Феникс. Путь Легенды

Глава Шестнадцатая. Конфронтация. Начало

На самой границе звездной системы SE-9839-01 буквально за пару секунд образовалась огромная, светящаяся по краям тусклым синеватым светом вытянутая воронка, слегка напоминающая водоворот, неожиданно образовавшийся в спокойной глади полноводной реки. Непонятная воронка просуществовала всего ничего — десяток секунд — ничто по меркам Вселенной, но этого времени вполне хватило создателям Червоточины, да еще и с изрядным избытком. Маленький юркий кораблик, имевший форму вытянутого цилиндра и абсолютно гладкую внешнюю обшивку, выскочил из воронки, как чертик из табакерки, и тут же пропал из видимого спектра, успешно замаскировавшись от возможных наблюдателей. Откочевав подальше от своего места появления, используя для этого приобретенное в подпространственном туннеле ускорение, «инфильтратор» принялся плавно тормозить гравитационными маневренными движками таким образом, чтобы это не было заметно со стороны. Само собой, благодаря такому «тихому» торможению, тормозное время небольшого кораблика было впечатляюще долгим, но как бы то ни было, спустя сутки после появления в звездной системе инфильтратор наконец-то «лег в дрейф». За время торможения бывшая идеально гладкой обшивка разительно изменилась — появились длинные продольные равномерные зазоры, завораживающие своей плавностью. Мало того, некоторые части обшивки стали более «утоплены» в корпус корабля. В целом кораблик, ранее выглядевший цельным, потерял изрядную долю технологического очарования, став больше похожим на паззл из идеально подогнанных деталей. Если бы кораблик имел немного иную форму корпуса, то он был бы похож на громадное механическое яйцо, также он напоминал максимально «кибернизированную» сигару. Но и это ощущение пропало очень быстро — не прошло и часа после полного торможения, как корабль-инфильтратор начал трансформироваться в нечто непонятное. Перво-наперво из увеличившихся зазоров вылетела целая туча микро-дронов, которые практически целиком скрыли тушу корабля от любопытных взглядов, если бы они тут были, конечно же. Почти тут же корпус корабля раскрылся как причудливый бутон механического цветка, явив миру то что скрывалось под обшивкой — длинную и сравнительно тонкую платформу-иглу, на которую были нанизаны сотни средних реакторов на антиматерии. Мощность такого тандема из чуть меньше тысячи реакторов могла без всяких проблем потягаться с небольшим светилом…

Корпус, разделенный на шестнадцать лепестков-частей, полностью отделился от платформы с реакторами. Микро-дроны ухватили гравитационными захватами отдельные «лепестки» и принялись транспортировать их в разные плоскости реакторного тандема, по пути отсоединяя от с виду монолитных «лепестков» миниатюрные детали и продолжая «буксировать» уже их. Самые ближние к платформе-игле микро-дроны, «отщипнув» от лепестков нужные и известные только им части, устремились на разные края платформы, споро собирая там ажурную на вид конструкцию. Что это и для чего было совершенно непонятно, но маленькие трудяги действовали быстро и слаженно, и уже спустя час полностью завершили процесс сборки, подключив ажурные двадцатикилометровые в диаметре кольца к платформе с реакторами. Со стороны получившаяся конструкция напоминала огромную неправильную восьмерку, где центром и местом соприкосновения двух колец была идеально прямая игла с реакторами. Завершив подключение к исполинским силовым шинам чудовищного тандема, микро-дроны синхронно и слаженно разлетелись по кольцам, занимая положенные по инструкции места. Пару минут, после того как дроны «вгрызлись» в ажурные кольца, ничего не происходило. Казалось, будто и не было нетипичного прилета сигароподобного кораблика и всей суеты сборки «механического» знака бесконечности, складывалось впечатление, что эта громадная восьмерка находилась тут всегда… До того момента, пока тандем реакторов не подал энергию на силовые шины.

