Сёме показалось, что он увидел ещё одного зайца.
— Не успел выстрелить, — с разочарованием в голосе сказал он.
— Идёмте быстрее, вон уже собак слышно, — хмыкнула Лада.
Собачий лай разносился по лесу.
Виктор взбодрился от охотничьего предвкушения. Они действительно ускорились, поскольку выстрелы звучали всё чаще.
— Без нас всю дичь постреляют, — переживал Сёма.
— Разделывать будешь — тоже достойное дело! — поддела его Лада.
На одного из Сашкиных солдат наткнулись довольно неожиданно — тот сидел с ружьём в кустах и наблюдал за краем болота.
— Господин капитан и остальные углубились по тропам, кабаны ушли в глубину! — доложил он. — Остальных вытаскивают егеря, хорошо постреляли.
— Угу, — кивнула Лада. — Это те самые болота, которые Ивановы грозились осушить ещё бог знает когда. Тут много дощатых гатей, старых, но вполне безопасных.
Двинулись дальше. Лада связалась по рации с Палычем.
— Лада Евгеньевна, пройдите метров триста влево от центральной тропы, там будет старый указатель и гать, гниленькая. Вот туда и углубляйтесь, кабан там зимой любит лежки устраивать и прячется, как сейчас, — посоветовал он ей.
Так и сделали.
— Ну здесь и запашок, — поморщился Сёма.
— Нормально — природа же, как ты хотел?! — Виктору всё очень нравилось, он ощущал себя приятно-уставшим. — Комары разве что...
Комары почуяли свеженькую кровь и начали слетаться в их сторону.
Послышались голоса егерей откуда-то из глубины.
Гать оказалась старая и прилично подгнившая, но в целом идти по ней было можно.
— Никого мы здесь не найдём, кабаны могли уйти через трясину, — заявил Сёма минут через десять.
— Я тоже так считаю, — согласился Виктор.
Собаки лаяли где-то в полукилометре от них.
— Можем вернуться, здесь я тоже не вижу признаков дичи, — согласилась и Лада через несколько минут наблюдений.
Возвращались, отмахиваясь от комаров. Семён недовольно бурчал.
Вернулись к центральной гати. Оттуда двое егерей тащили увесистого кабанёнка.
— Почти десяток намолотили, и одного хряка, — увидев их, сказал егерь.
— Сколько их вообще здесь? — поинтересовался Виктор.
— Две стаи сюда загнали. Но кабан места эти знает, много ушло на ту сторону болота.
Лада разрядила ружье и повесила на плечо. Парни последовали её примеру.
— Что делать будем?
— Будем ждать остальных, — пожала она плечами.
— Было бы у нас больше времени, здесь и на неделю можно зависнуть, — вздохнул Виктор.
— Да, точно.
— Мы пока тут побродим. Сашка надолго приехал?
— На три дня, — ответила Лада.
Минут через пять Виктор кивнул Семёну, они пошли немного назад.
— Толком и не постреляли, — заявил русоволосый.
— Успеешь ещё, тебе здесь можно три дня торчать и не уезжать.
— А ты?
— А у меня завтра самолёт, скорее всего. Дела ждут.
— Какой-то ты усталый на вид и слишком задумчивый, — почесал Сёма затылок.
— Мне пришлось хлебнуть и за этот год, и за последнюю неделю тоже. Кстати, советую тебе тоже браться за ум и уделять внимание учёбе — хороший банковский спец будет всегда в цене.
— Я хотел на юриста или на мента идти, но папаша старших туда определил, а меня вот — в банкиры, — разочарованно вздохнул Сёма.
— Поверь, вариант далеко не самый худший!
— Так бы я мог с Леркой на одном факультете учиться.
Виктор понял, что дружбан таки сохнет по ней.
— Ты и так если не будешь тупить и заниматься херней, можешь с ней развивать отношения. Ты Ладе что втирал про философию?
— Ну, э-э... — растерялся Сёма и вытаращился на Виктора.
— Откуда ты это всё знаешь?
— Ну, читал учебники, рефераты писал.
— Вот и с Лерой говори на такие темы! Девушки любят, когда им умно приседаешь на уши. Тем более Лерка — она очень умная и добрая. Тут только от тебя всё зависит, поэтому веди себя более взросло. Хвали её, комплименты делай, ищи общие интересы, рассказывай ей про свои увлечения, только нормальные.
