Александр Федорович Рогалев в газете «Мінская праўда» за 20 октября 2000 г. сообщает, что в X в. древнее поселение Мядель располагалось на труднодоступном острове одноимённого озера и являлось порубежным укреплением Полоцкой земли.
Мядельчане оставили старое поселение и переселились в более доступные, удобные для торговли места, ближе к дороге. Сегодняшний Мядель располагается между озерами Мястро и Баторино. Город упоминается с XV в.
Название его произошло от названия озера Мядель, связанного водными путями с Балтийским морем. Со старорусского «мядель» переводится как «дерево», а со староиндийского — «середина», «центр». Одновременно слово «дерево» родственно русскому и белорусскому слову межа (мяжа). Таким образом, слово Мядель можно перевести как «озеро среди порубежного леса». Это озеро в далекие времена захватывало целую сеть нынешних здешних озер —Нарочь, Баторино, Мястро, то есть имело на этой территории одно водное пространство. Оно-то и разделяло земли кривичей и балтов.
(По материалам М.Ф. Спиридонова из районной книги «Памяць» за 1998 г.)
Первым из известных владельцев Старого Мяделя — северной части современного городского поселка Мядель — считается полоцкий наместник Андрей Сакович. Летописи отметили его в связи с пожертвованием в пользу местного костела в 1457 г.
В 1484 король и великий князь Казимир подтвердил права принадлежности на Мядель трокскому воеводе Богдану Андреевичу Саковичу.
В 1510 г. единственная дочь Богдана Андреевича Альжбета вышла замуж за Миколая Миколаевича Радзивилла. В результате имение Мядель сделалось собственностью последнего. Еще одна часть Мяделя досталась М.М. Радзивиллу в 1516 г. от князя Яна Яновича Свирского и его жены Ганны, которые «взяли за сына» М.М. Радзивилла, к тому времени уже виленского воеводу. Последний к тому времени уже имел замок в Старом Мяделе, потому что 25 февраля 1518 г. на Венском конгрессе получил от императора Максимилиана титул князя Священной Римской империи на Ганезе и Мяделе. Виленский воевода умер в 1521 г. Примерно до 1542 г. Мядельским имением распоряжалась его вдова княгиня Альжбета.
14 февраля 1544 г. Мядель был передан Альжбете Миколаевне Радзивилл и ее мужу киевскому воеводе князю Ивану Юрьевичу Гольшанскому.
В дальнейшем владельцами Мяделя сделались две дочки Яна Миколаевича Радзивилла Ганна и Альжбета и их мужья — витебский воевода Станислав Петрович Кишка и Иероним Синявский.
17 января 1552 г. Мядель становится собственностью только Альжбеты Яновны Радзивилл и ее мужа Иеронима Синявского.
После смерти бездетной А.Я. Радзивилл ее сестра Г.Я. Радзивилл возбудила в феврале 1566 г. иск против И. Синявского и отсудила у него Мядель.
До 1584 г. владельцем имения Мядель являлся Миколай Юрьевич Радзивилл Рыжий, князь на Биржах и Дубинках, виленский воевода.
7 августа 1584 г. имение досталось его сыну — новогрудскому воеводе Миколаю Миколаевичу Радзивиллу. Этот продал Мядель полоцкому подкоморию Михаилу Францкевичу. С 1621 г. Старым Мяделем завладели Райские. С 1680 г. его хозяевами сделались Грабовские. С 1687 г. — помещики Кошчицы.
Позже местечком владели Дворжецкие, а потом — Поклевские-Козелы.
В 1754 г. владелец местечка Старый Мядель Антон Кощчиц построил здесь каменный костел, монастырь и целую сеть часовенок («каплиц»).
Что касается Нового Мяделя, то первые известные сведения о нем относятся к 1527 г. Именно тогда известный патриот Великого княжества, строитель замков и сподвижник многих значительных начинаний в этом государстве виленский воевода Альбрехт Мартинович Гаштольд купил у Александра Михновича Свирского и его жены Зафии часть имений Мядель и Кобыльник. А в 1535 г. он же выкупил у князей Войцеха и Андрея Юхновичей Свирских и остальную часть имения Новый Мядель.
Теперь можно предполагать, что Барбара Радзивилл бывала в Новом Мяделе, останавливалась в его замке на озере Мястро, ибо четыре года эта красавица была замужем за сыном виленского воеводы — воеводой новогрудским Станиславом Гаштольдом.
