Город убийц

Глава 12

Невидимый пилот послушался Эжена.

Я вопросительно посмотрел на бывшего соратника.

— Друзья твои из СБК, — сказал он. — Приказывают лечь в дрейф.

— Значит, ложитесь в дрейф.

— Черта с два!

Я пожал плечами.

— В данной ситуации это самое…

«Разумное» хотел сказать я, но не договорил, потому что корабль резко дернулся в право и задрожал.

— Стреляют, — сказал Эжен.

— Не удивительно, — хмыкнул я.

— Ни в грош они не ставят твою драгоценную жизнь, Анри.

— Эжен, это предупредительные. Били бы прицельно, наши души бы уже отлетели.

Корабль снова дернулся, на этот раз влево, и меня снова бросило на кровать.

— Это не предупредительные, Анри, просто Лоренцо — очень хороший пилот.

— Задели нас?

— Слегка. Прорвемся.

— Эжен, ложитесь в дрейф, если жить хотите. Пока не поздно.

— Трусишь?

— Конечно, — спокойно сказал я. — Умереть сейчас было бы для меня очень не вовремя.

Корабль тряхнуло, меня отбросило к стене.

— Вы что отстреливаетесь? — почти закричал я.

— Конечно.

— Идиоты. Сколько у них кораблей?

— Один.

— Значит, сейчас вышлют перехватчиков. Штук, думаю, пять.

Эжен только поморщился.

Кровать резко накренилась, встав под углом градусов в тридцать к направлению силы тяжести. И я обнаружил себя на полу. Выругался. Черт! Как это ни смешно, лет десять не ругался.

— Эжен, верни мне кольцо, — сказал я.

— Чтобы ты призвал моих людей сдаваться?

— Чтобы я вас вытащил, черт побери!

— Дай слово.

— Хорошо, черт с тобой. Слово Анри Вальдо. Я вас не сдам. Выведу. Где мы?

Эжен назвал координаты. Недалеко от пути на Скит. Свалить можно.

— Отлично, — сказал я. — Здесь рядом дыра. Где кольцо?

— Сейчас, — кивнул Эжен. — Оно не у меня. Пошли.

Мы вышли из комнаты и бросились к рубке. В полуметре от цели незнакомый мне парень протянул Эжену кольцо. Мое кольцо.

— Бери, сказал Эжен.

И нас бросило на пол, кольцо зазвенело и покатилось по коридору. Корабль накренился. На этот раз удачно, так что кольцо заскользило ко мне, и я накрыл его ладонью. Надел, и увидел Сеть.

Даже лучше, чем я думал. Очень близко к дыре. Это малоизвестный ход, им редко пользуются, поскольку он выходит к Пифону — газовому гиганту системы Скита. Есть опасность быть захваченным его гравитационным полем. К тому же дыра маленькая. Яхта пройдет. Имперский военный корабль — вряд ли. Что они выслали? Небольшой катер. Вот он плывет в паре километров за нами. Очень близко! И ведь проскочит. Ну, попытка не пытка.

Я вошел в рубку и поймал на себе восторженные взгляды присутствующих. Человек десять бойцов РАТ. Среди них Ги, Симон. Остальных не знаю. Зато они знают меня в лицо.

— Кто здесь Лоренцо?

Руку поднял смуглый молодой человек лет двадцати пяти. Что-то мне не верится в его опыт.

— Передавай управление.

Он взглянул на Эжена. Тот кивнул.

Я сел в кресло пилота и запросил данные о системах корабля. Ответ меня порадовал. Мощности двигателей должно хватить, чтобы уйти от Пифона. Да и корабль легкий.

Я бросил его к дыре. Меня вжало в кресло. Яхту бросило вперед. Как-то уж слишком резко.

Раздался ликующий крик.

— Мы его подбили!

Я вызвал изображение имперского катера. Он завертелся и начал отставать.

«Как я буду перед Хазаровским оправдываться!» — горько подумал я.

Но нас уже тянуло в туннель. Исказился рисунок созвездий, закружилась голова, к горлу подступила тошнота. Да, давненько я не летал…

Скит — планета имперская, хотя и полунезависимая. Много диких, неосвоенных территорий, в общем-то, есть, где спрятаться. Хотя я бы не рисковал, слишком близко от Кратоса.

