Грани ветра

Глава 8. Утро вечера мудренее

Проснулся я по своей воле. Никто не будил, тревога не звучала, внезапных нападений не случилось. А раз так, то и вставать не стал. Организм отдохнул, восстановился, ситуация перестала казаться столь мрачной, а значит самое то, чтобы определиться со своими планами и целями.

Утро принесло легкость, но не осознание, чего же я хочу. Дальше развивать силу? Пожалуй, что да. Хотя эта цель несколько приелась и уже не вызывает такого ажиотажа. Следующая значимая веха – это стать князем. Для чего осталось убить кого-нибудь из этой братии. Но что дальше? Убью князя, потом придется разбираться с богами, да и то, не факт. Бог ветра ведь предупреждал, что там не всё так просто. Но надо проверить, вдруг обманул или рассказал не всё.

Как подозреваю, статус князя даст не так уж много. В смысле много, но это будет системным усилением, то есть мои атаки станут мощнее. Неплохо, признаю, но и не то, чтобы прямо вау, взрыв мозга и отвал башки.

Тогда куда развиваться дальше? Вернуться в магический веер, закончить начатое обучение и заглянуть в другие школы? С моей скоростью я вполне могу замахнуться на то, чтобы постичь ещё несколько стихий. Заманчиво, но я не могу сейчас оставить людей. А значит нужно планировать исходя из того, что на моей ответственности – выживание и будущее клана.

Если не лукавить, то план действий очевиден. Нужно налаживать связь с людьми. Привязывать их не только клятвами, но и другими, более личными смыслами. Стать для них реальным лидером и… да, пожалуй ещё и учителем. Я многое узнал. Гораздо больше, чем доступно любому из клановцев. Если передать знания, то это убьет сразу несколько зайцев. Укрепит нашу связь, повысит общую силу клана, а следовательно и меня сделает сильнее.

Я как представлю, что мне надо сейчас носиться по всей земле, самому лично вести десятки, а то и сотни сражений…Ладно генеральные сражения с достойными соперниками. Там без меня никак. Но что насчет мелких сражений? Пока я прессовал остатки белой цитадели клановцы и союзные отряды провернули больше двух десятков боевых операций, отработав на отлично.

Это же круто. Не в том смысле, что вау, кровища, убийства и прочее. А в том смысле, что другие люди могут решать ряд задач, а значит расширять и мои возможности.

Осталось придумать, чему именно учить и каким образом. У меня ведь нет преподавателей и даже нет готовой системы обучения. То, как я занимался у мастера Го невозможно без моделирования… Хм… С помощью которого я могу ускоренно обучать до десяти человек. Надо с Мартой проконсультироваться и узнать, сможет ли она расширить эту возможность.

Шаг номер один – придумать систему обучения.

Шаг номер два – вписать тренировки в то, что происходит в мире. Пока вражеские армии массово вторгаются и уводят людей, как скот на бойню, я не могу себе позволить сидеть на месте и бездействовать. Поэтому надо разрабатывать планы, чтобы помешать захватчикам и… А вот тут хороший вопрос, что сделать с кланом, а по хорошему созданием армии, способной отбить любую внешнюю угрозу.

Только подумав это, словил ощущение, что задача может и интересная, но я её не потяну. Один не потяну. Где я и где спасение мира, объединение народов, государств и армий? Нет, не мой уровень, надо трезво смотреть на свои возможности. Моя стезя – это сражения. В них я хорош. А значит надо искать тех, кто займется подготовкой человечества к самостоятельности.

Речь не про захват мира. Мне эта идея кажется бредовой. Речь про то, как клан может помочь отдельным группировкам встать на ноги. Какие услуги предложить, чему научить, как поддержать. Ну и что с этого получить тоже надо подумать. Благотворительность дело хорошее, но на ней далеко не уедешь.

Какие интересы могут быть у клана? Что ценного я могу получить, на что нацеливать свою деятельность? Самое ценное – безопасность, которую дарует сила. Хотя нет, ошибся. Самое ценное – это развитие, которое дарует ту силу, которая в свою очередь обеспечивает безопасность. Значит надо делать упор именно на развитие. А это отбор лучших людей, заключение договоров, сбор очков характеристик и навыков.

