Гибрид

Глава 15

Нестерова внимательно обвела взглядом, каждую из десяти пар охотников, прежде чем произнести первую фразу. Охотники тоже молчали, лишь перебрасывались друг с другом снисходительными улыбками. Как ни крути а они по прежнему были космическими десантниками. Они действовали большими группировками и не редко с воздушной поддержкой.

Их поведение совершенно не соответствовало, поведению охотников одиночек. Они вели себя как стая гиен загнавшая одинокую добычу. Им еще предстоит осознать, что охотники никогда не становятся жертвой. У охотника подобные мысли даже в голове не зарождаются.

Охотник всегда остается охотником, просто иногда случается, что жертв вокруг него становится слишком много. Но в какую бы огромную стаю не собралась добыча, она все равно останется добычей. Такова жизнь и таковы ее законы. Ты можешь быть недовольным ими, но жизнь все равно заставит тебя их соблюдать. И если ты действительно хочешь считать себя охотником то тебе необходимо перестать мыслить как жертва.

— Я не вижу здесь охотников, — наконец произнесла Юля, тихим голосом, что тоже оказалось непривычным для присутствовавших.

Их уши привычны для рявкающих команд сержанта, а сейчас перед ними стоит полная противоположность их восприятия жизни. И они опять совершили ошибку, которую, охотник никогда не допустит. Они воспринимали слова, как наружную оболочку, совершенно не вслушиваясь в их смысл.

— Попробуйте доказать обратное не попав к медикам, — добавила Нестерова.

И эту фразу они восприняли поверхностно, а возможно и как шутку. Это можно было понять по нескольким смешкам раздавшимся из толпы претендентов. Хотя настоящий охотник после этой фразы, приготовился бы к бою.

— Синхронизация, — прошептала Юля, и я сорвался с места.

Находясь еще в прыжке, мои руки начали покрываться броней. Полная трансформация завершилась в тот момент, когда мой кулак пришел в контакт, с челюстью ближайшего протектора. Мы не собирались их калечить, а тем более убивать. Как ни крути, а это всего лишь тренировка. Но несмотря на то, что это тренировка она была приближена к боевой.

А это означает что условный противник должен быть нейтрализован. Протектор отключился от действительности, еще до того момента, когда он коснулся земли, оставив беззащитным своего оператора. Правда она от него тоже не далеко ушла.

Лишившись оператора и пытаясь понять, что сейчас произошло, она даже не попыталась активировать боевой режим. И даже если в ее голове и зародилась подобная мысль, развиться во что-то более серьезное ей не позволил диск Нестеровой.

Юля не активировала лезвия, поэтому диск тупо ударил в лоб оператора, уложив ее рядом со своим протектором. Следующая пара, так же присоединилась к своим товарищам, ожидавшим прихода медиков. До остальных похоже начало доходить, что Нестерова говорила серьезно. И это не было с ее стороны, попыткой разрядить обстановку, шуткой про медиков. И в этот момент я услышал знакомое жужжание, лезвий операторов.

Наконец-то они сообразили, что тренировка уже началась и необходимо уже включаться в работу. В мгновение ока потеряв две пары товарищей, операторы активировали синхронизацию модулей, и стали хотя и отдаленно, но напоминать боевые единицы. Вот только этого оказалось не достаточно для ведения боя.

Восемь пар сконцентрировались на защите, и сосредоточили все свое внимание на моей персоне. И совершено не обращали внимание на моего оператора. В их головах каким-то образом сложилась странное видение мира. И в этом мире самым опасным почему-то считался именно я.

Качество управления дисками у операторов тоже оставляло желать лучшего. Но помимо этого, сами же протекторы умудрялись мешать своим же операторам. Они толпой сгрудились вокруг меня видимо полагая, что таким образом они как-то со мной совладают.

В сложившейся ситуации операторы боялись использовать диски, боясь повредить собственных защитников. Целый рой летающих лезвий жужжал вокруг меня, совершенно не представляя для меня опасности. И пока я находясь в окружении протекторов, лишал их по очереди сознания, Юля спокойно разбиралась с операторами.

Несмотря на жестокую потасовку в которой я принимал непосредственное участие. Я хорошо слышал как быстро сокращается количество жужжащих дисков вокруг нас. Вскоре на это обратили внимание и трое оставшихся протектора. Но их привлек не только звук, точнее его отсутствие, а то, что они увидели лежащих на земле операторов.