Мы вынырнули из тоннеля и плыли в системе Скита. Мимо нас, в полумиллионе километров, огромный как тысяча Лун, проплывал багровый Пифон. Никто нас не преследовал.

Я посмотрел на Эжена.

— Вроде, все спокойно. Садимся на Скит?

— Нет. Анри, ты не знаешь дороги. Верни управление Лоренцо.

— Хорошо, только надо уйти от Пифона.

— Я смогу, — кивнул Лоренцо. — У нас хорошие движки.

Я пожал плечами и освободил кресло пилота.

И тогда радар засек имперский катер. Они двигались медленно и неровно. Да, мы их достали, конечно. Зря они сюда сунулись.

— Займите свои места и пристегнитесь, — скомандовал Лоренцо.

Замечательно. Значит, ускоримся по всем правилам, без падений на пол.

Кресло для меня нашлось. Довольно удобное и посредственно пахнущее искусственной кожей. Корабль новенький, но не самый роскошный. Разумный хозяин хорошо выложился на оружие, двигатели и навигацию, а на приличную обивку уже не хватило. Ну, и ладно, ну, и правильно.

На этот раз в кресло вжимало медленно, но серьезно.

Мы отрывались. И от имперцев, и от Пифона. Да, пожалуй, Лоренцо — неплохой пилот. Стрельбы больше не было. Скоро стало ясно, что катеру не до нас: его неуклонно захватывал Пифон, и имперцы заметно отклонились от курса, явно собираясь стать его искусственным спутником. Видимо у них остался один двигатель.

— Их затянет, — заметил я.

— Ничего, — сказал Эжен. — Поболтаются немного на орбите и вызовут подмогу. Тут военная база Кратоса между Скитом и Кассандрой. Спасут.

— Пожалуй, — проговорил я.

— Анри, спасибо тебе, — сказал Эжен. — Пойдем, пообедаем.

Предложение было кстати, бой и бегство здорово меня вымотали.

Эжен сделал знак двоим подчиненным, и мы вчетвером покинули рубку. Я не сразу понял, зачем Эжену подкрепление.

В коридоре, когда нас уже не видели, мне заломили руку и содрали с пальца кольцо.

— Извини, Анри, — вздохнул Эжен. — Мы не можем рисковать. Ты был готов броситься на помощь твоим друзьям с Кратоса.

— Запрете? — глухо спросил я.

— Пока, да.

И меня мягко втолкнули в мою комнату. Хотя свет оставили.

Здорово я растерял рефлексы в Психологическом Центре. Два грубых прокола за сутки: подставил спину Ги и дал отобрать кольцо Эжену. Это на уровне нейронной сети интересно? Точнее, специально ли этого добивались в ПЦ? Или я просто отвык каждый миг ожидать удара в спину?

Взаперти меня держали до самого приземления. В последний момент мне позволили вернуться в рубку, сесть в кресло и пристегнуться. Команда была слишком занята процессом посадки, чтобы обратить внимание на отсутствие кольца у меня на пальце. «Ничего, — думал я, — сейчас сядем, и я с ними поговорю». Но, как только мы коснулись твердой поверхности и заглушили двигатели, Эжен встал у меня за спиной, и я почувствовал укол в шею и потерял сознание.

Интересно, что они наврали команде? Что Анри Вальдо стало плохо при приземлении?

Я очнулся на широченной кровати. Кто-то раздел меня, заботливо уложил на подушки и даже укрыл одеялом. Справа сквозь окно от пола до потолка било солнце. Прямо напротив меня располагалась каменная балюстрада и открывался вид на море и белый городок под черепичными крышами на склоне горы. Странно как-то… балюстрада прямо в спальне. И слишком похоже на классический пейзаж со Старой Земли. Какая-нибудь древняя Италия. В то, что мы на Старой Земле не верилось ни на грош. Слишком там место бойкое.

Я встал, сделал шаг к балюстраде и коснулся рукой места, где должно было быть небо. Воистину, небесная твердь. Голографические обои, значит. Зато справа — нормальное окно и дверь на балкон. Я открыл ее, и на меня пахнуло жаром. В комнате, очевидно, работал кондиционер.