Ухватившись за эту мысль, я прикинул, как прямо сейчас, в этот поворотный момент истории, клан может начать действовать, чтобы в будущем занять очень выгодное положение. Что, если мы начнем набирать людей, обучать их, рассказывать про систему, помогать убивать монстров и сделаем города безопасными. Что, если брать с людей, которые захотят прокачаться с нашей помощью, небольшую плату, например, процентов двадцать из того, что они получат в виде наград. А самым лучшим предлагать членство в клане. Но чтобы заинтересовать именно самых лучших придется ещё и условия обеспечить. Продвинутую прокачку, усиление за счет вливания очков, раскрытие секретов, в том числе магических. Если таких людей связывать клятвой, а потом выпускать в мир, чтобы они дальше занимались своими делами, то таким образом через несколько лет может сложиться очень благоприятная ситуация.

Ну ещё надо плотно сесть на ключевые точки. Такие как предоставление стихий, обучение, целительство, порталы, артефакторика и всё то, что станет основой экономики в ближайшем будущем.

Попутно воспитать магов-педагогов и начать вести научную деятельность. Совместить то, что я видел в магическом веере с имеющимся научным потенциалом на Земле.

Да, интересные задачи я себе напридумывал. Но надо кое-что уточнить. С делами я должен разобраться в ближайшие недели, а потом… Никто обязанность присматривать за Сашей с меня не снимал. Я тут фантазирую на тему того, как устроиться в новом мире, позабыв про бога ветра. А ведь у него свои цели. В которых он отвел мне место. Как это совместить? Пока не знаю. Можно сгонять в магический веер, потусить там недельку, а потом забрать Сашу с собой. Но я не уверен, что Кадиас это одобрит. Вроде как он засунул дочку подальше, чтобы её не сильно беспокоили, а здесь… Слишком мало данных, чтобы я точно предугадал его реакцию.

В любом случае, отношения с богом ветра пока в сторону отложим. С кланом здесь и сейчас надо разбираться. Обсудить для начала с людьми своё видение, спросить их мнение. А дальше дать всем членам клана цель и смысл, ради чего будем пахать в ближайшее время.

Решено. Этим и займусь.

Вчера я до вечера с людьми общался. А проснулся где-то под утро. База ещё только просыпаться начала, когда я вышел. Первым делом направился к дежурным. Имелся здесь отдел, который занимался сбором данных, отслеживанием ситуации, планированием и реагированием на те или иные события. Здесь же нашёл Ивана, который дремал прямо в кресле.

– Давно он так? – спросил у дежурного.

Он сидел за компом. Как-то люди смогли протащить сюда гору аппаратуры. Причем не такой, что доступна обычному школьнику. Я видел изображение со спутников. Как они это сделали? В который раз убеждаюсь, что меня одного точно на всё не хватит. Нужны те, кто умнее меня. Пусть они решают вот такие задачи, как обеспечение непрерывного наблюдения за перекрестком.

– Пару часов как отключился, – тихо ответил парень. Двадцатый уровень у него всего, но делом важным занят.

– Пусть спит тогда. Обстановка как, спокойная?

– Не особо. Смотря что считать неспокойным. Из перекрестка постоянно кто-то выходит. Мы отслеживаем и фиксируем.

– Много вышло чужих отрядов?

– Несколько десятков. Они быстро исчезают из поля видимости.

– Никто их не останавливает?

– Нет… – смутился парень, – Не я этим занимаюсь.

– Ясно. Бди дальше.

Вот и ещё одна задача. Надо прервать поток гостей. А то слишком нагло себя ведут. Проблема в том, что у противников имелось слишком много возможностей обойти слежку. Фракция смерти умела перемещаться через какое-то теневое пространство. Орки скрывались в зоне духа, обычный глаз их не заметит. А порталы так и вовсе, диктовали свои правила игры, с которыми непонятно, что делать.

Остановившись, дал себе напоминание, что не надо забывать использовать кое-какие возможности. Переместился в пространство мастеров и отправился искать того, кто хорошо разбирается вот в таких проблемах. Нашёл. Мастера скрытника за тридцать очков навыков. Не цены, а сплошное разорение.

Мастером оказался ящер. Ну кто же ещё. Замечу, что ящер-таможенник. Он сам об этом сказал, когда делился опытом.

