Жена на одну ночь

Глава 4

День свадьбы

Лиана

Платье мое просто необыкновенное!

Длинное, струящееся, расшитое тонкими паутинами кружев и жемчуга, оно переливается и сияет при каждом движении, отбрасывая на стены светящиеся радужные капли.

Изящные, выполненные вручную, прозрачные рукава оплетают кожу невесомой цветочной сетью, одновременно закрывая и приковывая к себе взгляд. Вдоль позвоночника тянется длинный ряд маленьких пуговиц, при виде которых у Арсена точно случится сердечный приступ.

Арсен...

При мысли о любимом снова начинаю улыбаться.

Даже не верится! Сегодня я стану его женой... наконец-то...

Закрыв глаза, я всецело отдаюсь волшебному моменту, раскидываю руки и кружусь по комнате. Внутри меня все поет, клокочет от сдерживаемых эмоций, сжимается и замирает от волнения и нетерпения.

Этот день - наша с ним мечта. Тот самый момент, когда сказка станет реальностью, и я, после долгих лет одиночества, обрету свой дом, узнаю, что такое семья и... заполучу лучшего в мире мужчину.

Никогда раньше не влюблялась. Да и не в кого было, если честно. В школе голова была забита другим, а в университете я просто не встретила ТОГО САМОГО.

Всегда была уверена, что, когда увижу его - сразу узнаю. Я не строила иллюзий на свой счет, не грезила о прекрасном принце. Остались ли они вообще? Меня это мало волновало.

Просто хотелось умного, взрослого мужчину. Чтобы было о чем поговорить. Чтобы умел ухаживать и слушать. Чтобы рядом с ним чувствовать себя нужной и... защищенной. И главное - чтобы при виде ЕГО сердце трепыхалось и бабочки в животе летали. До головокружения.

В один прекрасный день судьба услышала мои мольбы... Я встретила ЕГО. Своего мужчину.

А сегодня ночью я наконец стану женщиной... Его женщиной...

И сбудется все то, о чем я мечтала, о чем грезила с тех пор, как увидела его впервые!

Сколько бессонных ночей мы проводили, сидя каждый в своей комнате на разных концах огромного мегаполиса и разговаривая по телефону. Сколько раз я представляла, как подойду к нему и, привстав на цыпочки, обниму за шею и смело поцелую. Сама. Впервые в жизни. Без тени смущения и страха. Как он нежно подхватит меня на руки и унесет в нашу с ним сказку... которая не закончится с восходом солнца и будет длиться всегда. До конца наших дней.

И вот, спустя целый год, все начало сбываться. Всего через каких-то два часа любимый заберет меня из дядиного дома, и мы вместе отправимся в наше прекрасное «долго и счастливо».

Только бы дождаться и не умереть от переизбытка чувств!

Приклеенная взглядом к своему отражению, я и не заметила, как бесшумно открылась дверь. В комнату вошла Мане и, замерев у меня за спиной, громко ахнула.

- Лиан, какая же ты красивая!

В глазах моей сестренки стоят слезы, нижняя губа едва заметно дрожит, выдавая ее с головой. Эта маленькая брюнетка была для меня всем: сестрой, подругой... единственной отдушиной в огромном и холодном, как склеп, особняке.

Никогда не забуду то пасмурное осеннее утро, когда я впервые переступила его порог и в мгновение ока превратилась в его пленницу...

Мои родители погибли, когда мне было шесть.

Сгорели во время пожара, унесшего не только их жизни, но и все, что у нас когда-то было. Всего за несколько минут моя жизнь, семья, все, что я любила и к чему была привязана, исчезло. Огонь поглотил их, превратив некогда счастливое и безопасное место в островок из трухи и пепла.

Я же вдруг оказалась совсем одна, маленькая и слабая сиротка. Бедная и никому не нужная.

Если бы не мой дядя Левон, не знаю, что бы со мной стало...

Он приехал почти сразу же после трагедии. Единственный из большой семьи, кто не прошел мимо несчастной сиротки, не сделал вид, будто меня не существует.

Дядя нашел меня в центре социальной помощи, куда меня временно поместили на момент расследования происшествия и мгновенно озарил это серое, невзрачное помещение своей яркой жизнерадостной улыбкой.

