Журнал "Здоровье" №8 (68) 1960

Лимфатическая система

Член-корреспондент Академии медицинских наук СССР профессор Д. А. Жданов

Еще со школьной скамьи мы знаем, что по сосудам тела человека непрерывно циркулирует кровь. Она с силой выбрасывается из сердца в аорту и в легочную артерию и прогоняется по ветвящимся наподобие дерева артериям в русло кровеносных капилляров, пронизывающих все органы тела. Отсюда по венам кровь возвращается к сердцу.

Но, вероятно, не всем известно, что в нашем организме есть и другая жидкость — бесцветная лимфа, которая медленно течет по тонким лимфатическим сосудам. Если в кровеносной системе человека около пяти литров крови, то в лимфатических сосудах — полтора литра прозрачной светлой жидкости. Не случайно латинское слово «лимфа» означает «чистая вода».

Когда мы говорим о кровеносной системе, мы всегда имеем в виду большой и малый круга кровообращения. Лимфа же движется по системе незамкнутой. Лимфатические сосуды начинаются мельчайшими капиллярами, представляющими собой сети тончайших закрытых трубочек причудливой формы, которые, как и кровеносные капилляры, есть почти во всех органах и тканях.

По ходу лимфатических сосудов расположены лимфатические узлы, сквозь которые протекает лимфа. Сливаясь друг с другом, сосуды образуют главные лимфатические стволы — грудной и правый лимфатический протоки. Эти протоки впадают в начало левой и правой безымянных вен шеи, где лимфа смешивается с кровью.

Лимфатические капилляры, сосуды, узлы, главные лимфатические стволы и составляют лимфатическую систему нашего организма.

Исследование лимфатической системы началось еще в XVII веке. Итальянский анатом, профессор Гаспаро Азелли в 1622 году вскрыл брюшную полость живой собаки, чтобы продемонстрировать своим ученикам дыхательные движения диафрагмы. Совершенно неожиданно он увидел около тонкой, кишки какие-то белые нити. |Вначале ученый принял их за нервы. Но когда он осторожно проколол их острием скальпеля, то показалась белая, словно молоко, жидкость. Оказалось, что незадолго перед опытом собаку обильно накормили. Жир всосался в лимфатические сосуды кишки, и они побелели. Азелли поэтому назвал их млечными сосудами.

Вот уже на протяжении более трехсот лет ученые многих стран мира пытаются разгадать тайны лимфатической системы, определить ее роль в жизнедеятельности организма. Исследования неустанно продолжаются и сейчас. За последние десятилетия ведущее место в этом занимают советские ученые.

Каковы же функции лимфатической системы и почему наука придает ей все большее значение в развитии ряда заболеваний? Чтобы ответить на эти вопросы, необходимо хотя бы коротко рассказать о процессах обмена веществ в организме, в (Которых самое непосредственное участие принимает лимфатическая (система.

Как известно, кровь доставляет тканям кислород и различные питательные вещества. Через стенки кровеносных капилляров, как сквозь своеобразные ультрафильтры, в тканевую жидкость, а затем и в клетки тканей просачивается из плазмы крови вода с растворенными в ней солями, сахаром, а также молекулы белка, газов, частицы жира.

В начальной, то есть артериальной части кровеносных капилляров, гидростатическое давление, создаваемое сокращениями сердца, еще достаточно велико и поэтому вода и содержащиеся в ней вещества свободно выходят из крови сквозь стенку капилляра в ткани. В конце русла кровеносных капилляров, там, где начинается отток венозной крови, гидростатическое давление падает. (Поэтому здесь происходит обратное всасывание воды и содержащихся в ней веществ в кровь из тканей.

Однако венозные отделы кровеносных капилляров не способны всасывать все вещества. Происходит это потому, что давление самих тканей противодействует в какой-то мере всасыванию. Кроме того, стенки капилляров имеют небольшие поры, через которые не могут пройти вещества, состоящие из крупных молекул, особенно белки, частицы эмульсий жира и другие. Все эти вещества всасываются лимфатическими капиллярами, имеющими более крупные поры, чем кровеносные капилляры.

