Грани ветра

Глава 25. Битва богов

Убийство князя послужило той отправной точкой, когда события пустились вскачь.

На меня набросились все, кто ещё оставался в строю. Но возросшая сила, в частности сила защитных навыков, помогла выбраться из под обстрела. Будь я один, то улетел бы, осмыслил полученное, провёл ряд моделирований, чтобы адаптировать тактику боя, но… Я по прежнему оставался на поле боя не один, поэтому успел лишь коротко передохнуть, когда оторвался от атак князей, а потом снова бросился в бой.

Что можно сказать об этом побоище? Если его кто-то вздумает описать, то подходящих слов у него не найдется и придется использовать всякие клише. Бой был полон ярости и ненависти, отчаянья и неумолимости.

Я врезался в одного из князей, пробил его защиту и откинул в сторону, воздвигая стену между ним и остальными. Откинул так, чтобы он угодил прямо в руки Марты, Канта и Германа. Втроем они должны продержаться, а то и вовсе, убить его.

Остальных же я взял на себя. Это было самонадеянно, но деваться некуда.

Я постоянно двигался, смещался, рубил, призывал магию, тянул ману и блокировал способности восстановления. Князья делали тоже самое, использовали ультимативные навыки, каждый из которых был способен умертвить крупный городской район.

В ходе битвы я воздвиг целую гору, полную расщелин, чтобы путать их и не давать атаковать меня разом.

На меня постоянно стекалась нежить. Половина князей первую часть боя пыталась её изменить и обратить в что-то достаточно чудовищное, чтобы справиться со мной или хотя бы задержать. Другая половина князей била магией смерти. Я бы сказал чистой смертью, от чего всё живое умирало в радиусе сотен метров. То живое, у которого не было подходящей защиты. Давно не осталось обычных магов, разве что некоторые мастера пытались поддержать издалека, но я не обращал на них внимания. Они окончательно умирали, попадания под отголоски битвы.

В какой-то момент я смог уничтожить одного из князей. Их осталось десять против меня. Но не скажу, что стало легче. Чувствуя нешуточную угрозу, князья держались близко друг к другу и бились славно. Приблизиться к ним означало подставить под удар сразу всех. Они ничуть друг другу не мешали. Я был сильнее каждого из них по отдельности, но десяток?

Это было слишком.

Но потом я увидел, что моя группа поддержки всё же смогла ушатать князя. По крайней мере они стояли возле грани, а князь исчез. Как это случилось, чего стоила победа – это прошло мимо меня, но факт есть факт, на одного засранца стало меньше.

Ещё я увидел, что Кант показал три пальца. Было немало вариантов, что это может значит, но я счел, что им надо три минуты на восстановление. В пользу этой версии говорило то, что у них за спинами стояли целители и что-то колдовали.

Так созрел план.

Три минуты я терзал князей, стараясь сильно не подставиться и не дать им опомниться. А потом… открылся портал и оттуда вылетело ядро. Я даже узнал его по внешнему виду. Это ядро имело особое название: хана князю. Не трудно догадаться, против кого именно оно готовилось.

Как бы не была сильна заготовка, хватило и парочки князей, чтобы выставить достаточно мощные щиты. Но фишка в том, что портал открылся почти в плотную. А значит ставь щит или нет, взрыв произошёл рядом с князьями и так как стояли они кучно, то накрыло всех.

Я не ждал, что это кого-то убьет, но что отнимет часть сил и даст мне время – да. Я прыгнул прямо в гущу, схватил одного из князей и отправил его импульсом в полёт к Канту и остальными. Ещё и мечом рубанул, снеся ему руку по плечо. Я всё же опасался выставлять князя пусть и против трёх сильных мастеров, не смотря на то, что одного они уже уделали.

Битва продолжилась. Но не так, как я ждал. Князи решили отступить. Мы обменивались с ними ударами с километр, но дальше к ним вернулась способность перемещаться через тень и уже я отступил.

Вернулся и застал противостояние трёх мастеров против однорукого князя, который до сих пор был жив. Но не надолго. Я рухнул на него с неба и развалил на две части одним ударом. Судя по виду троицы, справиться они бы с ним не смогли.

– Отходим, – сказал я и повёл их в сторону грани.

Первая часть плана была выполнена.

Выбрался я обратно на перекресток по нескольким причинам: отдохнуть, восстановиться и изучить, что же я получил.

За всё про всё я получил по двести сорок очков характеристик и навыков. Плюс три уровня сверху. Славная битва вышла. Враг понес серьезные потери. Не только я один поднялся. Другие тоже значительно прибавили в уровнях, ещё больше, чем я. Но оно и понятно. После сотки подниматься сложнее.

