Генезис

Глава 12

Как хорошо дома! После всего произошедшего в столице тишина мастерской воспринималась божьей милостью. В фабрикаторе доращивались крылья для полётного костюма, а я в очередной раз тестировал созданный к нему нейроинтерфейс. Для чего пришлось вырастить специальный тестер в виде полусферы.

Сверив показатели отклика оборудования, я удовлетворённо кивнул. Всё в пределах нормы, осталось загрузить софт и интегрировать его в шлем, дальше активнее займусь полётным костюмом.

Прошло уже две недели после того, как мы вернулись домой. Потратив пятьдесят тысяч, я заказал прокладку сети. В скором времени кабель дотянут, и буду общаться с «элитой» местного общества. Прадед сумел выбить из Келлеров ещё полмиллиона, полностью закрыв вопрос денег.

Пальцы пробежались по рукаву куртки, где прописалась новая нить взамен порванной. Через пару дней изготовлю ещё одну в правый рукав. Под фальшивой панелью стены возле стола спрятан дробовик, а под аналогичной возле входа — парализатор, и ещё два раскиданы по дому.

Мир далёкого будущего, пусть и оказался человечнее да спокойнее, но, видимо, не для меня.

— Ты там совсем закопался, малой? Выходи, время тренировки!

Я повернулся к стоящему подперев дверной косяк бывшему военному и чуть кивнул. Прадед таки приставил ко мне личного надсмотрщика. Проверив ещё раз фабрикатор, подхватил тренировочный меч с полки и поплёлся надевать защиту. Егоров не привык сдерживаться, лупит тренировочным мечом так, что, не будь брони, каждый спарринг бы заканчивался травмами. Но моё мастерство растёт, не отнять.

Пару минут я натягивал плотный комбинезон, прикрытый дополнительными щитками в уязвимых местах. И, опустив сетку маски, нажал кнопку. Костюм подтянулся по фигуре, а все поверхности приобрели дополнительную жёсткость. Хорошая вещь, дорогая, гасит даже самые сильные удары.

Встав на нашем обычном месте, за мастерской, кивнул ждущему меня военному. Николай, кроме шлема, наручей и набедренников, защитой себя не обременял. Впрочем, неудивительно.

Егоров налетел на меня, как вихрь, обрушивая удар за ударом, и вовсю пользуясь преимуществом в росте и силе. Раздался глухой стук тренировочных мечей, и я отступил назад, пытаясь найти возможность для атаки. Взмах клинка, и увлёкшийся боец получил по руке, тут же отоварив меня по голове.

Отлетев назад, парировал и уклонился от ещё десятка атак. Тяжёлое дыхание и боль от ударов отвлекали от разных сомнений и страхов. Мелькнула мысль, что стоит дополнительно потренировать бой со щитом. Одноручники и полуторники — это хорошо, но щит — незаменим, особенно при разнице в мастерстве. Да и с копьём нужно взять несколько уроков, раз уж у меня есть бесплатный индивидуальный тренер.

С несколькими перерывами спарринг продолжался почти час, к исходу которого болело всё. С трудом стянув шлем, я сидел, глотая воздух. От усталости не мог и рук поднять. А пилот, тем временем, подводил итоги своих наблюдений:

— В целом, нормально дерёшься. Скорость на хорошем уровне, понимание боя, техника. Нам бы с тобой в доспехах попробовать, выровнять физические данные.

— Ну, спасибо, — буркнул я, потянувшись за водой.

— Не за что, — хмыкнул мужчина. — Как твой костюм, скоро будет готов?

— Неделя, не меньше.

— Смотри, не убейся, — предупредил он, поджав губы. — Их не просто так отменили.

Я лишь отмахнулся и, покачиваясь, поплёлся в душ. Хорошо потренировались: в голове белый шум и полная пустота. До вечера я точно тупее табуретки.

С костюмом через неделю не вышло. Спустя три дня на пороге дома объявился хмурый мужик в спецовке с вопросом, где должен быть выход кабеля.

