Граф Рысев 8

Глава 16

Вячеслав, поверенный, ведущий дела клана Рысевых здесь, на Урале, подошёл к смотровому окну и выглянул на улицу. Твари были на месте. Они кружили вокруг поместья, но слишком близко не подходили.

— Игнат прав, — рядом с ним остановился Юрий, командир егерей, прибывших с Сергеем Ильичом, — поведение этих тварей изменилось. Если ещё утром они вели себя как организованный отряд, то сейчас больше стадо баранов напоминают.

Слава покосился на ПроРысева. У егерей не были так ярко выражены кошачьи черты, как у Сергея Ильича, во всяком случае, глаза не были желтоватыми, но вот в движениях всё равно чувствовалось что-то рысье.

— Это что-то значит? — решился задать вопрос поверенный, покосившись на егеря.

— Да. Вроде бы команде Евгения Фёдоровича удалось уничтожить командиров… — Юрий запнулся, а потом продолжил, — тех, кто командовал тварями, — наконец он выбрал подходящее определение. — Они предположили, что без этих командиров организованность тварей посыплется. Похоже, что они были правы.

— Это хорошо или плохо? — Слава уже не косился. Он повернулся к егерю, всё ещё разглядывающему этих жутких ящеров. — Я что-то не заметил, что они стали неопасными.

— Они не стали неопасными, — ответил Юра. — Более того, они стали гораздо агрессивнее, и справиться с ними очень непросто. Но всё же легче, чем если бы они начали нападать строем, — он вдруг улыбнулся. — Ну, наконец-то! — и егерь быстро поднёс руку к уху, за которым был прикреплён передатчик, если Слава ничего не путал. — Игнат, вам помочь? Он внимательно выслушал ответ и негромко ответил: — Есть оставаться на месте и готовиться открыть ворота.

— Что происходит? — Слава смотрел на него, закусив губу.

— Отряд Евгения Фёдоровича прорвался к поместью. Скоро они будут здесь. Игнат приказал оповестить целителя, чтобы тот приготовился принять раненых. Если я правильно понял, тяжелораненых среди них нет, но даже незначительные ранения, нанесённые тварями, нужно обработать.

— А… — Слава не понял, почему Юра говорит это ему.

— Найдите целителя, — внятно произнёс Юра, глядя ему в глаза. — А мы с ребятами будем готовиться открыть ворота.

Вячеслав решил не спорить. Найдя целителя, застрявшего здесь, как и все они, он предупредил его, что скоро придётся поработать, и поспешил снова к смотровому окну. Он так сильно хотел увидеть, на что способен внук Сергея Ильича, что даже не скрывал этого. Почему-то ему хотелось удостовериться, что молодого графа чуть ли не на руках внесут в поместье верные люди. Ну как может быть иначе с известным щёголем и художником?

Вячеслав практически пропустил момент появления их предполагаемой спасательной команды из леса. Заметил только, что твари начали волноваться, а потом и вовсе развернулись и побежали куда-то в сторону, удаляясь от поместья.

К тварям выскочили люди. От высокого молодого мужчины с рыжеватыми волосами отделилось беловатое облачко, которое видел даже не владеющий даром Слава, и понеслось к твари, находящейся ближе к нему. Облако окутало ящерицу, и та заверещала и закрутилась на месте. Одет мужчина был в довольно потрёпанную кожаную куртку, на щеке засохли грязь и кровь, а весь его вид показывал, что он очень устал. Глядя на него, Вячеслав решил, что это один из егерей, возможно, тот самый командир по имени Игнат. И даже то, что мужчина применил дар, не показалось Славе странным. Всё-таки среди ПроРысевых количество одарённых стремится к девяноста процентам.

— Марк, добей! — крикнул этот егерь, и вперёд выскочил ещё один молодой мужчина, одетый в военную форму. Этот мужчина, более коренастый, чем первый, подскочил к твари и выстрелил прямо в открытую пасть. Раздался громкий треск, голова хищника раскололась на две половины, и ящерица-переросток затихла.

Но старший егерь, шедший на острие атаки, и остальные вышедшие из леса люди уже не обращали на Марка и его трофей никакого внимания, занявшись другими тварями. Каждый раз с рук шатена отделялось магическое облачко, но дезориентированного зверя добивал уже кто-то другой.

Только твари не ждали, когда же он выпустит на них дар. Они начали нападать все вместе, и хотя больше мешали друг другу, но и отряду Рысева было непросто.

Тот егерь, что воздействовал на тварей этим странным белым облаком, быстро двигался между ящерами, но так получилось, что когда он вышел к воротам, на него напали сразу два из них.

