Фея из Преисподней

Кровавое письмо № 31

Хуже гражданской войны может быть только война межгосударственная, но, если бы передо мной поставили условие с наказом выбрать что-то одно, я бы выбрал второе. Видеть, как народы, жившие бок о бок сотни, даже тысячи лет враждуют меж собой почти невыносимо и очень страшно – так оскорбительно, что хочется отречься от всего и исчезнуть в далекой стране, где люди умело пользуются словами, находя компромиссы и решения без использования физической силы. Безусловно, всё это лишь внутренние размышления, и никуда я отсюда не денусь, хотя бы потому, что после меня загрызет совесть и ощущение никчемности. И не ты ли, Лайм, сам утверждал высокий риск развития подобных событий?

Я аккуратно подвинул стопку бумаг, но та рухнула на пол аккурат к остальным трем кипам. На столе засох след от кружки с кофе, и я попытался вспомнить, когда последний раз выходил на улицу. Кабинет Сисиль стал для меня новой комнатой, в которой я работал дни напролет, чередуя сон с быстрыми перекусами и постоянной занятостью. Это помещение превратилось в настоящий склад, заваленный бумагами, чертежами, картами. Видела бы его сейчас Сисиль, снесла бы мне голову…

Я грустно взглянул в дальний угол, где она когда-то прятала пустые бутылки – одна из них виднелась там предательски до сих пор, вызывая грустную усмешку. Не раз в жизни думал я о том, что без монарха дворец не пропадет, что со всей работой могут справиться и советники, прикрывающиеся приказами правителя и его идеями, но вот монарха в замке нет, и я как никто другой начал ощущать гнетущее давление. Странную пустоту. Холодную, промозглую, серую и выматывающую. Думаю, здесь намешаны и личные чувства. Тем не менее, факт остается фактом.

Мы объединились с восьмым и пятым регионом, встав под начало Центра, подтвердив преданность Императору и трезвость рассудка. Отвечу честно, не скрывая скрежета зубов, – если бы не Император, мы бы давно колотили гробики в лесу. Он – настоящий оплот сопротивления: устрашающий и несгибаемый. Многие сильнейшие маги и воины остались на его стороне, однако, большинство предательски переметнулось к врагам, увидев преимущество там, где его не было и нет. Наши барьеры едва сдерживают атаки, а, если учесть, что Чертия взялась за дело всерьез, навряд ли они выстоят ещё хотя бы две недели.

К сожалению, Императрицы талантливы в магии, но и мы не лыком шиты. Азазель оказался хитроумен на расстановку ловушек по границам Мордора и восьмого региона, что здорово помогло нам в начале, обезопасив от внезапного вторжения. Ждак возглавил всех стражей, каждый из которых, был не только в полтора раза выше меня, но и шире почти в столько же, а Харону Император вновь подарил дракона, поэтому теперь по нашим территориям летает огромная, красная, огнедышащая ящерица. На Агриппину же исчезновение Сисиль повлияло сильнее всего – поначалу она перестала есть, спрятавшись на крыше и не высовывая даже клюва. Спустя неделю Агриппина, наконец, облетела округу, но после пропала: селяне говорили, что видели её летящей к морю. Быть может, она решила найти Сисиль? Хотел бы я тогда отправиться с ней…

Исчезновение, пропажа, потеря – хоть я и говорю так, но всё это совершенно неподходящие случаю слова, которые я произношу с опаской и настороженностью. Никакое это не исчезновение – самая настоящая кража. Похищение с той целью, чтобы избавить свой путь к власти от всех мешающих элементов. Мы понимаем это, понимают это и люди Мордора, люди восьмого и пятого регионов, лишившихся, как и мы, главенствующей руки. Императрицы седьмого и третьего секторов предпочли покинуть Шеэтию и начать новую жизнь вдали, и их территории перешли во власть врагов – только так могу назвать я тех, кому пелена власти застлала глаза.

Я чувствую вину. Ведь я был в тот вечер рядом, но так и не смог ничего сделать. Я успокаиваю себя, говорю, что магию телепортации прервать невозможно, и всё же нечто тяжелое давит на виски, повторяя «А, если бы…». Сисиль исчезла, и Первия обвинила во всем Императора, убедив свой народ в том, что тот вознамерился избавиться от своих жен с целью получения абсолютной власти. Какая глупость. Какой позор, что этому поверили. Поверили в столь необоснованные факты, в то, что Императору, в руках которого и без всяких подтверждений находится вся власть, понадобилась власть ещё большая, поверили в то, что им самим грозит опасность, так как они служат Императрицам. Не думал я, что в Шеэтии столь много глупых, «слепых» людей, но как, оказывается, легко управлять массой, имея высокий статус и дар красноречия.