Вкладываться в интуицию я по прежнему не хотел. Мастера, у которых я брал уроки, говорили, что после отметки в пять сотен начинается то, что называется путем пророка. Те, кто выбирает этот путь, способы видеть будущее. Звучит отлично, но не стоит забывать про теорию сложности. Знание будущего меняет это будущее. Может чуть-чуть изменить, может сильно, а может кардинально. Зависит от того, какое участие в происходящем принимает пророк. Или от того, кому он расскажет про будущее.

Увидел ты смерть императора, рассказал ему про это и он принял меры, что изменило будущее. Ты снова заглянул, снова увидел смерть, но другую, опять рассказал и это повлекло новые изменения. В итоге тебя убили, чтобы не мешался. Ладно, про убили это штука, но принцип понятен.

Проблема в том, что пророки постепенно уходят в свои виденья и перестают различать, где реальность, а где вероятности. Это сложный путь. Не для всех. Боюсь, у меня совсем не тот характер, чтобы я становился пророком.

Проверил, что там дал бонус от звания князя. Увиденное приятно обрадовало. Это звание умножало всё на два. В случае некоторых навыков это очень приятный бонус:

Красота же. Другие, не прокачанные до максима навыки выглядели не так аппетитно, но меня это не сильно расстраивало. Также усилились изменения земли и металла. Улучшилось моделирование. Единственное изменение в нем, это возможность создавать «общий чат» на пятьдесят человек. Если добавить к этому способности Марты, то и вовсе, должно получиться отлично.

Когда открыл описание меча, то высветилось предложение назвать его «Убийца князей». Я отказался. Хотелось превратить это оружие во что-то более амбициозное.

После изучения изменений, начиналось то, к чему я пока не знал, как относиться. Обязанности князя сводились к тому, что меня назначили… Князем Земли. Прямо так и написали.

Задачи, как минимум, амбициозные. Награда интригующая. Но это не всё, чем порадовала система.

Конечно, желаю.

Каждый из этих пунктов… Даже не знаю что сказать… Невыполним? Да нет. Теоретически каждый из них возможен, но как подступиться к любому из них я пока не знаю.

Зато прояснился один из вопросов. Значит, всё же можно самому создавать новые умения. Ещё бы кто-нибудь объяснил, как это сделать.

Кое-какие задумки рождаются, глядя на список. Можно начать с создания нового направления… Хотя стоп. Лучше ещё больше укрепить то, что у меня есть и так. Пожить с этим годик, освоить всю школу земли… А потом заглянуть в школу огня, найти школу ветра, закончить обучение у мастера искусств. Не смотря на то, что я стал князем, мне ещё развиваться и развиваться.

С другой стороны, мне дали всего лишь год на выполнение трёх не простых пунктов. Стоит ли заморачиваться и пытаться их выполнить? Надо обдумать это как следует.

Закончив разбираться с тем, что на меня свалилось, вернулся к делам более насущным.

С момента, когда мы покинули мир смерти, не прошло и десяти минут. Я подошёл к троице и уставился на них тяжелым взглядом.

– Нахрена вы поперлись туда?

Кант посмотрел на меня в ответ и усмехнулся. Этой усмешкой всё было сказано. Он искал вызов.

– Получил, что хотел? – спросил я его.

– Более чем.

– Ну а вы? – перевёл я взгляд на двоих покромсаных людей.

Герман выглядел так, будто его состарили лет на десять, а потом через мясорубку пропустили.

Марте и того больше досталось. Один глаз закрывала повязка. Я уже знал, что князь выбил его. Целители обещали восстановить, но на это уйдет время. Шрам перечеркивал её лицо. От брови до противоположного края губ. Также девушка сидела с перевязанной рукой, животом и ногой.

В ответ на мой вопрос было лишь молчание. Судя по тому, как лыбилась Марта и как хмурился Герман, я знаю, кто именно убил князя.

– Сколько тебе до нового звания? – спросил я.

– Сто последователей.

Интересно девки пляшут. Если Марта станет князем, а это теперь не то, чтобы проблема, а скорее вопрос небольшого времени, то… Ну да, на Земле появится ещё один князь. Что в целом неплохо. Только вот Марта та ещё… особа. Куда заведет её этот путь – я не знаю.

Да и не стоит забывать, что другие князи могут оспорить моё старшинство. Хотя не пофиг ли?

– Обсудим с тобой это позже, – проговорил я, чувствуя, что сейчас не время.

– Вообще-то… – заговорила она, – Я ухожу.

Герман дернулся, глянув на неё ошарашенно и с подозрением.

– Хорошо, – кивнул я, – Может отдохнешь сначала?

– День точно отдохну. Соберусь, а завтра выдвинусь. Я сейчас всё равно не боец.

