Гибрид

Глава 14

По мере приближения инвиктов, скорость стрельбы снайпера возрастала. Те из чудовищ, которые вырывались вперед, тем самым подписывали себе смертный приговор. У каждого из них в черепе появлялась огромная дыра. Этот момент заставил инвиктов нестись на наш отряд плотным строем.

— Пустой, — произнес стрелок, кладя рядом с собой винтовку.

— Поехали, — хмуро ответил пулеметчик, и стволы его пулемета перестали вращаться в пустую.

Работа пулемета феникса не была похожа на стрельбу автоматических турелей. Здесь нельзя было различить отдельных выстрелов, все слилось в один непрерывный гул. Да и само качество стрельбы оказалось на порядок выше. Имея меньший калибр, ручной пулемет феникса, работал практически точно по головам. Инвикты словно со стеной столкнулись, когда их передние шеренги неожиданно остановились.

Тела инвиктов в переднем ряду с пробитыми головами массово начали падать на землю создавая своими телами бруствер. Правда остальных этот момент не сильно замедлил. Они начали карабкаться наверх, где опять встречались с очередью феникса, добавляя и свои тела в создание стихийного завала. Замедлив на короткий промежуток времени приближение волны инвиктов, феникс воспользовался этим моментом, чтобы перезарядить пулемет.

Когда на место пустого короба встал заполненный, смерть продолжила собирать урожай инопланетных тварей. Но вот опустел и второй короб, теперь осталась лишь рукопашная и надежда, что к нам уже направили помощь. Я и мой оператор выдвинулись вперед, но командир фениксов остановил нас, сказав, что он еще не все игрушки опробовал на хитиновых уродах.

— По идеи эту штуку мы должны были опробовать на том огромном уроде, — кивнул он в сторону мертвого тела управляющего. — Но он удрал от нас на поверхность раньше, чем мы успели ее задействовать. Значит будем испытывать ее на его собратьях меньших.

Командир фениксов вынул три небольших трубки и две из них вручил подчиненным.

— Вы знаете что делать, красные метки должны быть направленны на противника, — произнес он, втыкая трубку в землю и проверяя, чтобы красная метка действительно оказалась на противоположной от него стороне.

Точно так же поступили и остальные члены группы фениксов. Когда приборы были установлены инвикты уже практически приблизились на опасное расстояние. Нестерова едва сдерживала себя, чтобы не вступить в бой, но понимала, что командир фениксов знает, что он делает. В правой руке он держал спусковой механизм, и когда инвикты приблизились на расстояние прыжка, он активировал прибор. Невидимая ударная волна прошлась по рядам инвиктов словно ураган.

— Вот тебе и первое испытание, — произнес командир фениксов.

По правде сказать я ничего не почувствовал, но инвикты сбитые с ног лежали на земле, хотя они все еще были живы.

— У нас не больше пяти минут, чтобы отступить, — произнес командир группы. — Или нет, — добавил он, заметив как сбитые с ног инвикты начали приходить в себя и подниматься. — Уходим, — сказал он и мы начали отступление.

В идеале мы должны были добраться до второй линии обороны. Но что-то мне подсказывало, что именно с этим у нас и возникнут проблемы. Инвикты довольно шустро приходили в себя после высокочастотной ударной волны. Единственное, что они позволили нам сделать, это отдалиться от них на расстояние не превышавшее двадцати метров. В сложившейся ситуации, это практически ничего. А они решив, что и этого много, возобновили преследование.

Пытаться оторваться от них смысла не было, они в любом случае нас нагонят. Поэтому по молчаливому согласию мы решили принять бой, в надежде что к нам уже выслали помощь. Хотя сейчас скорее всего напряженно на всех рубежах, и помощи банально не откуда взять, но я попытался отогнать подобные пессимистичные мысли.

Каждый боец из отряда фениксов помимо основного оружия имел пистолет «Палач». Убойная сила этого оружия внушала уважение. На близком расстоянии он легко пробивал по четыре-пять тел инвиктов, совершенно не обращая внимания на защитный хитиновый слой. Ни мне ни Нестеровой пока не удавалось вступить в бой, поэтому мы просто наблюдали за работой фениксов.

