Город, которого нет 5

28. День старых знаний

Затем козо-баранье сообщество принялось расходиться. Вот так, без лишних слов. Хотя нет, одно всё таки было:

— Друг Ме-ечник. Заходите с се-естрой. Поохотимся вме-есте, — бросил Цап, обернувшись назад.

— Спасибо. Ты хороший друг, — в тон ему ответил я, обнимая Красноглазку, и обратился к хаоситам. — Вы почему не защищали её?

— Рейр’рьял’рут задержал, — прошептало существо. — Хар’кьяр’кухол привёл врага Маски.

— Смотрю, вы все хорошо знаете, что это за Маска такая на нас напала.

— Она берёт с тех, кто ей проиграл, плату в виде клятвы не говорить о ней, — ответил хаосит.

— Она — во-ор, что служит па-адшему богу, спящему под ча-астью этого ми-ира. И она никогда-а не де-ержит своё слово. Каждое её сло-ово пропитано ложью.

— Спасибо, Цап, — кивнул я.

Падший бог, спящий под этим миром? Кто бы это мог быть? — я криво усмехнулся, припомнив экскурсию Лоралин. Она тоже говорила, чтобы я дал Луричевой шанс, при том, что сама же на дух её не переносила. Вообще, пока что в отличии от проводника, сами принцессы Несбывшейся вызывают у меня симпатию. Парадоксально, но главная причина для меня не желать иметь дела с третьими — это сама Анна.

А вот хаоситы удивили. Наверное, из-за далёкого игрового прошлого, я подумал, что они будут просто автоматически призываться, чтобы защищать Красноглазку. Но они оказались достаточно умны, чтобы лишь задержать Аню, с которой справиться не могли, и привести тех, кто нам поможет. И как они поняли, что нужны именно стегоатли? Невероятная догадливость.

Девушка дрожала. До этого она лишь раз проявила страх, когда я привёл её к краю Города. Более того, как только козлы ушли, она расплакалась и крепко обняла меня, как соломинку утопающий.

— Ну хватит, злая тётя ушла серьёзно говорить с большим рогатым дядей. Скоро она сильно пожалеет, что обижала тебя.

Красноглазка посмотрела на меня заплаканными глазами.

— Джи?

— Ты главное ничего ей не писала? Не передавала?

Она отрицательно замотала головой.

— Ну и слава Мару. Идём домой. Раз уж мы физически попали в астрал, сейчас наберём стабильных вкусностей, — пообещал я и добавил, вспомнив о том, что меня уже заждались дома. — Я ночью к тебе зайду и отметим. Идёт? Или знаешь что? Пошли вместе. Познакомлю тебя с семьёй. Ты ведь тоже в каком-то смысле уже моя семья. Знаешь, всегда хотел иметь сестрёнку. А глядя на тебя, даже не против, чтобы она была аутисткой.

По пути назад я снова вспомнил про комп для Полоскуна и пособирал вкусняшки, которые заказал у изнанки. Всякие экзотические фрукты и сладости, какие только мог вообразить. Сейчас я выходил не через сон, а напрямую. Эхо влиять тоже будет, но по идее в меньшей степени. А значит это шанс притащить полезные вещи в реальность.

Это, правда, заняло ещё часть ночи, так что дома меня наверняка ждёт серьёзный неприятный разговор. Надеюсь, гостинцы немного это сгладят. Но не могу же я пропустить такой шанс?

Решение было верным. А его результат — ожидаемым.

На этот раз вся пища, естественная для этого эхо, перешла без изменений. То, чего в этом мире не существовало — превратилось в случайные экзотические фрукты. Напитки ожидаемо изменили этикетки. А навороченный современный комп превратился… да, в топовый по меркам этой версии две тысячи первого.

Надо было тащить два…

На пороге меня ждали родители, но увидев спутницу, растеряли заготовленные слова, и тогда говорить начал я. Рассказал душещипательную историю о том, что она наша соседка и у неё проблемы с речью. И что я героически её спасал, когда она потерялась на улице.

Теперь же она нашлась, и её отец отпустил её к нам с гостинцами, чтобы поблагодарить за спасение потерявшейся дочери и извиниться за моё опоздание.