Если подвести итог суточного обучения, то звучать он будет так: на каждую кастрюльку найдётся своя крышечка. Портальные перемещения могли блокировать другие маги пространства. Обычно те, кто имел на своей территории грань, были озабочены тем, чтобы маг пространства сразу же не открыл портал у входа. Через миры вроде как нельзя перемещаться, но как минимум один раз киборги при мне нарушили это правило.

Не суть в общем… Сложность в том, что маги пространства считались дефицитом. Они имелись в трёх империях. Каждой из таких управлял князь. Сверху над ним стоял бог или боги, прикрывающие ещё и на этом уровне. Ящер в подробностях рассказал, как эти товарищи не любят конкурентов и то, что их всего трое, говорило о многом. То есть, стоит ждать проблем ещё и с этой стороны. Рано или поздно Михаила и всех причастных попытаются устранить. Странно, что до сих пор этого не случилось. Возможно белая фракция, которая мочила всех подряд на перекрестке, чтобы занять эту поляну, сдерживала чужую агрессию. Или заинтересованные думали, что маги пространства и сами перемрут под чужими атаками.

Одного из троицы я, кстати, знаю. Он из золотой империи. Я косвенно наблюдал, как он свергнул одного из князей-коллег. Можем мы с ним и столкнемся ещё.

Так вот… Все, кто хотел контроля на своих территориях были вынуждены нанимать магов пространства за большие деньги и держать их рядом с гранью. Позволить себе это могли только успешные государства, потому что цены и правда высокие. Эксклюзивный товар, как никак.

Что-то мне подсказывало, что у высоких цен и другие причины были. Если не хочешь или не можешь платить, то будь готов, что те же маги пространства забросят к тебе на территорию кого-нибудь. Дополнительное направление бизнеса получается.

В клане есть маги пространства. Надо узнать у них, могут ли они блокировать перемещения, но вроде должны. Проблема в другом. Заблокировать одну грань не то же самое, что заблокировать тысячи граней. Каким образом накрыть весь перекресток ящер точно не знал, потому что это уникальный феномен. Но он дал наводку. Не просто так, что белая фракция, что армия смерти строили цитадели или зиккураты. Они работали, как усилители.

Теоретически, можно разработать такую систему, которая полностью накроет весь перекресток.

Надо бы мне самому в магию пространства углубиться. В смысле изучить её с помощью постижения и посмотреть, что из этого выйдет. Если понять суть этой магии, то проще будет найти решение, как её разрушать или хотя бы нарушить возможность открывать проходы.

А ещё надо постижением пройтись по всем своим навыкам, да и вражеским. Поймать бы ангела и изучить его как следует… А это идея.

Что касается остальных угроз… Против каждого есть решение. С орками нужен тот, у кого поднят дух высоко. Думаю, есть смысл создать отдельный отряд. А может не отряд, а отдельных людей и распределить их по разным группам.

Со стихией смерти иначе – против неё хорошо работает стихия света. Нужен мощный источник освещения на её основе, чтобы разгонять тени и тем самым лишать возможности перемещать в тенях. Ещё хорошо работает то, что система для меня перевела, как экзорцизм. Если по умному объяснять, то направление, включающее в себя весь спектр изгнания и успокоения всех видов нежити, в том числе привидений, душ и тех, кто связан с аспектом смерти. Это не совсем стихия, а скорее отдельные классы. Что в случае со светом, что в случае с экзорцизмом, в искательском веере можно достать артефакты.

Надо бы найти человека, который займется налаживанием торговых отношений…

Артефактами вообще многие вопросы решаются. Можно блокировать полёт. Почему же тогда я с этим не сталкивался? На самом деле сталкивался. Золотая армия пыталась меня блокировать. Призывала на службу искателей стихии ветра. Может и артефакты использовала. Тонкость в том, что чем выше ранг в стихии, тем сложнее блокировать способности. Начиная с уровня мастера это крайне проблематично. Нужны уже не маленькие артефакты, а целые комплексы. Что возможно организовать на своей таможне, но проблематично в бою.

Мы, кстати, с такой же проблемой столкнемся. Против по настоящему сильных искателей будут работать только такого же уровня и ранга способности.

