Герой (не) её романа

Глава 27

Пять лет плена как один непрекращающийся кошмар. Романа и трех других русских солдат держали за рабов. Они — те, кого удалось поймать. Удалось поймать живыми. На них выместили гнев за тех, кого поймать не удалось.

— Не представляю, как выжил тогда, — признался Роман лечащему врачу госпиталя, когда туда добрался. — После таких взрывов не выживают. А меня лишь контузило. Если бы не нашли тогда… сумел бы доползти до наших.

Говорил он громко, практически кричал. Слух не восстановился полностью.

Врач Николай Лущин, пепельноволосый крепыш в белом халате, поправил круглые очки на грушеобразном носу. Посмотрел на исхудавшего, но все еще сильного мужчину с восхищением. Его привезли только сегодня, он преодолел зону боевых действий и выбрался из пекла к своим. Дальнейший путь до больницы проделал уже на медицинском вертолете

— Рано, видно, умирать, — сообщил Николай. — Ждут тебя еще дома дела…

— Как заговоренный наш полковник, — поддакнул с соседней койки Артем, еще один сбежавший из плена. — Если бы не он, и мы бы не вышли.

— Еще бы пара месяцев, и не дошли, — заметил Николай. — Здоровья бы не хватило.

— Так откуда ему взяться-то? — буркнул Артем. — Кормили раз в день, как собак. Мы изнывали от жажды и зноя. И постоянно ждали расправы.

— Жаль, раньше уйти не удалось, — вздохнул Роман, поглядывая на капельницу. — Не было бы сейчас всего этого.

Артем вздохнул. Иван, третий участник дерзкого побега, молчал. Ему тяжелее всех пришлось, последнюю часть пути товарищи несли его на себе.

— Не гневите Бога, — посоветовал Николай Лущин. — Вам удалось выйти оттуда, откуда не возвращаются живыми. Вас уже и искать перестали…

— И ждать, — вздохнул Артем. — У меня в Вологде девушка осталась. Думал, вернусь, поженимся. Свадьбу отгрохаем на все село.

— И у меня жена, — добавил Роман. Отвернулся к стене и добавил: — Будто мало мне рожи располосованной. Так теперь еще и глух, что старый пень. Полине сильное плечо нужно, а не инвалид, которого от ветра шатает.

Артем сочувственно промолчал. Николай Лущин поправил съехавшие на нос очки и авторитетно возразил:

— Кости есть, мясо нарастет. А слуховые аппараты сейчас маленькие делают, невооруженным глазом и не заметишь.

Не успели герои оправиться, как пожаловало высокое руководство. К счастью, начальники пошли парням на уступки и не стали афишировать их возвращение. Тем более приглашать репортеров.

— Оклемаетесь, тогда и выступите на публику, — разрешил седовласый генерал.

Пожал ребятам руки, пообещал, что им будет обеспечено наилучшее лечение. Спросил, нет ли еще каких пожеланий.

— Родным пока не сообщайте, — обратился Роман. — Дайте нам время в себя прийти

— Не должны наши женщины нас видеть такими, — поддакнул Артем. — Да и мамка плакать будет. Вот через месяцок оклемаемся, домой вернемся. Заживем!..

Генерал усмехнулся в усы и улыбнулся краешком губ. Вроде, здоровые мужики, а такие мальчишки.

— Девки нас не за внешность любят, — хохотнул задорно. Положил ладонь на плечо Романа. Крепко сжал и добавил: — А те, кто за внешность, недостойны быть женами героев.

Генерал ушел, и Роман с Артемом обсудили его визит. Незаметно от дел служебных вновь вернулись к любимым.

— Как думаешь, твоя дождалась? — спросил Артем.

— А твоя? — ответил вопросом на вопрос Роман.

Оба замолкли и принялись рассматривать потолок с отстраненным видом.

Родственникам о героях не сообщили, а вот по месту несения службы разослали «депеши». В воинской части начался переполох. Известие о возвращении командира точно разворошило муравейник. И теперь «муравьи» метались и не знали, что предпринять. Командиры паниковали, а солдаты старались не попадаться у них на пути.