Кольца загудели и завибрировали пространственными искажениями. Тонкие и толстые пучки оранжевых молний заносились между эмиттерами, в совсем недалеком прошлом бывшими дронами, окрашивая близлежащее космическое пространство резкими вспышками, пропадая, но лишь для того, чтобы еще раз прожить краткую, красочную жизнь, озарить пустоту ярчайшей вспышкой, вновь пропасть и через мгновение повторить все снова. Вспышки становились все чаще и чаще, молнии множились, разделяясь и ветвясь… Ажурные кольца целиком засветились оранжевыми всполохами, молнии двигались по ним сплошным круговоротом, не оставляя даже пяди свободного пространства. Некоторые из молний проскакивали на реакторы, на миг позволяя увидеть тонкую, но прочную скорлупу энергетических щитов, отгораживающих не только реакторы от внешнего мира и его опасностей, но, как ни странно, и внешний мир от реакторов и процессов, протекающих в них, которые перемешали бы между собой гипер и обычное пространство на многие тысячи километров вокруг. Любой безумец превратился бы в кварки в тот же миг, когда решил спарить хотя бы два реактора на антиматерии, что уж говорить про почти что тысячу синхронизированных между собой реакторов, работающих практически на пределе своих возможностей.

Как бы то ни было, мощи синхронизированных реакторов хватило на запуск заключительного этапа — по центру объятых молниями колец появились множественные объемные разрывы метрики пространства, имевшие вид абсолютно круглых сфер. Они росли, объединялись друг с другом и вскоре заняли весь доступный объем внутри колец, упершись своими границами в сплошной поток ярко-оранжевых молний. Некоторое время пара огромных сферических разрывов своими внешними границами жадно пожирали молнии, словно пытаясь расшириться, но злые трескучие оранжевые разряды были крайне неуступчивы, надежно сковывая аномалии в их нынешних размерах. Связка из сотни реакторов завибрировала, искажая персональные энерго-щиты, и перешла в режим перегрузки, вырабатывая еще больше энергии. Молнии вмиг утолщились и голодными коршунами кинулись на сферические аномалии, тревожа неподвижную гладь подпространства и меняя свой цвет с оранжевого на тускло-синий. Сферы аномалий пошли крупной рябью и синхронно закружились, втянувшись в себя, образуя гигантский круговорот гиперпространства. Генерация пары впечатляющих по размеру червоточин была завершена. Реакторы сразу же «утихли», перестав тревожить и корежить собственные щиты, и снизили выработку энергии на порядок.

В ту же секунду, словно только этого и ждали, из червоточин с удивительной синхронностью «выплыли» гигантские корабли строгих прямоугольных форм, своими пропорциями ушедшие недалеко от обычного кирпича. Но такая неказистость покрывалась размерами — корабли были не меньше двадцати километров в длину, километров десять в ширину и примерно семь в «толщину». Настоящий мастодонт космоса, ни дать ни взять. Следом за первыми двумя гигантскими «кирпичами», в миру известными как мобильные крепости Ушедших, а по факту являвшимися малыми автоматизированными узлами непосредственной обороны, из червоточины появилось еще шесть «пар» гигантских кораблей, сотен шесть кораблей поменьше, имевших вид идеальной сферы, диаметром в шесть километров, и пара десятков тысяч знакомых каждому пилоту в Содружестве, и не только, сверхавтономных зондов разведки, в простонародье известных как «дроны Ушедших». Вся эта армада явилась в эту отдаленную и никому не нужную систему ради одной цели — уничтожить могущественного оператора темной материи и энергии, пришедшего из иной Вселенной. И лишь когда угроза будет устранена, могучий по нынешним меркам флот вернется на места предыдущей дислокации…

* * *

Явились, мать его… Не прошло и двух дней после последнего столкновения с механоидами, как они нанесли ответный удар. Вот что, блять, им от меня нужно-то, а? Ну иномирец я, маг и прочее, так я к ним не лезу, звезды не уничтожаю, Вселенные не схлопываю… Эх… Как бы то ни было, в этот раз механоиды, судя по всему, решили действовать серьезно и наверняка. Скрытно доставили в систему через Ноль-переход или Червоточину огромный флот, который как раз сейчас на всех парах мчится к нашему совсем небольшому некро-демоническому флоту. Нахрена такие сложности с доставкой, вопрос отдельный, я, в принципе, бежать никуда не собирался, предпочитаю решать проблемы сразу, так сказать, а не играть в казаков-разбойников. Но вот сообщения от ставшего флагманом «Эпического Хуя» о «материализации» на пустом месте армады кораблей различных сверхтяжелых и просто тяжелых классов заставили меня изрядно понервничать, мало ли кто еще прилетел по мою душу. В этой Галактике, насколько я понял, хватает скрытных высокоразвитых рас, которые при желании могут доставить изрядно проблем. Но слава Системе, тогда еще гипотетический противник оказался уже знакомым и более-менее понятным «механическим разумом». Почему «более-менее»? Тут, бывает, логику поступков своих же соплеменников не понимаешь, чего уж говорить про разум, работающий на иных принципах, нежели органические. В общем, чего-то подобного, в виде масштабной атаки многочисленным флотом, от механоидов я и ожидал, только в более скромном варианте. Тут уж они явно не поскупились на «пиздюлины».