— А я хотел приколоться над ними вечером...
— Как?
— Одеть маску медведя и выпрыгнуть из кустов, я специально взял нам с тобой по штуке.
— Не, затея веселая, конечно, но дурная. Если хочешь закрутить с Леркой, то с этими шуточками заканчивай. Стихи лучше ей почитай.
— Стихи? — обалдел Сёма.
— Какую-нибудь лирическую классику, как бы невзначай, под вино и шашлык.
— Ну, звучит интересно, — Сёма задумчиво тер себе подбородок. — А ты не против, если я к ней подкачу?
— Я не против — она моя кузина, а с кузинами я не рассматриваю возможность серьёзных отношений.
— Ничего себе! — лицо Семёна прояснилось, он выдохнул с облегчением.
— Она классная, шикарная, но у меня в Москве уже имеются три барышни, и это не считая Лизу, с которой тоже всё непросто.
— Ну да, про Лизку шептался весь город, что она уехала поступать в Марковский, а не в наш.
— Ну, вот так пришлось ей сделать. Так что мне вот совсем не до Леры в плане отношений, но я желаю ей счастья. И могу дать по лицу, если кое-кто будет херней заниматься вместо красивых ухаживаний.
Семён засмеялся и хлопнул Виктора по плечу.
«Намёк он понял — пусть за ум берется. Здоровый лоб, а всякая ерунда в голове».
Разговаривая так, они медленно прохаживались. В зарослях недалеко что-то зашуршало — Семён снял ружье и довольно быстро его зарядил, потом прицелился на шум и выстрелил.
— Ушёл опять заяц, ну что ж такое! — когда подошли и ничего не нашли, хлопнул он себя по бедру.
— Пусть живёт, — усмехнулся Виктор. — У нас кабанятины — пол-Китая накормить можно, а ещё на рыбалку не ходили даже.
— Можем на ночную двинуть!?
— Да можно, чего бы и нет.
Послышался крик Лады — она звала их.
Вернулись.
Там уже были Сашка, Игорь, Палыч и остальные, все грязнючие и искусанные комарами.
— Уполовинили две стаи, — рассказывал Сашка кузине. — Мяса — батальон мой можно неделю кормить. Теперь бы в баньку да по соточке.
— Возвращаемся, Александр Антонович? — поинтересовался Палыч.
— Да, пожалуй!
Всей компанией выдвинулись обратно минут через десять.
Виктор решил пообщаться со старшим, поскольку он был маг стихии огня и потому пошёл по военной стезе. Сашка шёл с Ладой, он поравнялся с ними.
— У меня проблемы с потенциалом, я вообще нихрена не умею, даже самых элементарных заклинаний... — поделился парень своей проблемой.
— Конечно, обучался ты через пень-колоду с самого детства, но я думаю, это всё и связано было с нашим накопителем — он стопорил твой потенциал и влиял на организм, поэтому у тебя мало что получалось.
— И как быть?
— Заниматься специальной гимнастикой для диафрагмы, соблюдать диету и не употреблять блокаторов или активаторов, когда это не нужно, а вообще — просто тренироваться, как можно чаще.
— Давай с тобой попробуем заклинание — щит против комаров, — предложила Лада. — Самое элементарное, его проходят ещё в школе.
— Ну да, я помню — получалось у меня слабо.
— Так ты и формулу помнишь? — улыбнулась блондинка.
— Теперь да, — неуверенно покивал Виктор.
— Давайте станем вот здесь, — показал Сашка на большой дуб. — Пропусти остальных!
— Иди, иди, не мешай, — махнула рукой Лада, поскольку Семён вознамерился подойти к ним.
Когда все прошли, Виктор сосредоточился, закрыл глаза, выставил ладонь, провел пальцем внутри неё и мысленно произнес формулу, представив, как появляется щит против комаров.
Под сердцем кольнуло, он ощутил сильный перепад холода под сердцем.
— Ой, ничего себе, — приглушенно воскликнула Лада.
Кусты около дерева в радиусе нескольких метров покрылись какой-то холодно-желтенькой дымкой.
— Получилось? — огляделся парень.
— Я бы сказал — с избытком, — ухмыльнулся Сашка. — Да, тренироваться тебе ещё очень много и нудно придётся. Осознанного контроля энергии у тебя совсем не наблюдается.
— Ну, я не знаю, как это делать, — пожал плечами Виктор.
