Ферма

Глава 5

Кочерга выглядел нелепо на дне ямы, набитой мертвой плотью - точно мазок яркого на фоне черно-белого полотна. Хотя общий коленкор сохранял серые оттенки фермерского отстойника. Возможно, то реакция мозга на увиденное. Я смотрел на тело со вскрытым горлом и пытался понять. Злость присутствовала, но не на смерть конкретного типажа по имени Кочерга, который успел отметиться пользой. Скорее, на незаконченное дело – были планы, монета еще не до конца разменяна, а меня лишили возможности. И это сильно напоминало самокопание и психологию. Я видел труп и, сука не видел…

Судорожно вздохнула Фрау, а Шест наконец решился:

-Командир? – На тощем обострившемся лице двойная порция гнева. Рядом верная колесница и бойцы, которые слега испугались выражения моего лица.

Старче умер и был сопровожден за брикет. Желтый кирпичик пищевого счастья.

-Соседей, сюда, -выдавил с трудом. -Всех, бл… Сейчас.

Раздалось аккуратное покашливание с тыловых позиций. А ведь пропустил на эмоциях.

-Не надо, -сказал мужичок лет под сорок в потрепанной амуниции фермерского служивого. Схоже обвешивались сторожевые псы аграриев, чтобы колоть и бдеть. Но внутри периметра они успевали не всегда. Ведь так?

-Кто ты такой? – Я не отрывал взгляда от ямы. Мне надо. Голос непроизвольно ушел в низы и пребывал в адском холоде. Такой вот парадокс. Парадокс, сука.

-Да почему ж в мою смену, -тоскливо вздохнул местный. Находиться рядом ему крайне не хотелось -прям на лице написано, жирными буквами.

-Это всегда в чью-нибудь смену, - порадовал собеседника. – Кто ты такой?

-Да не дави, - он махнул рукой. – Я скажу. Сам же пришел.

-Шест, одним движением сможешь?

Тощий стал выглядеть еще злее. Прям в десяточку эмоционального.

-Двенадцатый сторожевой. Охранник я! - паникующе объявил мужик и обеими руками указал на отсветы поста в развалинах. -Оттуда пришел!

-Зачем?

Незамысловатый диалог, что только добавляет мне черного. Но я потерплю, еще пару секунд посмотрю на куски плоти, подготовленные к утилизации, и определюсь.

-Фишер это, -сказал, выдохнул мужик и принялся испуганно оглядываться. Тема понятна, но недостаточно деталей. А ведь я наметил задать пару вопросов осведомленным фермерам. Успел, да…

-Подробнее, -сказал за меня Замес, и в данный стылый отрезок времени я ему благодарен.

-Над Шаманом стоял. Приходил выплатить долг. Намекнуть, так сказать, и обозначиться, но случилось неочевидное…

-Неочевидное? -Я резко повернулся к говорившему, и мужик обреченно закрыл глаза. – Совсем, сука, неочевидное? Или с проблесками, о которых поведаешь? Но я не настаиваю, у меня, бл… воображение. Могу додумать…

-Дед случился, дед! – выпалил аграрий. – Как с цепи сорвался. Место, говорит, не троньте, команда здесь правильная. И грудью попер.

Я покосился на тело Кочерги, сложенного калачиком и определился. У меня забрали моего человека. Стало просто. Улыбнулся в бледное потное лицо вертухая:

-Многовато деталей, не находишь? Смотрел? Фиксировал?

Смена №7 продемонстрировала хищное ворчание. Крыса звучала как никогда к месту.

-Да сука нет! – возопил мужчина. – Чего вы резкие то такие! Дайте объясниться… Думаешь мне нравится тут перед вами мямлить? Мне смену еще стоять, гнилое мясо приходовать…

-Так уже выдави и уеб… - кивнул, собирая злость в точку.

-Фишер с подручными, рассказал, как было дело, когда мы подоспели. Велел передать, что долги выплачены, а за старика отдельная тема и надо решить недоразумение. Сказал, чтобы старшой команды подошел в Камыши. Один. Особо намекал, что деловые люди всегда могут договориться. Мол это не подстава, не засада. Просто старик попер и случилось неочевидное.

-А так хотели просто говнеца нам в быт накинуть? – прорычал тощий.

