Феникс. Путь Легенды

Интерлюдия Вторая. "Пройдя долиной смертной тени..."

Интерлюдия Вторая. "Пройдя долиной смертной тени..."

— Дес, ну ты и мудак… — устало высказал непреложный факт Тол, заливая регенеративной пеной ожог на левом плече от сгустка рядом пронесшейся высокотемпературной плазмы. — Ну вот какого хуя ты приперся ко мне, а? Да еще и хвост приволок за собой!

— А к кому мне еще идти? — бешено взревел здоровяк, отстреливаясь из трофейного плазменного карабина по сменяющим позиции СБ-шникам. — Вместе кашу заварили, вместе и расхлебывать будем!

— Ну ты, сука, мразь! — с еле сдерживаемой яростью прошипел Тол, скидывая прожженную футболку на пол своего тайного убежища, совсем не обращая внимания на пролетающую с жутким низким гулом над своей головой плазму. — Тебе напомнить, чьей была идея дать то ебанное интервью? И нахрена я только пошел у тебя на поводу…

— Ну так сам же сделал выбор. — более-менее спокойно ответил Дес, меняя укрытие. Импровизированный щит, ранее бывший входной дверью, уже не мог выполнять возложенные на него надежды. — Тем более за ту сумму, что мы получили за интервью про Феникса, ты смог полностью вылечить свою дочь и провести закрепляющую геннотерапию. Или хочешь сказать, что оно того не стоило?

— Стоило… — буркнул Тол, активно потроша нычку с амуницией. Из провала в стене, ранее закрытом фальш-панелью, бывший сержант гвардии по очереди извлекал разномастные стволы и гранаты различных модификаций, а после и вовсе вытянул пару массивных кофров с легкими силовыми доспехами. Дес на мгновение обернулся, чтобы посмотреть, чем занят напарник «поневоле», и удивленно присвистнул.

— Откуда? — задал животрепещущий вопрос техномодификант, попутно срезая очередью плазмы высунувшегося из укрытия СБ-шника.

— Оттуда. — дал «развернутый» ответ Тол. — Это только ты все бабки на ставки сливаешь и потом живешь впроголодь. У меня же другое «хобби» — люблю коллекционировать нужные вещи.

— Ха-ха! Ты знаешь, напарник, если выберемся живыми из этой переделки, то я пересмотрю взгляды на «хобби». — оскалился голубоглазый здоровяк.

— Не успеешь. — мрачно брякнул бывший гвардеец, облачаясь в доспех. — Если мы выживем, я гарантию даю, самолично отрежу тебе руки. А уж если Ная пострадает, то смерть покажется тебе благословением. — Дес промолчал на такое заявление, лишь раздраженно скривился. — Ты мне лучше объясни, из-за чего к тебе СБ доебалось?

— К нам, напарничек, к нам! Просто ко мне первыми пришли. — улыбка здоровяка стала поистине внушающей ужас. — Вот только они понадеялись на количество, а не на качество. Как орала эта сука Аги, когда я ее пытал… Ммм, это было потрясающе!

— Ну и что ты выяснил? — отвлек Деса от счастливых воспоминаний вопрос Тола, последовательно вставляющего в нужные разъемы расходники для системы жизнеобеспечения и боеприпасы.

— Много чего! Приказ на нашу ликвидацию пришел сверху с припиской «не оправдавшие доверия» и «зачистить показательно». Ну ты прикинь, а?! Доверия мы, блять, не оправдали! — Дес резко спрятался за дверным косяком, пропуская тройку лазерных импульсов, желтыми молниями прошивших то место, где только что находилась голова техномодификанта. — Блять! Усиление подтянулось! — Тол самым краешком высунулся за дверной проем, оценивая обстановку, и сразу же послал пяток шоковых гранат по открыто стоявшим массивным фигурам в силовых доспехах. Дес, с полувзгляда понявший намерения напарника, в тот же миг, как взорвались гостинцы, высовывается из-за укрытия и, как в тире, стремительно расстреливает прибывшее подкрепление, лишенное энерго-щитов.

