Жемчужный король

Глава 3

Марине пришлось подождать директора полчаса внизу, а когда он спустился кукла-хостес вежливо попрощалась с ними обоими. В ресторан они ехали на черной сверкающей «Феррари», таких машин Марина никогда и не видела вблизи. Вот только Роман Аркадьевич как бы не старался, не смог рассмотреть в глазах девушки восхищение роскошью и наслаждения, которое буквально вылезало из всех девушек, садившихся в эту машину.

Ресторан находился у реки и выглядел внушающе. Внутри еще вычурнее, чем снаружи. Стены, отделанные бордовой тканью, огромные стеклянные люстры и дорогая кожаная мебель — все как и должно быть в ресторанах для людей с лишними деньгами. Марине не доводилось бывать в таких местах, она лишь приветливо улыбалась хостес и шла за Романом Аркадьевичем, который выбирал столик. Только она успела присесть в удивительно мягкое кресло, как мальчик-официант уже раскладывал перед ней меню и карту вин.

— Добрый вечер, сегодня я ваш официант. Меня зовут Андрей, я подойду к вам через пару минут, чтобы принять заказ. Обратите внимание на сезонные салаты, в нашем меню появились новинки.

Официант исчез так же быстро, как и появился. Марина чувствовала себя здесь не к месту. Вокруг сидели люди в нарядах от лучших дизайнеров так держали спины и так поднимали бокалы, что казалось, что они вовсе и не люди, а идеальные манекены. Пролистав меню, Марина поняла, что не знает не только, что эти блюда представляют собой, а даже как они читаются.

— Роман Аркадьевич, я…

— Боже мой, давай без этой бесполезной официальности, — вскинул руки мужчина. — Да, я всегда держу субординацию со своими подчиненными, но ты отказалась работать на меня, к чему же эти отчества? Давай уже на ты, а то кажется, что между нами расстояние куда больше, чем этот стол.

Он улыбался, но это была не обычная искренняя улыбка, а приправленная игрой и прохладной любезностью. Марина все думала умеют ли люди, которые ездят на таких машинах, улыбаться по-настоящему, а параллельно отвечала:

— Хорошо, давай на ты. В общем, я никогда не была в таких заведениях, можешь помочь мне?

Марине казалось, что в его глазах появлялось любопытство, но вряд ли к тому, что она не ужинает в дорогих ресторанах, ведь это по ней и так понятно. Мужчину скорее интересовало то, что она не выглядела смущенно, когда говорила об этом, что Марина так запросто просила его помочь.

— Конечно. И так, что бы ты хотела? Рыбу, мясо, может морепродукты?

— Рыбу, — ответила Марина.

Он листал меню.

— Более натуральный вкус или побольше специй? — спросил Роман.

— Я не люблю слишком острое.

— Тогда я могу посоветовать черную треску с рататуем и лисичками. К ней можно взять хорошее не слишком крепкое белое вино с кислинкой. Сейчас посмотрим, что здесь есть.

Роман взял в руки карту вин.

— Нет-нет, я не буду алкоголь, — остановила его Марина.

— Почему же? Всего лишь бокал вина к ужину никому не помешает, — все-таки он закрыл карту.

— Просто не хочу сегодня. Я бы взяла какой-нибудь вкусный фреш.

— Как хочешь, тогда я сделаю заказ, — стоило Роману только дать знак, как официант уже подлетел. — И так, черная треска с рататуем и лисичками, какой фреш вы можете посоветовать?

— Ананасово — морковный фреш у нас просто замечательный, всегда берут по несколько бокалов, — ответил официант.

Роман задал Марине вопрос взглядом, а после ее кивка согласился на фреш.

— Я буду тартар из тунца и карпаччо из белых грибов с морским гребешком. Еще, пожалуйста, чашку крепкого кофе.

— Могу посоветовать восхитительный десерт: каштановая панакота с черешней. Если закажите — не пожалеете.

— Несите и ваши десерты.

— Ваш заказ будет готов не позже пятнадцати минут, — и снова исчез официант.

Марина еще раз окинула глазами бордовый круглый зал, где ужинали люди, которых не встретишь на улице. Вернувшись к своему собеседнику, она заметила, что он на нее пристально смотрит.

— И все-таки я не могу понять, почему ты отказалась от моего предложения. Семьсот долларов, это ли твой предел?

— Не все упирается в деньги, — откинулась на спинку кресла Марина.

