Жизнь и судьба сыщика Грунина

Глава 3. Лесная находка

Как юность, безвозвратно проходит весна. На смену ей, по всем законам природы, наступает красное лето. Это времечко ждет и стар, и млад. Летний день «целый год длится». Теплые, солнечные лучи радуют человеческую душу. Природа оживает. Хотя лето тоже иногда бывает с норовом: надо бы летнего тепла, а на дворе холод и идут дожди. Природа — явление довольно хитрое, она неподвластна человеку. Как часто мы молимся и просим, чуть ли не со слезами: «Дай, господи, нам дождичка!». А на улице в это время стоит нестерпимая духотища. Надо бы летнего тепла, а на дворе холод и дожди идут. И, не дай Бог, если она прогневается, тогда жди беды. Стихия все стрижет без разбора. Так бывало не раз в селе Бедное. Взглянешь на небо, а на нем ни единого облачка. Вдруг, как черный демон, появится туча. За какие-то секунды меркнет солнце. Вокруг — сплошная темень. И начинается самое неприятное представление: из огромного свинцово-черного облака налетает ураганный ветер, стоит неимоверный гул, небо просвечивается змееобразными полосами, почти беспрерывно сверкает молния. Огненные змеи, врываясь на землю, образуют огромный красный шар. Небо в эти минуты как бы растворяется. Горизонт горит ярко-багровым пламенем. Ежесекундно слышны раскаты грома. Но грозовые разряды по-разному приходят на землю. Очень опасен так называемый «ударный гром». Летит обыкновенный огненный сноп, а следом, со скрежетом ударяет гром. Попади в эти секунды под сноп огня — сгоришь мгновенно.

По-разному люди воспринимают громовую канонаду. Одни боятся грома, а другие улыбаются. Старушки иногда после сильного грома даже крестятся.

Некоторые бояки становятся на колени перед иконами и просят у всевышнего прощения. Как только уносятся тучки за горизонт, на небе появляются лучи солнца и тут же, прямо на глазах, все оживает. Зеленая травка становится ершиком. Воздух после грозы наполняется озоновым ароматом. Верно в народе говорят: «После дождя легкие сами дышат». Деревья приобретают ярко-зеленую окраску. На огородах, как зеленое море, поднимается ботва картошки. А в период цветения все поле превращается в бледно-беловатое покрывало. В ярко-желтых цветах тыквы и огурцов весело жужжат шмели и пчелы. Огуречные грядки становятся цветниками. Какая это красотища, аж дух захватывает. Вот когда все расцветает.

После теплых, летних дождей, где-то в конце июня, или чуть-чуть пораньше, когда начинает колоситься рожь, в березовых рощах появляется первый гриб. Он так и называется — колосовик. Однако, в березовых рощах растут и черные грибы — грибы второго сорта. Это — подберезовики, подосиновики, маслята и другие. Когда проходит лето и наступает осень, в лесах появляются много «соленых» грибов — белянки, волжанки, белый и черный груздь, дубовики, рыжики и много-много других съедобных грибов. Их в лесу хоть косой коси. В дальних лесах растет белый груздь — царь всех грибов. Шляпка у груздя как будто белая. Но если присмотреться, то на поверхности шляпки можно увидеть интересный рисунок, а верхнее полотно покрыто желтыми клетками. Ей-богу, живой груздь красивее, чем на картинке.

Но грибы родятся только по определенным местам и не каждый год. Грибники знают, когда будет урожайный сезон, известно им и то, что грибы любят влагу и тепло. Гриб — тот же огурец, только один растет в огороде, а второй — в лесу. В урожайные грибные годы жители села Бедное насаливали целые кадки хороших грибов. «Черные» грибы, такие как подосиновики и подберезовики, грибники не брали, даже белянки и те отбирались. В лукошко попадались только молоденькие грибки. И порой становится жалко, когда ребята в лесу пинают ногами подберезовики, подосиновики и старые грибы. Так хочется крикнуть нерадивым любителям «тихой охоты»: «Дорогие друзья! Не пинайте грибы, лучше оставьте природный дар в покое». До смерти любил собирать грибы Ленька Грунин.

Но однажды с ним случилось вот такое приключение. Был теплый июньский день. Солнце прямо-таки играло на небе. Его яркие лучи веселили душу. В такие дни Ленька ходил за грибами один. А вот на этот раз выпала удача — к дому Груниных шла целая ватага ребят. Кто-то нес в руках корзину, кто-то ведро, а кто берестяной кузовок. Это было точно, они собрались в лес за грибами. «А почему бы мне не сходить с ними в лес?» — прикинул в мыслях Ленька.

Компания собралась знакомая. Впереди всей большой ватаги вышагивал длинный сосед Колька Зеняхин. В руках у него была большая корзина. Следом за ним бежали соседские мальчишки. По возрасту и росту ребята были все разные. Ленька Грунин из всей компании был самый маленький. Но он твердо решил присоединиться к грибникам. А потому, наскоро схватив первую попавшую корзину, примкнул к ватаге ребят.