— Так на чем я остановился? — как ни в чем ни бывало продолжил Дес. — А! Вспомнил. В общем, убрать нас решили из-за нашего интервью. Мы ж не все рассказали, а начальство решило не ждать момента, пока мы добровольно растрепаем секретную информацию. Вот только попутно всему наличному составу СБ, как и внештатным сотрудникам, выданы задания по ликвидации всякой швали — наркокартелей, подпольных медцентров, «изменников» и так далее по списку.

— Чую я, это «жу-жу» неспроста. — хмуро высказал свое мнение бывший сержант, закрепляя на спинных магнитных ножнах пару коротких мономолекулярных клинков с крайне интересной электронной начинкой в широких рукоятях. — Все, я готов. Переодевайся. — Дес кивнул и бочком отошел от своего укрытия, уступая насиженное место Толу.

— Ная! Ты там как? Экипировалась? — по такт-комму поинтересовался у своей дочки сержант. В ответ из соседней комнаты выбралась миниатюрная фигура девчонки лет тринадцати, одетая в легкий пустотный скаф, защищенный легким мерцанием энерго-щита, перекрепленного к широкому поясу. Там же на поясе покоился короткий мономолекулярный нож, целая «россыпь» гранат и облегченных термальных детонаторов. В руках девушка судорожно сжимала укороченный плазмоган. У Деса отвисла челюсть от удивления — пусть девчонка явно нервничала и переживала, но ее взгляд вполне профессионально оценивал обстановку на предмет угрозы и укрытий. Мало того, судорожно стиснутый маленькими ручками плазмоган своим раструбом четко следовал за траекторией взгляда девушки…

— Твою мать, Тол! Кого ты воспитал? — потерянно буркнул здоровяк, без стыда скидывая местами пропаленную одежду, раздеваясь догола и облачаясь в специальный поддоспешник. Ная беззастенчиво разглядывала через затемненное забрало мощное накаченное тело мужчины, сплошь покрытое застарелыми белесыми шрамами, среди которых ярко выделялись совсем свежие и уже порядком поджившие ожоги от близко прошедшей с телом плазмы.

— Человека, готового постоять за свои принципы и идеалы. — отстраненно ответил тот, выцеливая оставшуюся в живых парочку СБ-шников. — Ная, ты бы отвернулась для приличия.

— Па-а! — возмущенно пропищала девчонка, отворачиваясь. Дес лишь ухмыльнулся про себя, в темпе вальса подключая один за другим модули силового доспеха.

* * *

— Все! Я пуст! Гранат нет, реактор сдох, мне пиздец. — кратко обрисовал свое положение и дальнейшие перспективы Дес, перекатом уходя за ближайший угол, спасаясь от множества лазерных импульсов, бешено шьющих пространство сервисного тоннеля около космопорта. Благо, что их импровизированная группа смогла добраться до перекрестка — хоть укрыться есть где. Но это так себе утешение…

— Побарахтаемся еще… — как смог подбодрил техномодификанта Тол. Засевший под потолком и так не сильно высокого тоннеля в коммуникациях, проложенных там, сержант совместно с дочкой активно разбирали цели для отстрела. Ная успешно замаскировалась в технологической нише, обнаруженной методом тыка за облицовочной панелью. Краткий миг тишины, и низкий басовитый гул эхом прошелся по ветвистым сервисным тоннелям, сменившись оглушающими взрывами и криками подранков.

— Ну что там? — крикнул Дес, вручную открывая забрало силового доспеха. По-другому спросить напарника о ситуации он не мог — реактор доспеха сдох окончательно и бесповоротно, благо хоть не рванул, и следовательно, все системы высокотехнологичной брони перестали работать. Другой человек на месте Деса с трудом в такой «шкурке» передвигался бы, не говоря уже про кульбиты в виде перекатов и «змеек».

— Чисто. Ная — наблюдение, не высовывайся. — на грани слышимости донеслось из-под самого потолка тоннеля, после чего из нагромождений силовых кабелей, различных труб и прямоугольных коробов буквально вынырнул сержант, плавно опускаясь на нанобетонную поверхность. — Пошли, контроль проведем. Да и трофеями разжиться не мешало бы.