Под восхищённые возгласы передал корзины с фруктами, напитки, пиццу и суши с тортом. Я не сильно думал, когда собирал это всё — просто выдумывал всё подряд, и что попадалось на глаза — брал с собой. Как-то не подумал, что такое количество гостинцев вызовет вопросы.

— А твой папа в магазине работает? — поняла мама.

— Джи! — улыбаясь треугольными зубами на сером лице, заверила Красноглазка.

Мысль насчёт неё была проста — если родители не замечают моих странных глаз, то почему они должны заметить её странности?

И действительно.

— Проходи, мы тебя хоть чаем угостим, — предложила мама под одобрительные кивки деда. Вся семья была в сборе, даже кошка матери мотала хвостом, интересуясь гостями.

Я зашёл в дом первым и в первую очередь посмотрелся в зеркало.

Вот она, причина почему козлы не удивились моей внешности и сочли меня своим. Мда… надо было просить у Альфриды больше параметров на внешку. Пробуждённые точно от меня скоро будут шугаться.

С зеркала на меня смотрел шестнадцатилетний парень с подсвеченной кожей и ярко горящими, приковавшими внимание подвижными глазами. Сиреневая радужка с тремя зрачками слева и пятью справа. Светящаяся горизонтальная бирюзовая полоса справа. Вся эта красота — в постоянном движении в разные стороны.

Волосы тоже из каштановых стали неестественно чёрными и излишне блестящими. Раны, полученные в бою, тоже светились, будто в крови растворили тысячи крошечных светодиодов. И довершили образ изнаночные светлячки, за каким-то хреном перенёсшиеся за мной в реальный мир.

Но родители этого, конечно же, не видели. Для них я был обычным. И Красноглазка, видимо, тоже.

— Кстати, как её зовут? — спросил отец.

— Кр… Кристина, — ответил я и снова посмотрел в глаза своему отражению.

Ну вот, я уже вру семье. Может, я сам уже становлюсь Луричевой?

К чёрту!

Если я думал, что спасение неразумных спасёт меня от школы, то был сильно не прав.

Проспав жалкие четыре часа, я был безжалостно разбужен и отправлен в школу. Грёбаное первое сентября. Почему именно сегодня?

В целом, я был не против взглянуть на то, как выглядит моя здешняя школа. Есть ли там другие пробуждённые? Лучше для начала не палиться, наверное. Или школа будет целиком моим эхо? На тысячу человек один пробуждённый. Сколько обычно учится в одной школе? Ещё один-два моих коллеги должно быть по идее. Но ходят ли они так глубоко в прошлое?

Если нет, то закреплено ли за ними место? Или вместо них в школу ходят неписи? И если так, то как влияет их эхо на школу?

Путь до школы я успел увидеть во время откатов в воспоминаниях, а затем подтвердить на карте. От моего дома нужно было идти минут двадцать в сторону пятого района. Она находилась в живописном месте, окружённая парком и садом, за которым находилось небольшое озеро.

Как и в случае с универом, влияние своего эхо я сразу узнал. Такой же отдающий фэнтези дизайн, в котором смешались эльфийская живопись, обилие света и прозрачных поверхностей с ощущением, что я в нахожусь в уютной сельской школе у эльфов.

Всё это было стилизовано под старую архитектуру, которая в целом не выбивалась из городской атмосферы и времени.

Внутри школа начала отдавать ещё и анимэ. В частности, у входа на гладком паркетном полу находились ящики для сменной обуви, какие есть в любой японской анимации про школу, но отродясь не водились в обычной школе времён две тысячи первого.

Кабинеты тоже были странной смесью фэнтези, анимэ и суровой реальности. Как и длинные широкие коридоры, паркетный пол, деревянное покрытие стен с побелкой от полутора метров. Высокий четырёхметровый потолок. Свисавшие старинные люстры…

Здесь меня проняло, и я на время завис с бешено колотящимся сердцем. Меня посетил флешбек сна, который я видел в детстве в нулевом мире. Даже нескольких снов, где мне снилось это здание. Город воспроизвёл его для меня почти в точности. И блин… это было очень красиво!