Даже жаждущий всей своей демонической душонкой офигенного махача «Эпический Хуй» не менее эпически охуел, когда своими обновленными и магически улучшенными сенсорами засек поштучное появление из ниоткуда четырнадцати огромных кораблей, сигнатуры которых в базах данных, доставшихся по наследству от «доноров», были внесены как «мобильные крепости Ушедших». Полновесный залп одного такого монстра это приговор для любой планеты, а уж если четырнадцать таких кошмариков задумают жахнуть по той же самой планетке, то мигом превратят ее в космическую пыль. Не особо «помахаешься» с таким противником. Шестьсот линкоров, появившихся после многокилометровых «кошмариков», смотрелись блекло в сравнении с теми же крепостями, но все равно могли всерьез дать прикурить напоследок любому противнику. А уж рой дронов, посчитанных Эпиком одной емкой фразой «Их дохуя», и вовсе вгонял сравнительно молодого демона в уныние. Тут уж понятно, никто с нами церемониться не будет и честной драки не видать, нас тупо будут убивать. Не те у нас силы, чтобы честно воевать. Оперативно механоиды работают, крайне оперативно. Но и у меня есть пара козырных тузов в рукаве, не говоря уже о том, что я точно не буду играть по всем правилам и канонам флотских сражений.

Первый козырной туз в моем рукаве это Довакин вместе с его творениями, вытянутые мною из инвентаря. За полтора суток девять «Назгулов» под предводительством старшего драко-лича Довакина, работая быстро и не покладая рук, смогли свершить реальный трудовой подвиг — «поднять» сто двадцать кораблей различных классов. Всё, конечно же, упиралось в выработку маны, но все маноемкие процессы я «исполнял» в одно рыло, при небольшой помощи парней. Небольшой только потому, что магический резерв моих подчиненных был маловат, даже по сравнению с «Назгулами». Расти им еще и расти. В общем, за полные полтора суток «Немертвая бригада» и мы с парнями «подняли» более сотни демоно-личей. Происходило «поднятие-оживление» в три этапа — Зачарование, Вселение и Оживление. Сначала мною зачаровывался корпус выбранного корабля на манер зачарования демонического костяка, из которого, собственно, и собираешься «поднять» демоно-лича. Работа кропотливая, нудная, но нужная. После зачарования весь корабль по сути становится филактерией для демонической души, то есть объектом крайне трудноуничтожимым обычным, основанным на физических принципах, оружием. Да и против стихийной магии получившийся демоно-лич держится отлично. А вот против освященного и священного «урона» демоно-лич сдуется очень быстро. Мда… Но, слава яйцам и Великой системе, что в этой Вселенной преобладает технический путь развития, и о богах мало кто слышал. Ушедшие постарались, ага. Они как раз таки с помощью продвинутой науки на равных воевали с подобными мне пришельцами. Вот только вряд ли против Ушедших использовали их же или похожие технологии, да еще и в спарке с магией.

Со вторым этапом все понятно, Вселение и в другом мире Вселение. Довакин со своими созданиями споро вселяли в зачарованный космический корабль демонические души, попутно ставили на них печати служения. Все. Оживление происходило тут же. После этого одушевленный демонический корабль с полчаса корежило, кто-то из парней периодически подкидывал свежеподнятому демоно-личу разный металлолом в промышленных масштабах и подкармливал маной для лучшего его усвоения. Спустя полчаса, плюс-минус пять минут, демоно-лич «готов».Три десятка кораблей, болтающихся без экипажа в пустоте, мы отработали быстро и оперативно. А вот дальше начались трудности.