– Как знаешь. Ну, тогда… Удачи, что ли, – улыбнулся я.

Девушка кое-как поднялась, проковыляла ко мне и обняла. Когда оторвалась, мы несколько секунд смотрели друг на друга, а потом она молча ушла.

Вместе с Кантон. Тот кивнул мне и ушёл без слов.

– Они вместе уходят? – недоверчиво спросил Герман. Да и остальные, кто был здесь, смотрели глазами по пять рублей.

– Марта отправилась в путешествие. Искать свой путь, – пояснил я происходящее, – Она не покинула клан и когда-нибудь вернется.

В чем я не был уверен до конца, но позаботился о том, чтобы про неё не забыли.

– А как же… – нахмурился воин.

– Да как-нибудь справимся. Мужики мы или кто? – хлопнула я его плечу, от чего он скривился. Герману тоже досталось и не слабо.

Следующие две недели свелись к бесконечным сражением. Когда мы уходили из мира смерти, они нагоняли новые войска и пытались заблокировать проход. Я его проламывал, врубался и дальше начиналось избиение. Вначале князья пытались меня сдержать, но после того, как я уничтожил пятерых из них, они предпочли отступить и скрыться.

Не скажу, что всё шло идеально. Пару раз меня довольно серьезно ранили и я драпал, поджав хвост. Ну ладно, не драпал, да и поджатого хвоста не было, но сутки на восстановление уходили.

Постепенно я адаптировался к стихии смерти, развил ауру ещё больше и такие ситуации сошли на нет.

Когда князья свалили, нам удалось окончательно захватить грань. Больше никто её не пытался удержать. Но и клану не давали зайти. Один раз нам это чуть не стоило половины людей. Хорошо, что я оставался там же под невидимостью, ожидая скрытного нападения князей, которые попытаются больно ударить и как-то отомстить.

Собственно, поэтому я рискнул вывести клан сюда, чтобы выманить засранцев. Это было рискованно, но у нас тут война, риск дело привычное. Повезло, князя я подловил и убил. Он стал шестым в списке моих побед.

Дальше пришлось сложнее. Я выискивал князей, их логова, замки и храмы. Но в храмах сидели боги, которые упорно отказывались себя проявлять и атаковали, только если я приближался слишком близко. Одного раза мне хватило, чтобы больше туда не лезть и так не рисковать.

Почему Кадиас не нападет на храмы я не знал, но продолжал следовать его плану, стараясь нанести максимальный ущерб.

Развязка наступила на семнадцатый день этой войны. Я перебил одиннадцать князей. Получил по паре сотен очков. Поднял восемь уровней. Разрушил бесчисленное количество баз, уничтожил тысячи мертвецов и сотни искателей.

Видимо в какой-то момент ущерб достиг того уровня, что до богов дошло – я не собираюсь уходить. Я буду рушить их империю до тех пор, пока меня не убьют.

Что они и попытались провернуть. Как выглядит атака бога, когда он бьет всерьез?

Мир померк. Набежали тени, очертания предметов потеряли четкость, стало трудно дышать и я ощутил, как теряю жизнь. Это не было атакой. Это было прелюдией к атаке.

Бог вышел из тени, возвел руки и обрушил на меня саму смерть.

Тут надо сказать, что за эти семнадцать дней я стал ещё сильнее, закалился и кажется слегка двинулся крышей. Как-то иначе объяснить, почему я не испытал страха не могу.

Вместо того, чтобы бежать, я атаковал. До этого сильнейший мой удар предназначался Элоун. Когда сражался с князьями, я так и не нашёл боя, в котором надо было ударить по настоящему сильно.

При виде бога и его попытки уничтожить меня внутри вспыхнул гнев.

Этот гнев я и вложил в удар. Вложил все семнадцать дней сражений.

От вложенной силы снесло подавляющий ореол смерти. Удар пришёлся богу точно в голову и…

Я увидел, как брызнула кровь, как бога откинуло назад, как закрутило. Он упал с небес на землю.

– Неплохо, – тут же появился Кадиас рядом. – Позволь дальше я сам.

Да легко, – подумал я.

Я замер в воздухе, наблюдая, как трещит и рвется пространство. Облака унесло в сторону, воздух бушевал и метался. Земля внизу сошла с ума, расходилась трещинами, образовывая новые каньоны.

Это был сильный удар. Но Кадиас атаковал гораздо сильнее.

Когда он сорвался с неба и рухнул вниз, от одного его движения разошлась звуковая волна. Когда он достиг бога, грянул взрыв такой силы, что вал камней и земли подняло на многие сотни метров, а когда они опали, образовался кратер размером с километр.

На этом первая битва богов была закончена. Кадиас как и я, владел искусством одного удара.