Жена опального лорда

Глава 34

Глава 34

Я и правда переехала в замок. Забрала Эйвина, Эллану, Весту и Эччера с его людьми. И Ноффера, разумеется. И не только из соображений безопасности. Если уж за все это время на меня больше никто не пытался покушаться, желающих, скорее всего, не осталось. Мне просто не хотелось быть хозяйкой в доме Келлина без него. Если бы мы по-настоящему были мужем и женой, я бы привыкла. Тем более теперь, зная, что у них с Маэрой не все обстояло гладко. Но пока я по-прежнему чувствовала себя там самозванкой.

Однако в замке были свои сложности. В первую очередь то, что я ничего и почти никого не знала, поскольку до свадьбы провела там неделю в запертой комнате, откуда вышла всего однажды - поздороваться с Келлином. А когда приезжала к дяде, это был один и тот же маршрут, от входа до гостиной. А ведь Лорен жила в замке с рождения.

- Знаете, дядя, - сказала я, когда в первый вечер мы сидели за ужином в огромной и не слишком уютной столовой, - у меня такое чувство, что я не была здесь несколько лет. Когда приезжала к вам, это не в счет. Захотелось даже пройти по всему замку, снова посмотреть, где что находится.

- А что тебе мешает? – усмехнулся он в бороду. – Хоть какое-то занятие. Ничего удивительного. Новые впечатления накладываются на старые и отодвигают их вглубь. Потом вернешься домой, и там тоже все покажется незнакомым.

- И когда еще вернусь? – вздохнула я. – Война может продлиться долго. А еще король Тремонте может передумать, и тогда…

- Не смей так говорить, Лорен! – Громмер хлопнул ладонью по столу,бокал с айтемом перевернулся и содержимое выплеснулось на скатерть. – Да, такое может случиться, будем смотреть правде в глаза, но если ты станешь думать об этом постоянно, навлечешь гнев высших сил. Надо верить в лучшее, надо просить об этом. И Эйвину скажи, пусть каждый вечер просит о том, чтобы его отец поскорее вернулся. Главное – Келлин жив, иначе мы уже узнали бы о его смерти.

Я все больше проникалась уважением к этому суровому, подчас резкому и язвительному человеку и ловила себя на том, что отношусь к нему почти как к отцу. Такому отцу, которого у меня никогда не было. А еще они очень трогательно подружились с Эйвином, и я даже услышала как-то, что тот называет Громмера дедушкой. Аж в носу защипало.

Келлин вернется, говорила я себе, обязательно вернется. И все у нас будет хорошо.

Я и правда бродила по замку, заглядывая в каждый уголок, и никого это не удивляло.

Бедняжка, шептались слуги, места себе не находит. Об их разговорах мне докладывала Эллана: она и тут мгновенно со всеми подружилась. Веста – та была более сдержанной и мало с кем общалась.

Изучив замок, я взялась за семейную хронику, до которой дома руки так и не дошли: слишком переживала из-за Келлина. Выяснились интересные вещи.

Род Витте оказался таким же древним, как и род Нарвенов, причем первый лорд Витте, получивший вновь созданный титул, приходился тогдашнему королю двоюродным братом. Произошло это более тысячи лет назад. С тех пор мужчины рода всегда находились при дворе и занимали высокие должности. Так что мое попаданство не нарушило законы жанра, согласно которым серая мышь вдруг становится принцессой и получает роскошного мужчину.

Я узнала также, что Лорен, как и Келлин, была единственным ребенком в семье, дожившим до зрелости. Два старших брата умерли задолго до ее рождения. Когда появилась она, родителям было уже за сорок. Поздний ребенок, наверняка любимый и сильно избалованный, привыкший получать все, что захочет, будь то игрушка, лакомство или новое платье. Или желанный мужчина. Видимо, Келлин отшил ее довольно резко, раз она отступила – хотя и не смирилась. Как только появилась возможность заполучить его, моментально воспользовалась. Я почти не сомневалась, что дверь комнаты, где король уединился с дамой, Лорен подожгла сама.

