Ферма

Глава 9

Ситуация неочевидна, расклады не определены. Сколько там хмырей за серыми помятыми стенами? Четверо у проломленного входа-выхода – бродят по тротуару, заглядывая в ущелья заваленных улиц. Занятие бессмысленное, все видно с одной точки, но у них точно шило в жопе. Или же четкие указания, чтоб не сачковали. А значит самая опасная часть восходников ушла на объект. Там может оказаться и десяток, и добрая сотня.

Пока думал, с улочки, что шла перпендикулярно магазину вынырнула дюжина сухих и радостно попрыгала к угощению. Движение на посту усилилось - сверкнула сталь, донеслись отголоски криков, и из здания вразнобой выбрался еще десяток аборигенов. Грохнул пистолетный выстрел… А почему, собственно, один?

Чисто бесплатная фильма от авторского кино. Я дернул прицелом, провожая ушедшее под ноги тело. Смешалось красное и черное. Крики вторили вою, что обнадеживало – пока не слышно четких команд, перспективы далеки от мрачных. И сука накаркал. На тротуар выпрыгнула крепкая деваха в кирасе, разрядила шмалабой и заблажила, что хорошо так упорядочило действо. Нужное принялось втыкаться в нужное и ломать необходимое. А через несколько минут восходники задавили массой последнего упыря.

Занавес. Но я бы не отказался от второй серии. Излишки туземцев вернулись в помещение, и потрепанная охранка нервно закрутилась на пятачке входа. Их нервозность меня заинтриговала - может и нет у сектантов установок на бдение, просто нервы шалят на опасной локации, которая на постоянку радует гостями и подарками.

Минут через пять в пользу версии прозвучало новое карканье сухостоя. С той же улочки выдавило довесок – резкая и дерзкая группа в извечном голоде. И все по новой - вторая часть ретроспективы категории «Б». Вот только действующие лица обновились – из магазина подоспели свежие восходники. Чет многовато нам отсыпало целей. И какого хера они меняются при выходе?

Я отполз, бойцы за мной. Укатились в котловину небольшого подвальчика и перевели дух.

-Шест, слепи-ка мне пяток био, чтоб пожирнее. Крыса, спецзадание. Улочка, откуда прибывают упыри. Метнись аккуратно и обследуй. Откуда-то сухостой лезет... Если упырей в достатке, собери побольше на био и подведи, не ускоряйся, чтоб не оторвались. Но осторожно, следи по всем векторам. Перед магазином зашвырнешь адхару любителям солнышка и на максимальной тяге вернешься к нам.

-А если не найду? – Крыса немного сбледнула, занервничала. Но все когда-то начинается, мелкая. Пора на большую воду и я в тебя верю.

-Соберись, справишься, -отрезал холодно. – Если не найдешь десятка три уходи в отрыв и возвращайся.

-Может я? – подорвался тощий.

-Ты тяжелый и приказы, бл… не обсуждаются. – Меня окатило холодной волной. -Еще вопросы?

Крыса парой вдохов разогнала настрой и упрямо закусила губу:

-Будь спок, командир.

-Рюкзаки в угол и на исходные.

Тихо скрипнула каменная крошка. Подопечные разошлись, расползлись, сдерживая дыхание. Юркая тень проскользнула меж обломков – мягкий топоток скрал шум боя. Восходники рубились от души – то ли новая смена была продвинутой, то ли втянулись, но ущербные тела сминались бодро, украшая асфальт кусками черной плоти.

Закончив карать, сектанты неспеша подобрали адхары, но внутрь не вернулись. Затянули диалог на повышенных тонах с часовыми - тыкали жестами во все стороны света, брызгали слюней и доминировали. Охранка, приободрившись ввиду отсутствия угрозы, ярко отвечала.

А потом я понял, что Крыса нихера не умеет считать.

-Че это она… - выдал сакраментальное тощий, округляя глаза. Непонятно хмыкнул Замес. А я ведь спрошу с него, учит сука словам премудрым, а на высшую математику забил?