Окно выходило в лес. Явно не земной. Слишком высокие деревья, свидетельствующие о том, что g здесь меньше земного. И соответственно меньше, чем на Кратосе. Впрочем, и так чувствуется. Слишком легко перемещаться. По субьективному ощущения ноль семь — ноль восемь от привычной силы тяжести. Не тошнит, не мутит, но почти летаешь.

Я вышел на балкон, здесь явно было некого смущать видом моих трусов. Солнце пожестче, чем на Кратосе. Почти как на Тессе. Значит, здесь лучше долго не торчать. Впрочем, моды подстроятся, конечно.

Горы, кстати, присутствуют. Почти под балконом — рыжий скальный выступ. Моря нет. Голубоватые стволы исполинских деревьев, голубоватая хвоя, ветер, текущий в кронах, где-то далеко вверху — все смутно знакомо. Определенно я здесь не впервые. Но что это за место, как меня сюда занесло в прошлый раз, по какому поводу, с кем и насколько — вспомнить не могу.

Итак, дурацкий вопрос «где я?» Планета пригодная для жизни, землеподобная, но немного меньше. Должно быть, на отшибе, далеко от магистральных путей, и я здесь когда-то был. Сколько здесь продолжаются сутки? Кольцо у меня отобрали, старинных часов с циферблатом не обеспечили, значит, вопрос не такой тривиальный. Ладно, придумаю что-нибудь. Звезда класса «G» или «F». По этим параметрам уже можно искать. Только для этого нужно кольцо или, хотя бы, звездный атлас.

Я вернулся в комнату и закрыл балконную дверь. Дверь в коридор заперта, конечно. Зато присутствует душ, и я им воспользовался. Когда я вышел из ванны, на столе уже ждал обед, столь же изысканный, как на яхте. «Тюрьма пять звезд», — усмехнулся я про себя.

Не успел я поесть, как дверь открылась, и вошел Эжен. По обе стороны от двери встали двое охранников.

— Привет, Анри. Как спалось? — спросил он, протягивая мне руку.

Я посмотрел на нее как на объект, явно не соответствующий обстановке, оперся локтями на стол и сложил ладони домиком.

— Спалось отлично. Ничего не помню. Что вы мне вкатили?

— Совершенно безвредное снотворное. Сомелин, если тебе интересно. Тессианская разработка.

— И сколько я проспал?

— Сутки. Но ничего, привыкай. Если ты помнишь, данный шарик вращается несколько медленнее Кратоса. Здесь все столько спят. Понял, где ты?

Я проигнорировал вопрос.

— Значит, нет, — вздохнул Эжен. — Стертый участок. Что не удивительно.

Он кивнул охране.

— Кофе нам принесите.

— И где мы? — напрямую спросил я.

— Есть простой способ узнать.

— Вы вернете мне кольцо?

— Нет, я не могу тебе позволить выйти на связь с СБК, чтобы нас накрыли с воздуха.

— Здесь есть дальняя связь?

Эжен промолчал. Значит, есть.

— Анри, если тебе что-то нужно — все сделаем, — он показал глазами на итальянский пейзаж. — Сменить картинку?

— Нет, картинка мне нравится. Галообои или видеопленка?

— Видеопленка.

— Ну, и какой в ней толк, если у меня нет кольца?

— Анри, с кольцом вопрос закрыт.

— Эжен, ты знаешь, в последнее время у меня регулярно интересуются, не нужно ли мне чего, а потом оказывается, что никак нельзя именно того, что мне нужно. Последним интересовался этим вопросом сир Хазаровский. Мне бы немного свободы, попросил я. Нет, Анри, надо быть в РЦ, потерпи еще годик, как минимум.

— Он тебе до года обещал скостить, если мы сдадимся? — спросил Эжен.

— В принципе, да.

— Знаешь, у нас условия лучше. Все будет зависеть только от тебя.

— Пока у вас условия, как на «F5». Там тоже всю электронику включала и выключала охрана. Если очень попросить.

— Рябчиками кормили?

— Без рябчиков я бы обошелся.