- Я не могу заменить тебе родителей, - признался он, чем и покорил мое не по годам развитое сердце. - Но мы с женой сделаем все возможное, чтобы тебе было хорошо у нас. Мы уже подготовили доя тебя комнату, мои дети с нетерпением ждут приезда сестренки. Уверен, вы станете настоящими друзьями. Ты больше не будешь одна. Поехали?

Я слушала его внимательно, не решаясь перебить. Впервые за несколько часов оглушающей тишины со мной говорили так... искренне, без напускной жалости и сочувствующих вздохов.

Для него я не была несчастной сироткой, и меня это подкупило. Мне вдруг представилась моя новая жизнь. Пускай и не такая, как прежде. Пускай я больше не увижу маму с папой, не услышу их, не почувствую тепло надежных родительских объятий... Но ведь у дяди мне намного лучше, чем в детском доме. Ведь так?

И я согласилась. Взяла его за руку и позволила увести себя в новый мир. Чужой и неприветливый, как оказалось позднее. Но я уже сделала свой выбор, обратного пути, увы, не осталось...

Тряхнув головой, гоню прочь все грустные мысли.

Больше никаких сожалений!

Я счастлива!

Всем назло. Наперекор самой жизни.

И так будет всегда.

О чем еще можно мечтать?

Поворачиваюсь и крепко обнимаю свою Мане. Понимаю, что буду ужасно по ней скучать.

- Не забывай меня, ладно? - всхлипывает она, сплетая наши холодные пальцы.

- Глупая! Разве такое возможно?

- Просто пообещай, - не отстает сестренка, а я не могу сдержать улыбки. - Мне этого будет достаточно.

- Клянусь!

Мы начинаем смеяться, но внезапное появление тети Наиры заставляет нас обеих тут же замолкнуть. Из приоткрытой двери доносится громкая традиционная музыка, и моя комната постепенно наполняется женщинами нашей семьи.

Я замечаю в руках у невестки большую, украшенную шелком и цветами, корзину с изящной белоснежной туфелькой. Из-за ее спины выглядывает Манвел, взгляд которого мгновенно вызывает во мне волну протеста и неприязни. Согласно обычаям, брат обязан обуть сестру и, тем самым, подготовить ее ко вступлению в новую жизнь. И при мысли о том, что мне придется терпеть его прикосновения, становится тошно.

«Всего несколько минут», - тут же откликается внутренний голос. - «Больше ты его никогда не увидишь!»

На глаза снова наворачиваются слезы. На этот раз - радости.

Я вскидываю голову, одариваю присутствующих счастливой улыбкой и медленно опускаюсь на кресло в самом центре комнаты.

Манвел величественно подходит ко мне, наши взгляды встречаются в немом поединке.

- Характер показываешь? - шепчет с хищной ухмылкой и становится передо мной на одно колено. - Считаешь себя победительницей? Рано радуешься, сестренка...

Брат громко смеется, обдавая перегаром даже на расстоянии. Грубо хватает меня за щиколотку, сжимает так, что я невольно всхлипываю.

- Тише. Не хрустальная.

Манвел встает и, как ни в чем ни бывало, отходит в сторону, а я изо всех сил стараюсь выбросить из головы его странное предостережение. Он же не сможет мне ничего сделать, верно? Времена, когда Восканяны имели на меня власть, закончились.

Пора уже принять это и перестать бояться каждого шороха!

***

– Эй... Ты чего дрожишь? – низкий с хрипотцой голос Арсена растекается по венам сладостной негой, а сердце начинает колотиться сильнее.

Я поворачиваюсь, и наши взгляды встречаются. В его расширившихся зрачках вижу собственное отражение, свой страх и робость... свое спасение.

И от этой энергетики, что волнами исходит от моего спасителя, тело покрывается гусиной кожей.

На безымянном пальце моей левой руки красуется и переливается на свету массивное платиновое кольцо с россыпью мелких бриллиантов. Его тяжесть непривычна и желанна одновременно. Приятный холод драгоценного металла успокаивает, принося незнакомые, но такие нужные ощущения покоя и защищенности. В висках набатом отбивает одно-единственное слово:

Жена... Его...

Нет больше Восканян Лианы. Она осталась далеко в прошлом, как и все ее страхи.