-Да мне почем знать?! -охранник отступил. – Чтоб я еще раз… По добру же хотел!

-Решить недоразумение, - протянул я, глядя на отступавшего агрария. – Решить недоразумение.

-Одному нельзя, - резко вступил Замес, и бойцы закивали.

-Смешно. - Я расплылся в улыбке.

Тут их проняло сверх лимита, отпущенного природой. А я пожалел, что так и не нашел монтировки за время странствий по зоне. Но сгодятся и ножи. Собрался быстро, не отходя от ямы -прошерстил груз в телеге, подправил разгрузку. Камыши, камыши… Цаплей белою и нах…

Смещаясь в ширившейся сумрак между сарайчиками, оглянулся на команду:

-Лагерь разбейте. На том же сраном месте. Чтоб до миллиметра.

Ослушаться не посмели, хоть и вижу по лицам, что желание играло на грани. Но именно сейчас пойду один, слишком много нахлынуло, подопечные не вывезут. Не подхватят заунывную мелодию, что скрипуче наигрывает в мозгу – щелк, скрип, щелк. Я Джимми…

Первая же группа подвыпивших туземцев у безвестного поворота охотно поделилась информацией о Камышах. Заведение, одно из многих, только для своих, а для чужих – сугубо разрыв и жопоболь. Рядовой случай Транзита, где каждый под кем-то. Один из говоривших, покачнулся, пытаясь заглянуть мне в лицо, и сказал проникновенно:

-Не ходи. Хочешь налью?

Оставил их недоумевающий шепоток позади. Повороты и проходы следовали в должном порядке – не быстро, не медленно. Ровный ритм для намеченной цели. И островки транзитного счастья, что звучали голосами и темами. Игры света, игры тени, сучье выживание, ставшее жизнью. Наплывали лица, крутились сценки -чем ближе к центру площади, тем активнее трепыхались зарисовки. Но в основном, жарили, пили, голосили за житуху стремную и сношались, а порой и трахались.

Камыши нарисовались небольшим модульным домиком, типа летний вариант для конченного мира. Двускатная крыша с черным росчерком трубы, над которой вились клочья дыма, пара тусклых окон с оттенками багрянца. По местным меркам уже не клоповник, а продвинутая резиденция – мусор лишь на подходах, да между близко пристыкованных вагончиков. Застройка тесновата для маневра, но мне и не надо.

Долгие раздумья ведут к сомнениям, доказано практикой. Я поднялся на крылечко в три засаленных ступени и толкнул фанерную дверь. Вошел… Одна большая комната, заставленная крепенькой мебелью, вытащенной с зоны, печурка, совмещенная с плитой у дальней стены, рядом небольшая стойка с остатками снеди. За парой столов, потребляя и накачивая, присели пятеро, шестой за стойкой с бутылками наперевес. На звук оглянулись, но почти не напряглись – тут же их проверенная норка и незачем играть мышцей.

Одного узнал – аккуратный тип, навещавший нас намедни. Трое откровенных отбойников с тестостероном напоказ и пятый – поджарый ушлепок интеллигентного вида. Встретишь и поймешь – клерк, сука, из продвинутых. Только глаза звереватые, пустые и мертвые. Нихера не клерк.

-Че-е… - затянул один из громил. Ленивый жест клерка мгновенно его заткнул. Дрессура, стоит отметить.

-Фишер? -спросил я у пространства. Левое веко вроде как норовило дернуться… Старею, сука.

-Почти уверен, ты от новичков из-под края? – тихо спросил прообраз менеджмента.

-А вы значится старшие товарищи Шамана? Те, что уже не сосут? А интимно вводят?

-Ну, - выдал аккуратный, откидываясь на стуле. Стул послушно скрипнул. – Пизд…

Громилы начали подниматься, но медленно - напоказ.

-Почему не смотришь в глаза, паскуда?! -неожиданно резко проскрипел клерк.

И я посмотрел.