Вечером из-под земли вышла проходческая машина, тянущая за собой длинный провод. Защёлкнув его в коннектор в сервере, я потерялся для мира на неделю. У меня было много программ и самоучителей, ещё когда торговал в Москве. Впрочем и с ними настроить сеть оказалось совсем нелегко: всё через командную строку, постоянно ошибаясь, пока, наконец, не нашёлся ответивший узел сети.

Браузера в привычном понимании нет, вместо него дюжина разных программ. Что-то вроде пиринговой сети, пара чатов, отдельно приложение для форумов, почты, графики. Всё очень напоминает начало девяностых годов развития интернета. Разве что намного быстрее и своеобразнее.

Сеть, на взгляд человека двадцать первого века, очень странная. Есть весь привычный функционал и даже больше — прямое соединение по радиоинтерфейсу, которое я практиковать не буду — слишком многое может всплыть. Но устроено всё в сети подчёркнуто сложно, так, что человек с улицы не разберётся, если не будет хотя бы примерно понимать, что искать.

Однако, несмотря на все преграды, я набрёл на местные форумы и погрузился в чтение. Внешне всё благочинно, общение шло вежливо и только на профильные темы. Но я знал, куда рыть, и довольно быстро нашёл уже намного менее формальные места. В конце концов, люди всегда остаются людьми, и куда в интернете без котиков и женских задниц?

Месяц пролетел незаметно, ведь я не мог насытиться привычными форумными баталиями, кое-какими играми, да и доступ к музыке и видео упростился. Но, конечно, чтобы стать в сети своим, потребуется время. Встреченному во время путешествия в столицу историку тоже написал. Вероятно, ответит, когда закончит отпуск.

Немного насытившись общением, вернулся к лётному костюму. Я нашёл обсуждение подобных вещей на одном из форумов, узнал много нового, плюс люди делились кусками схем и чертежей в пылу полемики. Мой костюм оказался одной из самых популярных моделей, потому под него нашлось много всего, в том числе и схемы улучшения.

Категорически не хватало знаний и, хотя костюм я восстановил, для его улучшения нужно учиться. Иногда не понимаю, о чём люди на форумах говорят, слишком много специальной терминологии. Приходится закапываться в учебники, благо, теперь к учебным материалам доступ проще. И как я раньше жил с походами в библиотеку?

Спустя почти три месяца после возвращения из столицы, я стоял во дворе, сложив руки на груди, и медленно двигая раздвижными плоскостями на спине. Очень странное ощущение, как будто у тебя появилось четыре лишних руки.

Прикрыв глаза, послал чётко выраженную мысль, заставляя плоскости сложиться и изменить конфигурацию, став почти настоящими крыльями. Такое положение плоскостей: режим горизонтального полёта с низкой скоростью.

Новый приказ — и часть крыльев изменилась, добавив медиаторов на спину, увеличивая скорость. И опять разделилось на четыре полностью раздвинувшихся плоскости. Самый эффективный режим, позволяющий достигать наибольшей манёвренности. Однако и самый сложный из всех.

Конечно, есть предустановленные положения, и не всегда нужно маневрировать, но эффективно управлять всем этим нужно учиться.

Я разложил крылья на два, выставил параллельно земле и подал энергию на медиаторы. Потянуло плечи, полностью затвердел костюм, фиксируя тело и поднимая над землёй. Сделал медленный круг над мастерской и опустился обратно, аккуратно коснувшись почвы. Костюм имеет точки антигравитации как на крыльях, так и на самом теле, что выступает единой системой изменения гравитационных векторов. Тяжко!

— Неплохо. Удивительно, что этот хлам ещё работает, — встретили меня на земле слова бывшего пилота.

— Как будто там осталось много старого, — фыркнул я, складывая крылья и снимая шлем.

Егоров хмыкнул, почесал небритую щёку, но согласился.

— Да, ремонтировать ты умеешь. А, в целом, хорошая вещь, Гор. Для тренировок очень полезно, хотя летать на этих крыльях опаснее, чем на доспехе.