К супермаркету выплеснулся поток – серовато-черный, сухой и скрипящий. В первом нервном приступе оценил численность упырей под сотню. Многие, как на подбор - успели напитаться дурниной и стелились в безудержной атаке.

Треснула щепа по левому флангу, обрушились остатки скамьи и за нашими спинами форсированно затормозила мелкая. Не удержавшись, кувыркнулась через плечо и надсадно задышала, оглядывая вдохновленные лица.

-Ну что смогла, - объявила независимо.

-Ты… - Тощий искал подходящее слово. – Ты…

-Превысила, - подсказал Замес.

-Да их там хоть жопой… - попыталась оправдаться девушка.

-Заткнулись, - потребовал, не отлипая от окуляра.

У целевого строения разгоралась борьба за выживание. Восходники совершили ошибку – не отступили и завязали бой на короткой дистанции по месту дислокации. В довесок из маркета рванули оставшиеся аборигены – как уже побывавшие в бою, так и свежачок, не отмеченный черной росписью. Навскидку, высыпало порядка четырех десятков. Полагаю, изначально прибыли с той же целью, что и мы – оценить перспективу точки. Вот только их количество подразумевало некие вводные, недоступные Ферме. Почто так много? Теперь мне даже интересно заглянуть внутрь.

Дальнейшее зависело от тактической грамотности противника. Ошибку еще можно исправить, если грамотно разыграть диспозицию…

На ближнем фланге возрастного мужичка красиво научили шпагату – сухостой в толчее уцепил за ноги и развел, вскрывая паховую область. Нахлынуло красным и на грани ультразвука донесся вопль безвестного комментатора:

-Ох ты ж бл… яички!

Возможно слово «тактика» преждевременно. Тускло блестела сталь, размашистые удары скрадывались хаосом тел. Доносились хлопки шмалабоев, щедро разбавленные двумя выстрелами из огнестрела. Два патрона – товарищи жгут от отчаянья. Плоть замесилась в тугой комок, где мелькали рваные фрагменты – отпала рука, нога, притерлась к асфальту голова. Хаос создан и ждет.

Командирша в латах орудовала мечом - натуральным таким стальным обрубком на метр. Рубила с двух рук, напрягая силой ударов. Попутно орала что-то командное и я не смог удержаться. Пуля из СВД шаркнула ее по ключице и срикошетила. Но в горячке боя она даже не заметила – мотнулась от удара, порезала сухую плоть и честно приняла десяток укусов. Упыри болтались на ней бельевыми прищепками.

-Гео, - прозвучал в тылу шепот. Команда очевидности, не иначе.

Я сместил прицел к следующему маркеру. Несколькими метрами левее четверка восходников удачно отрабатывала щитами, создав небольшую зону стабильности, где не так обильно плескало красным. Череп второго справа принял свинцовый гостинец и строй рухнул. Жадное гнилье впилось в замешкавшихся бойцов. Мир праху и все такое…

Крепыш с топором в неуемной карусели сечи. Гневно выл, смещаясь к разломанному портику, и неплохо так намекал соратникам на маневр отхода. Умер на повороте – пуля попала в ухо.

Упыри охотно заполняли бреши и жрали, жрали, жрали…

-Назад! – крик воительницы, перемазанной красным и черным. – Закрепимся.

Опоздала дивчина. Восходники проредили сухих, но численное преимущество по-прежнему на стороне неразумного. А туземцы уже просели в морали – больше воплей и бесполезного движения. Стягивались к провалу в магазин орущей толпой, хотя и успевали отмахиваться.

-Крыса, -обернулся я к бледной подопечной. – Пора разгребать, да?

-Пора, -она упрямо поджала губы. Воля, сука, и разум, то по мне.

Показывая пример, проскользнул вперед на десяток метров и сменил оружие. АК достоин поучаствовать.

-Выстрел, шаг, - прокомментировал действо. Хватит ребячества, дернем смерть за усы.