Чутье у Фишера присутствовало, не отнять. Он дернулся назад и потянул с кобуры страшную пушку размера непотребного. Вроде как компенсирует. Боевики задергались, хоть и недостаточно резво – отвыкли, крепко встроены в пищевую цепочку Транзита и на их кусок сладкого давно не покушались. А мы немного накинем. Внесем контролируемого хаоса по заветам инструктора номер два, который обожал боестолкновения с превосходящим противником в ограниченном пространстве. Как ушел не скажу, не сейчас…

Уклонение вправо – до стола. Рывок отправил древесину в полет, следом – пару стульев и по нисходящей вниз с продвижением. Новая мебель - новый снаряд. Позади метра два…

-На! – вопль ни о чем. Затрещало, звякнуло.

Двигаться, ни на секунду не прерывать скользящего вальса. Отмер черт за стойкой, замахиваясь бутылкой. Я рядом, человече, уже рядом. Росчерк лезвием по сухожилию, тычок, удар по накренившемуся телу. Отмашкой отправил бутылку в сторону противника и на удачу заслал импульс пиро в разбившуюся бутылку. Алые струи плеснули дугой…

-Мочи! – неопределенный визг.

-Жжет!

Нож нашел ушную раковину и приласкал. Второе лезвие заметнул в бугая, что вскинулся гориллой в пределах досягаемости – тлел и ревел. Сталь отскочила от выставленной руки. А не зря почуял – пахло милыми адхарами, бл…

Рывок. Контакт.

Сунул в раззявленную пасть ствол и выстрелил, немедля срываясь в уход. Вновь метнул гостинец и прибыл следом – до недавнего визитера. Мужик шипел, заработав проникающее в плечо… а значится, я промазал.

Вдоль стен пополз чадящий сизый дым, плеснули отблески огня.

Пинок в коленную чашечку не подвел. Тело припало и приняло смерть под горло.

Двигаться.

Холодом плеснула функция, подрубая мне ноги – да так, что в движении занырнул мордой в пол. Спину вспорола пуля - чистая усмешка над броником. Ах ты ж сучий навигатор на минималках, бдишь за носителем, хочешь поиметь до победного. Но хрен там, зачту за полезное… вот только сфокусируюсь.

В пол врезалось нечто из плоти в сопровождении боевого топора. До цели чуть больше метра. Какая-то вспучившаяся доска вошла со мной в интимный контакт посредством удара и в яркой вспышке озарения я всем весом подогнал сталь к выпученной глазнице противника. Ну не умеют суки прокачивать зрение, не умеют.

Выстрелы подождут, лезвие объясняет доходчивей.

Фишер орал благим матом и давил на спусковой – третьего отбойника подстрелил самолично, чем расстроил мою злобу. Я ведь, сука, считал. Но шанс еще есть, громила из обращенных – пулю принял и дергается в попытках встать. Ранение, я бы даже сказал, поверхностное – рваная рана в поясничном отделе.

-Больно-о, - тянулся хрип.

Навелся на звук и рухнул в тычке; тело чутка сбоило, а подранная рука норовила уйти в демонстративный отказ.

-Да сдохни уже! – Фишер споткнулся о разломанную мебель, замахал руками и замер. Мы стояли, считай, вплотную – мерялись взглядами, и он немного удивленно округлил рот. Нож медленно двинулся вверх от его брюшной… - Там холодно.

-Зато спокойно, - буркнул я, прибивая тело к полу.

В несколько рывков проконтролировал тела. Шесть меток сняты. Попутно и скорее даже неосознанно пригасил зачинавшийся пожар. Пламя просто скользнуло под руку, завернулось кольцом и с легким пшиком рассосалось. В горле першило… Пахло дымом, порохом и кровью -все из любимого.

Охранка ворвалась в домик в тот момент, когда едва-едва отпилил у Фишера голову. Так и замерли – трое мужиков у порога под впечатлением, и я с ножом да менеджерской башкой в багровых пальцах. Крови было много – хоть и не плескала густо, но намазана в достатке.

Один их охранки нехорошо сглотнул. И еще раз…

Мужик, что по центру, видимо старшой в патруле, шагнул вперед и на чистом автомате спросил:

-Что случилось?

-Непонятное, - ответил охотно, приподнимая трофей. Удивленное выражение Фишеру не шло, смазывало имидж, типа того.

-Сука, - сказал аграрий и кашлянул. Помотав головой, поморщился и, к удивлению, собрался, тиская шмалабой: - Какого хера несешь? Хочешь, чтобы я тебя запомнил?