Я заставил себя сдвинуться с места. Спешащая на урок девчонка едва не врезалась мне в спину. Затем на ходу обернулась, чтобы извиниться, а я снова получил эстетическое наслаждение — на этот раз от её милого лица и образа отличницы в тёмно-синей школьной форме.

Мой класс был таким же живописным. Как само помещение, так и те, кто в нём находился.

Расклад примерно такой же, как в универе. Я смутно узнал несколько анимэ персонажей, перешедших в реализм. Это было не сложно, особенно с учётом того, что у одной из них были длинные голубые волосы. Ещё несколько человек были мне незнакомы, но каждый создавал приятное впечатление и мысль, что мы могли бы подружиться. Вернее, мы и были друзьями, просто таких подробностей я в откатах не видел.

И самое интересное — несколько моих старых знакомых, реальных людей из нулевого мира.

Последнее меня заинтересовало особенно сильно. Одна рыжая красавица на которую я в своё время заглядывался, и её темноволосая подруга, кажется она была в каком-то театральном или танцевальном кружке. А с этим парнем, помнится, мы дружили когда-то, но недолго. Его вроде бы куда-то потом перевели.

Память подводила. Школа была слишком давно, чтобы помнить всех одноклассников. И весь состав учащихся Городу пришлось подбирать из чего вышло.

Принцип создания этих анимешек я знал. Эту роль на себя взяла душа реального человека из нулевого мира. Если верить Мише, максимально близкая к ней по характеру. А вот как быть с реальными людьми? Их Город, получается, тоже спас, но лишил памяти? В конце концов, кто может сыграть роль реального человека лучше, чем сам этот человек?

И те, кто вовсе был создан с нуля. По каким принципам создавались они? Чужое эхо? Реальные люди, которые подходят для этого сценария и вписываются в картину? Или созданные специально для меня личности из моих снов и абстрактных фантазий?

Сонливость быстро сняло. Опоздание не позволяло насладиться общением, почти сразу начался первый урок. Так что я откровенно пялился на лица одноклассников. Пытался прочитать, какие сценарии для меня создал этот удивительный мир.

Сам урок не слишком отличался от тех что были в универе, а на классного руководителя, женщину лет тридцати с лишним, особого внимания не обратил. Это было что-то организационное, так что я мог себе позволить глазеть куда захочу, пока выбирался староста и прочее.

Что ж, могу понять, как Мэттью докатился до такой жизни. Понимание, что я могу крутить сценарий по своему и делать, что угодно кружили голову. Вот он и пошёл учиться псионике.

Я был не против пожить по сценарию и насладиться историей, которую создал для меня Город. Школьные годы я помнил плохо, и сильно запоминающихся моментов в них не было. Здесь они должны быть с гарантией.

Однако по-настоящему важно не это, а путь к силе. Отдохнуть и расслабиться можно было и после того, как я стану достаточно сильным. Чтобы не думать, как там дома сейчас Красноглазка, пока я сижу тут.

На перерыве я принялся расспрашивать одноклассников об их жизни и заново знакомиться с ними. Сверять было особо не с чем, так что я слушал и пытался найти какие-то параллели со смутными воспоминаниями. Затем побродил по зданию, насладившись так поразившей меня архитектурой. Удивился сильному чувству радости и тепла на душе в тех местах, где явно выделялось моё эхо — что-то из снов или памяти.

В остальном, ничего достаточно интересного для себя так и не нашёл. После занятий группа из пары моих старых давно забытых друзей из нулевого мира и четырёх девушек, отправились гулять и отмечать встречу. Все четверо — одна красивей другой. Те две подруги и две адаптированные под реальность «анимэшки».

Каждая выглядела достаточно мотивацией идти с ними отмечать начало учебного года пикником где-то за школой. Что-то мне подсказывало, как минимум приятная атмосфера и дружеское общение мне точно гарантированы.

Но я сделал над собой усилие и сразу после уроков отправился домой. К Красноглазке.

У входа меня встретила моя подруга. Довольная и вполне живая. Никаких следов того, что кто-то пытался причинить ей вред.

Но на шею она мне бросилась сразу же. А после крепких объятий потащила внутрь дома.