Арбалетные болты и весомые аргументы шмалабоев положили четверых сухих, отиравшихся на задворках в попытках запрыгнуть на спину более резвым товарищам. На входе легкая толчея, замешанная на перманентном травмировании. Нажимать на спусковой я пока не спешил, контролируя общие подступы.

Выстрел -шаг. Мы ближе на метр.

Закрепить и повторить.

Крайние сухие припали к асфальту и нехорошо повели сизыми мордами. Почуяли мясную заначку в тылу, а с тем количеством био, что у нас по карманам, мы светились чистым крисмасом для ущербных.

-Смена №7, - разбавил голос металлическим. Вижу на периферии, как напряглись бойцы. А к нам в гости лишь несколько тушек… Ладно больше десятка, но кто считает.

Подопечные преодолели и выстрелили еще разок в прежнем ритме. Попали. Следом я заслал два ножа на отмашке и перекатом подрубил набегавший вой. По пояснице прилетело, но я сознательно оставил врага за спиной – ими займутся, а впереди новые проблемы.

АК коротко рявкнул. Смещение, выход из партера. Еще выстрел. По восходящей прикладом в черный подбородок и короткий росчерк по горлу. Позади ухнули щиты, заскрежетало. Злой выдох Крысы и вскрик Фрау. Звон стали об асфальт.

-Братиш, от щедрот… - из груды тел выдернулся мужичок с безумной радостной улыбкой на перекошенном лице. – Как вовремя…

Не договорил и ткнулся в трупы, сифоня горлом. Я перехватил нож и добил рванувшегося упыря. Контроль не выявил активных меток. Искаженные разодранные спины рассасывались в сумраке магазина, откуда ревело и орало. Изредка плескало отсветами выстрелов.

Я припал на колено, держа прицел на усредненном векторе. Через секунду рядом пристроились бойцы. Прислушался к хриплому дыханию – вроде никто не помирает. Только адреналин и контролируемый страх. Панических ноток не слышно, за что искренне благодарен.

-Делаем шаг, - сказал и в раскоряку преодолел порог.

Шест навернулся. Тощее недоразумение.

-Кирпич, -прозвучало сдавленное.

-Придурок, -ответили веско.

-Щиты и направо. Контролируем фланги.

Неуклюжей черепашкой сместились вбок – прочь от подобия баррикад, на которых восходники держали оборону. Стеллажи, шкафы, стройматериалы, немного скамеек – престарелая мебель активно трещала под сухой накипью и кованными сапогами.

Десять секунд на оценку.

-Арбалеты, рядим сухостой, - прошептал женской части отряда.

Успели оформить три серии с меткостью процентов на 80, и отчаявшиеся местные рванули на прорыв. Или может в их понимании настало время контратаки. Дамочка в латах обрушилась с эпатажной вязанки бруса в круговом замахе. А ведь ее учили драться, осмыслил я увиденное. Вот только сухим похер, их оружие - массовка и безумие.

Я пересчитал действующие лица. 15 на 40. Пересчитал еще раз. 12 на 30.

-Как-то это… -Крыса отлипла от приклада арбалета.

-Скучновато? - покосился я.

-Ну не, не… - Замес тряхнул щитом. – Ну какого хера, мелкая?

-О да! – Шест приподнялся враждебным богомолом.

-Два таранных, пошли! – тон не подразумевал раздумий.

И гео разогналась с удалым скрипом расколотой плитки. Кегли-тела полегли на кровавых дорожках. Заорала Фрау, погружая копье в трепыхавшуюся плоть, Крыса закрутилась подле. Местечково как-то, без размаха.

Я шел, едва уловимо меняя траекторию, АК послушно выплевывал гостинцы – от плеча к цели, одиночными. Тактический заход в замкнутое пространство. Я радуюсь, сука, я радуюсь.

Умник молотил щитом, точно колотушкой, за что понесет, не сомневайтесь. Ему тут же прилетело в бедро и голень. Я выхватил вопящую цель и вычеркнул из плей-листа, Шест исполнил фирменное приземление на податливую плоть.