-Хочу, чтобы ты меня запомнил, -согласился.

-Так я тебя запомнил.

Он покосился на ошалелых напарников и осекся. Люблю лирические диалоги, раскрывают потенциал. Охранник понял, что разговор звучит слегка психоделично и решил свернуть в конструктивное русло:

-Это Фишер.

-Не только, - поправил я. Болела спина и рука. И вроде в паху ныло… Не есть хорошо. Устал.

-Ты сука можешь нормально ответить? - Старшой поморщился. – За Фишера не предъявлю, он мне не нравился. Ваши терки, типа случилось и уже хер с ним. Но с меня спросят предысторию.

-Я решил недоразумение. – Я отбросил голову. В углу глухо стукнуло. Чутка попустило. Вот что значит адекватный собеседник.

-Шаман? – неожиданно вскинулся один из сопровождения. - Вы эти, из-под Края?

Польстил чертяка. Смена №7 слегка наметила контуры и застолбила дорожку. Кивнул и выжидательно посмотрел на фермерскую братию. Патрульный отступил и скупым жестом, судя по выражению лица, попросил максимально быстро убраться нахер. Но в спину, когда я шагнул под открытое небо, добавил скорее из вредности:

-Если возникнут вопросы, подойдем.

-Ищите у Края.

Милая нотка расставания. И народ, шарахавшийся от меня. Немного крови и копоти в образе стабильно расчищают путь. А может и много багрово-черного… Сейчас насрать. Хочу стоптать пыльную тропку и вернуться к стоянке, чтобы отдаться в руки медицинским способностям команды. Задание сдам с утра, остаток дня посветим упорядочиванию внутреннего. Не хочу видеть фермерских.

-Командир! – Крыса металась у бивуака с заходом между сараев и объяснимо наткнулась на меня первой. Подскочила, осмотрела и выдохнула. Джимми одним куском, как есть.

Вышли к разбитой стоянке, и я придирчиво осмотрел наметки разложенного. Бойцы сэкономили – позиции сохранили, но обошлись минимумом бытовых деталей. Убрали испорченное, подчистили кровь и расположились на скромных седушках. Марта тенью застыла у бокового ограждения. Минимализм сомневающихся. При виде меня Шест, хмуро изучавший бивуак, ощутимо взбодрился:

-Че? Как?

Слышу облегчение, вижу облегчение. Точно долгий выдох после сгинувшей стремоты - еще осталось послевкусие, но уже видна позитивная нотка. Покивал теплым мыслям и озвучил:

-Урегулировал.

Замес сомнительно присмотрелся к моей экипировке, расписанной красным, оценил общий коленкор и осторожно поинтересовался:

-Кто-то выжил?

-Нет, - ответил односложно, пристраиваясь на свободном пятачке доски. Скоро словлю отходняк и надо бы зафиксировать бренное, чтобы не сломать образ.

А команда понятливо осветилась одобрением. Ну что-то привил, да… Фрау задумчиво сказала:

-Кочерга был норм. Справедливо. – И это прозвучало эпитафией моменту. Зона сменила декорации. Аминь.

Я присмотрелся к наметкам кострища:

-Не совсем понял ситуацию.

-Сейчас, - Фрау охотно засуетилась, выплескивая облегчение.

-Да ваще не сомневались, -сказала Крыса, требовательно оглядев кружок бойцов. - Но Шест реально тормозил, типа погоди с лагерем и все такое…

-Я ведь попаду, - охотно откликнулся тощий. – Прям по мелкой вертлявой жопе…

-Спину мне посмотрите, вроде там что-то лишнее застряло, - намекнул я, пресекая рядовую пикировку.

Насущный быт - неотвратимый и приятный в своей простоте. Закинуться съестным в надвигавшейся тьме, обменяться пустыми словами, подлечить командира, под уважительное оханье Крысы при виде раны. Повязка с био слегка уняла боль, позволила снизить накал черного. А дальше мягкое тепло горячей пищи добавило расцветок в сумерки Транзита.

-Завтра плотный день, -сказал, приглядываясь к танцу теней в здании периметра. Сторожевые бдели.

-А? – по-умному спросил Замес.