Корабли на планету сваливали без всякого плана, по принципу «куда кривая вывезет». Понятно, из-за того что глиссада падения, если так можно назвать неуправляемое крушение, подчинялась исключительно «Великому Корейскому Рандому», планета оказалась напрочь засранной «выжившими» нановормами всех поколений и модификаций. И так бедная на флору и фауну планетка и вовсе превратилась в одну сплошную пустыню с песком из «переработанной» почвы, фауны и флоры. Мало того, даже горы пострадали от мелких вредителей, которым похер было, что перерабатывать — корабельную броню и обшивку, либо же гранит и базальт — главное, чтобы энергия не заканчивалась. В общем, на этой планете много сотен лет назад произошел локальный Армагедец. Все что можно было, нановормы скушали и благополучно сдохли от «голода», оставив после себя мельчайший песок, проникающий даже сквозь стандартные фильтры пустотных скафов. Позднее на планетку скинули с пару десятков тысяч кораблей различных классов и с самыми разными вариантами нановормов. Точное количество зачумленных посудин не знает никто, ведь все происходило сугубо неофициально — бабки отмывались на таких прокаженных кораблях со свистом. На секундочку, дезактивационный комплекс в сутки потребляет расходников на сотню тысяч местных тугриков, а на полную дезактивацию одного среднего крейсера уходила неделя-полторы. К тому же после работы нановормов зачастую корабль списывали в утиль как не подлежащий восстановлению. Вот предприимчивые ребята и проворачивали делишки с «прокаженными» по простейшей схеме — корабль буксировался в эту систему, что стоит сущие гроши, скидывался на планету, а по документам космолет списывался на переработку после проведения всех нужных мер дезактивации нановормов. Профит посчитает любой знающий элементарный счет разумный.

Трудности же наши заключались в нахождении пусть даже невооруженных, а хотя бы не сильно битых кораблей. Случалось, что космическое судно сбрасывали на планету практически целым. Тогда живой, или еле живой, искин отрабатывал аварийную посадку по всем канонам флотского устава. Конечно же, при условии, что космолет являлся флотским. В таком случае целостность «находки» была удовлетворительной, что для нас, что для мусорщиков, проживающих на этой планетке и зарабатывающих на жизнь продажей б/у комплектующих. Похер на поведенный корпус и силовые балки, абсолютно насрать на «живых» и активных нановормов, глубоко похуй на целостность силовых шин, главное, чтобы гипердвижок, реактор, маршевые двигатели и искин, либо его базы данных, уцелели, иначе корабль для нашей компашки становился грудой мусора. Как понятно любому, обнаружить хоть что-то под толстым слоем мельчайшего песка, который ветер как хотел так и «шатал» и который, в связи со своей не совсем «оригинальной» природой, крайне херово просвечивался сканерами, задачка не из легких. Выручила местная информационная сеть, где мусорщики указывали опасные районы, в которых обнаружились вполне «живые» космолеты, отстреливавшиеся из всех рабочих стволов по лицам, не имеющим флотского идентификатора. Либо же были указаны корабли, на которых остались в рабочем состоянии реакторы, и на халявной энергии чересчур активно размножились нановормы. И тех, и тех как раз набралось ровно девяносто штук. Для целой планеты немного, но и не мало.

На самом нахождении подходящих «пациентов» на поднятие в виде демоно-личей трудности не заканчивались. Пока процесс поднятия происходил в открытом космосе, все было нормально, но гравитация — бессердечная сука — внесла свои коррективы. Все «пациенты» были как минимум крейсерского класса, соответственно, для того чтобы выйти на высокую орбиту, требовались хотя бы полностью исправные реакторы, чтобы хватило мощности маршевым двигателям поднять эту махину со дна гравитационного колодца. Увы и ах, даже после совсем не стандартной модификации корабли как были инвалидами, так и остались, высокотехнологичные запчасти и расходники из воздуха мы материализовывать не научились, соответственно, самостоятельно выйти на орбиту им было не суждено. Пришлось запускать инвалидов в космос телекинезом. Там они отъелись на каботажниках и привели себя в более приличный вид. Бойцы из них получились одноразовые, конечно же, но создать массовку в самый раз. Если выживут — станут сильнее, сдохнут — поднимем по новой. Как раз к моменту завершения «лечения» массовки, «Эпический Хуй» обнаружил появление противника и маякнул мне, находящемуся на планете и откапывающему очередной реликт второго, край третьего, поколения.

— Вражеские зонды через десять секунд выйдут в зону уверенного поражения своим главным калибром. — отчитался Эпик, возникший прямо передо мной в виде голограммы взрослого беса, как только я телепортировался на флагман. — Ждем ваших приказов, создатель.

Примечания:

Я вас приветствую! В очередной раз извиняюсь за длительное отсутствие проды. Честно, я не специально! Во всем виноват конский рабочий ненормированный график. Если по-русски, ебашил без выходных и проходных с утра до ночи. Выдалось свободное время - накатал проду. С чем Вас и поздравляю! Дозо) Как обычно жажду критики. Если заметите какие-то нестыковки смело указывайте (продо шла туговато, мозги отвыкли "рожать")

Редачено!