Способность лимфатических капилляров всасывать белки из тканей чрезвычайно важна для организма. Вышедшие из крови белки вновь таким образом возвращаются в кровь. Кроме того, лимфа направляет в кровь белковые вещества, вырабатываемые в том или ином органе нашего тела. Например, гормоны щитовидной, поджелудочной, половых желез всасываются в лимфатические капилляры, а затем уже вместе с лимфой попадают в кровяное русло.

Освобождая ткани от молекул белка, лимфатическая система обеспечивает, таким образом, подвижность обмена воды и растворенных в ней веществ между кровью и тканями. Чем меньше разность содержания белка в крови и в окружающих тканях, тем слабее силы, заставляющие воду с растворенными в ней солями и сахаром выходить из артериальных капилляров и возвращаться из ткани в кровь венозных капилляров.

Поэтому при венозном застое, кислородном голодании, при некоторых отравлениях, при ожогах, воспалительных процессах, когда увеличивается проницаемость стенок кровеносных сосудов, ткани органов переполняются белком, который лимфатические капилляры не успевают удалить. В результате вода, которая всегда притягивается молекулами белка, застаивается в тканях, наступает отек, нарушается обмен веществ. При обширных ожогах или травматическом шоке происходит повреждение стенок кровеносных капилляров во всем теле. Проницаемость их резко увеличивается, и они начинают пропускать в ткани огромное количество молекул белка, которые притягивают воду. Все меньше воды возвращается в кровь. (Кровь сгущается, ее становится так мало, что сердце начинает работать «на холостом ходу», развивается сердечная недостаточность.

Правда, современная медицина научилась предупреждать такой тяжелый исход. В этих случаях врачи прибегают к переливанию крови или ее заменителей — полимеров, которые обладают свойством с большой силой притягивать воду из тканей в кровь.

Как же перемещается лимфа по сосудам? Ведь лимфатическая система не замкнута и не имеет такого совершенного «двигателя», каким является сердце для кровеносной системы.

Очень интересно устроены сами лимфатические сосуды. В их стенках есть тонкий мышечный слой и эластические волокна. Кроме того, в сосудах расположены многочисленные тарные клапаны полулунной формы. Например, в лимфатических сосудах рули и ноги от пальцев до подмышечных или паховых узлов находится 80—100 клапанов. Они выполняют важную функцию: препятствуют обратному движению лимфы.

Лимфа по сосудам движется благодаря давлению непрерывно поступающей в лимфатические капилляры жидкости и сокращению мускулатуры стенок сосудов. Немалую роль здесь играют и сокращения окружающих мышц тканей, движения органов, дыхательные колебания давления и грудной полости и т. д.

Например, когда человек идет, сокращаются мышцы бедра. Лимфатические сосуды, лежащие между ними, сдавливаются, лимфа выжимается в центральном направлении; когда мышцы расслабляются, лимфа не может возвратиться обратно, так как этому мешают клапаны. Тогда пустые лимфатические сосуды бедра присасывают лимфу с периферии — из сосудов голени и стопы. Так, при сокращении и расслаблении мышц и различных движениях тела лимфа постепенно перекачивается с периферии к центру, к венам шеи.

Как мы уже говорили, лимфатические сосуды проходят через лимфатические узлы. У человека несколько сот таких узлов, они составляют около одного процента общего веса нашего тела.

Лимфатические узлы — мягкие, серо-розового цвета органы, величиной от просяного зерна до (Миндального ореха. Целые группы этих узлов находятся в подмышечной ямке и в паховом сгибе, вдоль крупных кровеносных сосудов на боковой стороне шеи; особенно много лимфатических узлов в грудной и брюшной полостях.