-Сдаем-берем задания, а с утра ждем гостей.

-Каких? – оживился Шест, рассматривая пустоту консервной банки. И неожиданно весомо закончил: - Думаешь, кто важный проявится?

-Я громко постучал. - Мой ответ пришелся тощему по вкусу.

Гости прибыли сутра, сразу после завтрака – то ли проявили тактичность, то ли просто совпало. Во второе верилось охотнее. Давешний хмурый охранник, требовавший с меня деталей случившегося, и с ним жилистый мужичок в кожанке. Уверенный и спокойный, с легким флером опытного вояки, которого учила зона. И морда приличная, без показного. Знакомый охранник ткнул в меня пальцем с каким-то мстительным намеком, многозначительно посмотрел и удалился. Захотелось догнать, объясниться…

-Он не со зла, - спокойно сказал незнакомец, приближаясь. О, интуиция, продвинутый уровень. И демонстрация в тему. Я выдохнул, а за мной и команда. Пока ничего травмирующего не предвидится.

Аграрий спокойно осмотрел мою грязную тушку, с кое-как затертыми разводами багрянца, мазнул взглядом по грузу, бойцам. И можно не сомневаться, поверхностность оценки лишь фикция, каждая деталь зафиксирована и расфасована. Мужчина допустил на лицо приветливое выражение:

-Я Экс, отвечаю за безопасность Транзита. -Он немного подумал, смекнул по какому поводу нагрянул и с усмешкой добавил: - Ну то есть, чтоб совсем к хренам не поубивались.

-Хороший подход, -одобрил я, протягивая руку и улыбаясь. – Джимми.

-Не скажу, что приятно. И если не затруднит, перестань улыбаться. Я тоже умею.

Крыса фыркнула, оценила мимику моего затылка и поспешно отступила за Марту -по, несомненно, важным крысиным делам.

-Я дружелюбен, - не согласился я с собеседником.

-Голову Фишеру зачем отрезал? – спросил Экс, доставая мятую пачку сигарет и обстоятельно закуривая. За сизым дымком удобно держать паузы и скрывать эмоции. Ведь из азов, сука. Но приятно посмотреть на старания безопасника.

-Хотелось, -пожал плечами.

-Да, -кивнул мужчина. – К тому же человека, режущего головы, слушают внимательнее, согласен?

-Типа того. – Я усмехнулся. – Уже есть, что доложить на верха?

-А может я и есть вершина, -прищурился Экс, выпуская облачко табачного дыма.

-Ты нет. – Я вздохнул. Стало скучно, но разговор полезный и неизбежный.

Экс поднял руку в примирительном жесте:

-За Фишера не спрошу. Ты сам понял, что за контингент. Но начало резковато, даже по местным меркам, немного сбавь. Если зацепишь лишнего, уйти не успеешь.

-Принял. – Мы оба знали, что слова формальность. Они просто должны прозвучать.

-Вот и славно. – Экс холодно улыбнулся. – Задания уже брали?

-Как раз собирался сдавать, -вежливо пояснил я. А вот и тепленькая пошла, ради чего, собственно, все и затевалось. -Есть интересные предложения?

-Интересные, - мужчина посмаковал слово. – Интересные, сука… На КПП возьмешь задание №14, так и скажи. Работенка не простая. Надо забрать со склада пяток мешков вот такого. – Он достал из кармана этикету, развернул, позволяя прочитать. «Счастливая присыпка». Я, бл… в недоумении. Замес, успевший заглянуть мне через плечо, судя по сопению, тоже. – Выдыхайте, это минеральные удобрения.

-Ферма. – Я покосился на великую охранную стену. Логично. – Хорошо.

-М-м… - Мужика наконец проняло. – И не спросишь в чем подвох?

-Шест? – Я решил делегировать. Пусть приучаются.

-Нам насрать, - охотно откликнулся тощий и довольный выступлением, заулыбался. Мужика еще раз проняло. Удивительное утро, что сказать.

-Там пост восходников. Образовался, - сказал он многозначительно. – Не успели забрать, как уроды нагрянули и укрепились.

И опять эта многозначительная пауза, которой грех не воспользоваться. А тут и человечек, обличенный властью и знающей поболее рядового обывателя. Реально доброе утро.