— Возможно я покажусь циником, но все и всегда упиралось в деньги, и в наше время ничего не изменилось, — сказал Роман.

Он так же откинулся на спинку, но с более победоносным видом. Вот только не увидел на лице Марины ни малейшего признака поражения, лишь насмешку.

— Ты могла бы получить высокооплачиваемую работу и больше бы не пришлось продавать эскизы в разные компании. Нет, это совершенно ненадежный заработок, когда — нибудь ты останешься совершенно без средств для существования.

— Я тебе скажу больше, я уже попадала в такие ситуации, — улыбалась Марина. — Когда-то мне было не на что купить хлеб, а теперь я ужинаю в шикарном ресторане. Жизнь непредсказуема.

— Это все крайне интересно, но все же, почему ты не хочешь работать у меня?

— Вряд ли ты это поймешь.

— Возможно мой ум и слабоват, чтобы усвоить эту информацию, но может ты попытаешься? — спросил Роман.

Марина вздохнула.

— Хорошо, только это касается не только работы у тебя, а работы в целом. Я считаю, что привязывая себя к одному месту работы, ты заковываешь себя в кандалы. Все твои силы уходят на ежедневную рутину, и в итоге любая работа становится лишь средством выживания, а я не хочу выживать, я хочу жить.

— Если я правильно понял, ты считаешь, что люди, которые ходят на работу каждый день выживают, но разве все не наоборот? У них есть стабильность, уверенность в завтрашнем дне и деньги, на которые они могут купить себе все необходимое. На мой взгляд, именно тебе приходится выживать.

Марина легонько покачала головой и откинула свои каштановые волосы назад.

— Я говорила, что ты не поймешь. Ладно я попробую по-другому. И так, что для тебя главное в жизни?

Видимо, Роман был не готов к таким вопросом, поэтому приоткрыл рот, и короткий смешок вырвался из него.

— Можно сказать это риторический вопрос, правда? — лукаво посмотрела на него Марина. — Мы оба знаем ответ. Деньги. Ты наверняка считаешь, что счастье заключено в деньгах, что без них жизнь вообще ничего не значит. Я бы ответила на этот вопрос совсем иначе.

— И что же счастье для тебя, Марина?

— Свобода, — ответила девушка.

— А разве свободен не тот, кто имеет достаточно денег, чтобы делать все, что пожелает?

— Ты думаешь, что можешь делать все, что хочешь? Думаешь, что хозяин своих денег? А разве все не наоборот? Вместе с деньгами приходят и обязанности, никчемные правила и слепая уверенность в своем успехе. Ты вынужден общаться с людьми, которые тебе не нравится, находится в местах, где не хотел бы. Это ты называешь свободой?

Роман не ответил, и Марина решила продолжить.

— Свободны как раз те, у кого ничего нет, ведь тогда и терять нечего. Нет никаких рамок, ничто тебя не обязывает, ничто не держит.

— Но в этом ли заключается счастье? Твоя свобода больше похожа на одиночество. А еще я так и не понял, чем деньги мешают счастью. Если деньги — это средство достижения цели, ведь это хорошо.

— Что же хорошего в деньгах? — спросила Марина.

— Я имею больше возможностей, чем большинство людей. Я уже увидел почти весь мир, могу позволить себе все, что хочу, к примеру, вкусно есть, хорошо выглядеть и никогда не думать о ценах.

Марина опустила глаза и рассматривала свои туфли. Роман мог бы подумать, что переубедил ее, она некоторое время не говорила ничего. Пришел официант и принялся расставлять их блюда. Роман поблагодарив его, не отрывая глаз от девушки, она же скала «спасибо» и улыбнулась прямо в глаза мальчишке.

— Мне кажется, что смысл жизни заключается в том, чтобы остаться самим собой, — неожиданно сказала Марина.

— Как это? — спросил Роман, попробовав карпаччо.

— В жизни часто приходится делать то, что делает тебя другим. Нет ничего хуже, чем потерять себя. Деньги — это ничто, нужно сохранить свою душу, вот что важно.

— Вот только, к сожалению, деньги и решают все в нашем мире. Если у тебя есть деньги, значит твоя душа будет что-то представлять, а если нет, то тебя никто и не заметит.

— У тебя много денег, правда? — без капли стеснений спросила Марина.

— Больше, чем смогу потратить за всю жизнь, — ответил Роман, может и удивленный вопросом, но не показавший этого.

— Но ты не сможешь купить все в этом мире.