Теперь и вовек я – Лиана Мурадян. Его женщина... Навсегда.

Сегодня в присутствии сотен гостей Арсен назвал меня своей. Заклеймил и присвоил, закрыв своим мощным телом. И Боже, как же я этого ждала!

– О чем задумалась?

Муж испытующе смотрит мне в глаза, и я невольно начинаю улыбаться.

Кладу голову ему на плечо и вдыхаю терпкий аромат мужского парфюма.

Запах, который я ни с чем и ни за что не спутаю. Его запах. Глубокий, мускусный. Так пахнет только МОЙ мужчина.

Арсен.

Мой муж.

Моя мечта.

И моя опора...

– Хочу, чтобы этот день никогда не заканчивался, – произношу мечтательно. – Чтобы ты всегда был рядом, как сейчас.

Моя наивность вызывает у него ответную улыбку. Я чувствую как его грудь дрожит от сдерживаемого смеха и с упоением вбираю каждую вибрацию, что невидимыми волнами передается от тела к телу.

– Глупая! Я и так всегда буду рядом. Что мы там сказали? – замолкает, будто силясь вспомнить слова брачных обетов. – Пока смерть не разлучит нас?

Согласно киваю, а когда его теплая немного шершавая ладонь касается моей щеки, поворачиваюсь и прижимаюсь к ней губами.

Все равно, как это выглядит со стороны и что обо мне подумают многочисленные гости. Ничьё мнение не изменит моих чувств.

Я люблю его! Люблю!

И пусть весь мир знает, как важен для меня этот необыкновенный человек!

А Арсен... Он на мгновение застыл. Окаменел.

Всего на секунду в его темных омутах, в которых я буду тонуть всю жизнь, промелькнуло... Удивление? Да, скорее всего. Я ведь никогда раньше не позволяла себе ничего лишнего. Скромная и зажатая Лиана ни за что бы не решилась на подобные ласки. Но уже через мгновение на смену этому чувству пришло восхищение.

Не говоря ни слова, Арсен медленно подался вперёд, и наши губы соединились в чувственном поцелуе.

В голове будто салют взрывается, дыхание перехватывает, замирает вместе с трепещущим сердцем. И я падаю. Ныряю в бездну, что с готовностью раскрывает передо мной свои таинственные объятия.

– Люблю тебя, Цветочек, – чуть отстранившись, выдыхает мне прямо в губы. Сжимает мою шею и любом к моему прижимается. – Никогда и никого ещё так не любил.

От его слов веет теплом. Оно укутывает, обволакивает прозрачной дымкой, а по венам медленно, но верно разгоняется первобытное пламя.

Арсен редко говорит о любви, почти никогда. Не знаю, боится показаться слабым или характер не позволяет, но за два года это его третье по счету признание.

Поэтому, каждое из них я ловлю с робкой надеждой и бережно храню в своем сердце, спрятав глубоко внутри.

Конечно же, я знаю, что Арс меня любит. Иначе я бы не вышла за него замуж!

Его поступки говорят лучше тысячи слов, но все равно иногда моей романтической девичьей натуре не хватает именно слов.

Пускай банально – ну и что? Просто я очень редко слышу в свой адрес что-то хорошее, почти никогда... А иногда так хочется чувствовать себя любимой. Нужной кому-то... Желанной...

Проглатываю просьбу повторить эти слова ещё разочек, что так отчаянно пытается сорваться с губ и прячу лицо у него на груди. Не хочу, чтобы видел грусть в моих глазах.

Даже сквозь одежду чувствую, как стучит его сердце. Словно одержимое. В бешеном ритме.

Что это?

Арс волнуется? Или...

Не успеваю додумать. Голос за спиной заставляет обернуться.

– Простите за опоздание, – Виген виновато улыбается, сжимая в руке черную бархатную коробочку, а у меня все внутри переворачивается. – Думал, успею к началу церемонии, но не получилось...

– В любом случае, я рад, что ты пришёл, – муж поднимается и протягивает ему руку, не замечая моей странной реакции. – Лиан, ты помнишь Вигена?

Я поднимаю взгляд на родственника мужа и заставляю себя улыбнуться. Выходит натянуто и неестественно.