Сиротой она стала не так давно: два года назад «от долгой болезни внутренностей» умер отец, а спустя несколько месяцев «от удара» скончалась мать. Тайберн Витте, королевский казначей, был членом Ближнего совета, после его смерти это место занял младший брат Громмер, начальник Тайной службы. Я знала, что места в Совете не являются наследственным, но зачастую король закрывал вакансию именно наследником титула. То же самое было и с Келлином, который получил место своего отца. Что касается Громмера, выяснилось, что он вдовец уже шесть лет.

Время шло, началась осенняя распутица, в которой завязла и война, грозившая затянуться надолго. Силы были примерно равными, сражения шли вяло, с переменным успехом. Я готовила себя к тому, что Келлин вернется не скоро, при этом яростно отпихивая добавление к этим мыслям: «если вернется».

Несколько раз нас с Громмером приглашал на ужин король. Правда, это были совсем другие ужины – от силы на пару десятков человек, без танцев и прочих увеселений. Меня эти выезды выбивали из колеи: сильно раздражало показное сочувствие придворных и откровенное злорадство во взглядах. Впрочем, винить тут было некого. Репутация – дело такое, убить легко, восстановить сложно, если вообще возможно. Лорен? В этом не было никакого смысла. Единственное, что я могла, - сцепить зубы и терпеть.

В последний день осени выпал снег – сразу густо и много. Поздно вечером, уже собираясь ложиться, я стояла у окна и смотрела на побелевший сад.

- Госпожа! – в спальню вломилась запыхавшаяся Веста. – Только что приехали из вашего дома. Слуга привез господина Келлина.

- Привез? – внутри все оборвалось и замерзло. – Он… жив?

- Жив, но ранен. Господин Громмер приказал передать вам, что едет туда прямо сейчас. Если хотите поехать с ним, он вас подождет.

- Да, конечно, я поеду. Попроси кого-нибудь сказать ему, что я быстро. И помоги мне одеться.

- Да, госпожа.

Веста выскочила в коридор. Пока ее не было, я успела снять рубашку и натянуть чулки.

- Оставь корсет, нет времени. Просто зашнуруй платье.

От нетерпения я не могла стоять спокойно и ежилась, мешая ей.

- Мне ехать с вами, госпожа? – спросила Веста, протягивая теплый плащ.

- Нет, останься пока. Собери мои вещи, приедешь завтра с Элланой и Эйвином.

Громмер уже ждал в карете.

- Не спрашивай, Лорен, - опередил он мой вопрос. – Знаю не больше твоего. Судя по всему, Имбер помог ему бежать, но их заметили, Келлина ранили. Не представляю, как они смогли добраться. Приехали два часа назад, и сразу же сюда отправили слугу из дома с сообщением. Сейчас приедем и все узнаем.

Мне казалось, что лошади ползут, как беременные улитки. Разумеется, в темноте, да еще и по снегу, они не могли бежать быстро, хотя кучер подгонял их как мог. Я ерзала и противно щелкала суставами пальцев. У меня такой привычки никогда не было, видимо, осталось телесное бессознательное от Лорен. Громмер морщился, но понимал, что я нервничаю, и молчал.

Наконец мы въехали в город, попетляли по темным улицам и остановились у ворот особняка.

Ну давай же, мысленно торопила я привратника, который, как мне казалось, едва шевелился. Хотелось выскочить из кареты и побежать по аллее к дому, но вряд ли получилось бы быстрее.

Теренс, по обыкновению, встречал на крыльце.

- Как?.. – я задохнулась, и вышло какое-то хриплое карканье.

- Господин Келлин у себя в спальне, - с поклоном ответил он. – У него господин Мауф, лекарь.

Очень сильно хотелось его треснуть, но это отняло бы лишнее время. Путаясь в подоле, я вбежала в холл и понеслась по коридору к западному крылу. Где-то сзади топал Громмер. Кто-то из слуг попался на пути, шарахнулся в сторону, как от урагана. Дверь спальни была приоткрыта, я вломилась туда, едва не сбив с ног слугу Имбера.

- Лорен? – Келлин приподнял голову от подушки.

Он лежал в постели, укрытый по пояс. Впавшие щеки покрывала неряшливая черная борода, отросшие волосы в беспорядке падали на лоб и шею. Пересохшие губы обметало, глаза лихорадочно блестели. В вырезе рубашки я заметила белую повязку, туго обхватывающую плечо и грудь.

