Генерал от машинерии

22

Нет ничего невыносимее тупого ожидания, когда даже корму от лавки не оторвать. Во всяком случае, Кирилл сделал такой вывод очень быстро.

«Шмель» ходил по кругу вокруг точки, определённой системой оперативно-тактического управления.

Мысли в голове стали такими же тягучими, как и время. Почему-то вспомнился приют, стояние в Тёмном Углу… Почему-то!.. Да именно потому, что и там время тянулось с такой же медлительностью…

Время от времени Кирилл чувствовал, что на него смотрит Ксанка. К счастью, лица её он не видел. А может на него смотрела и вовсе не Ксанка, а к, примеру, Спиря… Поди разбери!

— Борт номер два, — зазвучал в ушах голос старшины. — СОТУ докладывает, что рядовой Дубинникова заснула. Немедленно разбудить!

Фарат Шакирянов ткнул Эзку Дубинникову в бок.

— А?! — встрепенулась Эзка. — Что?!

— Ничего, Дубинникова, — сказал старшина. — С добрым утром!

— А я что? Я ничего…

Маленькое происшествие слегка развлекло дозорных. А потом время снова потянулось.

Наконец, старшина объявил:

— Внимание! Борт номер два, на посадку. Можно размяться, оправиться и перекурить! У вас десять минут.

Пилот тут же заложил вираж, и через минуту «шмель», примяв траву, стоял на земле. Кирилл распахнул люк и, не дожидаясь, пока опустится трап, спрыгнул на землю.

Проснулось желание отлить, быстро стало едва терпимым.

— Высаживайтесь! — скомандовал он.

Как горох, из люка посыпались остальные. Только после этого система безопасности позволила трапу опуститься.

— Обрезки направо, метёлки налево! — скомандовал Кирилл и двинулся прочь от атээски, раздвигая руками траву.

Трава была выше пояса, так что далеко отходить вовсе не потребовалось. Метёлки одна за другой скрылись в зелёных волнах с головой. Обрезки застыли среди зелени буйками…

— Вот в такие моменты, — сказал Юраша Кривоходов, ефрейтор из «Острова сокровищ», — по-настоящему узнаёшь, в чём истинное наслаждение. А вы вечно: оргазм, оргазм…

Все заржали.

Наконец массовый заплыв за удовольствием закончился. Один за другим бойцы вернулись к «шмелю», принялись нагибаться и приседать, разминая подзатекшие мышцы. Потом откинули забрала шлемов и закурили, торопливо затягиваясь.

— Дьявол, аж корма задеревенела! — сказал Фарат Шакирянов. — Метёлкам, наверное, попроще. У них помягче.

— Ага, — тут же отозвалась Пара Вин, заканчивая очередное приседание. — Мягкое дерево не лучше твёрдого.

— Хрен редьки не слаще, — добавил Спиря.

Те, кто не знал его раньше, тут же заинтересовались фразой. Спиря объяснил. Шакирянов заявил, что Спиря всё врёт, что таких фраз не было и быть не могло. Всем было ясно, что Шакирянов просто заедается к тому, кто привлёк к себе всеобщее внимание, тем не менее Ксанка стала на защиту Спири грудью.

— Отставить! — сказал Кирилл, и спорщики слегка поутихли.

Всем было ясно, что спор возник исключительно из-за тупой скуки дозора. Но ведь эта скука — тоже часть военной службы…

Наконец пилот перестал делать наклоны и полез в кабину.

— Внимание! — скомандовал Кирилл. — Все на борт!

На этот раз погрузка произошла практически без толчеи. Всё-таки народ уже пообвыкся в транспортном отсеке «шмеля». Кирилл поднялся следом.

— Опустить забрала!

Приказ сопроводила серия коротких щелчков.

— Борт номер два! — послышался голос старшины. — Занять высоту в полкилометра! Барражировать в пределах заданного коридора! Личному составу находиться в повышенной боевой готовности! Мы идём на посадку…

Началось новое хождение по кругу.

Через десять минут борт номер один присоединился к борту номер два, боевое дежурство возобновилось в обычном режиме.

В оставшиеся шесть часов дозор протекал прежним порядком: скука, тишина, одеревенелые задницы. Во время второго приземления бойцы перекусили сухим пайком. Признаков гостей система разведки и целеуказания так и не обнаружила. Однако с непривычки галакты вымотались так, что, когда «шмели» сменились следующей парой атээсок и прилетели на базу, все сошли с борта едва ли не пошатываясь.

Дозор встречал прапорщик Малунов.

Как и перед инструктажем, построились в две шеренги. Старшина доложил о том, что происшествий за время дозора не произошло. Не считать же происшествием то, что рядовой Дубинникова заснула.

Эзка стояла затаив дыхание в ожидании ржавых пистонов. Однако прапор согласился со старшиной, и Эзку пощадили. Но предупредили, что во время второго дозора поблажек не будет никому. И в общем-то, тем, кто не уверен в собственной стойкости, лучше всего перед дозором принимать стимуляторы. Подобрать их, исходя из индивидуальных особенностей организма, помогут в базовом лазарете. Обратитесь к капралу Коржовой, дамы и господа…

А потом прапор Малунов торжественно сказал:

— Ну что ж… Теперь, когда вы, дамы и господа, узнали, чем отличается боевой день от дозорного, можно сказать, что ваша служба началась. Поздравляю вас и желаю всем справиться с её рутиной!