Для меня нетрудно было заметить в их глазах вспыхнувшую ярость. Они наконец-то сообразили кто здесь самый опасный. Их запоздалая попытка прорваться к Нестеровой, закончилась на первом же шаге в ее сторону. Три диска легко нашли их затылки, и здоровяки ткнулись лицами в искусственное покрытие тренировочного зала. Отключив боевой режим Юля подошла ко мне.

— Как думаешь, из них можно что-нибудь слепить, или Каменев узнает, что огромная сумма потраченная на это, — кивков указала она лежавшие вокруг бессознательные тела. — Он выбросил на ветер?

— Так сразу и не скажешь, — пожал я плечами. — Но с другой стороны эти трое каким-то образом сообразили кого необходимо было атаковать, — указал я на троих протекторов, которых Нестерова отключила в последнюю очередь.

В этот момент в помещение вошли несколько медиков. Увидев ситуацию и быстро прикинув фронт работы, старший из них быстро вызвал дополнительных санитаров с носилками.

— Я максимум рассчитывал на то, что мне предстоит наложить пару пластырей на ушибленные пальчики, — произнес док, обращаясь к нам. — А вы тут устроили форменное безобразие.

— Они не хотели учиться, — объяснила Нестерова.

— И мы были вынужденны доносить до них все прелести учебы, — добавил я. — Своего рода, это была попытка достучаться до их сознания.

— Похоже вы слишком сильно пытались достучаться, и в итоге испуганное сознание, со страхом покинуло их, — произнес медик. — Но могу вас заверить, что вот до их тел, вы определенно донесли свою мысль.

— Док, как скоро вы вернете их обратно для продолжения обучения? — поинтересовалась Юля, наблюдая за работой, прибывших на подмогу санитаров.

— Ну, — задумчиво погладил медик, идеально выбритый подбородок. — Завтра к вечеру постараюсь поставить их на ноги, — пообещал он.

— Спасибо, — поблагодарила его Юля.

— Обращайтесь если что, — ответил док, махнув санитарам, чтобы они поторапливались.

Док не подвел, и как он и обещал, к вечеру мы наблюдали в зале, строй из десяти пар охотников. Когда мы спустились в зал и они опять нас увидели, то я уже не нашел в их взгляде самоуверенности. Она исчезла уступив место сосредоточенности и вниманию. Вот теперь они превратились в пластичный материал, с которым уже можно работать.

Нестерова, как и в прошлый раз, внимательно оглядела, каждую из десяти пар охотников.

— Наше первое занятие должно было донести до вас несколько важных вещей, — тихим голосом произнесла Юля. — Кто из вас понял, какие это вещи?

— Нападение было неожиданным, — ответил один из протекторов.

— Атака инвиктов всегда неожиданна, в отличии от нашей. Если кто из вас забыл, я напомню, что я просила вас доказать то, что вы по праву называете себя охотниками. И доказывая это, вы не должны были попасть к медикам. Настоящий охотник должен забыть слово, неожиданное, уяснили?

— Так точно, — синхронно ответил строй.

— Еще одна главная ошибка была совершена протекторами, — произнесла Юля, и посмотрела на меня. — Ее вам укажет мой защитник.

— Охотники работают в парах, — произнес я. — Единственное плечо на которое вы сможете опереться в бою, это плечо вашего оператора. Он единственная и главная цель вашей защиты. Жив оператор, живы и вы, это правило вы должны запомнить на уровне спинного мозга. Оператор самое опасное оружие в вашей паре.

Но вчера вы набросились на меня, решив что именно я реальная для вас угроза. Результат вы хорошо помните, а те кто не помнит, уверен, что им в подробностях все рассказали.

Я замолчал, и посмотрел на строй охотников. До протекторов наконец дошла их ошибка, и они с трудом выдерживали мой взгляд. Каждый из них прекрасно понимал, что это их непосредственная вина в том, что их операторы оказались у медиков.

— Когда существовала Служба Контроля, протектор потерявший оператора становился изгоем, — продолжил я. — Я был тем изгоем, и приятным это не назовешь. И хотя в (О.В.Р.) ситуация немного другая, тем не менее, потеря оператора, это ваша смерть. Но в отличии от Службы Контроля, где работа оператора и протектора проходила при поддержке спецназа, охотники это одиночки.