- Лежите, господин Келлин, - лекарь силой заставил его лечь. – Будете шевелиться, рана снова откроется.

Я опустилась перед кроватью на колени, взяла его за руку, и было абсолютно наплевать, кто на нас смотрит и что думает. Черт возьми, он, в конце концов, мой муж!

- При всем уважении, госпожа Лорен, но я вынужден просить вас… Я дал господину Келлину снотворного снадобья, ему сейчас нужно спать.

Наклонившись, я поцеловала его и встала.

- Не уходи, Лорен, - шепотом попросил он.

- Я буду здесь, рядом.

Лекарь недовольно покачал головой, но не стал возражать, когда я села на стул в углу, всем своим видом показывая, что не тронусь с места. Стоявший на пороге Громмер кивком подозвал к себе Имбера, и они вышли в коридор.

Наконец Келлин заснул. Я поднялась, постояла рядом с кроватью, вслушиваясь в его тяжелое хриплое дыхание, и показала лекарю на дверь гардеробной.

- Это опасно? – спросила, когда мы остались одни.

- Он ранен в плечо, госпожа, - вполголоса ответил Мауф. – Большой пулей. Кость не задета, но потерял много крови, и рана воспалилась. Да и холод сыграл свою роль. Будем уповать на высшие силы.

- Как это случилось?

- Думаю, слуга расскажет вам все подробно. Вы позволите мне вернуться к постели?

- Да, конечно, - я открыла дверь в коридор. – Скоро приду.

Громмер, стоявший рядом с Имбером, повернулся ко мне.

- Лорен, давай отпустим парня отдыхать, он едва на ногах стоит. Ему надо поесть и лечь спать. А я перескажу все, что узнал от него.

- Иди на кухню, - словно ниоткуда рядом появился Теренс. – Там тебе разогрели ужин.

Мы с Громмером зашли в ближайшую комнату, и я без сил опустилась в кресло.

- На них напали неподалеку от границы, с нашей стороны. Видимо, лазутчики. Или знали, кто он, или по одежде поняли, что важная птица. А может, и специально караулили, если узнали от кого-то, что едет в расположение наших войск. Имберу удалось уйти, он доехал до ставки и сообщил о случившемся. А потом пробрался в Тремонте и в обход полей сражения отправился в столицу. Там узнал, где держат Келлина. Надеялся пробраться туда, но ничего не получалось. Это была подземная тюрьма для государственных преступников, откуда еще никто не убегал. Но Имбер не сдался. Ему удалось устроиться на работу в тюремную кухню – разносить заключенным еду.

- И он узнал, где Келлин?

- Да, хотя и не сразу. Его посылали в другое крыло, но однажды один из разносчиков заболел, и Имбера отправили вместо него. К тому времени он уже знал все ходы и выходы, а теперь выяснил, куда упрятали Келлина. Ночью напал на тюремщика, задушил, забрал ключи и переоделся в его одежду. Келлину дал свою, и тот покатил тележку с баком к выходу. Их беспрепятственно выпустили, но кому-то из стражников показалось странным, что разносчик пришел с едой ночью. А может, уже нашли труп тюремщика. Каким-то чудом им удалось уйти, но Келлина ранили в плечо.

- И как только они добрались до дома? – все это могло показаться авантюрным романом, если бы не происходило на самом деле.

- Имбер спрятал Келлина в лесу, а сам украл в ближайшей деревне лошадь. Поскольку в седле Келлин держаться не мог, вез его, перекинув через холку. Ехал так быстро, насколько возможно, и останавливался лишь для того, чтобы дать передохнуть лошади. Келлин потерял много крови, началась лихорадка, Имбер боялся, что не довезет его. Но, как видишь, довез. Думаю, этот парень заслуживает самой щедрой награды. Ну вот, Лорен, теперь ты все знаешь. Иди к себе, отдыхай. Если Келлину вдруг станет хуже, я за тобой пошлю.

Я пробовала возражать, но сил не осталось. Добравшись до своей спальни, упала, не раздеваясь, на кровать и тут же уснула.