Через несколько секунд раздался новый длинный звонок в двери. Фрося пришла в себя — кто это может быть? Она прильнула к дверному глазку, но, похоже, гость прикрыл его ладонью.
— Кто там?
— Фросик, это я.
Сомнений не было, за дверью стоял Марк. Непослушными руками Фрося отвернула собачку замка и распахнула дверь. На неё пахнуло холодом подъезда и горячим дыханием некогда любимого человека. Она стояла напротив мужчины в элегантном пальто, сжимающим в руке меховую шапку и широко улыбающимся ей на встречу.
— Маричек, ты откуда?
— Фросик, может быть впустишь меня в дом или вход сюда мне уже запрещён?
Фрося отодвинулась, давая проход, чтобы Марк мог пройти в квартиру. Он продвинулся мимо неё, а она медленно прикрыла дверь и прислонилась к ней лбом, не находя в себе моральных сил повернуться. Наконец, почувствовала на своих плечах руки мужчины, который мягко, но уверенно развернул её к нему лицом.
— Фросичек, ты даже не хочешь посмотреть на меня, а я ведь так долго и отчаянно ждал этой встречи…
Фрося стояла, безвольно опустив руки, и смотрела на свои ноги, нелепо выглядевшие в одном сапоге и в домашнем тапочке.
— Фросенька, ты не рада… а я так надеялся на твою радость при нашей встрече после такой долгой разлуки.
Фрося подняла лицо и взглянула прямо в глаза Марку. Улыбка моментально сошла с его губ, он взял в ладони лицо женщины и вгляделся в печаль её зрачков.
— Фросенька, что с тобой, откуда такая скорбь в твоих глазах?
Последние слова Марка будто бы сломали запруду, она упала к нему на грудь и зарыдала.
— Маричек, мой Сёмка пропал в Афганистане…
Повисла гробовая тишина. Мужчина не отпускал из своих объятий Фросю, нежно гладя её по волосам, вдыхая аромат крепких духов, принимая на себя дрожь, сотрясающегося в плаче когда-то такого опьяняющего своей податливостью и страстью тела. Пригретая и обласканная руками мужчины, Фрося постепенно стала успокаиваться и неожиданно для себя поняла, что она не хочет выбираться из этих объятий, от этих рук и нового запаха, идущего от прежде безумно обожаемого Марка. Волевым усилием она ладонями упёрлась в грудь мужчины и отодвинула его от себя.
— Когда ты приехал?
— Фросичек, я прилетел сегодня утром и весь день пытался до тебя дозвониться, но то никого не было, то было занято, и я на свой страх и риск решил всё же подъехать к тебе, ведь до Валеры я тоже не дозвонился, а его прежняя мымра не пожелала дать его координаты.
— Валера сейчас живёт вместе с Галкой, они построили себе квартиру по проекту МЖК…
— Фросенька, я ведь не знаю, что это такое, да, и мне это уже не к чему, есть у них жильё и слава богу. Ты куда-то собиралась уходить и, возможно, спешишь?
— Да, мы встречаем Новый Год вместе с женой и детьми моего Сёмы.
— Ты, не хочешь пригласить меня вместе с вами отпраздновать наступление Нового Года?
— Маричек, это ни к чему, нужно будет долго объяснять Тане и её детям кто ты такой, а там ещё будет мой взрослый внук Алесь, сын Андрея.
— Ясно, может ты и права. Меня возле твоего подъезда ждёт такси, ведь я не был уверен, что застану тебя дома. Хочешь подвезу?
— Спасибо Маричек, я ведь, благодаря тебе, по-прежнему за рулём своей машины.
— Фросик, а когда мы сможем с тобой встретиться и наговориться всласть?
— А ты, надолго в Москву и, где намеревался встречать Новый Год?
— Нда, разговариваем, как деловые партнёры, но, что поделаешь, между нами лежит огромное временное пространство, заполненное другими людьми и реалиями жизни.
Фрося неожиданно рассмеялась.
— А зубы заговаривать бабам ты не разучился, а вон, уже седой, как лунь.
— Фросенька, мне ведь уже шестьдесят шесть лет, а жизнь не всегда меня только баловала.
— Маричек, ты так мне и не ответил, насколько времени приехал в Москву и куда сейчас направляешься?
— Фросик, всего лишь до пятого января, а направляюсь в американское посольство, раз для меня вход на ваше торжество закрыт, буду встречать Новый Год со всякими чинушами и бизнесменами всех статей, приехавших постигать новые веяния вашей страны.
— Маричек, я, действительно, спешу, поэтому подожди меня парочку минут, натяну второй сапог, слегка подправлю свою мордаху, захвачу подарки и можем двигаться. Если хочешь, отпусти своё такси, я тебя довезу до посольства, а по дороге поболтаем, ну, как?
Марк уловил в голосе женщины заинтересованные нотки и тут же согласился.
— Фросик, каждая минутка, проведённая в твоём обществе, запечатлеется во мне на долгие или не долгие годы, которые мне ещё предстоит прожить.