— Идёмте, — сказала Лада.
Они медленно двинулись за остальными.
— Вообще-то знаешь, младший, но не делаешь. Это всё вопрос самоконтроля, очень тонкое индивидуальное умение. Зависит от дыхания, диафрагмы. Представь, что ты играешь в гольф и тебе надо вкатить мячик в лунку с пяти метров, да?!
— Ну, — покивал Виктор. — Было дело не раз.
На одной из лужаек в поместье была площадка для гольфа, и лет до пятнадцати Виктор очень им увлекался, как и крикетом — игры аристократов.
— Точно таким же образом ты должен ощущать свой эндейс, вот тут, — Сашка постучал себя по груди, — под сердцем, и мысленно контролировать его расход.
— И как это сделать? Я ощущая его единым и целым комком, если можно так выразиться! — вздохнул Виктор.
Лада и Сашка переглянулись.
— Слышал, тебе отец подарил наш старый родовой эндейсохронометр?
— Ага.
— Это очень полезный прибор для магов с проблемами контроля потенциала. С его помощью ты сможешь замерять потенциал и расходовать его должным образом на какое-либо заклинание, не тратя лишний эндейс, — промолвил Саша.
— Я читал об этом в учебнике по основам стихийной магии — получается, это чисто механический способ? Иначе никак?
— Скорее всего, что пока никак — это вопрос чисто тренироволк и практики, кузен, — уверенно сказала Лада. — Не ты первый с такой проблемой, и нельзя сказать, что тебя не обучали — тут вопрос чисто индивидуальный.
— Хочешь сказать, я раздолбайничал вместо тренировок по самоконтролю? — ухмыльнулся Виктор.
— Да, именно. Ипользование магии требует навыков, а они достигаются упорными тренировками.
Виктор вспомнил, как и Алёна, и Сашка, и сама Лада, и все остальные довольно сильно изнуряли себя различными упражениями и диетами. Некоторые десятиминутные тренировки равнялись по нагрузке на организм с забегом на двадцать километров. Он сам таким не занимался, хотя его периодически пытались заставлять, но потом махнули рукой.
— Да, упущено много времени, — констатировал он.
— Наконец-то ты понял, — промолвила Лада. — Однако всё это хоть и критично, но тем не менее вполне поправимо. Это если ты готов начинать фактически с самых базовых вещей.
— Я готов, да и выбора особого нет — делать это надо! — покивал Виктор.
— Я рад, что ты настроен серьёзно, Витя, — похлопал его по плечу Сашка. — Потенциал у тебя мощный, но сейчас это как лавина, которая может натворить бед. Тебе придётся прилагать огромные усилия, чтобы из своего неограненного алмаза сделать бриллиант. Я тебе пришлю график первичных тренировок по нашей армейской методике.
— Да?! Отлично, — оживился Виктор.
— Так что у тебя будет, чем занять свободное время в Москве, — засмеялся страший.
— Вряд ли оно у меня вообще будет в свете предстоящих дел, да и Анжелика с Ариной требуют внимания.
Некоторое время шли молча.
— Если я не ошибаюсь, у твоей Анжелики примерно схожая проблема, да? — неожиданно поинтересовалась Лада.
— Возможно. Но сказать точно не могу. Когда мы познакомились... — Виктор пересказал историю их знакомства в «Марков-Плаза», когда Анжелика зарядила в него куском льда.
Сашка заливисто смеялся.
— Ох и отхватил ты себе барышню, блин, — помотал он головой.
— Да, с ней скучать не приходится.
— Возможно, она плохо контролирует расход потенциала и путает формулы и тактильные движения — некоторые очень схожи. А может, она специально в тебя зарядила льдом, — произнесла Лада через несколько секунд.
— Все может быть, но с её слов — она напутала. Хотя она очень хорошая актриса.
— Это плохо, если напутала. У Корниловых нет слабых в роду, и такой потенциал без должного обучения — это само по себе опасно для окружающих.
— Стелла ею тоже недовольна. Наверно, нам с ней вдвоём придётся заниматься, — хмыкнул Виктор. — Меня она послушает.
Лада одобрительно покивала.
Незаметно дошли до поляны. На скорую руку перекусили. Оказалось, что уже половина пятого — парень даже обалдел, насколько незаметно пролетело время.
— Работы нам до самой полуночи, — сказал Палыч, показывая на своих егерей.