— Пошли. — тяжко выдохнув, согласился Дес. — Но знаешь, что я хочу тебе сказать… Еще хоть РАЗ используешь меня в темную, да еще и в роли наживки! я «гарантию даю», что оторву тебе и руки, и ноги, а потом еще нассу на получившийся из человека обрубок! Понял?!

— Сам ко мне хвост привел, сам и расхлебывай. — спокойно ответил на наезд Тол. — Тем более я тебя не с голой жопой отправил разведку боем проводить. — Дес остановился, как громом пораженный, вспоминая нюансы и мелкие детали поведения «напарника».

— Ах ты говнюк! — восхищенно воскликнул здоровяк, сложив наконец-то паззл. — Ты с самого начала знал, что будет такая ситуация! И подготовился как следует!

— Подозревал. — уточнил свою позицию Тол. — Только полный дегенерат не начал бы готовить пути отхода, после того что сделали мы с тобой. Я, если откровенно, не подписался бы на ту авантюру с интервью, если бы не нужно было много, очень много кредов. Так что на риск шел осознано, полностью принимая последствия. Вот только не учел, что ты даже от преследователей не сможешь оторваться.

— Да ты не говнюк! — проглотив «дегенерата», вновь восхищенно проорал Дес. — Ты — ебанутый на голову отморозок! Ладно я, штурмовик до мозга костей, у меня одна извилина и то от нейросети, но ты! — техномодификант неопределенно покрутив пальцами у виска, продолжил, — Осознавая, что придется махаться с СБ, причем всерьез, да имея еще ребенка на руках… М-да! Я в ахуе, честно. Уважаю! — здоровяк одобрительно похлопал Тола по закованному в броню плечу.

— Дес, не расслабляйся. — процедил сквозь зубы бывший сержант, настороженно переводя стволы с одного неподвижного тела в высокотехнологичной броне на другое. — Лучше подбери себе схожий реактор и оружие в обмен на то, которое ты посеял. Те что позади нас, мертвы на все сто. С них и начни. — Дес кивнул, задумчиво разглядывая потекшие от высоких температур облицовочные панели.

— Тол, беру свои слова назад. — на этот раз спокойно и размеренно обратился к сержанту техномодификант. — Ты не отморозок. Ты крайне хитровыебанный тихушник.

— Дес, мне похуй, кем ты меня считаешь. — отстраненно произнес гвардеец, сканируя тела СБ-шников на наличие признаков жизни. Иногда такие попадались, после чего следовал короткий импульс лазерного луча в голову подранка, и операция повторялась с другим телом. — Но за настолько искусное минирование можешь поблагодарить Наю. Я лишь предоставил ей мною же модифицированные термальные детонаторы.

Дес только восхищенно покачал головой, мысленно подмечая, что ему пора на покой, раз какая-то девчонка даже без нейросети смогла ТАК заминировать проход, что он со всем своим более чем богатым опытом не смог определить это с ходу…

* * *

— Это и есть твой «гениальный» план?! — тихо прошипел здоровяк, кое-как умащиваясь в стандартном грузовом контейнере. Сверху, не дожидаясь, пока техномодификант поудобнее усядется, бухнулась толстенная крышка, споро зафиксированная дроидами штатными креплениями. Спустя всего десяток секунд контейнер качнулся и мелко задребезжал в захватах исполинского дроида-погрузчика. Дес нервно сглотнул вязкую слюну — он не готов был признаться даже себе, что до зубового скрежета боится ограниченных замкнутых пространств.

— Да. — спокойно и устало еле прошептал в такт-комм Тол, сидящий в противоположном от здоровяка углу. — Поверь, мною все учтено. Грузовоз, на который нас доставит дроид, принадлежит какой-то шишке или в городской администрации или же, что вернее, в службе безопасности. Его вылет уже завизирован СБ, хоть до снятия запрета остались еще сутки. Грузится он регулярно и часто самыми малыми контейнерами — не выгодно, если груз объемный и дешевый, зато, если нужно упаковать кучу разномастной дорогой мелочевки — самое то. Маршрут заявлен в ближайшую к нам систему Фронтира, всего полтора суток в гипере. Экипаж минимальный — наемный капитан, он же пилот и супер-карго в одном лице, и пара пассажиров. Так как корабль старенький, системы контроля легко взламываются даже таким аховым «ледорубом», как я. Глушилку переносных и портативных сканеров на наличие органики в грузе ты видишь перед собой.