Голова кружится от смутного предчувствия, а перед глазами странное марево.

Что это? Откуда вдруг такая гнетущая тревога?

– Хорошо, что вы пришли, – пытаюсь быть милой, но внутри будто барьер непробиваемый. Есть что-то в этом человеке отталкивающее.

Никогда раньше так не реагировала на людей. А с этим...

– Разве я мог пропустить такое событие? – Виген берет меня за руку и, наклонившись, целует ладонь. – Весь город только и говорит, что о вашей свадьбе!

До меня доносится запах его одеколона. Острый. Он режет глаз и моментально забивается в лёгкие.

По спине сползает волна дрожи. С трудом держусь, чтобы не отдернуть руку.

Этот запах...

Он кажется мне знакомым. Смутно.

Пытаюсь вспомнить, где я могла его слышать, но... Ничего. Ни одного воспоминания.

Только туман в голове.

И холод...

Словно меня столкнули в ледяную прорубь. И дело даже не в том, что за окном уже ночь, а искусный шатер не может защитить от разгулявшегося ветерка.

Дело в страхе... Мерзком, липком. Он пробирается под кожу и распространяется по телу, заставляя давиться собственной слюной.

Кто этот человек? Почему такая странная реакция на него?

Его прикосновения невыносимы.

Я с трудом дожидаясь, когда он выпустит мою руку. Прячу ее за спину и инстинктивно вытираю о платье.

Мне неприятно. Будто что-то мерзкое касалось меня. Холодное и скользкое.

А он всё смотрит мне в глаза.

Прямо. С вызовом. Будто играет на струнах моей души, выводя какую-то зловещую, известную лишь ему одному, мелодию...

– А вы даже красивее, чем на фотографиях, – произносит хрипло и Арсен начинает смеяться.

Теплая ладонь мужа немедленно опускается мне на плечо. Сжимает в собственническом жесте, демонстрируя свою власть надо мной.

– Моя Лиана самая лучшая! На другой я бы просто не женился.

В его словах звучит гордость. Чистая. Первобытная. Словно речь идёт не о живом человеке. Не о женщине...

От его тона становится грустно. Будто невидимые иглы врезаются в грудь и замирают всего в миллиметре от сердца.

Больно...

Там. Глубоко внутри.

Я медленно выдыхаю. Мысленно велю себе успокоиться.

Это все сказывается усталость. Точно! Я просто утомилась, вот и мерещится всякое.

Арсен меня любит!

И Вигена этого я вижу впервые.

А то, что реакции странные – это все игра воображения. Не более...

– Лиан, – из тумана, что обволакивает сознание, меня выдергивает голос мужа. – Последний танец этого вечера...

Он протягивает мне руку, и я с готовностью ее принимаю. Моя крохотная ладонь исчезает в его руке, и мы выходим в центр огромного импровизированного зала.

Свет гаснет, остаются лишь несколько свечей вокруг нас, создавая под куполом мягкий полумрак. Пушистые клубы белого дыма поднимаются вверх невесомым мягким облаком и отрезают нашу пару от внешнего мира, закрывают от любопытных глаз гостей.

Арсен уверенно притягивает меня к себе, его горячая ладонь ложится мне на спину, запуская по телу новую порцию мурашек. И я, закрыв глаза, всецело отдаюсь в его власть.

Муж кружит меня по паркету, ведёт и направляет, словно слепого котенка. Его прикосновения успокаивают, близость сводит с ума. Натянутые нервы медленно расслабляются, дыхание выравнивается.

– Теперь ты моя, Цветочек. – шепчет на ухо, подхватывая меня на руки, как пушинку. – Только моя!

Музыка стихает, воздух взрывается громкими аплодисментами.

– Готова? – слышу сквозь гул и согласно киваю.

– Д-да... Как никогда в жизни!

Арсен улыбается и, не обращая ни на кого внимание, выносит меня на улицу. Не отводя влюбленного взгляда от моего лица, наклоняется и ныряет в салон люксового внедорожника.

Водитель захлопывает дверь и уже через несколько секунд, машина выезжает со двора величественного особняка. Вливается в редкий ночной поток и, рассекая пространство, мчит нас в наше долгожданное "долго и счастливо"...

В нашу первую и последнюю брачную ночь...