— Но мы не могли ее атаковать, ведь именно вы нас сами атаковали, — подал голос, один из протекторов.

— Похоже я немного погорячился, подумав что до всех дошла моя мысль, — признался я, покачав головой. — Дело в том, что я мог вас атаковать по той причине, что вы не создали угрозы моему оператору. Сообрази вы это и мне пришлось бы возвращаться для ее защиты. Но вместо этого вы толпой бегали вокруг меня позволяя моему оператору беспрепятственно избавляться от ваших. Теперь-то надеюсь до всех дошло, что вчера было не так, в ваших действиях?

По их молчаливому ответу я понял, что моя мысль наконец-то укоренилась в их мозгах.

— Нас предупреждали что вы были набраны из космического десанта, — произнесла Нестерова. — С одной стороны это покрытый славой род войск. Но с другой стороны опыт полученный вами на службе, мешает вам полностью раскрыть свой потенциал. Как я и говорила, охотники это совершенно другой подход к ведению боя. Охотники практически всегда находятся в окружении противника.

Согласна, десант тоже зачастую действует в тылу врага. Но он там оказывается в довольно большом количестве. И продержаться ему необходимо короткое время до прихода основных сил. Охотникам подобное светит разве что в редких случаях. А это означает, что для вас жизненно важно оберегать своего напарника.

И еще один момент, на котором я хочу заострить ваше внимание. Он правда касается в основном операторов. Ваше управление лезвиями, находится на крайне низком уровне. С таким качеством контроля над оружием, вы не будете представлять для инвиктов, никакой опасности. Сегодняшнее занятие начнем пожалуй именно с этого.

Как я понял немного позже, подготовка охотников, оказалась, не таким простым занятием. Иногда у нас готовы были опуститься руки, но в самый последний момент, охотники делали то, что мы от них и ожидали. К концу второй недели, разрозненные пары охотников, наконец-то начали напоминать, слаженные боевые единицы.

После такого опыта, я несколько иначе стал смотреть на работу инструкторов. Ведь смерть тех, кого ты готовил, однозначно лежит и на тебе. В конце недели наш сектор удостоил визитом сам Каменев. Он оказался полностью удовлетворен возросшим уровнем охотников. И теперь им предстояли испытания в боевых условиях.

За прошедшее время самки никак себя не проявляли. Но это совершенно не означало, что они отказались от планов по возвращению цитадели под свой контроль. А вот для нас у Каменева оказалось совершенно другое задание, нежели у подготовленных нами охотников. Но это меня не удивило, а вот, что меня действительно удивило, это место куда нас отправляли.

— Выходит вы нас отправляете за пределы цитадели? — удивилась Нестерова.

— Именно, — кивнул Каменев. — Вы подготовили прекрасную смену, уверен они выполнят поставленные задачи. Но их квалификации не достаточно для этого задания.

— И в чем оно заключается? — спросил я, рассматривая карту территорий, за пределами цитадели.

— Дело в том, что освобождение цитадели дело не одного года, а возможно и десятилетия. И в сложившейся ситуации нас начали беспокоить дикие инвикты. Мне не хочется в один прекрасный день оказать зажатым между молотом и наковальней. И хотя эта перспектива практически неизбежна, я хочу быть готовым к подобной ситуации. И желательно ее отодвинуть как можно дальше.

— Что означают эти точки на карте? — спросил я, указав на одну из них.

— Это предположительные координаты ульев диких инвиктов. Но для начала вам необходимо проверить заброшенные улья. Иногда дикие в них возвращаются и мы должны знать активны они или нет. Речь идет о тех ульях где у нас нет датчиков предупреждения о появлении диких. Наиболее крупные мы контролируем, но дикие начали создавать мелкие улья. Их количество постоянно растет и это начинает представлять серьезную опасность. Но с другой стороны, пока они не объединились в крупный улей, вы можете их зачистить.

— Как я понимаю, это задание бессрочное, — уточнил я.

— Относительно, — кивнул Каменев. — По мере подготовки новых охотников, мы будем направлять их вам в помощь. И мы надеемся, что совместными усилиями нам удастся убрать потенциальную угрозу, исходящую от диких инвиктов. Аэроциклы и все необходимое, вас уже ожидает в гараже. Приступать к заданию можете сразу как только будете готовы. Удачи вам, а меня ждет еще много дел, поэтому не буду вас больше отвлекать от подготовки.