— Ага, круто. — без энтузиазма высказался Дес. — Всю жизнь мечтал полетать между звезд в изолированном безвоздушном трюме какой-нибудь старой развалюхи. Особенно в качестве груза.

— Я рад, что исполнил твою мечту. — сарказм в словах Тола еле улавливался. — Хоть спасибо сказал бы.

— Мечтай. — нервно хохотнув, отшил претензии напарника здоровяк. — Мне еще доплачивать должны за такой экстрим. Трое суток в коробке два на два, с тремя кислородными картриджами и одним встроенным ИРПом…

— Ну, скажи спасибо, что я вообще купил встроенные ИРПы. Ты знаешь, сколько они стоят для силовых доспехов? Один как парочка новых стопперов. Уж лучше бы я их взял, потом толкнули бы во Фронтире цацки в три дорога. А без еды трое суток можно протянуть, тем более справлять нужду по большому негде…

— Угу-угу. Молодец, братишка, молодец. Вот только ты не учел, что я генно-техномодификант. Я могу неделями не срать, прости, Ная. Мой организм практически полностью перерабатывает поступившие питательные вещества. А жрать мне надо по самому минимуму три раза в день, причем плотно. Вот и думай, в каком я состоянии буду по прилету. — хмуро оповестил напарника о намечающихся проблемах Дес.

— Бля-я. — приложив правую ладонь к забралу, протянул Тол. — Извини, Дес, мой косяк. — парень привычным движением отстегнул элемент брони на правом боку и отщелкнул из пазов поддоспешника две плоские пластины — ИРП и запасной медицинский модуль, после чего протянул их Десу. — Держи. Понимаю, что это ситуацию в целом не спасет, но хоть не будешь на нас с голодухи кидаться. — Дес благодарно принял НЗ. Ная молча протянула свой запасной медицинский модуль здоровяку. Ее рацион от пустотного скафа совсем не подходил силовой броне Деса.

— Ну, думаю, пару суток в более-менее ясном рассудке я протяну. — подтвердил модификант. После чего тихо добавил. — Спасибо.

* * *

— До выхода из гипера пять минут. — разнесся гулким эхом суховатый синтезированный голос по полупустой каюте. Илиас сонно поморщился от такой побудки, разглаживая лицо ладонями в попытке окончательно проснуться — тщетно. Поняв, что так он вряд ли проснется до выхода из прыжка, здоровяк поднялся и практически на ощупь потопал умываться. Посмотрев на свое бледное помятое отражение в зеркале с шикарными темными кругами под глазами, Илиас болезненно скривился — побег дался ему ой как нелегко. И так измученный стимуляторами организм буквально отказывал от все увеличивающихся доз «допинга» — времени на организацию отхода в обрез, а сделать надо было очень много — рассредоточить весь наличный состав СБ по максимуму, навести побольше шумихи в городе, чтобы некоторое время не было заметно его отсутствия, слить весь нарытый компромат на власть имущих и уполномоченных. Но слава Небесам, дерзкий план удался, вонь от действий СБ и слитого анонимом в гиперсеть компромата поднялась до стратосферы, надежно скрывая штатно вылетевший по расписанию из космопорта старенький грузовоз, когда-то бывший рудовозом. Но для его тушки такой марафон, выигранный в основном с помощью стимуляторов, не прошел бесследно. Приведя себя в относительный порядок, бывший глава СБ города улья Тана направил свои стопы в рубку.

— Привет, шеф. — едва завидев здоровяка, начал разговор Жак. — Выспался? Можешь не отвечать, судя по твоему помятому лицу — нет. Стимуляторов?

— Спасибо, без них обойдусь. — хмуро ответил Илиас, падая в штатное кресло щитовика. Орудий на бывшем рудовозе не было от слова совсем. Право слово, не считать же за них дюжину лазерных турелей четвертого поколения, только и способных что по метеоритам стрелять? — Внештатных ситуаций не было?

— Никак нет, шеф. Безбилетники, судя по показанием сканеров, отсыпаются, системы корабля в норме. — меланхолично пожав плечами, ответил Жак. — Все тип-топ.