Их слаженные действия внушали мне уверенность, что нам вполне под силу очистить от инвиктов цитадель. Конечно это произойдет не скоро, но мы обязательно зачистим дом от неприятеля. Израсходовав весь боекомплект, фениксы синхронно убрали оружие, и приготовились к рукопашной схватке.

— Уходите, — повернулся к нам командир отряда. — Насколько мне известно у вас нет функции возрождения. Ваши тела единственные и лучше вам не умирать. Мы их задержим и надеюсь после возрождения мы еще встретимся.

— Наши тела действительно уникальны в своем роде, — ответила Юля. — Но с другой стороны нас и убить не так просто. Нас с вами уже пятеро, плюс десантник, а инвиктов осталось не так и много.

— Верно, — согласился с ней командир группы. — Мы изрядно подсократили их ряды, хотя их все еще достаточно много.

— Двести сорок три особи, — доложил пулеметчик. — Пятьдесят четыре из них имеют серьезные повреждения.

Нестерова конечно упомянула десантника как полноценного бойца, но все прекрасно понимали что он слишком потрепан для серьезного боя. Да он и сам прекрасно это понимал, но все равно готовился к последнему, как он считал бою. Выйдя вперед, Юля запустила синхронизацию модулей, я как и положено находился возле нее.

Инвикты приближались, правда я заметил что они были не так проворны, как это было до того, когда на них был испытан прибор фениксов. Как ни крути а их нейронные связи похоже еще не оправились после сильнейшего воздействия на них. Этот момент играл нам на руку, и это было хорошо.

Юля вступила в бой сразу после активации модулей. Летающие диски, создали практически непроницаемый для инвиктов щит. И он оборонял не только ее и меня находящегося рядом с ней, но и весь отряд тоже попал под его защиту. Фениксы уже готовые было вступить в бой, не могли поверить в то, что сейчас происходило вокруг них. Да и я честно говоря был удивлен не меньше их.

Даже во время сражения с управляющим у нее не было такой скорости управления дисками. По всей видимости у операторов тоже может открыться второе дыхание. Любой кто пытался проникнуть сквозь невидимый щит мгновенно лишался какой-нибудь важной части организма. И чаще всего ампутировалась жизненно важная часть организма.

Бойцы феникса наблюдая за происходящим постепенно начали понимать, что до них дело может и не дойти. Поэтому они опустив руки и сбросив напряжение, просто наблюдали за работой оператора. Количество инвиктов постепенно начало сокращаться, пока последнего из них не настиг диск Нестеровой, срезав ему голову.

Ее работа удивила многих даже беря во внимание тот факт, что инвикты были заторможены. Не ударь командир фениксов их ударной волной, все могло пройти не так радужно. Скорее всего тогда бы работа нашлась не только для меня но и для остальных. Но все сложилось как сложилось и хорошо, что это сыграло в нашу пользу.

— Я слышал, что проект «Охотник» может нас удивить, но на подобное я не рассчитывал, — произнес командир фениксов.

— После того что с ними сотворил ваш прибор, это оказалось не так сложно, как выглядело, — ответила Юля, возвращая диски на пояс.

— Я знаю, но все равно это впечатляет, а теперь уходим, — добавил он, посмотрев нам за спины.

Проследив за его взглядом я увидел темную массу заполнившую все пространство между двух небоскребов. И здесь не нужно быть особо одаренным, чтобы понять, что если мы не успеем уйти нам конец. Устройство фениксов, одноразовый прибор, а боекомплект у нас давно закончился. Конечно мы сможем забрать с собой приличное количество инвиктов, но остановить их продвижение нам было уже не под силу.

Второй рубеж обороны находился за следующим разрушенным зданием, и до него было практически рукой подать. Я лишь надеялся на то, что его сумели укрепить за то время, что мы сдерживали инвиктов, и управляющего. По идее мы можем дать им еще минут десять, но не более того.

Инвикты приближались огромной хитиновой массой. И в этот момент я услышал знакомый гул приближающихся вертолетов Службы Контроля, которая теперь полностью перешла под контроль (О.В.Р.). Две боевые машины шли на низкой высоте. Пролетая над нами они прижали нас воздушной волной, и выпустили по инвиктам по паре ракет.

