Должно быть, я уснул, но скрип открывающейся двери заставил меня вздрогнуть и резко подняться на локтях.
-Не хотел тебя напугать...
У входа в палату стоял незнакомый мне парень – должно быть, модель какого-нибудь элитного агентства – высокий, красивый, с абсолютно ровной спиной и широкими плечами; смуглая кожа его изящно подчеркивала теплые темно-карие глаза и темно-каштановые волосы, ровные широкие брови, абсолютно правильные черты лица. На словно очерченных губах, растянутых в красивой широкой улыбке, играла смешинка – я никогда не был знатоком и ценителем мужской красоты, но теперь я понял, кого девушки могли назвать красавцем. Но, как бы то ни было и кем бы не являлся этот человек, он пока что оставался для меня незнакомцем мужского пола, пусть и излучающим незримо неимоверное количество позитива и внутренней теплоты.
-Кто ты? – Не спуская с него глаз, вопросил я.
-Твой фанат! – Подходя ближе и протягивая мне руку для рукопожатия, весело сообщил он. – Тери Льюис, леттер, двенадцатый легит… Рид сказал, что ты очнулся, и вот я решил, что пора познакомиться…
-Двенадцатый легит? – Тупо соображал я. – А Майкл Тайлер…
-Мой начальник, лиит! – Весело перебил он меня, усаживаясь на стул рядом с кроватью. – Правильно соображаешь. Ты с ним уже знаком, да?
-Нет, я… был без сознания. Рид рассказывал…
-Ну и ладно, успеется. – Тери легко перескакивал с темы на тему. – Лучше расскажи, как тебе удалось притащить сюда фригольдера Миреда? Как?!
Я расслабленно откинулся на подушку – парень не внушал опасения, он был «свой», но отныне, в свете последних событий, мне придется всех делить на «своих» и «чужих» - подумалось мне.
-Это все Рид придумал. Он подговорил врача… (я запнулся, поздно сообразив, что болтаю лишнее, но Тери в тот момент посмотрел в окно всем своим видом показывая, что он этого не слышал). В общем, Лантан уснул от передозировки снотворного на борту моего корабля, и дальше, должно быть, ты все знаешь…
Я совершенно забыл, что сам не представился:
-Джоэл Аднер, извини, я что-то плохо соображаю…
-Я знаю! – Засмеялся Льюис. – Все знают! Сейчас о тебе только и говорят. Откуда ты? Акцент ужасный…прости, но это правда…
-Эс… Эсм…-Запутался я, название планеты, что сказал заучить мне Рид, напрочь вылетело из головы.
-Эсмеральда? Серьезно? Вот это да! – Как ребенок, восхищался Тери. – А я на ней ни разу не был, представляешь?!
Странно, но сам я уже привык к колючему говору грессийцев, и почти не обращал на него внимания. Быть мне белой вороной среди них, чуяло моё сердце.
-А что ты здесь делаешь? – Вежливо поинтересовался я.
Тери задрал левую штанину легких спортивных трико – из-под нее торчала бинтовая повязка на все бедро.
-Пострадал при обмене пленными, ну, когда Рида обменивали на Миреда… Двенадцатый легит как всегда оказался на высоте! Мы уничтожили пять их кораблей, пять из десяти, представляешь?! А Тайлер даже накормил Лантана взрывчаткой… вот умора была!
Тери подробно рассказал мне, что и как было, и я уже смеялся вместе с ним, будто бы и сам был там – так живо и красочно он все описывал.
-Но если бы не ты…- В завершение сказал он. – Это ты герой, Джоэл… Знаешь, когда выберемся отсюда, то устроим вечеринку, я познакомлю тебя со всеми нашими! Идет?!
-Идет! – Согласился я.
Мой веселый энергичный новый знакомый будто бы наполнял меня своей задорной энергетикой.
-Ну вот и отлично! Рад знакомству, Джоэл Аднер!