— Пилота «отоварил»? — решил уточнить для успокоения нервов Илиас.

— Как только в гипер ушли. — подтвердил Жак. — Он и понять ничего не успел. Два выстрела из станера в голову — тело в утилизатор. Без шума и пыли. Но это так, несущественные мелочи, что будем с нежданными гостями в трюме делать? Шепчет мне либо интуиция, либо паранойя, что эта троица по наши души…

— Ты забыл, что мы везем? — риторический вопрос был приправлен ехидным выражением лица бывшего главы СБ.

— Много чего. — не поддавшись на провокацию, расплывчато ответил его зам. — Но если ты про диверсионных дроидов говоришь, то я против. Ты знаешь, сколько одна такая «машинка» стоит? А то что дуболомы, которые пассажиры, смогут дать отпор, я не сомневаюсь.

— Ну и что? — равнодушно пожал плечами здоровяк. — Я свою жизнь ценю больше, чем креды. Так что активируй штук сорок дроидов, и пусть решают нашу проблему.

— Хорошо. — Жак согласно прикрыл глаза, заодно отсылая диверсионному комплексу команду на активацию. — Но мне эта идея не нравится. Заблокировали бы их, да и все. После продали бы на станции, там «тихушников» любят особо, так что спрос будет огромный. Ни тебе финансовых потерь, ни пальбы в трюме, набитом ништяками под завязку.

— Ага. Их заблокируешь. Взорвут шлюзы и по наши души полезут. Нафиг. Если уж так хочешь брать ликвидаторов в плен — бери. Главное, чтобы они не представляли опасности. Но что-то я сильно сомневаюсь, что безбилетники являются ликвидаторами или, упаси Небо, чистильщиками. Хотели бы, давно бы уже вылезли из контейнера и отрезали нам наши драгоценные головы. — устало и отстраненно проговорил Илиас, наблюдая за медленно уменьшающейся цифрой обратного отсчета. Жак задумчиво кивнул, соглашаясь с выводами своего шефа.

— Внимание, выход из гипер пространства через пять, четыре, три… — сознание Илиаса, как по щелчку древнего тумблера, внезапно выключилось. Перед его взором предстало очень четкое видение абсолютно черной звезды, но в то же время Илиас понимал, что все вокруг нереальное и происходит не с ним. Но даже полностью осознавая, что это галлюцинация, парня от одного взгляда на эту «звезду» пробирало от ужаса до самых пяток. Сердце пойманной в клетку птицей заполошно билось в груди, адреналин, вместо того чтобы привычно разгонять восприятие, сковывал конечности параличом. И тут, в объятое паникой сознание ввинтилась чужая мысль-фраза на неизвестном языке — «РЭШ ЭСССЭ ЙЭЙ ДТОРНЭЭС АСС ИСШТ ДКС». Что точно фраза означает, парень не знал, но повторять ее за все увеличивающимся хором чужих голосов не желал. Он прилагал все возможные усилия, чтобы просто отстраниться от всего происходящего, возвести между «ними» и собой могучую, неразрушимую стену… И спустя, кажется, целую вечность ему это удалось. Он смог открыть глаза. Не иллюзорные, нет, а свои, привычные и родные с самого детства. Вокруг него кружился меддроид, вкалывающий какие-то инъекции порцию за порцией. Точно такой же бело-синий медработяга пыхтел около Жака, вот только он пытался вытащить тело из ложемента.

— Искин, докладывай! — слабым голосом еле проговорил Илиас.

— Сэр, зафиксирована кратковременная потеря сознания вами и пилотом. Вызванные мною меддроиды оказали весь необходимый комплекс первой помощи, но в живых из экипажа остались только вы. Выход из гипера произведен штатно. Доклад окончен. — сухим официальным тоном ответил искусственный интеллект. Илиас посмотрел на своего друга. Лицо Жака выражавшее безмерное счастье, все было покрыто уже начавшей подстывать кровью. Парень сам почувствовал, что кожу на лице и шее начало стягивать, пальцами провел по своей щеке и без удивления обнаружил на них кровь. Он был лишь в шаге от своей смерти…

Примечания:

Продо) наслаждайтесь))

Бечено!