— Вот же, вашу мать! — выругался он и пустил на одну тварь своё магическое творение, но вот на вторую у него просто не хватало времени.

Егерь резко развернулся, и в его руках засверкали странным зеленоватым светом меч и длинный кинжал. А через секунду к странному зеленоватому свету, обволакивающему клинки, присоединилось ярко-красное пламя.

Тварь атаковала, и он отклонился в сторону, а затем практически мгновенно очутился у ящера за спиной. Раздражённо рыкнув, зверь распахнул пасть и стремительно развернулся. Лезвие меча вонзилось ему прямо в пасть, кинжал пробил голову сверху; похоже, егерь нашёл уязвимое место среди плотно прилегающих чешуек. Он сразу же отскочил в сторону, оставив меч с кинжалом в теле твари. Сделал он это, чтобы не попасть под удары мощного тела, которые наносила бьющаяся в агонии зверюга.

Егерь огляделся по сторонам, а затем посмотрел на затихающего монстра с досадой. Когда к нему подбежал ещё один человек, тварь в последний раз дёрнулась и затихла. Покачав головой, егерь снова шагнул к ящеру, и тут Слава даже глаза протёр от изумления, потому что меч и кинжал исчезли из тела.

— Помоги, — коротко приказал егерь подбежавшему человеку. — У меня резерв на две трети пуст, что-то я вымотался.

— Ничего, сейчас подпитаетесь немного, — они вдвоём перевернули тушу, егерь отцепил с пояса кинжал и вонзил твари в грудь. Когда он запустил руку в рану, Вячеслав почувствовал, что его сейчас стошнит. Но тут егерь вытащил руку с зажатым в кулаке макром, и до наблюдающего за схваткой поверенного дошло, зачем он это делает.

— Открыть ворота! — неподалёку прозвучал зычный голос Юрия, и стоящие возле отпирающего механизма егеря тут же бросились выполнять команду. До этого момента они, как и Слава, наблюдали за своими товарищами, сжимая кулаки и кусая губы. То ли переживали за них, то ли страдали, что им нельзя было присоединиться, Вячеслав так и не понял.

К воротам приблизился Сергей Ильич. Сзади него переминался с ноги на ногу целитель. Защита плавно сползла с поместья, и ворота начали открываться. Несколько егерей сразу же выскользнули наружу, чтобы помочь затащить туши за защитный периметр. К тому же в отряде было двое раненых, а остальные явно уже выбились из сил, и помощь им была необходима.

Слава смотрел, как сноровисто стаскиваются туши, а раненный в ногу офицер со стоном облегчения садится прямо на землю. Последним в ворота зашёл тот самый молодой егерь, которого Слава определил за командира. Вот только он так и не смог определить, где находится молодой граф. Перед тем, как ворота закрылись, во двор заскочила молодая рысь. Она была чем-то недовольна, потому что огрызалась даже на егерей, которые стремились её потискать.

И тут Сергей Ильич шагнул к тому самому командиру.

— Женя, — сказал граф и обнял его.

— Осторожно, я весь в кровище. Мне бы помыться и переодеться, — голос Евгения Рысева звучал глухо. — Надо почаще делать марш-броски, а то я почти сдох на подходе, — он усмехнулся, и Сергей Ильич, похлопывая его по спине, повёл в дом.

Слава смотрел им вслед и глупо хлопал глазами.

— Это Евгений Фёдорович? — наконец спросил он вслух, не обращаясь ни к кому конкретному. Но его услышали. Юра подошёл к нему и ответил, ухмыляясь: — Да, это его сиятельство, а ты что же, думал, что это кто-то другой?

— Я думал, что это Игнат, про которого вы говорили, — Слава даже не пытался сдерживать своего удивления.

— Не, Игнат — вон тот, — и Юра указал на ещё одного егеря, в этот момент ведущего раненого в бочину парня к дому. — Игнат — наш сотник, но он не сможет облачный щит удерживать так долго да ещё и набрасывать его на тварей. Не с его третьим уровнем.

— Но как это может быть Евгений Фёдорович? — Слава продолжал довольно глупо хлопать глазами. — Он же художник, и про то, как сам император ему пилку для ногтей подарил, до сих пор весь Петербург говорит.

— Слава, ты о чём вообще говоришь? Какая пилка? — Юра смотрел на него недоумённо. — Зачем ему пилка в рейде? Он что, по-твоему, пилкой будет в тварей тыкать? — и егерь отошёл от него, покачивая головой.