Четыре ракеты остановили продвижение монстров, но не надолго. Оправившись от ударной волны, инвикты стали активно перебираться через трупы своих товарищей, и воронки образовавшиеся от взрывов. Сбросив ракеты вертолеты пролетели над хитиновой массой, и набрав высоту разделились, облетая небоскребы, между которыми оказались зажаты монстры.

Сделав круг машины совершили второй заход на цель, и еще четыре ракеты внесли сумятицу в ряды инопланетных захватчиков. А третий заход, окончательно уничтожил противника. Убедившись в том что живая сила противника уничтожена и атака инвиктов захлебнулась, винтокрылые машины взяли курс на базу. После того как вертолеты скрылись за небоскребами, а опасность от инвиктов миновала я позволил себе немного расслабиться и перевести дух.

Теперь мы спокойно добрались до второй линии обороны, где нас встретили медики. Помощь потребовалась только десантнику. На самом деле его раны оказались куда опасней чем мы думали, но медик заверил нас, что он выживет и возможно вскоре вернется в строй.

Группа фениксов получив новый приказ, попрощалась с нами, и отправилась пополнять боекомплект. А мы направились к базе Службы Контроля. На половине пути с нами связался Каменев и сообщил, что отправил за нами транспорт.

Медицинская секция (О.В.Р.) жаждала получить от нас подробную информацию об управляющих и стражах улья. Препарат против спор стражей, они уже запустили в производство. Этому сильно помогли те данные, которые им передала Нестерова. Их она получила еще до того как база (О.В.Р.) в цитадели была зачищена инвиктами. Но у медицинской секции осталось еще много вопросов, которые они хотели прояснить.

Что касалось атаки инвиктов на рубежи десанта им удалось их остановить. Видимо до самок наконец дошло, что банальной лобовой атакой нас не взять. Первая попытка инвиктов отвоевать потерянные територии провалилась. Но в руководстве прекрасно понимали, что следующая атака будет не отчаянной а хорошо спланированной. И я совершенно не сомневался в том, что все именно так и произойдет.

Самки могли годами не показывать себя, а потом неожиданно захватить территорию, на которой люди думали, что инвиктов нет. Как быстро самки подготовятся для следующего удара, никто не знал, но терять время в (О.В.Р.) тоже никто не собирался. Несмотря на стремительный ответ инвиктов на вторжение в цитадель людей. С нашей стороны потерь оказалось не так много, как ожидалось.

Работа над оборонительными рубежами, продолжалось одновременно с эвакуацией раненых и погибших. А вот, что делать с огромным количеством трупов инвиктов мы пока не знали. Если их оставить там где они сейчас есть то они вскоре начнут разлагаться, со всеми вытекающими от туда последствиями.

Но решение проблемы пришло откуда ее меньше всего ожидали. Появившиеся инвикты сами начали забирать тела погибших особей улья. Среди прибывших инвиктов, которые забирали трупы не было ни одного солдата. Тела забирали рабочие особи, и они не собирались их хоронить. Я знал что погибших инвиктов доставят в улей для дальнейшей переработки.

Их судьба предрешена, они послужат белковой питательной смесью для новых инвиктов, производством которых уже скорее всего занимаются самки. У нас есть еще немного времени до того момента когда появится новое поколение инвиктов.

Медицинская секция, как оказалось заполучила нас в полное свое владение на полных две недели. До того момента когда мы к ним попали, мне казалось, что все ограничится парой тройкой вопросов. Но я довольно сильно ошибся в этом вопросе. Вопросов оказалось куда больше чем мне казалось.

А главное, в медицинской секции ко всему подходили основательно. Каждый наш ответ многократно проверялся и перепроверялся. И это касалось не только вопросов и ответов. Нас практически повторно начали изучать, беря множество анализов крови и образцов тканей.

С Юлией за все это время я смог увидеться разве что пару раз. Да и то, только в те моменты, когда мы шли по коридору направляясь на очередные обследования. И времени у нас хватало только на то, чтобы переброситься парой слов не более.

