Жить!

Глава 52. Часть 4.

Но Майкл, едва сдерживая удивление, даже не слышал его, устремив взгляд куда-то за спины капитанов.

-Вы принесёте свои извинения лииту Тайлеру, капитан Несско. – Услышали все четверо отлично знакомый всем голос, отливавший меланхоличным спокойствием и не терпящий никаких возражений.

Позади пришедших ранее, показался целый гарнизон охраны в чёрных костюмах и галстуках, широченные спины и пуленепробиваемые морды – все как на подбор. Щелчок пальцев вновь прибывшего – и вся эта орда осталась стоять позади, вперёд же вышел невысокий, тонкокостный, холёный мужчина лет тридцати пяти. Он сдержанно, хотя и самоуверенно, улыбался, стягивая с рук тонкие белые перчатки, хорошо гармонирующие с скроенным по фигуре лёгким костюмом бежевого цвета. Волосы его отливали приятным пряным золотом, в изумрудно-зелёных глазах притаилась всё та же осторожная улыбка.

Капитаны, как по команде, расступились перед ним, машинально склонив головы. Он окинул их кротким благосклонным взглядом, но обратился непосредственно к Тайлеру:

-Можно войти? …

Сказать «нет» Правителю Грессии – это было слишком даже для Майкла. Впрочем, он и не собирался этого делать, хотя в голове и промелькнула подобная, не вполне здоровая мысль. Любой другой человек на его месте давно бы повалился в обморок – не каждый удостаивается чести принимать у себя Правителя планеты; к тому же, он редко снисходил к кому-либо, и один его визит уже можно было считать огромной честью. И Майкл уже знал, зачем самый главный человек на планете прибыл сюда…

-Конечно, Ваше Величество. – Майкл ещё раз покосился на свои босые ноги. – Пока вы располагаетесь, я бы хотел привести себя в порядок…

Правитель снисходительно и неторопливо кивнул. Майкл поспешил в свою комнату, натянул на себя первую попавшуюся футболку и джинсы, пригладил наспех волосы и спустился к благородному гостю – остальные его сейчас мало волновали.

Эдвард Элсон расположился на кресле, капитаны – на диване со съехавшим покрывалом. В отличие от Правителя, они были зажаты и немного обескуражены, Эдвард же чувствовал себя вполне комфортно, возможно, его высокое положение давало ему такое право – везде чувствовать себя как дома. По выражению его лица нельзя было угадать, что сейчас у него на уме – оно было спокойным и бесстрастным. Он с интересом рассматривал быт простого лиита Легитерии – ещё бы, объёмы и убранства Королевского Дворца существенно отличались от жилья среднестатистических грессийцев. Он не начинал разговора с капитанами, то и дело посматривая в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Когда на ней показался Майкл, Правитель слабо улыбнулся, будто приветствуя его.

-Кофе? – Вежливо поинтересовался Тайлер.

Кофе был излюбленным напитком близнецов, запасы которого у них никогда не иссякали. Даже в тяжёлые времена, Тайлеры всегда могли предложить вам на выбор три, а то и все пять сортов кофе, ни в коем случае не сублимированного, исключительно зернового, зёрна которого подвергались помолу непосредственно перед варкой.

-Благодарю. – Благодушно кивнул Правитель. – Но не думаю, что у нас есть на это время. Я считаю, что именно сейчас нужно расставить всё по своим местам…

Его откровенный взгляд обратился к встревоженному капитану Несско, а голос прозвучал так холодно и твёрдо, что тот не посмел ослушаться и торопливо вскочил со своего места, на ходу багровея и сжимая до белизны в костяшках кулаки.

Майкл только этого и ждал. Вот он – миг торжества справедливости. Внутри всё заликовало как в конце приключенческого фильма, где добро всегда побеждает зло - не то что в жизни, но не в этот раз. Не в этот!

Капитан Несско, не глядя в его сторону и ежесекундно меняя окраску своего лица от смертельно бледного до пурпурного, что-то невнятно промямлил и вновь замолчал, но тут Его Величество уже повысил голос:

-Капитан Несско, этот человек ждёт от вас извинений, и я не думаю, что вы не в состоянии их произнести!