— Я вообще не думал, что он будет принимать участие в битве, — Слава отошёл к воротам, возле которых лежал нетронутый снег, зачерпнул его и протёр лицо. — Я ничего не понимаю, — пожаловался он, обращаясь к воротам, потому что рядом с ним больше никого и ничего не было.

Постояв с минуту и глядя на переливающуюся защиту, которую даже неодарённые прекрасно видели, Вячеслав развернулся и решительно направился к дому. Ему нужно было найти Сергея Ильича, чтобы кое-что уточнить.

По прямой через лес от поместья баронессы Ехидниной до нашего нового поместья, принадлежавшего в недалёком прошлом барону Зябликову, было километров двадцать пять. Для тренированных мужиков это расстояние далеко не критичное. Осложнялось дело только тем, что в лесу лежал снег, и это существенно замедляло наше передвижение.

Несколько раз приходилось пересекать дороги. На двух из них встретили группы тварей. Они не ждали нас целенаправленно. Лишившись общего руководства, они хаотично болтались по дорогам и даже не пытались устраивать засады. Мы могли бы подождать, когда твари уйдут, но, подумав, решили вступить в бой. Всё равно нам предстоит вычистить всю территорию, прежде чем думать о том, что же делать дальше.

О тварях нас предупредила Фыра. Она передвигалась по деревьям впереди нашего отряда, осуществляя разведку. Её приятель шёл параллельно с ней. Держался кот молодцом. Несмотря на то, что был всё ещё слаб, он не отставал от Фыры, а то и замечал тварей первым.

Ещё перед поместьем нам удалось ликвидировать всех троих командиров. Пумов оказался прав: лишившись одного, остальные были на время дезориентированы, и это позволило нам разобраться с ними достаточно быстро, как и со всем отрядом, бродящим возле поместья. Лишившись поводка командиров, твари как с ума посходили. Они бросались на всё, что движется, даже друг на друга. Так что этот бой был хоть и тяжёлым, но достаточно коротким. Задержавшись ненадолго, чтобы извлечь макры, мы пошли дальше. С тушами должны будут разобраться оставшиеся егеря. Они же их законсервируют, потому что склада, даже близко похожего на наши склады, здесь не было.

Во время последнего боя ранили Сусликова и одного из ПроРысевых. Ранения были неприятные, но не слишком опасные, а так как до бывшего поместья Зябликова было уже сравнительно недалеко, то решили идти дальше. Шли мы налегке. Кроме оружия у каждого второго из нашего отряда был небольшой рюкзак с запасом воды, небольшим количеством еды и кое-какими зельями. Так что раненых накачали по брови беличьими эликсирами и довольно быстро преодолели оставшееся расстояние. Короткий бой, и вот мы уже в поместье. Теперь можно немного отдохнуть.

Через час, вымытый и в свежей одежде, я сидел в довольно уютной гостиной с чашкой кофе в руке и старался не уснуть. Всё-таки этот переход дался нам тяжело, гораздо тяжелее, чем мы все рассчитывали.

— Женя, как ты? — в гостиную вошёл дед и сел напротив меня в удобное кресло. Я-то по дивану растёкся, заняв всё пространство.

— Бывало и хуже, — я отсалютовал ему чашкой. — Скажи, те два представительных господина с весьма симметричными фингалами под глазами — это бывший владелец нашего поместья и «Каменного угла»?

— «Каменный угол» тоже наш, — усмехнулся дед. — Барон Карасёв любезно согласился нам его продать. Кроме того, что это поместье выпрямляет наши границы, у него есть такая замечательная изюминка, как тонкое место между нашим миром и миром этих тварей, которые так грамотно нас здесь заперли. Я уже составил просьбу императору для подтверждения полномочий и просьбу на закрепление этого тонкого места за кланом Рысевых.

— Планируешь начать разработку этого места? — я прикрыл глаза, делая очередной глоток.

— Сначала разведку проведём. О полноценной разработке пока не может быть и речи. Мы же не знаем, с чем можем там столкнуться, — дед смотрел на меня с лёгкой полуулыбкой. — Вполне возможно, что мы там найдём вполне развитую цивилизацию, в которой есть государственность. И что будем делать?

— Договариваться, — я пожал плечами. — Всегда нужно начинать с переговоров. Ну, а если они окажутся недоговороспособными, да ещё и агрессивными, вот тогда и будем думать. Ты мне лучше скажи, у баронов Зябликова и Карасёва такие фонари под глазами весьма впечатляющие и почти идеальной формы не оттого возникли, что они не хотели клану Рысевых земли уступать?