Два метра левее, поворот, пригнуться. Сбил прямым в корпус подранка, отпихнул воющего упыря для воссоздания общей толчеи. Мимо протопал восходник, искаженный ужасом, орал по матери и призывал солнце, но следом двигалась лишь нехорошо пригнувшаяся Фрау. Навелась точно ракета и нихрена не контролировала…

Подобрав с пола нечто железное, зашвырнул в серую тень. Еще раз. И не успел увернуться от прыжка упыря. Скулу полоснула острая боль – поцелуй от мертвечины, одна штука. Ну не засос и жить можно.

-Восход!! – нескончаемо тянула бронированная.

Я вроде как почувствовал дуновение ветерка от резкого полета стали. Дистанция, контроль. Коленом в повороте размолол гнилой череп и вскинул автомат. Склизко и грязно, слабое сцепление для намеченного рывка. Не успею…

Мифический звон взорвал пространство. Сошелся щит тощего и богатырский замах лидерши сектантов. Через мгновение оба остались с голыми руками, и их повела инерция удара.

-Давай, навозник! – женщина опомнилась первой, принимая подобие боксерской стойки. Крепкое фигуристое тело, обезображенное латами, двигалось ловко и умело. – Порадуй, сосальник!

А Шест не понял. Коротко взревев, напрыгнул по медвежьи, замесив кулаками пространство. Женщина технично уклонилась, врезала оппоненту по корпусу и, когда тот раскрылся, оформила апперкот. Тощий покачнулся, слепо повел руками и опрокинулся – сила споткнулась на силе, разбавленной техникой и я торопливо подступил, становясь целью. От лидерши серьезно фонило адхарами, прям до конкретики. Гео от и сука до.

-Спортсменка что ли?! – обозначил резкий вопрос. Давай, смотри только на меня, наведись питбулем.

Женщина чутка качнулась с ноги на ногу и саданула кулак об кулак. Звук получился неприятный – чисто каменюки сошлись.

-А ты проверь, - ощерилась она и сделала приглашающий жест. - Или зассал?

Бл… да откуда вы беретесь? Детища чистого разума. Пуля пришлась восходнице аккурат в лоб и само собой не пробила. Она покачнулась, запрокидывая голову. Как водится, когда бьют в колокол, тот, случается, звонит. Пропнул под кирасу с выходом в клинч. Поплывшая вражина инстинктивно метнула руки на защиту, качнулась вперед и приоткрыла рот в рефлекторном выдохе.

Дуло АК я воткнул меж зубов. Жаль, конечно, патронов, но очередь занесу. Изнутри дамочка оказалась помягче. В серых яростных глазах промелькнуло удивление и толика обиды. А через две секунды она умерла, тяжело осев на пол.

-Глотай! – прозвучало апогеем и со стороны Крысы влажно чмокнуло.

А нотка-то позитивная. Я развернулся коротким скольжением, оценивая притихший сумрак глубинки зала. Лишним, пожалуй, не будет:

-Контроль!

Команда привычно направила подопечных на оценку свершений. Исключение составил Шест – приподнявшись, он широко качнулся в полуприседе и объявил:

-Наблюю…

И наблевал. Фрау подскочила в попытке первой помощи. Хлопец словил небольшое сотрясение, но думается универсальное лекарство справится. В руках кулинара уже активно плещет зеленью, и я потерял интерес.

Короткий бросок до входного портика вывел меня из скопища трупов и кровяного амбре. Под открытым небом тоже не розами пахнет, но и я не за свежестью. Перезаряжая автомат, подосадовал на расход патронов и бегло осмотрел подступы к магазину. После грохота боя тишина звенела, заставляя прислушиваться в попытках различить привычные шорохи.

Мелкая похоже вывела всю сухую заначку с ближних подступов и подарила немного покоя локации. А восходников я и не ждал, численность их группы на рейде подразумевала марш без сопровождения. Иначе что-то не так с масштабами действа, когда полсотни бойцов нуждаются в прикрытии.