Дом начал преображаться. Рисунок выгоревших руин менялся. Девушка сама выбрала новый образ для дома, и нужно сказать, весьма удачный. Теперь здесь была густая растительность, трансформаторная будка и основание ржавой антенны, а также гора мусора и признаки того, что место использовалось как сортир и свалка, густо заросшая колючим кустарником.

Источник тоже померк и выглядел стирающимся.

Ноги Красноглазки были вымазаны краской, отчего пол в доме стал походить на радугу из отпечатков её босых ног.

— Ты как?

Поискал глазами зеркало. Оно было надбито сверху, но всё ещё пригодно.

Первое, что мне попало на глаза — это показатель акцессии. Он вырос и теперь равнялся шестидесяти четырём пунктам.

— Ты прокачивалась? — спросил я у неё.

Красноглазка решительно замотала головой.

— Ты что-то вообще делала с зеркалом?

Она подняла лист бумаги, где свежие краски поверх старой картины с солнечным небом показывали очень злую Анну, летящую головой в зеркало.

А, ну да. Действительно похоже на отпечаток. Похоже, она вообще не ждала сопротивления. Я всё ещё не понимал, что заставило её пойти на открытую конфронтацию. Это было совершенно на неё не похоже. Всё наше знакомство с ней строилось вокруг того, что она хитрит, обманывает, но никогда не бьёт напрямую.

Хотелось бы сказать, что она просто психанула из-за того, что я её выгнал из лаборатории. Вид у неё тогда был очень злой. Но вместо того чтобы напасть на меня там, она выбрала поход ко мне в гости. Как она вообще узнала о Красноглазке? Может, у неё есть доступ к камерам в лаборатории, и она видела мои признания?

В любом случае, у меня оставалось слишком много вопросов, связанных с этим.

И пока что никаких мыслей насчёт возможных ответов. И идти с ними мне некуда.

Для начала, как защитить Красноглазку от всех бед.

Луричева упомянула, что её сила будет расти. А вместе с ней будет расти и влияние на реальность. Теперь я вижу это сам, в цифрах. Чем это мне грозит? Для начала нужно найти для неё место, где бы никто её не стал искать и беспокоить, где она сможет сколько угодно заниматься рисованием и не попадаться никому на глаза.

Сложный вопрос для шестнадцатилетнего. Здесь способностями не обойтись. Любой дом рано или поздно выдаст наш секрет. Только для неписей странная девушка-аутистка с седыми волосами, живущая на нарисованной свалке, может казаться нормой жизни.

Мне нужна база. Место, куда будет легко попасть мне и почти невозможно другим.

Я добавил Красноглазке десятку к эхо и снизил сложность. Не то, чтобы это на что-то серьёзно влияло в её случае, но вдруг хоть чем-то поможет.

— Ты знаешь, как можно снять твою точку привязки? Или она автоматически ходит за мной? — спросил я.

Красноглазка ожидаемо не поняла вопроса.

— Знаешь что, давай-ка идём ко мне в гости. Прокачаю твою акцессию до десятки. Вроде бы это максимум, который возможен без серьёзных последствий. Вот двенадцать единиц могущества сделали меня на четверть призраком.

Сказано — сделано. Спустя час мы уже сидели за столом в моём доме и обедали. А спустя три — сидели на кровати перед зеркалом. Теперь моя собственная акцессия была равна десяти. Соответственно могла прокачать могущество до двадцати, фокусировку до двадцати двух, и валентность до одиннадцати.

Так же, как выяснилось, в момент сильного эмоционального напряжения, я могу повышать эхо. Этого хватало чтобы выпустить в реальном мире очень дорогую и неэффективную огненную стрелу, значительно уступающую огнестрелу.

Чтобы переходить на изнанку вживую, уже нужна была испытывающая сильные эмоции Красноглазка. Но пугать её или издеваться чтобы вызвать негативные чувства мне совесть не позволит. Она мне уже как сестра можно сказать. Вызывать сильные положительные эмоции… хм.

Покушать она любит, но настолько сильных чувств это ей не даёт. Ладно, пока что эту тему оставим. Физический выход на изнанку мне сейчас не сильно нужен, а для охоты достаточно сновидений.

Главным на данный момент был вопрос того, чтобы как следует её спрятать от таких как Луричева, и всех, кто мог ещё прийти по её голову, если Маска начнёт трепаться.