— Как скажешь, — усмехнулся он.

— Ладно, что мы ходим вокруг да около. Выкладывай ваши условия.

— Ты должен встретиться с нашим психологом, и он попытается восстановить тебе память. Тогда ты сразу поймешь, где ты. Без всяких энциклопедий и звездных атласов. И тогда мы вернем тебе кольцо.

— Я не возражаю. Только небольшой аванс: часы и какой-нибудь новостной канал на видеопленку.

— Хорошо.

Прямо на лазурном небе древней Италии вспыхнули цифры: 12:35; старая Земля (Лондон): 10:15; Кратос (Кириополь): 17:48; Тесса (Версай-нуво): 6:05.

Первое время, очевидно, местное.

— Тебе какие новости? Тесса? Кратос?

— Тесса и Кратос.

— Ладно, смотри. Надоест, зови охрану. Выключат. Психолог придет в 15:00.

— Самое жаркое время?

— Нет, полдень здесь в 25:00. Так что балконом пока не злоупотребляй. Сгоришь.

— Час здесь, как на Кратосе?

— Чуть длиннее. На две с половиной земных минуты.

— Будешь слушать письмо Филиппа?

— Давай!

Голос Филиппа зазвучал из динамиков, скрытых видеопленкой, я не был уверен, что узнал его.

«Она видела мое лицо, — говорил он. — Зачем-то подошла к моему костру. К тому же она видела гравиплан РАТ, на котором я прилетел. Эту информацию из нее бы вытрясли в любом случае. Я не мог оставить ее в живых. Так что я застрелил ее из арбалета и уничтожил ее кольцо, на котором тоже могли остаться записи».

— Как он умер? — спросил я.

— Их задержали уже в системе Тессы: Филиппа и его пилота. Они успели уйти с Кратоса, даже пройти через гипер. Остановил имперский крейсер. Проверяли все катера, идущие с Кратоса на Тессу. Видимо, что-то заподозрили. Но они успели принять яд.

— Господи! Ну, зачем? Я семь часов тянул время, чтобы только его спасти. Еще три жертвы! Зачем, Эжен? Это же глупость несусветная!

— Раньше ты так не считал.

— Дурак был!

Я начал с новостного архива. С новостей двухдневной давности. «Новости Кратоса» сообщали о моем исчезновении одной строкой, вообще без версий. «Тесса и мир» были несколько подробнее. По крайней мере, новость была снабжена экскурсом в историю, моими фотографиями двенадцатилетней давности, кусочком видеозаписи суда и записью моего недавнего выступления в Народном Собрании, когда решался вопрос о ссылке.

В новостях суточной давности говорилось о подбитом имперском катере и нашем беглом корабле. Тот факт, что на корабле был я, предполагался, но не считался доказанным.

И, наконец, сегодня утром «Новый портал» разразился интервью с военным министром Сергеем Букаловым.

— Я смотрел запись преследования, — сказал он, — «Немезидой» управлял Анри. Больше никто не сумел бы так красиво уйти.

— Вы ведь воевали вместе? — спросила Ромеева, известная оппозиционная журналистка.

— Да, Юля, мы воевали вместе. Точнее он был формально под моим началом. Но действовал практически самостоятельно. Данин выдал ему карт-бланш. И он с пятью старыми кораблями сделал то, чего не смог сделать весь имперский флот. Мы Махди победили только благодаря ему. И что же? Еще два года после этого он проходил в браслетах и под смертным приговором.

— Но он убийца.

— Конечно, Юля. Я тоже убийца. Вы шокированы? Знаете, сколько мы сожгли махдийских кораблей?

— Это на войне.

— И он на войне. Помните его выступление на первом суде, где он говорил, что он не преступник, а военнопленный. Так вот, он был совершенно прав. Ошибка заключается в том, что мы относимся к нему, как к преступнику: суд первый, суд второй, смертный приговор, помилование, ссылка, реабилитационный центр… А он теперь даже не военнопленный, он враг, перешедший на нашу сторону. Слава Богу, что перешедший.

— Но и ссылка, и РЦ — это довольно мягко для убийцы трехсот человек.