Отогнал тревожные мысли. В серых панельных клетушках никакого движения и мне достаточно. Вернувшись, застал Шеста, заползавшего по стенке в вертикальное положение. При виде меня тощий упрямо мотнул головой. Я показал ему два пальца:

-Сколько?

-Одна рука, бл… - Сглотнув, добавил: – Я в норме, Джимми.

-Так и понял. Фрау, набей его био и водой, -приказал, смещаясь к нетерпеливому образу Крысы, которая успевала шариться на баррикадах. Ну тут без вариантов – пора обрадовать мародерскую душу. Присмотревшись к теням, что застыли в протяженности магазина по обе стороны от входа, скомандовал:

-Шест, караулишь пролом. Фрау страхуешь и собираешь. Замес, Крыса парой в левую часть магазинчика. Внимательно осматриваетесь, полезное считаете, нам еще об этом докладывать. Я в противоположное крыло.

В глазах Крысы отчетливо нарисовался вопрос на миллион.

-Разумеется, самое сладкое нашей группе, -ответил ей

-Хо, - она подпрыгнула и радостно ткнула Замеса кулачком.

Развернувшись, я медленно проследовал в изломы декора. Планировка на минималку -некогда здание разбили на секции хлипкими ширмами, накидали благородного обвеса, чтобы смотрелось презентабельно и получили маркет. А затем катастрофа все перемешала.

Я попинал каменный тюк с гипсом, если верить этикетке. В принципе, для Фермы польза есть… С резким треском надо мной обломился кусок арматуры, поддерживающий осыпь, и вниз посыпалось неопределенное. Уклоняясь, я коротко ткнулся в завал из гипсокартона и отгреб в довесок. Взвилась пыль, ограничивая видимость, по плечу прилетело чем-то твердым…

Неловким крабом опрокинулся под защиту промышленного стеллажа, словив напутственный удар под филей, и закашлялся. Винить некого -случилось то, что должно было случиться. Но в узкие проходы я больше не полезу. Разведданных достаточно – вот они прямо передо мной, фрагментированы в завале. Профили, арматуры, газоблоки - разгребай и радуйся.

Когда стихли потрескивания и скрипы, я выбрался в проход и как мог отряхнулся. Проверил оружие. Считаем, что короткого отнорка не существовало и я продолжаю двигаться по центральной, относительно свободной, магазинной артерии. Через несколько минут наткнулся на штабель металлопроката - вот и крупненькая добыча подоспела. Рядом мешки с цементом – подраны, но востребованы, что говорится. Но самым цимесом счел секцию строительного инструмента – большинство полок пусты или завалены металлическим непотребством, но два литых топорика с оранжевыми ручками я отхватил. Прям созданы для вражеских черепов. В довесок нашлось несколько ящиков метизов. Фермерским зайдет на ура, пусть разгребают, если успеют, ввиду намечавшейся очереди за добычей.

По возвращении застал всю команду в сборе. Пара сборщиков на полставки уже вернулись, и Крыса пыталась пристроить в рюкзак пластиковые горшки. Замес стоял над грудой разномастных рюкзаков и походных сумок, собранных Фрау с мертвецов, и озадаченно скреб щетину. Женщина мялась рядом, прижимая к груди розовый школьный портфель с надорванной эмблемой зеленого крокодильчика. Лицо пустое и отрешенное. Приплыли.

-Твои мысли! – нахлынул я из сумрака. Обмазанный кровью и грязью и трошки злой.

-А? -вздрогнула кулинар.

-Сказала! Живо!

-Детский, - она протянула мне портфель. Рядом поморщился Замес.

-Не верно, бл…! Твои мысли!

-Много не влезет, - буркнула с тылов Крыса. – Скажи…

-Мелковат, - Фрау нахмурилась и немного подтянулась. -На зоне бесполезен.