Попрощавшись с нами Каменев покинул кабинет оставив нас наедине, чтобы мы могли обдумать новое задание.

— Ну, что скажешь? — посмотрел я на свою напарницу.

— Где-то это уже было, — произнесла она.

— Аэроцикл и поиск диких, — усмехнулся я. — История имеет привычку повторяться, правда, теперь скрытые турели не будут принимать нас за инвиктов и поливать нас огнем, — добавил я.

— Согласна, это обстоятельство кардинально меняет ситуацию в нашу сторону.

Тянуть время мы не стали, поэтому направились к лифту, который должен нас доставить в гараж. Там нас уже ожидал механик. Он подготовил все необходимое, включая и съестные припасы, рассчитанные на две недели. Но помимо этого, он ввел в компьютер аэроциклов координаты ближайших баз и блок постов (О.В.Р.).

В них всегда можно пополнить припасы и получить техническую помощь, если в этом будут нуждаться аэроциклы. Хотя последнее, было лишним. Аэроциклы практически не ломаются, если конечно, их не прошила пушка крупнокалиберной турели. Как мы поняли Отдел Военных Разработок решил подойти к нашему заданию основательно. Руководство решило развернуть целую сеть баз на ничейных землях.

Каменев действительно считал, что война с инвиктами за цитадель, переходит в затяжное противостояние. Дело здесь нахрапом не решить, поэтому необходима планомерная и основательная подготовка. Обе стороны сейчас находятся в состоянии накопления сил и медленного отвоевывания территорий. И что-то мне подсказывало что основное место битвы будет проходить на ничейных землях.

В этом плане у инвиктов имеются преимущества. Дикие инвикты производят се подобных с гораздо большей скоростью, чем это делают высшие. Диким не нужен камуфляж в виде человеческой оболочки. Поэтому они себя совершенно не сдерживают в эволюционном процессе. И нам желательно как можно раньше обнаруживать новые улья.

Каменев прав, пока они не объединились в более крупные улья, у нас есть возможность зачистить их. В малом улье, количество особей варьируется, от пятидесяти до двух сотен. В принципе нам это под силу, но все покажет, непосредственно сам опыт зачистки. К слову говоря у нас нет ни единого случая, когда мы зачищали улей. Единственный случай, когда мы оказались у входа в улей, закончился встречей с турелями, а после знакомством с фениксами.

По итогу у нас все сложилось как нельзя лучше, по крайней мере я опять обрел возможность передвигаться на своих двоих. Но возможно в ничейных землях мы наконец откроем счет ликвидированных самок. Когда мы были уже готовы отправиться за стену, в гараж вошли охотники, которых мы готовили. Узнав, что мы отправляемся за стену, они пришли пожелать нам удачи. Подобного никто из нас не ожидал, и это оказалось вдвойне приятно.

Попрощавшись с охотниками мы направили аэроциклы в сторону пропускного пункта у стены. В прошлый раз выход за стену напоминал побег, а теперь все оказалось в точности до наоборот. Пройдя проверку на пропускном пункте мы оказались за стеной. Посмотрев на гигантское сооружение, я не представлял, когда мы вновь окажемся здесь. Хотя я и раньше так думал, но вот я опять покидаю цитадель на аэроцикле.

Правда я надеялся, что в следующий раз стена по прежнему будет находиться под нашим контролем, а не контролем инвиктов. А вот в наших планах, первым в списке, значилось, посещение трех заброшенных ульев. Нам необходимо проверить в них, исправность всех датчиков и турелей. Если все окажется исправно, то мы сможем отправиться на поиски новых ульев, к которым дикие уже давно приступили.

Дорога до первого улья у нас отняла четыре часа. Оставив транспорт возле разрушенного здания, мы осторожно направились ко входу в улей. Мы не знали обитаем ли улей или нет, но в любом случае мы исходили из того, что датчики неисправны и улей полностью функционирует. Если мы ошибаемся то это будет приятным дополнением. Но в любом случае, всегда нужно быть готовым к самому худшему варианту, развития событий.

Метров за сто пятьдесят до входа, юля активировала боевой режим, и четыре диска, зависнув на краткий миг над землей, устремились ко входу. Свежих панцирей инвиктов нигде видно не было.

— Возможно здесь нет диких, — прошептала Нестерова.

— Или они просто убрали трупы, — возразил я.