Был Грунин как бы замыкающим. Он, по-детски не осмысливая своих действий, увязался с ребятами в лес. До леса ребята добежали быстро. А в лесу, как в песне поется, все поразошлись. Но тайга есть тайга. Она принимает всех хорошо, а провожает каждого по-разному. Ленька Грунин, покрутившись на опушке леса, не нашел ни одного гриба. А грибные страсти разгорелись…

Парня тянуло зайти в глубь леса подальше. Кустик за кустик, и, незаметно для себя, юный грибник оказался в объятиях непроходимой чащобы. Очень часто бывает так: в грибном азарте любитель-грибник отрывается от своих товарищей и оказывается один на один с дремучим лесом. И тогда «тихая охота» грибнику определяет одну цель: не грибы собирать, а как выйти из леса. Испуганный Ленька Грунин метался по лесу. Вроде бы шел куда-то напрямик, а сам кружил по одному и тому же месту.

Как на грех, поблизости не оказалось ни одной души. На глазах у Леньки появились слезы, и почему-то кружилась голова. Это бывает у всех, кто попадает в объятия непроходимого леса.

Главное в такой ситуации — не надо бояться. Есть очень много вариантов найти правильную дорогу: можно сориентироваться по солнцу, по мху на березах, муравейникам и многим другим приметам. А Ленька Грунин? Он еще был совсем глупым мальчишкой и выход у него был только один: найти кого-нибудь из своих ребят. А значит, орать что есть мочи. Долго орал паренек, но ему никто не откликался. Все как будто в лесу вымерло. Стояла гробовая тишина. Лишь потом выяснилось, что рядом в березняке сидел на корточках Колька Зеняхин. Слышал же он и Ленькины крики, и его всхлипы. Однако, так и ни разу на зов приятеля не откликнулся. И, кто знает, чем бы закончилась эта грибалка для Леньки, если бы ребята не обнаружили интересную находку.

И где-то далеко-далеко в лесу кто-то из них заорал: «Братцы, братцы, все сюда ко мне!» И, отзываясь на ребячий вопль, из чащобы грубым голосом пробасил Зеняхин: «Чего орешь, дурак, я вот здесь, с тобой рядом!». Но Ленька, теперь уже не медля ни минуты, бросился бежать на голос живого человека. А впереди него крупными прыжками, как волк, бежал Колька. Ленька Грунин, словно ученая собака, след в след мчался за ним, ломая сухие прутья под ногами. В двухстах метрах, в крупном березняке, собрались все мальчишки. Из кучи листьев кто-то палочкой выкатывал маленький колючий клубочек. Раньше Ленька Грунин видел такие клубочки только на картинке. Теперь необыкновенную находку все ребята рассматривали с большим интересом.

Это был самый настоящий ежик. Из-под колючего клубочка выглядывало острое суренышко, покрытое серебристо-желтой шерстью. Еж сопел и даже шипел. Всем казалось, это живое существо о чем-то на своем языке изъяснялось. Скорее всего, ежик просил всех оставить его в покое. Кто-то из ребят принес большой прут и медленно поглаживал ежа по колючкам. Ежик тотчас спрятал свой мышиный нос и свернулся в маленький комочек. Получился колючий шар. Интересную находку ребята решили доставить в село.

Колька Зеняхин вырезал ивовый прут, а затем содрал с него корье. Получился хороший ивовый жгут типа ремня. Этим жгутом Колька крест-накрест обвязал ежа. Потом, улыбнувшись всем ребятам, сказал: «Кто смелый, ноша готова». Пальцем поманил к себе Зеняхин Леньку Грунина, а затем, без лишних слов, повесил ему на плечи ежа. Ежик пришелся Леньке на самую спину между лопатками. Словно иголками прошило рубашку. Но приказ старшего был законом для всех младших. Ленька Грунин вместе с ватагой ребят двинулся домой. Там, где было с горы, Колька приказывал Леньке бежать бегом. В пути то и дело «командир» повелевал, где бежать бегом, где трусцой, а где шагом. Разница для еженосца была небольшая. Острые иголки давно уже прокололи тонкую ситцевую рубашку, изрешетили детскую спину Леньки. Из тела, прямо через рубашку, у Леньки сочилась кровь. И все-таки, он донес ежа до села. Дома мама, невзначай приподняв Ленькину рубашку, обнаружила сплошное кровяное поле, а из многочисленных ранок на спине сына сочилась кровь. От обиды и от боли мать с сыном проплакали до прихода отца. Да, для Леньки Грунина еж был горькой находкой. Мальчишка долго и глубоко переживал обиду и не мог простить обидчика. А Колька Зеняхин отделался всего лишь отцовской поркой. Для неудачливого же грибника лесное происшествие было большой наукой. Понял мальчишка на всю жизнь, что поход за грибами — дело серьезное. Не дорос — не ходи в тайгу, и для читателей этот случай послужит хорошим уроком. Мы же, живые люди, всегда учимся. Хотя, впрочем, есть любопытная народная присказка: «Весь век учись, и дураком помрешь». И все же, мудрый не тот, кто ошибается, а тот, кто не повторяет ошибок. Не повторяйте же ошибок Леньки Грунина даже по самой детской наивности.