— Я несколько туш возьму с собой, угощу солдат, — сказал Сашка.
— Я бы тоже хотел взять небольшого кабанчика в Москву, — промолвил Виктор.
— Всё сделаем, не извольте беспокоиться, — уверил их Палыч.
Игорь уселся под деревом и пил вино из горла.
Остатки припасов Сашка решил оставить егерям, которым предстояло таскать туши от самого болота до причала.
— Младший, дай с кузиной поболтать, — попросил Сашка.
— Конечно, не вопрос, — краем губ улыбнулся Виктор.
Сёма уже попёр вперёд, поэтому Виктор решил пообщаться с Игорем.
— Ну что, Игорь Генрихович, подстрелили кого-нибудь? — подойдя, поинтересовался парень.
— Ой, ступни гудят, давненько я так не лазил по лесу. Всё рыбалка да рыбалка, — Игорь начал грузно подыматься, опираясь на ружье. — Четверых увалил. Полугодки. Много их развелось, выжирают посевы.
— С одной стороны — это даже хорошо, — пожал плечами Виктор и улыбнулся.
— Что ж хорошего? — удивился прокурор.
— Дичь размножается и процветает. С другой — хозяйство несёт убытки.
— В этом лесу — почти десять стай, говорил Иванов, и всем хватает места и жратвы. Так что надо почаще приезжать, — Игорь икнул и пошёл отнести недопитую бутылку к рюкзакам.
— Ты как, в норме?
— Я даже особо не устал, просто комарьё это достало и ногу, кажись, натёр, — махнул прокурор. — Отлично отдохнули. Раз в две недели надо сюда выходить.
Они неспешно двинулись в сторону причала.
— Сейчас бы на рыбалочку, да?
— Точно. Сейчас отдохнем, и после полуночи можно на ночную. До утра будет самое удовольствие!
Виктор посмеялся — ему и самому уже захотелось.
Пока шли, пару раз он придерживал Игоря под локоть — тот пошатывался.
— Слушай, Игорь, а что там за плебисцит по вопросам выборности судей хотят сделать? — вспомнил он информацию от Лады.
— А откуда ты знаешь?
— Да вот болтали с Ладой. Я всё-таки надеюсь депутатом стать.
— Тут дело гораздо более сложное, чем просто выборность, — заявил Игорь.
— Ты как прокурор можешь мне рассказать все эти нюансы?
— Да нефиг делать! Тебе реально это интересно, Витек? — удивился Игорь.
— Ну да. Осторожно, — только успел сказать парень, как Игорь поскользнулся на каком-то рассаднике грибов и чуть не упал на спину.
Из рассказа Игоря следовало, что недовольство работой судебной системы накапливалось годами, причём как со стороны прокуратуры, так и адвокатуры. Те и другие через своих людей в Думе пару лет назад предложили идею создать комиссию по контролю за неподкупностью судей. Естественно, это не понравилось самим судьям и они через своих людей внесли дополнение — «контроль неподкупности судей и прокуроров», что довольно сильно меняло дело.
Однако процесс был запущен в юридическом комитете Думы, и начались довольно жесткие подковерные прения по вопросу, кто войдёт в состав этой комиссии и какова вообще будет процедура её формирования.
— Генеральный прокурор Песочников собрал всех областных на коллегию в марте прошлого года — вопрос встал очень остро, судейские в прессе устроили кампанию и смогли спихнуть на нас весь свой негатив.
«Песочников?! Этой фамилией мне назвалась Анжелика при знакомстве», — вспомнил он.
— И что же? — Виктор слушал с интересом.
— Как ты знаешь, в прокуратуре тоже самое, что и везде — всё поделено между разными семьями. Мы, несмотря на нашу разноклановую, скажем так, принадлежность, смогли выработать единую ведомственную стратегию по вопросам противодействия судейскому лобби в Думе и предложили через наших людей избирать судей путем голосования на городском и областном уровне раз в семь лет, на открытых и альтернативных выборах.
— А Песочников — это из корниловского клана? — уточнил Виктор.
— Конечно, какой-то близкий родственник жены президента.
— И что дальше?
— Песочников заручился поддержкой президента. В Верховном Суде смогли торпедировать наши инициативы, и за полгода тяжелого бодания нашу инициативу довольно-таки урезали. Сейчас речь идёт только о плебисците по вопросу выборности судей городского и областного уровней на десять лет, и если он даст позитивный результат, что вообще не факт, на этой основе Дума должна принять соответствующий закон. Примет она или нет — хер его вообще знает.