Я кивнул, соглашаясь. Доспех более устойчив: размер медиаторов и масса мехи имеют значение в борьбе с воздушными потоками. Но на сегодня тесты не закончены и, отхлебнув воды, я спросил:

— Пошли на речку?

— Давай, — улыбнулся мужчина.

Через полчаса я уже летел невысоко над водой, осторожно пытаясь маневрировать. Пока в режиме двух крыльев и горизонтального полёта, возвращая немного заржавевшие с последнего полёта навыки.

Чуть ниже, выше, сместиться в сторону, притормозить. Круто. Нужно быстрее! Небольшое изменение конфигурации крыльев, и я внезапно завалился влево. Короткий приступ паники, и крылья развернулись на четыре плоскости, выдав обратный импульс тяги.

Провалившись вниз, я влетел в поверхность реки. Отскочил от твёрдой на такой скорости воды, перевернулся и влетел опять, погружаясь вниз. Костюм и шлем герметичен, с встроенным преобразователем углекислого газа. Да и крылья я не поломал, материал крепче стали. Но обидно. Видимо, рано мне ещё управлять крыльями через нейроинтерфейс.

Расслабившись, сложил плоскости в два крыла и медленно поднялся вверх, вырвавшись из воды. Рядом висел аэрокар Егорова, я взмахом руки показал, что всё в порядке. Высунувшийся из кабины пилот кивнул и скрылся внутри машины, отложив спасательный крюк на лебёдке.

Крюк в случае проблем должен автоматически навестись на параметры костюма и, пользуясь своим маленьким встроенным двигателем, найти и зацепиться за меня, а, следом, Николай вытащит на буксире из воды. Полезно, но, надеюсь, пользоваться сегодня не придётся.

Скривившись, я медленно и печально полетел над водой дальше. Похоже, сегодня купаться мне предстоит ещё много…

Полёты меня захватили. Без надзора и инструктора, не ограничивая себя по времени — это здорово. Несколько часов в день я проводил над речкой, пробуя разные конфигурации пилонов и скоростей. Чтобы выдать форсаж медиаторов при полностью развёрнутом режиме, мне потребовалось почти три месяца.

Было страшно. Всё же, в пике вышло почти семьсот километров в час, и хотя на высоте в три километра скорость ощущается не так сильно, но я опасался сжечь медиаторы. Да, при воссоздании костюма закладывал больше концентрата, чем положено по чертежу, но всё равно боязно использовать систему на полную мощь. Тем не менее, всё прошло хорошо.

Однако беда пришла, откуда не ждали. В ясный солнечный день, через неделю от того, как я попробовал костюм на максимум, в дверях нарисовался местный участковый. И, закрутив шикарные усы, с хитрым прищуром поинтересовался: «А есть ли у вас, Святогор Михайлович, лицензия на использование личных летательных аппаратов военного касса?».

Выписал штраф и запретил пользоваться костюмом по назначению, пока такая лицензия не будет получена. То есть, очень не скоро. Выдают их военным, спасателям, пожарным. И, само собой, по достижении девятнадцати лет. Хорошо хоть, что не отобрал дорогое имущество…

Так что после его ухода я так и остался сидеть на крыльце, кипя от обиды, пока ступеньки не скрипнули под весом Егорова.

— Запретили? — он подставил лицо солнцу.

— Угу… — тоскливо протянул я.

— Может и правильно, Гор, — вздохнул мужчина. — Ты перестал осторожничать, а скорость там такая, что одна ошибка и размажет по земле. Не зря же их запретили.

— Тебе хорошо, у тебя лицензия есть, — завистливо буркнул я. — И костюм тоже.

Закончил ему такой же, как у меня, полётник два месяца назад, и теперь он часто составляет компанию, попутно обучая летать. А на «ты» мы с ним перешли практически сразу, как он обосновался у нас, не сложилось чинопочитания. Как сказал бывший военный: «На тебе, пацан, трупов больше, чем на мне. Перестань 'выкать».

Он постучал пальцами по перилам и задумчиво произнёс:

— В принципе, можно оформить тебе визу на Титан, в зону имперской ответственности. Там есть пара мест, где получится полетать. А законы, сам понимаешь, у них довольно свободны, если есть деньги.