-А че вы про восходников-то шепчитесь? Может мы чего не понимаем? Может они детей жрут? Или еще чего из сомнительного?

-Нулевый, - сказал-констатировал мужчина без намеков на эмоции. Просто факт. – Тебе скажу… Глаза у тебя недобрые, тебе можно. Все херня, не подумай лишнего. Лидером у любителей солнышка числится Хаш, выходец с Фермы. Накосячил тут, не смог отмыться и свалил. Но образец приметный, харизма просто бешенная, дар убеждения соответствующий, почти мистический. Ну местные за ним и тянутся…

-Сманивает подопечных? -уточнил я для порядка.

-Да, -не стал юлить мужик. – Кадры решают, в курсе? Там, - Он махнул рукой в сторону Края. – вольница, а за стеной правила, иногда неудобные. И гнилое мяско бежит, иногда с полезным…

-И вы сделали из Хаша черта, чтоб боялись. Чтоб не к ночи, да? Жупел, о котором боязно шептать?

Экс спокойно изучал мое лицо, но во взгляде прибавилось серьезности, самые крохи, почти незаметно:

-Хотел бы, чтобы ты с бойцами поступил на службу Фермы. Выполни задание №14, это вроде как формальность, но полезная.

-А я не хочу, - обрадовал собеседника. И сочувственно умолк.

Третий культурный ступор. Для безопасника у Экса немного нелады с контролем. Или давно не практиковался в серьезных разговорах – привык гонять шушеру, буйную алкашню и пользовать наработанный авторитет. Двигаться по накатанной схеме. Вот и сейчас удивился искренне.

-Почему? – спросил он тупо.

-Я понимаю, что там, - Я ткнул в направлении зоны. Затем показал на великую фермерскую вотчину: – И не знаю, что там. Смекаешь?

-Как уже сказал, правила. Плюсом нормальная еда, ночлег, безопасность. Многим нравится и все хотят, - закончил Экс немного в диссонансе. Так бывает, когда хотел завершить заранее намеченную канву разговора – проложил тропку за обеих, а потом один из них похерил, но, если договорить, вроде не так стремно.

-Я понимаю. Но не хочу, -помог я безопаснику.– Не верю в благое. Два задания, одна отрезанная голова и ты в мягком. Приобщен, сука, к полю. Типа сказка.

-Э-э, - Аграрий задумался. – Не подумай, вас пустят на испытательный. Старший поговорит лично, оценит. А с ним лучше не шутить. Я вот понимающий, могу оценить твои подъеб… и сарказм. Навидался. А там ваще без вариантов, шаг вправо, шаг влево и алга, в жопу.

-Много слов, -кивнул. – Давай, сперва выполним задание.

-Чет, ты мне не нравишься, -комплиментом завершил разговор безопасник и отступил. -Слишком продвинутый. Но решать не мне.

-Номер 14, - усмехнулся в ответ.

Расстались на непонятной, но жизнеутверждающей ноте. Подождали, пока ведущий менеджер по безопасности удалится, соблюдая протокол, и скучковались у костра. Крыса резко закончила тыловую показуху и плюхнулось на сиденье с видом, готовым к подвигам:

-Купились? – Помолчали. Мелкая смутилась, откашлялась и повторила вопрос: - Нас тянут в закрома?

-Да, - хмыкнул одобрительно. – Мы ценный ресурс.

Замес помялся, повращал интеллектуальным и сподобился:

-Кто пойдет?

-А кто-то хочет остаться? – спросил я недоумевающе. Раны еще свежи в памяти и откровенно торкают при малейшем усилии. По-хорошему, мне бы отлежаться денек другой, но планида против. Волна накатывает и нет места полумерам.

-Сдаем? – Шест дернул с телеги пакет с головой обращенного. – Хочу с тобой командир. А Замес присмотрит за сисятыми.

-Охренел?! - прозвучало резко в два голоса. К моему удивлению, Фрау тиснула рукоять арбалета. Три из трех. Тощий заметил и смутился.

-Мослы за мной. Остальные готовятся к выходу. – Я задумчиво почесал щеку. – Возможно, Шеста грохнем на переходе.

-И ни хрена не смешно, - буркнул тощий.