-Но, Ваше Величество, он сам виноват, что…

-О, неужели вы думаете, что я явился сюда неподготовленным? – Светлая бровь Правителя опасно выгнулась в дугу. – Я читал доклад по этому делу, и зная лично лиита Тайлера, я с опаской начинаю думать о том, как вы и подобные вам травите, загоняете в угол молодых и перспективных сотрудников Легитерии! Надеюсь вы помните, чем мы все обязаны этому «сопляку», как вы изволили выразиться? Он практически в одиночку, рискуя своей жизнью, справился с фригольдерами, когда те захватили здание Легитерии и расстреляли огромное количество детей его возраста…

Соит и Регген сидели молча, нервно сглатывая и не желая участвовать в столь опасной дискуссии. Майкл внимательно слушал всё, что говорил Правитель и в душе несказанно наслаждался своим триумфом.

-Ваше Величество. – Нервно теребя воротник рубашки, всё ещё не терял надежды оправдаться капитан Несско. – Но это его легит захватил сейчас Легитерию, чем они лучше фригольдеров в этом случае?

-Ах, это всего лишь детский протест против вашей несправедливости! – Отмахнулся Эдвард от столь бездарного сравнения. – Они никого не убили, они не жаждут ничьей крови… Они всего лишь хотят вернуть в свой легит лиита Тайлера – а это может значить лишь одно, лучше его нам с вами замены не найти. Продолжайте, капитан, мы все ждём…

Цветовая гамма на лице капитана Несско остановилась на молочно-зелёном, он судорожно сглотнул, неуверенно поднял глаза на Тайлера, и тихим, нетвёрдым голосом, словно пыточными щипцами вытащил из себя каждое слово:

-Прошу прощения за свои слова и действия, лиит Тайлер.

-Ну, насчёт лиита я ещё подумаю. – Нисколько не смутившись, выдал Майкл, но Эдвард тут же осадил и его.

-Лиит Тайлер, не испытывайте моё терпение.

-Одно условие! – Безотлагательно и почти нагло воскликнул он. – Я вернусь, если никто из моего легита не будет уволен!

-Мы согласны. – Великодушно ответил Правитель, тем самым перекрыв начавшиеся было возгласы возражения со стороны капитанов. – Но, будьте уверены, если такое повторится, отвечать придётся вам, лиит, раз уж вы берёте на себя такую ответственность, как двенадцатый легит.

-Отлично. – Тайлер заметно повеселел – он выторговал всё, что хотел, и больше не собирался торговаться. - Я готов, Ваше Величество.

На телефоне Тери вновь запиликало сообщение.

«Ну так что?»

Льюис просто не знал, как ему поступить – он не мог сейчас бросить всё на пол пути, это означало бы крах всей проделанной работы, на возвращении Тайлера можно было бы поставить крест, и на карьере всего двенадцатого легита - тоже, и в то же время… что если Джоэл действительно попал в беду и ему и в самом деле грозила опасность? Соотношение правды/лжи пятьдесят на пятьдесят, верить или нет?

И тут его осенило.

-Хорошо. – Его лицо просветлело, Джонс и Майк нетерпеливо ждали. Льюис начал набирать сообщение:

«Назови условное число, о котором мы договаривались в подобных ситуациях».

Долгая пауза. Затем ответ:

«Если честно, я его забыл. По-моему, двадцать пять».

-Всё ясно. – Деловито заключил Льюис.

-Что ясно? – Пожал плечами Джонс. – А какое число? Я тоже не помню…

-Нет и не было никакого условного числа, Джонси! – Тери был доволен своей сообразительностью. – В этом всё и дело. Джоэл бы так и ответил, и, по правде, не стал бы он ради своей задницы пытаться выманить меня из Легитерии…

-Но тогда в чьих руках его телефон? – Забеспокоился Майк. – Неужели он опять…

Догадка осенила всех троих сразу.

-Третий легит! Чёрт бы их побрал!

-Я звоню Риду. – Тери уже набирал номер гранлиита Адамса. – Майк, а ты – брату…

Рид Адамс взял трубку, даже не взглянув на высветившийся номер.

-Кто? – Сухо спросил он, но тут же узнав голос, удивился. – Тери?

-Да. – Льюис был взволнован, этого было не скрыть. – Рид, где Аднер?

-Тери, долго вы будете? ... – Он не сразу понял суть вопроса, но потом до него дошло. – Джоэл здесь где-то…Не знаю…

-Рид, кто-то пишет мне с его телефона. Я думаю, он может быть в опасности…

-Я найду его. – Пообещал гранлиит Адамс.

Тери положил трубку.

-Что с Майклом? – Обратился он к «младшему» близнецу.

-Не отвечает.

-Тогда ищем на камерах этих ублюдков. Смотрите внимательнее, парни.