Я встряхнулся и с надеждой повернул к нему голову:

— Сделаешь?

Он почесал в затылке и медленно кивнул.

— Да, иначе ты начнёшь искать приключения здесь. И я более чем уверен, что найдёшь. Кстати, выйдет порулить настоящим доспехом. Есть возможность.

— Ты про бои? — удивлённо поднял бровь я.

На Титане проводятся гладиаторские бои на доспехах. Мероприятие достаточно популярное, даже у меня есть куча записей. Так-то, в большинстве стран они запрещены, и транслировать по общему телевидению их нельзя. Но кто же остановит хождение записей по рукам?

— Окстись, пацан! — вскинул руки мужчина. — Просто есть знакомые среди местных сил самообороны, за деньги они и не то позволят.

Я хитро прищурился:

— А я уже подумал, что ты хочешь поучаствовать в боях и думаешь, как бы к ним подступиться, используя мои ресурсы.

Он на долю мгновения замер, отвернувшись, пока я не добавил:

— Я, кстати, не против. Говорят, дело прибыльное…

Егоров повернулся, бросив полный разгорающейся надежды взгляд, однако всё равно сделал вид, что пытается отговорить:

— Нужен доспех, база для его обслуживания, и всё это на Титане…

— Технику купим или сделаем, а уж ангар какой-нибудь снять будет несложно, — отмахнулся я. — В чём проблема?

— Не факт, что сразу будем побеждать… — с долей сомнения протянул бывший пилот.

Однако я видел, как горят его глаза. Пилоту без меха плохо. Как забыть власть над мощной машиной, выступающей продолжением тебя самого? Никак. Поэтому я легко усмехнулся:

— Лети уже на Титан, пробивай вопрос. Но вся бумажная волокита на тебе!

Не знаю, как всё обернётся, лучше сразу подготовить место, а главное — обзавестись связями и знакомствами вне юрисдикции родного государства. Всегда есть вероятность, что завтра всплывёт моя роль в истории с похитителями, и нужно будет бежать.

А ещё после нашего разговора я наконец-то остался без надзора. Нет, Коля нормальный мужик, но постоянно лезет в мои дела, не отпускает никуда одного. Как-никак, ему за это деньги платят. Причём — мои деньги. Зато теперь у него нашлось, чем заняться.

Вдохновившись возможными изменениями в жизни, я засел в мастерской, на полную катушку используя свой сервер и сеть. Чертежи стапеля для обслуживания мобильного доспеха, ванны для выращивания, фабрикатор большего объёма. Не забыл и о своём полётном костюме, внеся ряд серьёзных изменений. Давно хотел добавить ещё два пилона на переднюю часть.

Точнее, крепятся-то они на спину, но «рука» крепления позволяет им переходить на переднюю полусферу, добавляя так нужную точку баланса. В основном использовал готовые чертежи, где-то покупал, другие менял.

Надеюсь, доспех мы купим. «Витязь», на которого у меня есть схемы, слишком стар. С того времени схему медиаторов сильно улучшили. В наши дни силовое поле прочнее, меха летает дальше и быстрее. Не говоря об оптимизации синтетических мышц.

Сражаться на таком историческом артефакте смысла нет, а вот получить что-то современное, пусть даже и в плохом состоянии, весьма заманчиво. Починить технику из морфа не так сложно, плюс изделия намного проще поддаются изучению.

Разумеется, работал с чертежами, не выращивая ничего большого. Я и так сильно рисковал с проведением сети, но одну такую большую покупку провести можно, а вот если я сразу начну массово закупать коралл, неизбежно придут из налоговой инспекции.

Городок совсем маленький, весь бизнес наперечёт. Мои разрытые кусты за мастерской всем известны, и с этого уже пришлось заплатить — сославшись на старые семейные накопления, провёл сеть. Рисковать с тратами не стоит, так что не судьба бабушке приобрести новый аэрокар в ближайшие месяцы.