— Вопрос спорный. Я придерживаюсь принципа, что все продается, только вопрос в цене.

— Нельзя купить самое главное. Например, отношение людей к тебе. Можно купить их слова, поступки, но не мысли. Нельзя купить любовь. Можно купить поцелуи, секс, но не чувство. Нельзя купить свободу. Свобода — это отсутствие всего, это когда ты настоящий и нет ничего на свете, что может мешать тебе быть счастливым.

— Неужели ты считаешь, что жить без денег это и есть счастье? Почему нельзя иметь достаточное количество денег и продолжать оставаться собой, оставаться счастливым?

Марина съела еще пару кусочков рыбы, все это время Роман сидел не подвижно, ожидая, что она скажет.

— У тебя кучи денег и что, хочешь сказать, что ты счастлив?

Его глаза опустились в стол, но поднялись в ту же секунду, словно он понял, что совершил ошибку и поспешил ее исправить. Но Марина не смотрела на него с предвкушением победы, она выглядела даже печальной.

— У тебя же есть все, о чем мечтают все люди мира, чего же тебе не хватает для счастья? А я знаю чего. Твой мир искусственный, он роскошный, как этот ресторан, но здесь скучно, потому что все ненастоящее. Люди ненастоящие, отношение ненастоящее, тут может и комфортно, но счастье — это больше, чем комфорт. А реальность здесь и сейчас, но ты вряд ли замечаешь это. Нельзя распланировать жизнь так, чтобы оставить место на то, чтобы быть счастливым.

Роман пил кофе и смотрел на девушку с заинтересованностью и вполне серьезно, а она вдруг заулыбалась и принялась за десерт.

— Ты говоришь вполне убедительно, но я остаюсь при своем мнении. Мы с тобой смотрим на мир по-разному, это, видимо, хорошо. Тем не менее, на мой взгляд, жить одним днем — это роскошь, которую мы не можем себе позволить. Есть в этом доля романтики, какой-то бунтарский дух, но эта идея долго не проживает. Жизнь — это не веселые приключения, где нужно урвать кусок счастья побольше, жизнь — это сложная штука, где нужно жертвовать и страдать. И не все выживают, только сильнейшие, а те, кто еще поумнее умудряются не просто выживать, а жить вполне неплохо. А на что же ты живешь, Марина?

— Я много чем занималась. Иногда рисую и продаю свои работы, — ответила девушка.

— Да, я заметил, что рисуешь ты очень хорошо. Почему решила принести именно в мою компанию эскизы?

— Просто решила, что это подойдет. Еще недавно я рисовала дизайн интерьера одной квартиры. Когда-то работала официанткой, еще в салоне красоты администратором, но совсем недолго.

— Сколько тебе лет? — потягивал кофе из маленькой квадратной чашки Роман.

— Двадцать два, — ответила девушка.

— Наверное, еще учишься в университете или только-только закончила и не знаешь, с чем связать свою жизнь.

Марина метнула в него хитроватый взгляд.

— А вот и нет. Я нигде не учусь и не закончила ничего, кроме школы.

Роман оставил полупустую чашку на столе и заинтересованно повел подбородком.

— И как же твои родители смотрят на то, что ты зарабатываешь себе на жизнь, продавая эскизы?

Спросил он довольно мягко, но Марина оставила свой десерт и уставилась на него со слегка ошеломленным взглядов.

— Родители… — она пыталась вернуть прежнюю собранность, но говорила торопливее обычного. — Понятия не имею, как они к этому относятся. Вряд ли гордятся. Вот если бы я стала генеральным директором огромной компании, может быть и гордились бы.

Роман молчал, Марина молчала в ответ.

— Ладно, хорошо посидели, пора заканчивать, — девушка нашла кого-то взглядом и громко сказала: — Андрей, принесите, пожалуйста счет.

Роман странно поглядывал на то, как она собирала сумку и перекладывала столовые приборы. Марина поймала этот взгляд и повернулась к нему.

— Что же сказать в конце этого чудесного вечера. Я поняла, что ты собой представляешь. Мужчина, который привык, что все и всех можно купить за деньги. Ты возомнил себя вершителем судеб и благодетелем. Все вокруг игрушки для тебя, абсолютно все. Ты думаешь, что все живут, чтобы удовлетворять твои потребности. И я здесь тоже поэтому, правда? Я очередная кукла, предназначение которой просто развлекать тебя за ужином, ведь в отличие от тех разукрашенных девочек в твоем офисе, я кукла, которая хотя бы говорить умеет.

