Жить!

Глава 22. О цене победы, пусть и самой маленькой, и не только. Часть 1.

Лиит Тайлер, зевая, посматривал в окно. Благо, окна его кабинета выходили во двор Легитерии, и многие, важные и не очень, события, практически всегда оказывались в пределах его видимости. Вот и сейчас он наблюдал, как в третий корпус, один за другим, стягивались лииты и гранлииты других легитов, на очередное совещание, касающееся, в общем-то, сотрудника его легита – Джонса Стелла. Сам он не торопился. Предстоящее разбирательство волновало его чуть больше надвигающихся туч за окном: у него было достаточно поводов для этого.

Будто бы в противовес его спокойствию и уверенности, прямо за дверью его кабинета кипели живые эмоции: во-первых, вернулся «Тайлер№2», как парни в шутку называли его брата; и во-вторых, над Джонсом Стеллом в очередной раз нависла реальная угроза увольнения из штата Легитерии.

Отчетливее всего Майкл «слышал» именно его. Джонс не находил себе места, боясь потерять работу. Его трясло и передергивало от предстоящих нерадостных перспектив. Любые предположения и прогнозы выводили его из себя, ободряющие речи добивали окончательно. Он ни ел, ни спал, даже не курил, доведя себя до состояния зомби. Когда накал его внутренних страстей достиг максимальной точки, он резко поднялся, более не обращая ни на кого внимания, и молча, но со всей силы, распахнул дверь в кабинет Майкла, и с той же силой захлопнул ее за собой.

Майкла это не удивило, он видел подобные всплески эмоций и раньше. Джонс же плюхнулся на диван и закрыл лицо руками. Пара минут ожидания, и Тайлер устало вздохнул.

-Перестань, Джонс, дело сделано. Ни к чему убиваться.

Его тон не предполагал ни капли сочувствия, даже наоборот, укоряюще бил по ушам. Стелл с мольбой в глазах вскинул голову.

-Меня вышвырнут?! Да, Майкл?

-Ну нет, наверно…

-Ты думаешь, у меня есть шанс остаться? – Слабая надежда блеснула в глазах Джонса и тут же угасла, едва Тайлер демонстративно пожал плечами.

-Я не знаю, Джонси. Все будет зависеть от ситуации. А пока молись и верь. И перестань трястись. Этим ты точно себе не поможешь.

Майкл взял со стола толстую папку и направился к выходу.

-Мне пора. Увидимся позже.

Легит провожал его как на войну. Парни поднялись со своих мест – сам же Тайлер был предельно спокоен, лишь сдержанно улыбался на все пожелания удачи…

…Поднявшись на последний этаж третьего корпуса вслед за руководителями других легитов, Майкл вошел в Стеклянный зал, где обычно проходили совещания и комиссии Совета; он поздоровался со всеми, не выделяя никого конкретно.

Сегодняшний Совет возглавлял капитан Фрэнк Соит – строгий, но справедливый человек. При виде его Тайлер преисполнился еще большей уверенности, будь на его месте другой капитан, положительный исход дела был бы неоспорим, но добиться его было бы гораздо сложнее. Однако сегодня капитан неодобрительно посмотрел в сторону молодого лиита.

-Лиит Тайлер, в следующий раз попрошу не опаздывать на Советы…

-Время без двух девять. – Майкл невозмутимо располагался на своем месте за столом совещаний.

-Мы ждали только вас. – Капитан недовольно нахмурил брови.

-Время без двух минут девять часов. – Так же спокойно и сухо парировал Тайлер. – У меня в запасе еще две минуты. – Он небрежно взглянул на наручные часы. – Впрочем, уже одна.

Капитан Соит терпеливо выдохнул, но ничего более не сказал. От подобной дерзости Тайлера среди присутствующих лиитов и гранлиитов прошелся легкий говорок. Кто-то улыбался, кто-то неодобрительно качал головой. Рид Адамс, уже давно ожидающий его здесь, чуть заметно кивнул с одобрением. Майкл ответил ему улыбкой вскользь – для него, самого младшего по возрасту из всех лиитов, это было в порядке вещей. И никакой бестактности – голая справедливость.

-Итак, начнём. – Фрэнк Соит поднял руку, и в зале тут же повисла тишина. – Как вы все уже знаете, главный вопрос на сегодня – драка сотрудников третьего и двенадцатого легитов, в результате которой имеются пострадавшие с обеих сторон, но более всего пострадал Том Беккер – леттер третьего легита. Сегодня, я вижу, здесь присутствуют только лииты этих легитов, поэтому давайте выслушаем для начала лиита Прити.

Со своего места поднялся названный лиит – Джордж Прити, высокий, красивый молодой человек с репутацией неплохого лиита и скандального бабника – и да, это именно он все время пытался доставить Майклу как можно больше проблем, как на работе, так и вне её. Он был старше Тайлера на пять лет, и они никогда не были приятелями или даже хорошими знакомыми, но в какой-то момент жизни их дороги перехлестнулись не лучшим образом – то ли в плане профессиональных интересов, то ли из-за какой-то девчонки, Тайлер не мог вспомнить, но эти двое стали самыми настоящими врагами. На самом деле, это было первой и единственной причиной вражды их легитов, а остальная масса причин наросла со временем.

Майкл поудобнее развалился в кресле, презрительно уставившись на своего оппонента, всем своим видом показывая, как смехотворны все его попытки склонить справедливость на свою сторону. Это только он, Тайлер, мог доказать то, чего в природе даже не существовало. А все остальные…