Окрылённый перспективами возвращения в кресло пилота Егоров справился очень-очень быстро. Минула всего неделя от разговора, и мы стояли в консульстве «Свободных республик Титана» и заполняли документы для вида на жительство. Туристической визы для задуманного нам явно не хватит.

После начала оформления документов раскошелился на программу нейроинтерфейса, для базового изучения языка Титана. Теперь по вечерам добавилось двухчасовое лежание в кресле, в то время как через сознание проносились образы и звуки, пытаясь, встроиться в ассоциативный ряд.

Сам по себе язык берёт корни из арабского со славянскими нотками и добавлением ещё более незнакомых. Титан заселяли выходцы с балкан и аравийского полуострова, и до сих пор на планете ходит множество языков. Обучение через нейроинтерфейс хоть и плохо сказывается на психике и злоупотреблять им не надо, но по скорости ничего лучше нет.

Я бы мог обойтись одной лингвой, благо, знают её почти все, однако лучше хоть немного выучить говор той местности, где мы будем жить и работать. Точно окажется полезным при контактах с местными.

Почти месяц провёл в трудах и заботах, но, в итоге, мы полетели на Титан смотреть варианты по недвижимости. Крупные посёлки не подходят, пришлось забираться выше в горы. Пока не нашли полузаброшенный ангар в полусотне километров от ближайших врат.

Врата больше обслуживали разработку морфа, чем небольшое поселение на полтысячи человек рядом. Местность гористая, жить не очень удобно, вот народу и не много.

Ангар когда-то очень давно служил для ремонта большегрузного транспорта, но с тех пор тут стало неспокойно, и владельцы свой бизнес прикрыли. Последние восемьдесят лет помещение не использовалось. Так что наследники хозяина продали его за сто тысяч, не задавая лишних вопросов.

Сам ангар представлял собой огромное, полностью пустое пространство, с проходящей наверху по центру балкой для крана. Справа от входа была жилая двухэтажная часть. Пара верстаков, не утащенных только потому, что были частью стены.

Из хорошего? Много света, крыша до середины стен практически полностью прозрачная. И что особенно приятно, пол тоже покрыт морфом. Присев на корточки, провёл пальцем по покрытию. Судя по структуре, двухсторонний, саморастущий, не часть конструкции самого ангара. Мыши такой не проедят, главное вывести их из самого строения.

Прошёл в хозблок, с грустью оглянувшись вокруг. Сняли даже унитаз и душ, видно по следам, где они стояли. Разумеется, никаких труб тоже не осталось. Но не грязно и мусора никакого нет, пол и стены впитывают в себя все отходы и пыль. Стандартная мера для всех помещений из коралла.

— Скважина во дворе, насоса там нет, — оповестил меня бывший пилот.

— Да понятно уже, унесли тут всё, что можно… — я устало выдохнул и отмахнулся: — Полетели за сырьём и фабрикатором.

— Он в машину не влезет, нужно брать доставку, если ты действительно хочешь брать большой бак.

Я равнодушно пожал плечами.

— Нам в любом случае нужна помощь. Или ты хочешь десяток раз летать?

Два часа лёта до ближайшего относительно большого города. Заказали фабрикатор, который выращивать ещё шесть дней. Быстрый поход по магазинам: в основном предметы первой необходимости и, главное, много-много коралла, который прямо при мне срезали с «кустов».

Смысла нет покупать даже мебель, за века моя семья скопила сотни вариантов дизайна, всё сделаем сами, как привезут фабрикатор. Поэтому вернулись обратно и стали жарить шашлык. Распаковали то, что привезли с собой из дому. Новый замок на двери, спальные мешки, запас воды, светильники и концентрат морфа.

Оглядев ангар, я полез на крышу, закинув на спину рулон с длинными серебристыми нитями и инструмент. Мне понадобится много энергии, экономить не стоит. Встав наверху, вытащил и зафиксировал штатив, на который поставил лазерный уровень. Точнее, в данном варианте, метчик.