Я бы очень хотел знать, где сейчас Сисиль. В порядке ли она, не спилась ли, не обижает ли кого. Быть может, я больше волнуюсь за окружение госпожи, чем за неё саму…И всё же порой она казалась мне такой хрупкой и одинокой, несмотря на постоянное окружение, что я многое отдал бы, лишь бы узнать хоть что-то. Да, Сисиль, думаю, ты бы надменно улыбнулась, услышав это, но без тебя мне тяжело. Не только мне. Возможно, своим странным неадекватным поведением ты объединяла весь дворец, ведь замок сплачивался над своей главной проблемой – над тобой. Никогда прежде не видел я такой правительницы, как ты, – настолько близкой к простому люду, настолько безразличной к слухам и гадким сплетням. Ты умеешь вдохновлять, твои идеи вывели Мордор из тени, селяне, прежде ненавидевшие тебя, ныне горюют о твоем отсутствии, и даже горничные сникли, так как им более не за кем следить. Мордору не хватает тебя, Сисиль. Не хватает твоих пробуждений к обеду, заседаний в туалете по часу, постоянных падений с лестниц, спотыканий о складки ковра, «тайных» побегов на погреб с вином, твоих пьяных чудачеств, странных песен о гробах, громких чиханий, после которых все говорят «Будь здоров» Харону, а чихал не он…Нам всем сейчас непросто, мы стали будто бы чужие друг другу.

Нас объединяет цель выстоять и отстоять свои идеи, но нет более тех теплых совместных вечеров. После твоего исчезновения ни разу я не говорил с Хароном или Азазелем о быте, лишь деловые вопросы да идеи о защите. Почти всё свое время я провожу в кабинете. Ольха ушла из дворца, поселившись в доме неподалеку со своим мужем. Она сказала, что без госпожи в замке для нее работы нет. Харон во дворце почти не появляется, равно как и Азазель, что всё больше времени проводит в доме своей бабки. Эльфия оказывает неоценимую помощь в военных действиях своей магией, но её лицо мрачное и серое, под глазами появились темные круги, и сильно лезет шерсть, но больше всех горюет Подсолнух. Пробыв почти всю жизнь рядом с госпожой, он теперь не находит себе места, зачем-то постоянно убирая её комнату и коллекционируя пустые бутылки. Все ведут себя так, словно бы Сисиль больше не вернется, но так ли это?

Когда мы с Подсолнухом вернулись с бала (точнее, сбежали), мы приказали всем готовиться к обороне – Император направил в Мордор несколько талантливых магов, что сильно нам ныне помогают. У меня не было возможности спросить его обо всем происходящем, а, если бы шанс и представился, навряд ли бы у меня хватило духу. Это восстание сильно разозлило его, вывело из себя, сделав очень грозным противником. Он даже отдал приказ казнить незамедлительно тех Императриц, что устроили эту гражданскую войну. Я знаю, что почти ежедневно на него проводятся покушения, что он жестоко расправляется с предателями, подтверждая своё кровожадное имя. На какой-то период военные действия даже умолкли – настолько Императрицы испугались ответной агрессии, но меня пугает одно то, что они затеяли подобное. Я опасаюсь того, что они нашли способ избавиться от Рагнарека.

Громкий стук в дверь. Без ожидания приглашения ко мне ввалился Ждак, протягивая письмо – оно мятое и в пятнах крови. Из пятого региона. Сердце замерло, но я незамедлительно распаковал обертку, доставая не менее мятый, почти изорванный клочок, который, однако, весь заполнен чернилами.

«В девятый сектор из пятого.

Если Вы получили это письмо, значит, пятый регион пал под натиском Первой и Четвертой Императриц. Они используют драконов и виверн из третьего сектора, чтобы пробить защиту, а после атакуют всадниками и кавалерией – эту схему мы видели уже не раз. Всех гражданских загнали в склады и требуют у них подчинения, воинов незамедлительно убивают, магов прилюдно казнят через виселицу и обезглавливание. Они убеждают народ, что Император убил Сисиль, Гертруду и Яйру, и что он сошел с ума, решив погубить всю аристократию и создать новое жестокое общество, где власть определяется силой. Мы же верим, что наши Императрицы живы, но люди не поверят до тех пор, пока сами не увидят всё своими глазами. Я думаю, даже если они живы, враги сделают всё возможное, только бы они не попали домой – это пошатнет идею, за которую сражаются их подчиненные.

Они собираются перекрыть связь между Центром и Вами. Они собираются действовать. Если падет Император, то восьмой и девятый регионы долго не выстоят. Как бы не был силен Рагнарек, он не сможет убить весь свой восставший народ. Чертия собрала огромное войско, Сильвия запечатала северные острова, и теперь великаны не могут помочь Императору. Первия же возглавляет это своими планами. Об Аритьке ничего не слышно, но это значит лишь то, что на её территории что-то готовится.

Шеэтия никогда не сталкивалась с такой войной. Это радикальный переворот. Исторический. Возможно, это моё последнее письмо, но я искренне верю в то, что госпожа Яйра отомстит за свой народ, часть которого ныне покоится в петлях. Выстойте, дождитесь и уверуйте в то, что возмездие придет. А до тех пор не дайте им пробить барьеры, стойте до конца, ведь, если они придут в ваши сектора, земля окрасится красным. Я верю в справед…».

Письмо оборвалось.

Я отложил его в сторону и схватился за голову, внезапно чувствуя отчаяние и жуткую безысходность. Нас мало. Наши регионы никогда не были военными и никогда не участвовали в битвах. Наша магическая энергия не вечна.

Наверное, у нас есть неделя…

Да. У нас есть только одна неделя.