— Да что ты такое говоришь, Женя⁈ — дед нахмурился. — Я никогда не опустился бы до подобного уровня, — и он ханжески поджал губы. — Эти фонари, как ты назвал данные украшения на лицах вышеупомянутых господ, появились в результате их весьма бурной встречи. Я же, как вежливый человек и радушный хозяин просто не мешал им выяснять отношения.

— А-а-а, — протянул я. — Плохо, что меня здесь не было. Я бы не отказался посмотреть на такое замечательное зрелище.

— На самом деле всё было довольно убого, — дед даже скривился, похоже, вспомнив ту драку.

У меня в это время зазвонил мобилет. Звонила Маша. Она знала, что мы добрались до поместья без потерь. Ну не считать же потерей раненого в задницу Сусликова? Я позвонил ей сразу же, как только остался в закреплённой за мной комнате один. Зачем Маше волноваться? Ей это сейчас очень вредно, так что я стараюсь в меру своих слабых сил не доводить жену до нервных срывов. Тем более взять трубку и вовремя позвонить — это совсем несложно. Я показал деду высветившуюся надпись на дисплее и ответил на звонок.

— Женя, ты можешь говорить? — деловито спросила жена.

— Да, Маша, я сейчас с дедом, — ответив ей, я прикрыл глаза. Всё-таки мы устали. Мне бы ужина дождаться, а потом на боковую. С завтрашнего дня будем планировать зачистки, тем более что разведку боем уже провели и примерно знаем все особенности тварей. Ну а потом можно Саву вызывать, и домой. Парочку тварей Лебедеву отвезу, остальное продадим. У них шкура почти непробиваемая, одна она нам приличные деньги принесёт.

— Это хорошо, — ответила Маша. — Тогда передай Сергею Ильичу, что Лида почти согласна продать поместье. Ты в курсе, что Лев Иванович сделал ей предложение примерно за час до того момента, как вы вышли за защитный периметр поместья? Она ещё думала, но когда ты позвонил и сказал, что один из офицеров ранен, Лида едва чувств не лишилась. А когда ты уточнил, что ранили Сусликова и Семёна ПроРысева, она всхлипнула и сказала, что примет предложение нашего бравого полковника. Так что они посовещаются и, скорее всего, продадут нам поместье.

— Ты умница, — я улыбнулся и показал деду большой палец. — Дожимай её, чтобы не передумала. Побольше ярких красок в образ Пумова добавь. Он же тебя обучал чему-то, так что, думаю, проблем не будет.

Я отключился, а дед нетерпеливо спросил: — Ну, что там у вас?

— Это, конечно, очень печально, то, что Пумов не поедет на какой-нибудь пляж со знойными красотками, и я, как мужчина, ему в чём-то даже сочувствую. Но, с другой стороны, то, что он потащился за мной и в итоге встретил свою жену, это очень даже хорошо. Потому что эта прекрасная женщина почти согласна и с его предложением, и с нашим. Так что нет худа без добра, как говорится. Мы, конечно, перенервничали, зато весь этот район будет принадлежать клану Рысевых, и можно предъявить права на тот городишко, в котором мы выходили из поезда. Нам же нужен административный центр? — я закончил говорить, одним глотком допил кофе и встал потягиваясь.

— Женя, когда мне ждать появления на свет правнука? — улыбаясь, спросил дед.

— В конце октября, — ответил я, прикидывая сроки. — Уже готовишься?

— Рысь с тобой, — он махнул рукой. — Весь клан уже в курсе и готовится.

Его прервал звук открываемой двери. В гостиную вошёл хмурый Игнат. Коротко поклонившись, он доложил: — Туши законсервированы, раненые перевязаны, все, кто извлекал макры, уже отошли от воздействия.

— Что с тобой? — я внимательно посмотрел на него. Он был какой-то слишком серьёзный. — Что-то случилось?

— Кот не пошёл за нами сюда, — после минутного молчания выпалил Игнат. — Он ушёл в лес. Проследил, чтобы мы все вошли за ворота, и ушёл.

— Ну что же, так бывает, — наконец произнёс дед.

— Только почему-то такие вещи происходят чаще всего именно со мной, — Игнат невесело усмехнулся. — Ничего, я уже почти привык. Да, ужин готов, все ждут только вас, — и он вышел из гостиной, стараясь сдержаться и не перейти на бег. Мы долго смотрели ему вслед, потом дед покачал головой.

— Пойдём поужинаем. А у Игната всё в итоге наладится, по-другому и быть не может.