По всей крыше разбежались линии, рисуя сложные геометрические фигуры. Немного поиграв с масштабом, чуть уменьшил размер будущих медиаторов и, прижав коленом сверху серебристую проволоку, провёл по ней «пистолетом», фиксируя похожей на силикон жижей.

Подождав пару десятков секунд, убедился, что состав сработал, и повёл линию дальше, следуя лазерным меткам. Клей непростой, свободный морф, главным образом, и через пару дней он полностью срастётся с окружающим материалом, приняв его свойства. Где надо станет прозрачный, где надо — тёмный, полностью закрыв медиаторы от непогоды.

Сама система предназначена для вытягивания энергии из окружающего поля, чтобы питать будущие многочисленные системы в ангаре. Сегодня не торопился, только наметил основные точки, а потом спустился вниз в жилой модуль нашего будущего обиталища. Кроватей нет, видимо, прошлый хозяин имел что-то особенное, не встроенное в сам дом. Придётся вырастить.

Спал я на новом месте, хотя и на надувном матрасе в спальнике, как убитый. Никаких кошмаров, снов, в которых меня ловит полиция, и я начинаю отбиваться, не было. Интересно, так горный воздух влияет или удалённость от ближайшего полицейского участка?

Следующие пару дней докладывал медиаторы и продумывал структуру будущей мастерской. Сам ангар метров на пятьсот квадратных метров, так что проблем с местом больше нет. В задней части, возле вторых ворот, запланировал большой бак на случай, если потребуется вырастить что-то габаритное. Ближе к центру поставим стапель, для обслуживания мехи. Их, при желании, влезет несколько.

Ну а потом, наконец, собрал обновлённый лётный костюм, и, потирая от нетерпения руки, стал в него осторожно втискиваться. После всех дополнений костюм ещё больше стал похож на броню. Слишком уж много падал по первости, пришлось увеличить амортизационный слой, повысить жёсткость структуры бронированными элементами.

Он полностью фиксирует конечности и шею механическими препятствиями, не давая им гнуться под невозможными телу углами, даже без системы усиления жёсткости самого материала. Но надевать его теперь менее удобно, придётся изготовить отдельный маленький стапель для его хранения и поставить в углу, и не надевать, а, скорее, входить в костюм.

Пять минут спустя тело плотно сдавил амортизационный слой, и, тяжело шагая, я вышел из ангара. Активация нейроинтерфейса, вытянуться прямо, прижать руки к бокам. С тихим шелестом синтетические мышцы раскинули вокруг меня пилоны. Все шесть. Тест медиаторов, подача энергии. И мягко засветившиеся куски морфа подняли меня вверх.

Два десятка метров, переход в горизонтальный полёт, и, выдав больше энергии, я стремительно ускорился, одновременно набирая высоту и осторожно тестируя новые пилоны. Вектор тяги намного ровнее, но пока я и не пытался управлять шестью конечностями, оставив две дополнительные в запрограммированном режиме. Тем не менее…

Форсаж.

Костюм плотнее обхватил тело, компенсируя перегрузку, а земля внизу размазалась от скорости. Замерло в сердце, а губы растянулись в довольной улыбке. Хорошо-то как!

Набрав пару километров высоты, глубоко вдохнул и выдал форсаж уже шестью плоскостями, проверяя их работоспособность. И совершенно не удивился внезапному крену вниз через секунду работы. Как отчасти и ожидал — там, на двадцатом сантиметре медиатора, есть косяк в схеме чертежа, по которому наносил концентрат. Не зря тот отрезок мне казался странным.

Вздохнув, выключил выгоревшее крыло, оставив четыре старых, и, поймав себя в падении вектором тяги, развернулся в обратный путь. Подлетая к ангару, увидел возле него машину пилота. Сам Егоров сидел возле входа на раскладном стуле с бутылкой пива в руках. Рядом стояли ещё две пустые, заставив меня удивлённо поднять бровь. С чего вдруг он решил устроить праздник? Неужели…

И действительно: стоило мне опуститься да снять с головы шлем, как мужчина подскочил и, взмахнув бутылкой, радостно воскликнул:

— Радуйся, Гор! Я нашёл нам доспех!