В 1542 г. после прекращения существования рода Гаштольдов все имения Станислава Альбрехтовича, в том числе и Мядель, сделались собственностью короля Сигизмунта Старого. Инвентарь 1545 г. сообщает, что имение Мядель состояло из следующих дворов: «Мядель», «Заворноцкого» (на восток от Мяделя за рекой Ворнач) и «Склениковского». Всего в имении насчитывалось 149 дымов. Административным центром указанного региона был Мядельский замок. Там хранились ценные документы, проводились разбирательства по судебным делам. В инвентаре указано и наличие в местечке «русской» церкви Троицы, а также костела Станислава.
С марта 1588 г. Новый Мядель в пожизненном владении Льва Сапеги, а с июня 1593 г. — его сына Яна.
С 1742 г. староство Мядельское во владении Бжастовского.
С 1766 г. тут хозяйничает М. Оскерко.
С 1777 г. — Ф. Правский.
В 1324 г. великий князь Гедимин в своём послании раде города Риги упомянул замок в Мяделе: «... мир теперь без какой-нибудь вины нашей по-варварски нарушен крестоносцами — братьями Тевтонского ордена, которые причинили большую беду землям, которыми мы владеем. Также они, возможно, захватили б наш замок Мядель, если бы он не был так хорошо укреплен, и все-таки множество людей они убили и многих увели с собой». Неизвестно о каком замке упоминает Гедимин, ибо островных крепостей-замков на мядельщине было три — в том числе и на озере Нарочь.
М.А. Ткачёв в районной книге «Памяць» сообщает, что на острове озера Мястро с XV в, существовал королевский замок. Его остатки можно найти на западной окраине современного поселка Мядель, в том месте, где в озеро Мястро впадает речка Дробня, связывающая Баторино и Мястро.
Детинец окружали стены из глины, валунов и дубовых плах. Толщина их достигала 2 метров. В стены были встроены и выходили за периметр замка 5 полукруглых кирпичных сооружений («бастей»), толщина которых была еще больше — до 2,5 метров.
Основными строениями замка являлись выложенные из кирпича башня и дворец. Директор местного краеведческого музея Н.М. Матюшёнок в газете «Советская Белоруссия» за 22 октября 1989 г. сообщала, что башня мядельского королевского замка была даже больше (выше), чем известная Виленская башня Гедимина («так утверждают археологи»).
Эта круглая вежа-донжон имела внешний диаметр 17,5 метров, а внутренний — 10 метров. Таким образом, толщина стен ее достигала 3,5 метров. Башня имела несколько ярусов, — вероятно, пять. При этом достигала высоты 30 метров и была подобна Каменецкой. Позже, в первой половине XVI в. (вероятно, при Альбрехте Мартиновиче Гаштольде) с западной стороны к башне был пристроен прямоугольный в плане кирпичный дворец. Он имел, ширину 10 метров. Под ним располагались подвалы со сводчатыми перекрытиями. Кроме того, на замковом детинце стояли дома для прислуги.
Очень жаль, что не сохранилось никаких сведений об этом замке. Наверняка сюда наведывались всякие официальные лица. Здесь могли проводиться выездные сеймы, судебные разбирательства с участием короля. Могли наведывать эту отдаленную резиденцию и жены королей — чтобы отдохнуть от суетной столичной жизни. Тем не менее, именно этот памятник, если его восстановить, способен привлечь в этот курортный город массового туриста. В наш век, когда человек, кажется, научился по достоинству ценить старину, этот восстановленный памятник, если брать в рассмотрение только доходную часть, мог бы стать настоящим коммерческим предприятием. Таким, к примеру, как Тракайский замок.
В районной книге «Памяць» в материалах В.М. Босковой находим, что в 1770 г. в Мяделе существовали рынок и 7 улиц: Базарная, Замковая, Виленская, Дуниловичская (нынешняя Ленинская), Долгиновская (17 Сентября), Церковная, Варас.
В 1921 г. Старый и Новый Мядели насчитывали 170 дворов, в городе проживало 825 жителей, действовали 2 костела (каменный и деревянный), церковь, мечеть, синагога, аптека, водяная мельница.
Частновладельческое местечко Старый Мядель и коронный (королевский) Новый Мядель официально существовали до XX в. и только в начале его объединились. С 1921 г. Мядель оказался в составе буржуазной Польши, сделался центром гмины Дуниловичского повета (с 1925 г. — Поставского) Виленского воеводства, именно в это время нынешняя Советская улица называлась Еврейской, 1 Мая — 3 Мая, Набережная — Поставской.
До войны в Мяделе жило 65 еврейских семей. Самые богатые еврейские семьи держали магазины. Синагога стояла на улице 3 Мая и просуществовала до 1942 г.