Особенно переживал Петров, недолго ему осталось числиться временно исполняющим обязанности командира части. Врио трясся, как котенок на морозе, и жалобно «мяукал» Иванову:

— Как Полька расскажет, что мы ее на работу не взяли, полетят головы. Мое кресло так и вовсе трясется. Черт, а я уже начал бумаги готовить на повышение.

— Не паникуй, — посоветовал Иванов. — Катерина сказала, будто много раз встречала Полину вместе с Одинцовым. Его жена шашни с бизнесменами крутит, а мы страдать будем? Вот еще! Давай-ка к командиру первыми наведаемся.

Петров развалился в кресле, обвел взглядом кабинет командира, который считал почти своим.

— Кто первый встал, того и тапки? — спросил, не скрывая ехидства.

Решено, сделано: Петров и Иванов направились в госпиталь к Роману Казанцеву. Вспомнили о былой дружбе, доложили о делах в части.

— Полина как? — все же спросил Роман. — Не догадались ее пирожков с капустой привезти?

— Так она…э-э-э… — замялся Иванов, — у нас больше не работает. Ее Степан Одинцов пригрел, бизнесмен городской. Вместе теперь дела крутят, не до пирожков ей.

— В смысле «пригрел»? — взвился Роман. — Она что, замуж за него вышла? Или просто живут вместе?

Ему показалось, что весь его мир скрутился в футбольный мячик и покатился с откоса — прямиком в болото. Неужели Полина о нем забыла? Не дождалась?

Быть такого не может. Похоронки же не было. Впрочем, пять лет — серьезный срок.

— Жить не живут, но часто вместе появляются, — залебезил Петров. — Недавно вот в кино ходили. Их медсестричка наша, Маринка, видела. Явно не дела они там обсуждали.

— Это еще ни о чем не говорит, — заупрямился Роман. — Давайте дальше про часть рассказывайте. Не хочу сплетни собирать.

Заместители пробыли в палате больше часа. Но полковник Казанцев больше не спрашивал о супруге. И всячески избегал этой темы.

— Не поверю, пока не проверю, — заявил Роман, когда «товарищи» ушли.

— В таком случае у тебя есть огромный стимул поправляться быстрее, — поддержал Артем.

Полина и не подозревала, что ждет не напрасно. Жила обычной жизнью, лишь изредка позволяла себе слабость — уткнуться в подушку и пореветь всласть. И то делала это все реже, боялась разбудить детей. К тому же, после насыщенного трудового дня, падала и чаще всего моментально отключалась.

Просыпалась и снова за работу. Так день за днем крутилась на бешеном колесе, где день сменяет ночь с сумасшедшей скоростью. Не успела опомниться, а уже день прошел.

Когда позволяло время, Полина устраивалась возле консоли на стуле и смотрела на фото Гриппы. Прошлый столик пришлось выбросить, но новый был чуть ли не точной его копией.

Вот и сейчас Поля сидела на излюбленном месте и слушала рассказ детей о том, как прошел день.

— Мама, Светлана опять к стройке ходила, — поделилась Анна. — Сказала, в магазин уедет, а сама туда.

После того как Полина наладила хозяйство, деревня стала оживать. Уже пятый дом строится, соседи говорили, большая семья с детьми заедет. Узнав про ферму Казанцевой, люди будто думали: раз эта девушка тут поселилась и обжилась, мы тоже сможем. Администрация района обещала провести газ, проложить хорошую дорогу.

— Ябедничать нехорошо, — заметила Полина и улыбнулась. — Но с теткой вашей я непременно поговорю.

Светлана слишком часто стала заглядывать на стройплощадку. А все потому, что там работал молодой, интересный прораб Николай. Полина, с одной стороны, была рада, что сестра влюбилась. Но с другой — боялась, как бы та не повторила ее судьбу.

— Ветреный он, — отзывались о начальнике строители. — В какой город не приедем, обязательно закрутит роман. То с продавщицей из ларька, то с соседкой.

Теперь вот ему на глаза попалась девчонка с розовыми волосами.

— Не учи меня жить, — отмахивалась Светлана на все предостережения сестры.

А спустя неделю и вовсе заявила, что бросает работу на ферме и уезжает с любимым в другой город.