Наконец к концу второй недели от нас отстали, и мы получили несколько дней отдыха, но по прежнему в разных палатах. А когда отдых закончился нас выпустили из застенков медицинской секции. На выходе из медицинского отсека мы увидели поджидавшего нас Каменева. По тому моменту что он нас ждал, он уже придумал куда нас отправить. В противном случае он бы не явился сюда лично.

— Надеюсь вы хорошо отдохнули, — произнес он, когда мы приблизились к нему.

— Это смотря с какой стороны на это посмотреть, — ответил я, за нас обоих.

— Советую смотреть с той стороны, где это считается отдыхом, — предложил он.

Мы шли за Каменевым, но он так и не говорил куда он нас ведет, оставляя нас в полном неведении. Задавать вопросы я ему не собирался, прекрасно понимая, что если бы он захотел то сказал бы куда он нас ведет. Видимо это должен быть сюрприз, и совершенно не важно любим мы их или нет. К слову сказать я не сторонник сюрпризов. Обычно на десяток плохих сюрпризов только один может быть нормальным. А это не та схема к которой я должен нормально относиться.

И хотя я на базе Службы Контроля провел достаточно много времени, но сказать, что я изучил ее вдоль и поперек я не мог. И в той части куда нас вел Каменев ни я ни Нестерова никогда не были. Это был сектор экспериментальных разработок и туда допускались лишь сотрудники лабораторий и руководство базы.

Спустя пятнадцать минут молчаливой прогулки по базе, Каменев вывел нас к закрытой двери.

— Вы и сами прекрасно понимаете, что сейчас самки активно занимаются воспроизведением нового поколения инвиктов, — произнес он, вынимая карту допуска.

Проведя ей по замку он замолчал, ожидая когда она сработает. Наконец в мозгу электронного замка что-то щелкнуло, и он признал в обладателе карты руководителя всей этой конторы. После того как замок открылся и массивная дверь начала подниматься, Каменев продолжил прерванную мысль.

— Мы тоже не сидели на месте, и создали следующее поколение охотников. Ваша задача подготовить их к скорому сражению.

— Вы нам предлагаете работу нянек? — неодобрительно взглянула на руководителя Нестерова.

— Мне всегда нравились проницательные люди, — ответил он. — Проект «Охотник», довольно дорогостоящее предприятие, и я не хочу потерять их в первом же бою. Да и только у вас остались навыки тренировки оператора и протектора. На базе фениксов мы лишь помогли их отточить и освоиться с искусственными ногами твоего протектора. Но вот у нового поколения нет этого понимания и вы должны дать им его.

Дверь наконец открылась и мы оказались в довольно просторном помещении, с огромным, во всю стену панорамным окном. Подойдя к нему я увидел что внизу расположен тренировочный зал, где отрабатывали навыки десять операторов и, стоящие возле них протекторы. Мне было достаточно и беглого взгляда чтобы понять, что работа нам предстоит огромная.

— Это все? — спросила Юля.

— Да, все десять пар, которые мы можем предоставить для боевой тренировки, — кивнул Каменев.

— Сколько у нас времени?

— Рассчитывайте на две недели, но возможно и больше. Все зависит от планов нападения самок. По крайней мере за это время вы должны создать из них боеспособные боевые единицы для ведения боя в городских условиях. И как вы уже поняли по собственному опыту, сражаться им предстоит, зачастую находясь в окружении.

— Вы предполагаете, что самки скорее всего больше не будут тупо забрасывать нас телами солдат, опустошая тем самым собственные улья? — произнесла Юля, наблюдая как внизу операторы отрабатывают элементарные приемы управления дисками.

— Мне бы хотелось возразить, но боюсь, самки не позволят нам так просто вернуть под свой контроль цитадель. Слишком хорошо они здесь закрепились, и они не позволят слить коту под хвост, все те столетия, которые им понадобились для закрепления в цитадели.

Вынув из кармана два пропуска он положил их на стол.

— Вот ваши допуски в сектор, — произнес он, кивком головы указав на две пластиковые карты, лежавшие на столе. — Охотники предупреждены, что у них сегодня появятся наставники. Так что они в полном вашем распоряжении, и удачи вам.