При полной синхронизации модулей, я видел тоже самое, что и Нестерова, которая управляла полетом дисков. До самого центра улья диски добраться не могли. Стены сильно снижали радиус управления ими. Когда связь с ними начала пропадать, Нестерова отозвала их обратно.

То, что мы успели увидеть, оказалось вполне достаточно, чтобы утверждать об необитаемости подземных коридоров. Пока она проверяла на исправность датчики установленные возле входа в улей, я осматривал скрытые турели. Техник снабдил нас прибором, который позволял провести полную диагностику турелей, не активируя их.

Спустя десять минут после того, как я подключил прибор к турели, он высветил всю полученную им информацию о системе. Турель оказалась полностью исправна и с полным боекомплектом. А это только подтвердило наш вывод, после беглого осмотра улья с помощью дисков оператора. Здесь не было инвиктов и похоже, он их вообще никак не интересовал, а возможно они просто забыли о нем.

— Ну, что у тебя? — спросила Нестерова, подходя ко мне.

— Все работает, все исправно, и боекомплект полон, — ответил я, отсоединяя прибор.

— Отлично, давай покончим с двумя оставшимися ульями и приступим к настоящей работе.

Вернувшись к оставленным аэроциклам, мы ввели новые координаты в бортовые компьютеры машин. Ближайший улей находился в двух часах полета от этого места. Следующие два улья оказались так же пусты как и первый. После осмотра третьего улья нас настигла ночь, и мы решили заночевать прямо в улье. На самом деле здесь было самое безопасное место. Более безопасным наверное можно было назвать только базу фениксов. Но она находилась довольно далеко, да и нужды отправляться туда, у нас пока не было.

В улье мы находились под полной защитой автоматических турелей, и опасаться нам было нечего. Перекусив на скорую руку, мы легли спать. Ночь заканчивалась и приближалось наступление утра, когда меня неожиданно, разбудило чувство тревоги. Открыв глаза я осторожно поднялся на ноги и попытался понять что меня разбудило.

Ощущения у меня оказались до боли знакомыми, только гораздо мощнее чем те, которые я испытывал раньше. Здесь чувствовалась животная ярость и одновременно с этим опасения за собственную жизнь. Я наклонился и осторожно коснулся руки Нестеровой.

— Ты что-то услышал? — поинтересовалась она шепотом, но не поднимаясь с земли.

— Скорее почувствовал, — ответил я, внимательно всматриваясь в темноту. — По близости находится инвикт, и это дикий инвикт. Его переполняют ярость, и опасение попасть в ловушку. Он скорее всего пришел по нашему следу, но каким-то образом ему известно и о наличии здесь турелей.

— Возможно он уже встречался с чем-то подобным, и скорее всего не в этом улье, — предположила Нестерова, осторожно поднимаясь на ноги.

Модули синхронизации при этом она пока не активировала. Мы знали что инвикт прекрасно знает о нашем присутствии, но мы не хотели предупреждать его, что и нам известно о его слежке за нами.

— Он один или их несколько? — спросила Юля.

— Я не гарантирую точность моих ощущений, но похоже он один и это разведчик. Он слишком осторожен, чтобы предполагать о наличии других инвиктов. Хотя если бы она не опасался турелей то он скорее всего, уже бы на нас напал. Обычные люди для него представляют легкую добычу, от которой он вряд ли откажется.

— Но его знание о турелях, его остановило, — констатировала Нестерова.

— Именно, он точно знает что они для него смертельно опасны.

— Зато мы теперь знаем, что где-то неподалеку есть их улей, и он в отличии от этого заселен дикими, — добавила она.

Я чувствовал, что инвикт не знает, как к нам подобраться. Его это нервировало, и он обходил опасное место возле входа в улей, то с одной стороны, то с другой. Но приближаться к тому месту, где его смогут обнаружить датчики, он так и не решился.

Его метания вокруг входа в улей, продолжались несколько часов, пока не наступил рассвет и дикий был вынужден скрыться. Легко позавтракав мы теперь знали в каком направлении нам необходимо отправиться, чтобы найти улей диких. Инвикт сам того не подозревая указал нам правильное направление поиска.

Теперь нам оставалось лишь следовать указанному маршруту, и надеяться на то, что это окажется малым ульем. А не несколькими объединившимися в один большой. Хотя если судить потому факту, что разведчик всего один, улей скорее всего малый.