Такая вот психологическая релаксация. Из необходимого. Бойцы без спешки занялись сборами, а мы с костлявым отправились к пропускному пункту. И надо сказать, наше шествие привлекало внимание – шепоток там, шепоток здесь, в дощатых отнорках и закутках, где сушняк перемножался грязью. Я резковато начал, согласен, но меня так натаскивали и результат на лицо. Нас зовут в сучьи закрома. Инструктора бы поощрительно улыбнулись – доброй призрачной улыбкой.

На КПП ничего не изменилось – мини офис под открытым небом в нудном и скучном исполнении. Подходи, бери и вали – конвейер душ, стремящийся к лучшему. Кроме шуток, выждали короткую очередь – две команды за гранью безвестности и один знакомый хмырь с продвинутой бронированной телегой. На этот раз хмырь посмотрел пристальней, на скуластом щетинистом лице обозначился непонятный интерес. Но ведь ушло и ушло, свали в зону чертяка, а там свидимся, если суждено…

-Че смотрит? – шепнул тощий, вращая головой на осмотре. Его любопытство да оси в помощь…

-Завидует, - отрезал безапелляционно и слегка кивнул местным.

Аграрии непонятно напряглись и один из хмуро спросил:

-Смена №7?

Я молча выгрузил на стол кулек с головой твари и отступил, делая приглашающий жест. Мы суровые воины зоны, а если верить позе, сложенной из тощего, то мы конкретно - страх и ужас. Аграрий с любопытством заглянул в мешок, поморщился и уважительно улыбнулся:

-Экс предупредил.

Без долгих расшаркиваний. Уже чувствуется отношение и наметки авторитета, что радуют вкусовщину. Но мы закрепим:

-Да это мы, - сказал, изучая вторую пуговицу на рубахе собеседника. Раздатчики заданий немного напряглись.

-Все ровно? – аккуратно спросил фермер.

-Не вижу патронов, -пояснил я вежливо. – Нихера не наблюдаю. Шест, ты видишь нашу плату?

-Нет, командир, только бумажки. Хотя вон у того бородатого вроде ножик зачетный…

-А зачем нам нож? – искренне заинтересовался.

-Это мой нож, - выдал очевидное аграрий и вновь заоглядывался. Как они привыкли по малейшему поводу искать бравых парней, что грозовым фронтом бдят на проходной, да на вышках весомо тыкают в небеса холодными стволами.

-Хватит, - старший из служивых хлопнул ладонью по столу. – Мы поняли, вы проявились. Выбирай.

Он тяжеловато достал с полки и выставил фанерный короб. Предчувствуя недоброе, я заглянул. Так и есть - россыпь патронов на всякий вкус. Отменное, сука, хранение. Но я не поленюсь, размеренно и скрупулёзно, мотая нервы, отсчитаю положенное. Каждый второй патрон поверчу, прицениваясь, обнюхаю…

-Ты охерел, - немного удивленно сказал местный.

-Кто охерел? – встрепенулся тощий.

-Задание №14, - вклинился я в обмен любезностями.

Выдали карту. Все чудней и чудней. Аграрии уже просто хотели, чтобы мы пропали с радаров -скрылись в суете Транзита и перестали напрягать. На пожелтелом листочке в клеточку нарисованы условные ориентиры. Один из них узнал –унификация на двоечку, но по крайней мере не потеряемся. Финальным аккордом спросил:

-А можно поговорить с создателем? – Потряс импровизированной картой.

-Претензии не принимаются, -заученно откликнулся фермер.

-Так я с благодарностью…

-Благодарности не принимаются.

-Понял, типа эксклюзив. Так мы пошли?

-Хорошо бы, - совершенно искренне и с немалой толикой надежды ответил мужчина.

И мы не стали огорчать. Углубились в хаос построек, подарив немного покоя КПП. По возращении к периметру застали команду в полной готовности – бойцы сидели на снаряженной Марте и терпеливо ждали. Шест придирчиво осмотрел бивуак - не оставили ли лишнего – и довольно хмыкнул. Только седое кострище, пара досок и поредевший запас дров. Над дровами тощий помедитировал.

-Оставь, - намекнул я напряженной костлявой спине. – Вторая проверка и все такое. А нас ждет задание.

Колеса телеги скрипнули.