Главная площадь современного нам города носит имя Василия Фомича Шаранговича (1897-1938). Это тот человек, который канонизирован не церковью, а народом. Советский партийный деятель, участник борьбы за Советскую власть в Белоруссии, уроженец Мядельщины В.Ф. Шарангович в 1920 г. был осужден и приговорён к 20 годам каторги за подпольную деятельность против польских властей. В 1921 г. его обменяли по указу Советского правительства. Работал в органах власти, а с марта 1937 г. назначен Первым секретарём ЦК КПБ. В том же году был репрессирован по обвинению в шпионаже, а в 1938 г. — расстрелян. В 1957 г. В.Ф. Шарангович реабилитирован посмертно.
Хочу сделать небольшое отступление и признаться, что когда я начинал свои путешествия по Беларуси, а это были далёкие 70-е гг., книг по краеведению практически не издавалось. (На книги по белорусскому искусствоведению в магазинах приходилось записываться на год вперед.) Находил карты, на которых рядом с определенными населенными пунктами стояла пометка: «Памятник истории». Ездил наугад, не зная что это за памятник. Единственное, что было удобно, так это транспортное сообщение: автобусом можно было добраться до любого населенного пункта, причем недорого. Главным и практически единственным из массовых информационных источников являлась книга родоначальника новейшего белорусского краеведения Василия Григорьевича Антипова «Парки Белоруссии», изданная в 1975 г. Её автору удалось поработать в московских и петербургских библиотеках. Теперь популяризатором белорусской истории является интернет. Но будем искренны, признаемся, разве может интернет зародить страсть, любовь.
В связи с этим, хочу представить новую, отвечающую требованиям краеведения книгу. Весомость ее заключена не в красивых фотографиях, которых, кстати, в ней немало, а в самих сведениях. Представлены в этом фолианте и архивные фотографии, которые в наш век, век реставрации и возрождения, имеют особую ценность. Имею ввиду уже упоминавшуюся мной книгу «Каталіцкія святыні. Мінска-Магілёўская архідыяцезія», изданную в 2003 г. по текстам и фотографиям Алексея Ерёменко.
В частности, в этом сборнике сообщается о Мядельских святынях. Оказывается, до начала XX в. в каждой из частей города — Старого и Нового Мяделей — действовали отдельные парафии.
Первый костел в Мяделе был основан в 1454 г. под титулом св. Станислава Епископа. Его фундовал Анжей Сакович, староста мядельский. Позже этот храм стал центром парафии Новый Мядель. Он стоял на центральной площади города (сегодня это место занимает городской ресторан) и в первой половине XIX в. представлял собой деревянный храм с куполом в центре и двумя сакристиями. Главный фасад украшали массивные четырёхугольные 2-ярусные башни под барочным фигурным куполом. При входе фронтон поддерживали высокие круглые колонны. Интерьер костела украшали 6 алтарей «старосвецкой резьбы».
Католическая парафия в Старом Мяделе известна с 1738 г. В это время Антоний Кошчиц, подобно хозяину Глубокого Иосифу Корсаку, решил основать здесь монастырь кармелитов босых. Законники привезли из Рима реликвии св. Юстына. За это время были построены из камня в стиле позднего барокко костел-ротонда и каменное 2-этажное здание монастырского корпуса. Тогда же поставили и деревянную колокольню. 15 августа 1754 г. костел освятили под титулом Матери Божьей Шкаплерной.
17 апреля 1765 г. в Старом Мяделе на холмах в северной части города, при выезде на Поставы, был сооружен комплекс из 21 часовенки и 8 башенок. Всего в Старом и Новом Мяделях действовали 4 братства: св. Анны, Матери Божьей Шкаплерной, Безгрешного Зачатия Панны Марии и Счастливой Смерти при кармелитском монастыре.
Кармелицкий монастырь был закрыт после выступления шляхты в 1831 г. Реликвии св. Юстына передали в мосарскую парафию, а монастырские строения — униатам. Но уже в 1839 г. храм действовал как православный. При этом был основательно изменён его интерьер, в частности, были забелены фрески.
В лоно своей церкви костел вернулся в 1920 г. Деревянную колокольню заменили на каменную; в свой приют вернулись кармелиты босые.
Сразу после войны костел закрыли. Он уцелел благодаря тому, что его объявили памятником архитектуры.
С 1989 г. храм возобновил свою работу. Теперь его украшают три алтаря: со скульптурой Распятие и иконами Божьей Матери Кармельской и св. Юзефа.