Каждый лимфатический узел одет в плотную соединительнотканную оболочку и состоит из сети так называемых ретикулярных клеток |(от латинского слова «ретикулум» — сеточка), обладающих замечательными свойствами. Эти клетки очищают лимфу от чужеродных частиц, например бактерий, раковых клеток, пылинок, обезвреживают яды, которые выделяют болезнетворные микробы и вирусы. Кроме того, из ретикулярных клеток образуются особые клетки, способные вырабатывать антитела, представляющие собой белковые вещества, — гаммаглобулины, которые обеспечивают иммунитет — невосприимчивость организма к различным заболеваниям. Наконец, из сети ретикулярных клеток непрерывно и в огромных количествах выделяются свободные клетки, которые делятся и превращаются в белые кровяные тельца — лимфоциты, моноциты.

Лимфа, проходя через лимфатический узел, как сквозь тончайший фильтр, освобождается от взвешенных в ней частиц. В лаборатории с помощью различных методов исследования было доказано, что лимфатический узел на 99 процентов очищает от стрептококков лимфу, содержащую в каждом кубическом миллиметре 600 миллионов колоний этих бактерий. Лимфатические узлы препятствуют проникновению в кровь микробов тифа, дизентерии, туберкулеза, бруцеллеза, кишечной палочки. Практика показывает, что злокачественные опухоли почти всегда распространяются по лимфатическим путям. Раковые клетки проникают в лимфатические капилляры и оседают на фильтре лимфатических узлов. Здесь нередко возникают новые, вторичные очаги злокачественного роста, которые называются метастазами. Сквозь лимфатические узлы могут свободно проходить лишь мельчайшие возбудители болезней — вирусы.

У людей, работающих в запыленных помещениях, в лимфатических узлах, расположенных около ворот легких, накапливаются частицы угольной пыли, кремнезема. А когда у человека возникает какой-либо воспалительный процесс, например нарывает палец, то из воспаленных тканей, в лимфу попадают токсины и другие вредные вещества. Они нейтрализуются в лимфатических узлах.

Лимфатические узлы не только защищают наш организм от, различных инфекций, но и непрерывно доставляют в кровь миллиарды новых белых кровяных телец — лимфоцитов. Протекая сквозь лимфатические узлы, лимфа вымывает из них образующиеся здесь лимфоциты. В течение суток в кровь из лимфы поступает свыше 35 миллиардов белых кровяных клеток. А если учесть, что в кровяном русле человека насчитывается около 17 миллиардов лимфоцитов, то, значит, они полностью сменяются два раза в сутки. Лимфоциты выходят из крови в пищеварительный тракт, в костный мозг и в соединительную ткань.

Дальнейшая судьба лимфоцитов еще окончательно не выяснена; до сего времени в науке продолжаются оживленные споры по этому вопросу. По мнению крупнейшего советского анатома, профессора В. П. Воробьева, лимфоциты, проникающие в огромных количествах в просвет тонкой кишки, гибнут и распадаются здесь, выделяя ферменты, которые принимают участие в пищеварении наряду с ферментами пищеварительных желез. Многие современные ученые, которые «метили» лимфоциты радиоактивным фосфором и следили за их судьбой в организме, предполагают, что в органе кроветворения — костном мозге — из них развиваются другие клетки крови — эритроциты и зернистые лейкоциты. Наконец, лимфоциты, проникающие из крови в соединительную ткань различных органов, превращаются в макрофаги — подвижные клетки, способные пожирать, перерабатывать и обезвреживать продукты распада тканей, бактерии и частицы чужеродных веществ, особенно при воспалительных и других болезненных явлениях. Из лимфоцитов, которые погибают и распадаются в тканях, освобождаются белки, которые используются организмом для образования новых клеток. Особенно интенсивно эти процессы происходят в период роста и развития человека.

Таким образом, лимфатическая система играет чрезвычайно важную роль в нормальной жизнедеятельности организма. Зная строение и функции лимфатической системы, мы можем лучше представить, как происходят процессы обмена веществ и кроветворения, защитные реакции против различных инфекций.

Если человеку ввести специальное контрастное вещество, то на рентгенограмме отчетливо будут видны лимфатические сосуды. Лимфа, словно полноводная река, несет в кровь молекулы белка, частицы жира, различные соли