Жить!

Глава 21. Часть 4-1.

Ситт быстро захлопнул дверь и тяжелый засов вновь лязгнул металлом о металл. Охрана Дениелса, похоже, и не подозревала, что происходит там внутри, за дверью, и сохраняла спокойствие.

Рид же не мог скрыть свою тревогу – ему невыносимо было держать на прицеле человека, с которым еще пару дней назад он попивал пиво в ближайшем баре и восхищенно выслушивал своего старшего товарища о его былых победах и подвигах.

Все рухнуло в минуту – и славное прошлое, и подвиги, и восхищение сменилось на стыдливое презрение. Рид не знал, как теперь будет жить со всем этим, если, конечно, выживет… Ему явно не доставало той уверенности, с которой вышел отсюда его новый знакомый.

Дениелс, уловив его настрой, ухмыльнулся.

-Тебе всегда не доставало характера, Рид Адамс. А из этого мальчика получилась бы прекрасная смертоносная машина, как считаешь?

Рид предпочёл не отвечать, зная, что подобными разговорами Дениелс пытается еще больше расшатать его тревожность. К тому же, пусть его характер и отличался излишней мягкостью, но зато ему был присущ огромный запас терпения, и Леонард это знал лучше других.

-Допустим, он сейчас найдет этот щит… И что тогда? Что вы будете делать, Рид?

-Не твоё дело…

-Это с какой стороны посмотреть. Вот я сейчас позову на помощь, сюда ворвется пара десятков головорезов – и тебе, и твоему племяннику, и этому шустрому Тайлеру придет конец…

-У меня будет время пристрелить тебя…

Леонард от души рассмеялся.

-Я уже высказался по этому поводу. Пойми, мне просто жаль тебя – ты не чужой мне человек, иначе я давно поступил бы так. Но ты не сможешь убить меня…

-А это мы еще посмотрим, - Рида раздражал этот разговор.

Он покосился на Лорена – тот был рядом, и, похоже, всё это воспринимал не больше, чем игру, и к лучшему. Лишь бы Майкл успел и сделал все правильно…

Тайлер уже не нервничал. Он знал, куда и зачем направляется, и четко следовал данному самому себе направлению. Но добраться до нужного места оказалось сложнее, чем он предполагал.

Теперь ему казалось, что все подозрительно косятся в его сторону. Возможно, так оно и было – ведь Дениелс приказал своему сброду проверить здесь все – в поисках возможных помех, которой Майкл, по сути, и я являлся.

Третий корпус… он прошел мимо толпы «черных масок», кто-то даже пытался стрельнуть у него сигарету. Отмахнувшись, он прошел мимо, чтобы подняться на четвертый этаж.

-Мы только оттуда! – Одернул его внезапно один из толпы головорезов. – Что ты там забыл, парень?

Сердце на секунду ушло в пятки, Майкл замер, затем развернулся в вопрошающему:

-Приказ Главного…

-И что он тебе, сопляку, приказал? – Не унимался тот.

-Иди и спроси у него, если так интересно! – Выпалил Майкл, и «маски» заржали на разные голоса, подначивая своего приятеля.

Воспользовавшись этим, Тайлер быстро улизнул, пока кто-нибудь вновь не достал его расспросами.

Оставшись в одиночестве, он бросился наверх бегом, всем своим обостренным чутьем осознавая, что нужно торопиться.

Майкл добрался до нужной лестницы, окинул взглядом нужную ступеньку – она оказалась на четверть тона светлее остальных и примерно на сантиметр выступала длиннее остальных. И как такое раньше он не замечал? Хотя, что здорового в том, чтобы пялиться на старинные ступени старинного здания Легитерии. Да и в третьем корпусе он бывал не так уж часто.

Но пора браться за дело. Майкл попробовал сдвинуть верхнюю плиту, подковыривая ее со всех сторон, но только вспотел не продвинувшись ни на миллиметр. Может быть, Ситт ошибся? Увлекшись, он даже попрыгал на ней. Но потом вдруг вспомнил, что сказал Лорен: нужно надавить. Он нажал на край верхней панели с боку, плавно вдавливая ее вглубь – панель приподнялась, и Майкл смог без труда вытащить ее оттуда.

«И как только дети-первокурсники додумались до такого?» - пронеслось у него в голове.

Целые клубки проводов и кнопки без обозначений. Майкл с горечью осознал, что не силен в подобной технике. Но что-то нужно было делать…

Сперва он махнул кулаком наугад по ряду кнопок. Чушь… И он, ухватив рукой несколько толстых, переплетенных между собой, кабелей, что есть силы рванул их на себя. Крепкие клеммы выдержали, не дав довести дело до конца. Часть проводов растянулась, часть оборвалась, другие выдержали…

«А вдруг, опять не то?» - засомневался Майкл… Еще несколько минут на размышления…

Тайлер не мог видеть, что происходило снаружи. Он знал, что повредил лишь пару проводов – на деле же защитный купол, за которым скрывались фригольдеры со своими заложниками, издал треск, силовое поле запестрило помехами, сектора его замерцали, зияя пробоинами – и к Легитерии двинулись основные силы освободителей – легиты, ведомые уже возвратившимися к ним руководителями.

Капитаны тоже были здесь, готовые в любую секунду дать приказ о наступлении. В воздухе, над защитным куполом, повисло несколько десятков кораблей, готовых к атаке. Мало кто и чего понимал, но то, что кто-то пытается отключить силовую защиту – было ясно, и все надеялись, что именно так и произойдет.

-Что ты тут делаешь?! – Окликнул Майкла возмущенный хриплый голос, и он, встрепенувшись, вскинул лазер и нажал на спуск. Кровь брызнула с неприятным звуком. Второй из пары патрульных не успел и рта раскрыть – его тут же настигла та же участь.

Возможно, Тайлер ошибся. Возможно, у этой задачи было и другое решение, но было уже слишком поздно сожалеть об этом. В считанные секунды, привлеченные шумом выстрелов, сюда начали стекаться черные маски – и с этажа выше, и с нижнего перехода. Майкл понял, что это конец. Больше бояться и терять было нечего.

Все оставшиеся заряды он спустил на сплетения проводов, оплавившихся с ехидным шипением… Черт с ними, будь что будет. Фригольдеры набросились на него как хищники. Казалось, они только и ждали появления того несчастного, на которого можно будет выплеснуть всю свою злобу, того, кто слегка бы встряхнул идеальную и слишком простую картину захвата Легитерии…

Сразу же в нескольких местах его тело пронзила боль, спина и живот, плечи вспыхнули огнем. Пол пошатнулся, заплясал под ногами, и Майкл рухнул, ударившись головой о ступени. Кто-то стянул с него маску, и тут же со всех сторон на него обрушились удары тяжелых ботинок, и помимо боли, он почувствовал во рту вкус собственной крови – ни с чем не сравнимый вкус.

-Остановитесь, пусть его допросит Главный. – Сквозь пелену, застлавшую разум, услышал он чей-то голос, и сразу же несколько рук подхватили его бесчувственное, истекающее кровью тело, и поволокли к библиотеке.