— Есть что добавить? — спросил Роман.

Марина не ответила, потому что подошел официант. Андрей мило улыбался им обоим.

— Большое спасибо, все было очень вкусно, — сказала Марина.

— Рад, что вам понравилось. Приходите еще, мы будем рады вас видеть.

Официант ушел, чтобы дать возможность гостям расплатиться. Марина рассмотрев чек, достала все содержимое кошелька.

— Три тысячи пятьсот двадцать, это как бы все мои деньги, у меня не останется совершенно ничего. Я на них собиралась жить еще неделю, — она двусмысленно улыбнулась Роману, который замер с поджатыми губами, — Ну что ж, сама виновата — нечего ходить по ресторанам и заказывать еду, которая не по карману, правда?

— Убери деньги. Сразу было понятно, что я пригласил тебя на ужин, значит я и плачу.

— Мы так не договаривались, а платить за себя я привыкла сама. Ладно, спасибо за компанию, пока.

Марина не дождалась ответа Романа и, оставив все содержимое кошелька на столе, чуть ли не бегом направилась к выходу. Она не могла держать себя в руках, и это идеальное место только сильнее раздражало. Когда вечерний ветерок подхватил ее волосы, Марине стало спокойней, больше не давили на голову бордовые стены. Ее руки отчаянно впивались в сумку, пока она торопливым шагом шла к ограждению у реки. Было свежо, и она старалась дышать полной грудью. Марина понимала, что не должна была себя так вести, но не могла ничего поделать с собой и уже медленнее, но все-равно отстранено двигалась вдоль мостовой.

Роман без особых усилий догнал ее и заставил остановиться, преградив дорогу. В его совершенном лице, отражающем ледяную красоту, появились первые признаки жизни. Его толстые брови были вздернуты под высоким углом, глаза переливались непониманием, а через полуоткрытый рот выбирались наружу тяжелые вздохи.

— Если я сказал что-то, что обидело тебя, прости. Я не хотел этого, — сказал он и уставился на Марину, пытаясь отгадать ее мысли.

— Все нормально, — сухо сказала она.

— Я заплатил за ужин, возьми деньги, — он протянул ей четыре бумажки.

— Нет, — ответила Марина.

— Ты меня унижаешь этим поступком. Я же не предлагаю тебе свои деньги, возьми свои собственные обратно. Я не хочу, чтобы у тебя из-за этого возникли сложности.

Роман нетерпеливо запихнул ей в кулак несчастные бумажки и выдохнул. Хоть деньги и были в руке Марины, она все еще выглядела пугающе. Все ее лицо исчезло в тоске и каком-то нечеловеческом спокойствие. Она была похожа на статую, на очень грустную статую.

— Знаешь, это все, что у меня есть. Абсолютно все. Если бы у меня не было этих денег, я не смогла бы доехать до дома, купить себе еду, — вряд ли Роман мог понять, почему в ее глазах появлялась боль. — Смотри.

Она взяла и разжала кулак, вытянув его над рекой. Ветер подхватил купюры и играясь с ними, выбрасывал в реку. Марина улыбнулась самой жуткой улыбкой, которую Роман видел в своей жизни. Он не мог пошевелиться и только смотрел на нее.

— Понимаешь, деньги — это мусор, это ничто. Они ничего не значат, совершенно ничего. Это обертки, цветные бумажки, за которые не купишь счастье, за которые ничего не купишь, кроме ненужных вещей, — Марина отбросила волосы от лица и сделала шаг навстречу Роману. — Посмотри на меня, выбросив все деньги, что у меня есть, я осталась прежней, я осталась собой. Ты видишь ту же сумасшедшую в гороховом платье, у которой ты купил эскизы за семьсот долларов. А если в эту же реку ты выбросишь все свои миллиарды, что останется от тебя? Кем ты будешь для окружающих? Что от тебя останется?

Роман смотрел на нее со всем вниманием и не знал, что сказать. Он первый раз в жизни не знал, что сказать.

— В этом и дело, — продолжала Марина. — Деньги для тебя давно не средство достижения цели, они — твоя цель, вся твоя жизнь. Когда-нибудь ты поймешь, о чем я говорю, когда-нибудь поймешь, в чем разница слов цена и ценность. Ты живешь дорого, но действительно дорогого в твоей жизни нет.

Марина ушла, оставив Романа стоять и смотреть на волны, которые пожирали его уверенность в том, что он вполне счастливый человек.