров и лошадей. Если получится, перевезём их так. А нет – продадим.

Славке такая перспектива не понравилась. Он уже привык к своим лошадкам, о чём и заявил отцу. Тот пообещал принять мнение сына к сведению. По возможности. И перевёл разговор на тему продажи ружья одной из частных оружейных фирм: Винчестер, Кольт, Ремингтон, Смит-Вессон или нескольких других, более мелких. Адреса их штаб-квартир Артём узнал из справочника мистера Келли и тщательно для себя переписал.

- Запомни, сынок – говорил он Славке – это ружьё – наш самый главный капитал. Такая система оружия будет разработана только через десяток лет и найдёт широкое распространение. Соответственно фирма, которая запатентует и начнёт первой выпускать данное оружие, получит огромную прибыль. Оружейные фабриканты это понимают и заплатят за действующий образец очень приличные деньги. Например, в следующем десятилетии русскому капитану Мосину, разработавшему реечно-прикладный магазин к винтовке, французы в конечном счёте предлагали миллион франков. Но он, дурак, не продал. Думал, что его разработка понадобится родине.

- А почему он дурак?

- А потому, что тип такого магазина был тупиковым направлением развития. И если б он его продал французам, то те вряд ли получили с покупки какие-то особенные преференции перед другими странами. А самое главное, на вырученные деньги Мосин смог бы построить хороший оружейный мини завод. И уже на нём через пяток лет производить свою знаменитую винтовку на оружейный конкурс, а не в сарае кустарным способом. Ведь более худшая винтовка Нагана чуть было не выиграла конкурс благодаря тому, что производилась фабрично. Хотя там конечно ещё имел место и промышленный шпионаж в его пользу…

- Так капитан этот ведь не знал, что будет дальше, да и потом, он же всё равно победил – возразил Славка.

- Победил. Ну да не о том речь. Если со мной что-нибудь случится, запомни, это ружьё ещё 10 лет для тебя будет представлять самую большую ценность. Ты его сможешь продать оружейным фирмам не только в Америке, но и в Европе. И продавай не меньше, чем за двести тысяч долларов. Запомни – не меньше!