-С подсказки, но зачту, - Я отошел к Шесту, приткнувшемуся у дверного излома. Вот нахрена мне эта психоделика? Такими вещами должен страдать штатный мозгоправ с понимающей улыбкой. Ладно, бойца надо вытягивать, это я так - на остатках злости.

Тощий выглядел бодрее и при моем приближении браво отрапортовал:

-Био некуда пихать. Еще зацепили гео и акву.

-Может что в поклаже? – подал голос Замес. – Все носят тару под адхары.

-Обыскиваем. Все полезное сортируем. Но сперва короткую справку по найденному.

Докладывала Крыса и почти не путалась с определениями, а умник довольно кивал. Ликбез в действии, что радует и несколько смягчает. Увидели они почти тоже самое -немного материала, немного инструмента. Из полезного на нужды отряда оприходовали ножовку и мотки армированной веревки. Совсем неплохо -для рядовых пилигримов просто кладезь.

Я достал из-за пояса два топорика – один вручил Фрау, второй Замесу:

-Поощрение. – Присмотрелся к посветлевшим лицам и добавил: - Душу за ошибки вытрясу уже в лагере.

-А если без подгона, значит все норм? – встрепенулся на радостях Шест. -Типа не косячил?

-За работу, - откликнулся холодно. Короткая релаксация закончена, мозги прочищены и надо о полезном. По общей оценке, команда немного подрана, но в пределах дееспособности. Стычка прошла с положительным результатом. Подошла Фрау, протянула знакомый медальон в виде восходящего солнца:

-У нее нашла, - Она кивнула на латницу. Я посмотрел на труп и чутка удивился. Восходницу пристроили у баррикад в позу гордого седалища -вроде как вождь почил с доблестью, хоть и обосрался. Видя мое недоумение, женщина пояснила: - Она сражалась.

-Оказала последние почести? -уточнил для порядка.

-Да. – Кулинар смотрела бесхитростно и твердо.

Я молча занырнул в рюкзаки с потенциальной добычей. Если в трупе видят образ, то пусть, лишь бы делу не мешало. Минут за тридцать справились с обогащением – добыча разнообразна и судя по горящим глазам Крысы достаточна. Экипировка, оружие, походные примочки – понятное дело, товар не первой свежести, потерт, заштопан, но есть чему порадоваться. Другое дело, как все утащить на благо коммерции. Легким намеком пришлось директивно запретить Шесту обвешаться рюкзаками. А потом повторить внушение для Крысы. На Замеса я уже просто рявкнул, и связка острых железок отправилась к горке трупов. А вот меч главной восходницы умник пристроил на спину и усиленно делал вид, что там это было всегда.

Плечи придавил набор лямок - как маневрировать при таком обвесе я не представлял. Пока сброшу груз, меня схарчат и проводят напутственным урчанием. Попытка прыжка рассказала о грустном – ты мул Джимми, одна тяговая сила.

Уходя, бойцы с тоской оглядывались в мечтах о несбыточном. Точку по обыкновению поставил Шест:

-А Марта бы справилась.

Комментариев не последует. Я берег дыхание и нервы. Обратный путь, как правило, психологически короче, но у сломанного мира с психологией не ахти. Спустя несколько часов заставил всех сожрать по био на коротком привале, устроенном в небольшом павильончике связи. Пока жевал сухпай, с легкой ностальгией изучал стилизованный рисунок сотового, сохранившийся на стене. Было время, а потом наебн…

И дальше в путь – хромоногими газелями по нестыковкам плит и дорожным заторам. При первых намеках на сухостой старались найти укрытие и переждать. Не смотря на общую положительную статистику, силы группы небезграничны. Боль от ран, ушибов назойливой иглой присутствовала в телах и твердо обещала усилиться, едва спадет нервное напряжение.

Я видел по движениям подопечных, что удали поубавилось. А в глазах только манящая цель – дойти и к херам разгрузиться.