— Ничего себе. Допустим, примет, и тогда что?
— Неизвестно когда это будет, во-первых. Надо смотреть сам текст закона, во-вторых. То бишь что там будет по самой процедуре выборности, непонятно — сейчас это только концепция, чтобы припугнуть и осадить судейских. Может, помнишь плебисцит пятнадцатого года по вопросу создания нескольких охраняемых заповедников в каждой из республиканских префектур?
— Не очень, — признался честно Виктор.
— Дума потом приняла хер знает что на основе того плебисцита — вместо нормальных заповедников создали какой-то урезанный зоопарк чуть ли не в каждой области и с непонятным статусом. Генпрокуратура до сих пор судится с тремя министерствами по этому поводу. Спасибо богу, что Антон Ярославович плюнул на это всё и создал у нас нормальные природоохранные комплексы, особенно на Байкале.
Для Виктора это было услышать весьма неожиданно — прежний он такими вопросами никогда особо не интересовался.
— Лада говорит, что это навернёт нашу судебную систему, — промолвил он.
— Как сказать! Со времён создания республики судебная власть имеет большие полномочия, и сейчас они окончательно закостенели и не считаются вообще ни с кем — ни с ментами, ни с прокуратурой, ни с адвокатурой, хер бы моржовый побрал этих горлопанов. Дальше так продолжаться не может, иначе судьи станут совершенно отдельной кастой, неподконтрольной вообще никому, даже своим семьям.
— А как это может быть? — удивился Виктор.
Показался причал. Один из катеров как раз отчаливал.
— Представь на минуту, что ты хоть и принадлежишь к Колчакам, но уже от них никак не зависишь и ведомственная связь стала для тебя сильнее семейной. То есть тебе становится похер на интересы рода. Нормально вообще?
— Сложно такое представить, — хмыкнул Виктор.
— А между тем со многими высокопоставленными судьями происходит именно такая деформация. Любой судья городского уровня и выше у нас защищен не хуже президента в плане привилегий, иммунитета и статуса. Так что Лада сгущает краски — в этой ситуации имеет место ситуативное совпадение интересов прокуратуры, адвокатуры и остального общества против судейского произвола, — весьма пылко промолвил Игорь.
«Да, всё значительно сложнее, чем я думал, и далеко не так однозначно».
— Пусть Дума примет законы, ограничивающие полномочия и статус судей, — предложил он.
— Никто на это не пойдёт, и Верховный Суд сразу же заблокирует любой подобный закон как неконституционный.
Виктор вспомнил, что здесь Верховный и Конституционный Суды были фактически единым целым, разделяясь на палаты, и здешний суд обладал колоссальным влиянием.
— Ты хочешь сказать, что закон на основе плебисцита им будет труднее заблокировать?
— С моральной точки зрения — да, с процессуальной — вообще никаких проблем. Поэтому начинать надо с создания комиссии, которая тихим сапом начнет наводить порядок в органах юстиции, а уже на её базе можно создать парламентский орган самоуправления, который будет заниматься отбором судейских кандидатур и их аттестацией.
— А сейчас как это проиходит?
— Специальная палата Верховного Суда занимается отбором и утверждением всех кандидатур влоть до районных судей.
— Нихера себе, номер, — присвистнул Виктор. — Полная автономность и закрытая от внешних влияний система.
— Вот именно, — покивал Игорь. — Союзнички ещё сто лет назад нам удружили с такой независимой судебной системой. Независимой прежде всего в пользу их корпораций. Поэтому мы и хотим подать все эти новшества под американским соусом — мол, в Америке судьи выбираются гражданами, и нам так надо.
— Видимо, Лада не в курсе всех нюансов.
— Ну, сама она — наша красавица и умница, но контрразведка от судейских ушла не очень далеко, поэтому их тоже надо реформировать и отдать под жесткий надзор прокуратуры, скажу я тебе...
Они как раз вышли к причалу, поэтому Игорь замолчал. Там Саша и Лада наблюдали, как двое егерей затаскивают туши на один из катеров.
— А Сёма где? — спросил Виктор.
— Укатил уже, живот у него заболел, — кивнула блондинка в сторону удаляющегося катера.
Скоро они все сели в катер и отчалили. Виктор, глядя в окошко, раздумывал об услышанном.