— Ну, вот и вы, Юля, в плену той же концепции. Да, для убийцы трехсот человек мягко, а для нашего военного союзника — совершенно излишне.

— Он убивал мирных жителей.

— Не знаю, скажу ли я для вас новость, Юля, но на войне всегда гибнут мирные жители. Всегда! Да, он взорвал корабль с заложниками. Но почему-то сейчас никто не вспоминает, что за месяц до этого мы накрыли с воздуха их базу на Лие. Там все погибли. Около тысячи человек. Он вернулся с основными силами и увидел пепелище. Так что ему было, за что мстить. Между прочим, я там был, командовал кораблем имперского флота. Не думаю, что Анри не знал. Но он ни разу не вспомнил об этом, когда мы воевали на одной стороне.

Не знал. И не знаю. Рассказ Букалова был для меня новостью, но рождал ощущение каких-то забытых воспоминаний, когда хочешь что-то вспомнить, вроде бы держишь мысль за хвост, но вспомнить не можешь. Растворяется, мутнеет, ускользает.

— Вы думаете, он бежал? — спросила Ромеева на экране.

— Я уверен, — сказал Букалов.

Психолог РАТ Адам Ершинский был полной противоположностью Ройтману. Огромный, полный, бородатый, он напоминал известного поэта Олейникова. К тому же курил, что уж совсем экзотика для врача.

— Дурацкая привычка, — сказал он, — никак не могу избавиться.

Набил трубку и вышел на балкон, аккуратно прикрыл дверь. Пробыл там недолго, затяжки две, и ввалился обратно в комнату, под кондиционер.

— Да, к полудню дело. Скоро спать ложиться.

— Спать? — спросил я. — Эжен говорил, что здесь принято спать по двадцать пять часов к ряду.

— Это неправильный подход, — наставительно сказал Адам. — Разумные люди спят по четыре часа до полудня и четыре часа после, потом четыре часа до полуночи и четыре после. Самое жаркое и самое холодное время. Плюс пятьдесят и минус десять по старине Цельсию. Зато утром и вечером здесь райское местечко.

— Буду знать, — кивнул я.

Адам положил трубку на стол и сел напротив меня.

— Привычка, между прочим, стоила мне места в ПЦ Версай-нуво. Застукали меня и сказали: либо психокоррекция с избавлением от зависимости, либо до свидания. А то дурно влияю на пациентов. Я решил пожалеть мозги и уйти в частную практику. Не жалею. Никогда не считал правильным делать людям психокоррекцию против их воли.

— Но, по законам Тессы, психокоррекцию делают только с согласия пациента. Или уже не так?

— С такого же примерно согласия, как в моем случае. Нарушил закон? Представляешь опасность для общества? Либо психокоррекция, либо пожизненная изоляция. И для этого не обязательно кого-то убить. На «А» такая же ситуация. Конечно, большинство соглашаются. И для большинства психокоррекция — благо, но все равно насилие, знаете ли… Я читал книгу Евгения Львовича «Жесткая психокорркция». Там есть глава замечательная «Тессианский террорист А.»

— Угу, я читал, — кивнул я.

— Так вот, думаю, что часть воспоминаний восстановить удастся. Не все. Только те, что он считал травмирующими. У него есть отдельный раздел «Избавление от травмирующих воспоминаний». Впрочем, довольно стандартная методика. Ну, пойдемте? Биопрограммер тут рядом. Сначала снимем нейронную карту. Дальше все корректировки только с вашего согласия.

— Хорошо, — кивнул я, поднимаясь, — пойдемте.

Мы шли по коридору со стеклянной стеной. Стекло двойное, очевидно, от ночного холода и тонированное — от полуденной жары. За ним — лес, исключительно хвойный, даже трава здесь хвойная — ежикообразные голубоватые шарики разного размера. Деревья спускаются вниз по склону горы в лощину, а за ней — снова горы. Я смутно помнил это место. Очень смутно. Возможно, не эту виллу. Или, что это, поместье? Но определенно эту планету.

Адам открыл передо мной дверь.

— Заходите, мсье Вальдо.

— Зачем же так официально? — сказал я. — Анри.

— Тогда Адам, — улыбнулся он. — На «ты»?

— Конечно.