На третьей вехе словили крепкий психологический выверт. Шест подал знак, что чувствует присутствие нежелательного, команда занырнула в тень и я увидел… Не, не так: я бл… узрел. Метрах в ста на уровне шестого этажа, где остатки здания поднимались бетонным зубом, на кромке вскинулся силуэт – в неясном свете различимы лишь общие черты с кривоватой диспропорцией. Неведомая хрень воздела лапы и протяжно завыла. -звук тягуче лился, давя первобытным ужасом.

-Это че? – отстучала Крыса. -Командир, че это?

-Стрельнем, а… - зашептал Замес. – Разом так, чтоб насовсем.

-О, -выдохнула Фрау и с хрустом вжалась в щебень.

-Закрыли глаза и уши, - скрежетнул пересохшим горлом. – Живо! Всем лежать!

Я могу различить, когда мой разум перестает быть моим. Встрепенулась функция и давление на мозги ослабло. Помогли и пальцы в ушах. Дело в сучьем звуке и стылом сумраке. И в мертвом городе. Пришло понимание – стрелять нельзя, вот никак. А потом тварь соскользнула со стены и пропала.

-Выдыхаем, - толчками растормошил команду.

-Не слышал о таком, -помотал головой умник.

-Лучше бы так и оставалось, - буркнул я, выцеливая тени. – Двигаем помаленьку.

И мы вернулись на марш. Не знаю, поставило ли явление фантомного упыря некую жирную точку в приключениях, но сухостоя более не встретили. На износе достигли стен Фермы и в зачаточном приступе благоговения подступили к посту двенадцатого сторожевого.

Разглядывая аграриев на укреплениях, подсвеченных пламенем, сделал мысленную отметку, что неплохо бы проверить другие выходы с Транзита. Обеспечить тактическое преимущество если нахлынет. Мысль прервал оклик Лузы:

-Вы б еще ночью приперлись!

-Нервируешь, лысый, - устало сказал Шест и повисла тишина.

-Луза, на правду не обижаются, -попенял я. – А мы че-то притомились.

-Борзое мясо, -объявили с ворот. Заскрежетали створки.

Первый же охранник, мимо которого мы проследовали, ошарашенно присвистнул:

-Где столько набрали?

-Заткнулся, Крюк. – С помоста спустился Луза. Оценил наш груз, уважительно кивнул и требовательно заглянул мне в глаза: - Есть, что сказать Джимми?

-Бойся, - ответил коротко и зашагал прочь. Настроения разводить политесы нет от слова совсем.

-А подробнее? – раздалось позади.

Я махнул рукой в сторону Фермы – мол все там, но позже. Транзит промелькнул мимо шумным вечерним угаром – одной блеклой картинкой, наполненной людской суетой в однотипном досуге. Еще один день позади и можно смачно разгрызть брикет, поглаживая коленки доступной соседки. А потом полаяться с соседом. Лепота.

Охранка на КПП должного интереса к новой команде не проявила. Грузный фермер проверил наши жетоны, чуть поморщился и посоветовал валить с миром. А то, что груз у нас немалый, дело обычное, если верить равнодушной мимике.

По выходу из караулки мы слегка придержали шаг. Заводская территория контрастом звучала более благообразно. Народа на аллеях предостаточно, шума тоже, но слышится некая цивилизованная нотка, когда трудовые массы расслабляются после достойно выполненной работы. Хотя могу ошибаться и аграрии просто стремаются явить натуру, чтобы не держать ответ перед службой Амиго.

-Топайте на базу. - Я передал Шесту лишний груз. – Подготовьте смену исподнего, если не наберется, метнитесь до ближайшей лавки. Нужна просто чистая одежда.

-Помоемся? – тихо спросила Фрау.

-Почистим интимное, - кивнул. – А я пока сдам задание и подберу следующее.

Проводил взглядом воспрявших бойцов. Удалявшийся шепот тощего обещал много боли, если в лагере обнаружится недостача. А Крыса пренебрежительно фыркнула. Дальнейшее общение подопечных отсек угол надстроенной теплушки.