— Закончу курсы стилистов, устроюсь в какой-нибудь салон, — замечталась Светлана. — По вечерам будем в кино ходить или на тусовки. Скучно тут в деревне, заняться вообще нечем.

— Так ты замуж за Николая собралась или просто тусить вместе? поинтересовалась Полина.

Сестра смерила ее долгим взглядом и попросила:

— Не ругай меня, лучше пойми. Это у тебя тут бизнес и жених-бизнесмен. А мне что ловить?

— Так вы женитесь или нет? — переспросила Поля.

— Потом как-нибудь, — заявила Светлана. — Кому сейчас нужен этот штамп в паспорте? Ты вот замужем, а что толку? Одинока и забыта всеми. Даже Степан все реже приезжает.

— Не переводи разговор на меня, — попросила Поля. — Понимаю, ты совершеннолетняя и можешь делать, что заблагорассудится. Но я все же позвоню твоей матери.

Разговор происходил во время семейного ужина, и дети стали его невольными свидетелями. Заметив, какой строгой стала мать, Аркадий кивнул Анне и первым сбежал из-за стола.

— Спасибо, все было вкусно, — скороговоркой проговорила Анна и последовала за братом.

Девушки остались наедине. Светлана так и вовсе не замечала никого и ничего вокруг. Готовилась защищаться до последнего.

— Не моя, а наша мать! — объявила звонко. — Ты что, до сих пор думаешь, что так хорошо быть ее любимой дочерью?

— А разве нет? — искренне удивилась Полина. — Ты всегда получала только самое лучшее: еду, одежду, игрушки.

— Да только мама выбирала то, что нравится ей, — возразила Светка. — Учила, кому что говорить и как себя вести. На юриста устроила. А разве я ее об этом просила?

Полина на минуту утратила дар речи. Впервые посмотрела на сестру иными глазами.

— Так ты поэтому прогуливала учебу? Покрасила волосы в розовый и сбежала из города?

— Не могу больше жить по ее указке, надоело, — согласилась Света. — Но Николай тут не при чем. Он хороший, правда. Не запрещай мне ехать с ним.

— Да я и не пытаюсь, — улыбнулась Полина. Поднялась с места, обошла вокруг тола и обняла сестру. — Мне очень хочется, чтобы ты была счастлива. Чтобы не испытала то, что пришлось испытать мне.

— Мы предохраняемся, если ты об этом, — дурашливо заметила Света и поцеловала сестру в щеку. — Хотя, от такой дочери, как Анна, я бы не отказалась.

Так вечер, начавшийся со ссоры, закончился примирением. Светлана настолько расчувствовалась, что попросила прощения за прошлые обиды:

— Когда мы с мамой приехали к тебе и Роману, я вела себя как дура. Твой муж красавчик, признаю, но мне не стоило строить ему глазки.

— Ничего удивительного в том, что он тебе понравился, — возразила Поля. — Он многим нравится. Хотя, признаться, я тогда приревновала.

— И за шантаж прости. Я как увидела твои хоромы, так и обалдела. Не обижаешься?

— Уже нет. Мне действительно сейчас все равно, что обо мне думают посторонние. Хочешь, уезжай с Николаем, я больше не стану тебя отговаривать. Это твоя жизнь, твое будущее. Но матери я все же позвоню. Она о тебе беспокоится, хотя, как оказалось, и душит излишней любовью.

Через три дня Светлана уехала. Но прежде взяла с сестры обещание, что та позвонит матери не раньше, чем через день после отъезда. Полина согласилась, хотя заранее представляла, сколько грязи и негатива выльет на нее Валентина.

Примирение с сестрой того стоило.

Подумать только, они со Светланой всю жизнь не ладили, ревновали и завидовали. Но ни разу не пытались поговорить по душам. Только сейчас, когда достаточно повзрослели.

И все же — лучше поздно, чем никогда.

— Теперь мы снова будем жить втроем? — спросила Анна, провожая взглядом фургон, в котором укатила Света. — Скучно будет.

— Не думаю, — покачала головой Поля. — Скоро к нам прибудет еще одна гостья. Тоже родственница.

— Кто же это? — удивленно спросила дочь.

— Ваша бабушка, — хохотнула Поля. — Надеюсь, нам удастся вместе ужиться. У бабушки Тони характер не сахар.