Герои

19. Браконьерство четвертое. Проскакал по Греции олень…

Следующим следствием недоношенности Эврисфея стало поручение Гераклу изловить Керинейскую лань. Лань была наслана на аркадцев Артемидой, а потому обладала модельной внешностью (золотые рога, медные ноги) и мерзким характером (испорченные посевы, разоренные сады).

Запасом стратегической морковки, как Беллерофонт, Геракл обзаводиться не стал, здраво рассудив, что «в засаде уже со львом сидел, особо не сработало». Прикинув, что сильная его сторона – в психологических атаках, герой просто в лоб вылетел на выслеженную лань во всей красе. То есть, в львиной шкуре, с ревом и при дубинке (в ступор и нервное «ик» впали не только дриады окрестных деревьев, но даже мелкие насекомые).

Но лань-таки принадлежала Артемиде, а потому имела еще и стальные нервы! Пережив первое мгновение всепоглощающего стресса («Лев? Лев с дубинкой?! Я сегодня ела какую-то странную траву?!»), лань развернулась, просигналила хвостом «Нас не догоняя-а-ат!» – и взяла быстрый старт в северном направлении. Геракл, которому не улыбалось шариться по лесам и полянам, прокомментировал: «Ну, понеслась!» – и принял участие в гонке-преследовании…

Без ступоров, икоты и сердечных приступов эта пробежка, надо думать, все равно не обошлась, потому что несущаяся галопом лань с золотыми рогами – еще куда ни шло, но вот бегущий следом и матерящийся по-гречески лев на задних лапах и с дубинкой…

В общем, акция «бегом от Геракла» длилась примерно год, за который парочка успела переплыть сколько-то рек, пересечь сколько-то лесов и долин и навеять местным сколько-то кошмаров. Под конец Геракл загнал лань на дальний север, в снег, и хотел было ее уже схватить, но тут животину осенила гениальная идея: «Я что – олень?! Чего я вообще бегу на север?!» Поэтому, увернувшись от Геракла в результате сложного обходного маневра, лань понеслась… приготовьтесь… НА ЮГ.

Геракл, проклиная логику парнокопытного, понесся следом – через те же самые реки, поля, леса и уже заранее нервных местных. Очередной этап марафонского пробега закончился в Аркадии, где лань притормозила и задалась еще одним гениальным вопросом: «А чего это я бегу на юг?! А может…»

Тут она опять начала разворачиваться для сложного обходного маневра, но Геракл понял, что вечный челночный бег через Грецию – не его стихия, а потому снял с плеча лук и подстрелил лань в ногу.

После чего, конечно, перед ним предстала разозленная Артемида с вопросом: а есть ли у него разрешение на отстрел редких животных?

– Да, вроде, боги выписали, а Эврисфей утвердил, – не моргнув глазом, отчеканил Геракл, – лев и гидра особо не жаловались. Птички тоже.

«Гринпис» античности ничего не смог поделать с олимпийским блатом героя: лань пошла в Микены, а Геракл – дальше истреблять элладскую живность.

Античный форум

Гермес: Раньше он до лука как-то не мог додуматься…

Арес: Почему он не спел, когда выбежал на нее в первый раз?

Афина: Эврисфей приказал принести лань ЖИВОЙ.

Артемида: Кто-нибудь знает, что эти микенцы сделали с моей ланью?!

Гермес: Ля-ля-ля, ля-ля-ля, рожки да ножки…

Артемида: ?!

Гермес покинул беседу.