В администрации по-прежнему царила деловая суета. Вроде даже усугубилась, если считать в снующих человеко-единицах. Первая бюрократическая комета в лице худощавой дамочки с костистым лицом, что проследовала мимо, сбилась с шага, принюхалась и с пониманием изрекла:

-Хризолитовый. – Потом занырнула в ближний кабинет.

Надо сказать, более комментариев не последовало. Косились, хмыкали, пока я шествовал, но не более. В комнате 42 прибавилось народу – помимо хозяина, присутствовали еще трое, двое мужиков в возрасте и женщина лет тридцати, закутанная в безразмерный плащ. При моем появлении компания прервала диалог на повышенных и воззрилась.

-Не сожрали, - разрядил обстановку Хризолит. – Но судя по виду, пытались.

-Новенький? – заинтересовала женщина. – Был за Краем?

-Здравствуйте, - сказал я и постарался улыбнуться.

-Да ну нахер, - вздрогнул один из мужиков.

-Чего расскажешь? – Хризолит усмехнулся.

Я вкратце описал ситуацию с магазином – да есть, да, не пустой и да, надо брать. Акценты поставил верные – фермеры проявили интерес, а Хризолит обстоятельно записал что-то в потрепанный журнал.

-Только там вот это. – В моей руке звякнула цепочка с символикой восхода, а следом и вторая, изъятая, когда мы прорывались через ширму. Две, по любому, лучше, чем одна, так считаю. Масштабней и приятней.

-А, - глубокомысленно изрек неизвестный аграрий.

-Да хоть «Б», - согласился. – Знаете, что это?

-Старшие командиры восходников, - вмешался Хризолит в зачинавшееся недовольство со стороны коллег. – Называют себя лучиками, там вроде еще ранги и все такое. Цацки различаются, если обратил внимание.

-Обратил, - кивнул. – Накинете чего за них?

-Само собой. – Безопасник вернулся в привычную колею работодателя. – Как только сдашь био.

И я сдал. 60 единиц - сколько позволила природная жадность. С минуту стояла тишина. Один из мужичков аккуратно кашлянул и потыкал пальцами в россыпь блистеров. Еще кашлянул.

-Першит? – посочувствовал я.

-Брикеты, патроны, снаряга? Есть, что продать? – очнулся Хризолит. Не удержавшись, добавил. – Охренеть.

Сошлись на патронах, которые мне тут же и выдали, притащив из угла объемный контейнер. Хотя меня не оставляла надежда, что допустят к сладким закромам, вроде каптерки и налаженного обеспечения охотничьих команд. Но не в этот раз, да. По факту выдачи вознаграждения местные резко потеряли ко мне интерес. Дамочка хлопнула по столу:

-Хриз, если к строительному подтянулись восходники, надо спешить. Упустим добычу и Маринка начнет фонтанировать кипятком. А мне хватило последнего раза…

-А кого послать? – озадаченно протянуло начальство.

-Ахмет вроде вернулся, -подал голос неизвестный. – И Черемша…

-Нахер Черемшу, - зло прошипела женщина.

Надо полагать, к выносу ценностей мою команду не подпустят. Нет в нас пока авторитета, что понимаю и принимаю. Да и в подчищенном маркете для смены №7 ничего интересного. Я поднял руку:

-Моя еще здесь.

-И чего? – спросили невежливо.

-Миссию хочу. На завтра. А то дурнина играет, приключений хочется и все такое, вместе, сука, взятое. Компренде?

-Чего? – это уже обернутая плащом.

-Восходников значит щелкаешь? – осклабился Хриз. И многообещающе подвинул на столе очередную схематичную отрыжку картографии. – Сходите и проверите указанную веху на предмет наличия противника. Чтоб совсем понятно, это одна из тропок к ширме, нужной Ферме. Свободен, юморист.

Я молча взял карту и вышел под пристальным взглядом четырех пар глаз. Семена посеяны, остается окропить.