Блин, день только начался, а голова уже пухнет от того объёма задач и проблем, которые я генерирую, просто размышляя над темой.

Под конец урока мастер поделился, где и у кого что закупать. Но предупредил, что информация может быть устаревшей. Он мог провести в этом пространстве как несколько лет, так и несколько столетий. Чувства времени у слепков мастеров не было.

Стоило выйти из моделирования и вернуться к контролю через ауру, как сразу почувствовал, что где-то рядом открылся портал и оттуда вышли двое. Хм… О как интересно.

Я не сильно удивился бы, встреть их по отдельности. Но вместе? Причем они держались… Ну да… Да ладно.

Не удержавшись, направился в сторону гостей и увидел, как целитель, он же мой бывший лидер группы, вместе с Марией, она же мастер ветра, которая решила на меня напасть и была отправлена на отдых, показались из портальной комнаты. Так называли место, куда перенаправляли людей. Из соседней комнаты их отправляли. Сделано так было, чтобы путаница не возникала.

– Эрнест? – заметил меня целитель.

– Привет, – кивнул я им, – Мария.

– Привет, – сказала она тихо, изучая меня. Спокойным таким, холодным взглядом.

– Ты вернулся, – глянул мужчина на женщину, а потом перевел взгляд на меня.

– Да. Пообщаемся?

– Как раз за этим и прибыли.

– Тогда прошу, – кивнул я в сторону ближайшего зала для переговоров. – Кстати, рад за вас.

Я уж думал целителя женщины не интересуют, судя по тому, как он стоически игнорировал Алису. А тут бац и кто! Мария! Нет, как женщина она вполне ничего. Меня удивляет то, как их пути вообще пересеклись.

– Ты о чем? – спросил целитель, когда вошли внутрь.

Мария же усмехнулась и ничего не сказала.

– Да так, не важно. Это вы вдвоем искателей в чудовищ обращали?

Что-то такое я видел, когда сражался. Мельком, деталей не разглядел, но сейчас интуиция шепнула, кто за это в ответе может быть.

– Мы. – кивнул мужчина.

– А твоё… дело, что с ним? – спросил я, имея в виду целительство.

– Больницу уничтожили.

– Жаль.

Мария уселась на стул, целитель тоже присоединился. Ну и я отставать не стал.

– Мы пришли договориться о взаимодействие, – сказал он.

– Для начала надо другой вопрос прояснить, – глянул я на Марию, – Ты в клане?

– А ты примешь?

– Так вроде я тебя не выгонял.

– А отпустишь?

– Отпущу.

Новых магов воздуха я и сам могу делать. Жаль, конечно, мастера терять, но и силой держать не вижу смысла. Клятву о не нападение она приносила, а значит не представляет угрозы.

– Так просто?

– Да. Так вы за этим пришли?

– Ну… – мужчина глянул на Марию, – Чем мы можем помочь?

– Без понятия, – честно ответил я, – Как понимаю, вы объединили силы и косите врагов пачками. Вирусы? Обращение в чудовищ? Любопытные направления. А можете показать, чему научились?

– Боюсь, это проблематично. Но могу рассказать.

– Это слишком долго. Вы не против…?

Я активировал моделирование и перенес их в отдельное пространство.

– Что за? – подалась вперед Мария, оглядываясь.

– Это виртуальное пространство. Безопасное. Здесь время течет ускоренно, если почувствуете давление на мозги, то скажите, сбавлю обороты.

– Так вот в чем дело! – воскликнула женщина, – И с какой скоростью ты обучаешься?

На это я улыбнулся и промолчал. Скрывать эту возможность дальше не видел смысла. Всё равно, если собираюсь активно заняться обучением, то об этом вскоре узнают. Слухами земля полнится, как говорится.

– Вы можете здесь создать, что угодно. Буду рад услышать подробный рассказ и демонстрацию ваших открытий. Но если это тайна…

– Нет, – качнул головой целитель, – Все мы в одной лодке. Не время для секретов.

– Тогда внимательно слушаю.

Первой заговорила Мария.

– Мы открыли несколько способов, как массово убивать врагов…

Чем больше слушал, тем больше удивлялся, насколько иным путем пошла её мысль и развитие. Да уж, век живи, век учись.