— В каком смысле удачи? — переспросил я, почувствовав в его словах какой-то подвох.

— Заметил, да? — покачал головой Каменев.

— Я из проекта «Охотник», мне положено все замечать, иначе я бы уже был мертв.

— Ну, тогда хорошо. У нас было слишком мало времени на подбор кандидатов. Ведь они нужны нам здесь и сейчас, и десант нам его предоставил. Но дело в том, что их мозги заточены немного под другой ход мысли.

— В каком смысле, под другой ход? — здесь уже не удержалась от вопроса и Нестерова.

— Назовем это так, слишком много самоуверенности, — ответил Каменев. — Для десанта подобное поведение возможно и приветствуется, но у нас действовать приходиться по большей части в окружении противника. А из этого вытекает очевидный вывод, самоуверенность не наш приоритет. У нас на первом месте профессионализм и холодный расчет, а затем героизм. И как мы видим, самоуверенности здесь места не нашлось.

— А почему бы просто не сказать что нам нужно поправить не их технику а мозги? — задал я прямой вопрос.

— Видишь, как я и говорил, профессионализм у нас на первом месте. Именно поэтому я и не считаю разумным объяснять очевидные вещи. И будь я не уверен в ваших способностях, то не доверил бы вам эту работу. Вправьте им мозги на место, и как можно быстрее.

На этом беседа с нами закончилась и Каменев покинул помещение оставив нас один на один с поставленной задачей. Нам тоже сказать больше было нечего. Поэтому единственное что осталось это повернуться к окну и понаблюдать за тренировкой охотников. И то, что я видел мне не особо нравилось.

Они довольно расслабленно поражали мишени, всем своим видом показывая, что они реально не понимают, зачем им все это? Ведь каждый из них, ветеран космического десанта. Сейчас они должны находиться на поле боя, а вместо этого они стреляют по тарелочкам.

И тарелочки, это не самое плохое убийство времени. Но это удовольствие только для операторов, а вот протекторам вообще нечем заняться. И здоровые мужики стояли возле своих операторов не зная, куда девать руки.

Некоторые правда, ничего умнее не придумали как покрывать броней из усиленного сплава и хитина, собственные руки. А затем после нескольких секунд разглядывания этой способности, возвращали им человеческий облик. И эта процедура продолжалась по кругу.

— Они даже не активизируют синхронизацию модулей, — тяжело вздохнув, поделилась наблюдением Юля, после нескольких минут наблюдения за операторами внизу.

— Трудная нам работа предстоит, — кивнул я, соглашаясь с напарницей.

— Идем, раньше начнем, возможно и закончим по раньше, — произнесла она направляясь к двери ведущей к внутреннему лифту.

Я был не против начать раньше, но вот в том, что мы и закончим пораньше у меня на это счет были большие сомнения. Наше появление в тренировочном зале оказалось встречено, как в принципе, я и предполагал, оценивающими взглядами. Видимо они рассчитывали увидеть наставников на подобии инструктора фениксов.

Вот только ни я, ни мой оператор, на матерых волков покрытых боевыми шрамами, не тянули. По их разочарованным взглядам нетрудно было догадаться, что и в десанте вид инструктора не сильно отличался от инструктора фениксов. Хотя отличия все же имелись, но они отличались в подходе восприятия этой должности.

У фениксов назначение в инструкторы, это не понижение в должности, а скорее наоборот. Ведь он по прежнему продолжал участвовать в боевых действиях. Зачастую ведя в бой собственных учеников. А у космического десанта инструктор, это однозначно завершение карьеры.

Обводя новоявленных охотников взглядом я понимал что вправлять им мозги предстоит основательно. Все вербальные сигналы, говорили о том, что никто их них не видит в нас тех, кто сможет их хоть чему-то научить. Они даже и не пытались скрыть, или завуалировать своего отношения к нам. С таким подходом инвикты их разберут на запчасти при первом же контакте. Это понимал не только я, но и Нестерова придерживалась того же мнения, поэтому она вышла вперед.