Грани военного таланта (об A. М. Василевском)

Представитель Ставки

Еще шла Сталинградская битва, а Ставка и Генштаб уже продумали дальнейшие действия против немецко-фашистских захватчиков. Обсуждали, прикидывали, делали расчеты. Сошлись на том, что продолжать изгнание врага с советской земли лучше всего серией наступательных операций, перекрывающих одна другую по времени.

Главное внимание сосредоточили на донбасском и ростовском направлениях. Юго-Западному фронту ставилась задача нанести глубокий удар через Горловку на Мариуполь. Южному и Закавказскому фронтам предстояло разгромить северокавказскую группировку противника, Воронежскому совместно с Брянским и Юго-Западным фронтами — основные силы немецких войск в их районе.

Одновременно намечалось осуществить ряд операций на Северо-Западном и Западном направлениях.

Разработка плана на зиму 1942/43 года велась с меньшими опасениями. Трудно задумывалась Сталинградская наступательная операция.

— Приступая к разработке Сталинградской операции, — говорил Александр Михайлович, — мы не имели реального опыта проведения крупных операций на окружение в современной войне. Дело было новое. Успех разработки плана обеспечило доверие ЦК партии, Верховного Главнокомандования.

На командный пункт Воронежского фронта вслед за Александром Михайловичем прибыл Г. К. Жуков. Начиная со Сталинграда, они довольно часто вместе размышляли над очередными операциями. Сложилось удачное боевое содружество двух больших полководческих талантов.

Александр Михайлович с удовольствием работал с Г. К. Жуковым.

— Георгий Константинович, — отмечал А. М. Василевский, — имел развитую военную смекалку. Быстро схватывал суть обстановки.

Под военной смекалкой Александр Михайлович понимал способность разобраться и правильно оценить события на фронте, возможное их развитие, предугадать действия противника. Г. К. Жуков умел использовать фактор времени и местность, выбрать нужный маневр войск, вовремя ввести резервы. Когда они вместе думали, обсуждали, разработка плана операции велась быстрее, удачнее.

Поздравляя Георгия Константиновича с 70-летием, А. М. Василевский писал ему: «Я имел счастье работать с тобой бок о бок и делить с тобою все радости и невзгоды, особенно в годы Великой Отечественной войны. И должен сказать, что твоя непревзойденная работоспособность, твой опыт, умение во всех случаях наиболее глубоко и разумно оценивать обстановку и находить в ней наиболее правильные решения всегда служили для меня ценнейшим уроком. Горжусь, дорогой друг, нашей дружбой и еще раз от всей глубины своего солдатского сердца благодарю за все».

Такую же привязанность, глубокое уважение питал Г. К. Жуков к А. М. Василевскому. Он высоко ценил его военный многогранный талант. Сам же Александр Михайлович говорил о своих заслугах скромно и предельно точно.

Когда его спросили, сколько операций он разработал, последовал ответ:

— Самостоятельно от начала и до конца лично я не разработал ни одной операции. Собственно, как и никто другой.

И объяснил:

— Наступательная операция, проводимая по заданию Ставки одновременно силами нескольких фронтов по единому замыслу и плану, является огромным и сложным мероприятием как в политическом, так и в оперативно-стратегическом и экономическом отношениях. Она включает в свою орбиту несколько миллионов человек, десятки тысяч танков, самоходных орудий, большое количество боевых самолетов. Мне, как начальнику Генерального штаба, в планировании и организации операций по замыслу и заданиям Верховного Главнокомандования принадлежала руководящая роль. И только. Планирование и подготовка современных операций, их боевое и материальное обеспечение могли быть осуществлены только усилиями большого, умудренного опытом военного коллектива, начиная с Верховного Главнокомандующего. В этом процессе активно, участвуют все командные кадры, политработники, офицеры войсковых служб и основной исполнитель — солдат.

В этом ответе — весь Василевский. Военный мыслитель, крупный организатор, человек...

С прибытием в штаб Воронежского фронта Г. К. Жукова и А. М. Василевского окончательно была разработана Острогожско-Россошанская операция. Она была задумана и спланирована как часть общего зимнего наступления советских войск, начало которому дало контрнаступление под Сталинградом. Ее целью являлось окружить, а затем расчленить и уничтожить группировку противника.

Подготовка к операции велась в крайне сжатые сроки. Александр Михайлович стремился как можно больше быть в войсках, знать степень их готовности к решению задач операции.

В 40-й армии он едет на передний край Сторожевского плацдарма. Внимательно всматривается в оборонительные сооружения противника, задает вопросы командиру дивизии, слушает его объяснения. Командарм К. С. Москаленко показывает направление удара. Александр Михайлович одобряет задуманное. Интересуется, насколько хорошо командный состав армии изучил противника. Перед отъездом сказал:

— Вижу, противника знаете хорошо. Значит, при прорыве обороны не встретите неожиданностей.

В телеграмме в Ставку (они посылались ежедневно) сообщалось: «Все вопросы оперативно-тактических решений по армии Москаленко отработаны лично с командующим армией, командирами дивизий и бригад».

Александр Михайлович побывал также в войсках 3-й танковой армии и 18-го стрелкового корпуса. Особое внимание обращал на готовность участков прорыва. Во всех ударных группировках проверялась отработка каждой детали плана предстоящего наступления.

И вот А. М. Василевский и Г. К. Жуков доложили Ставке о готовности войск к проведению операции. В докладе говорилось: «Сегодня закончили по всем направлениям отработку с командармами, командирами корпусов, дивизий и бригад оперативно-тактических решений и плана действий...» Они обращали внимание Ставки на то, что сосредоточение войск и обеспечение фронта материальными средствами отстают от графика.

10 января началась завершающая операция по ликвидации сталинградского «котла». А через два дня перешли в наступление войска северной группировки Воронежского фронта. Вскоре вступила в действие его южная группировка. Состоялось окружение и расчленение сил противника.

Были освобождены важные в оперативном отношении железнодорожные участки Лиски—Кантемировка и Лиски—Валуйки.

Успешно проведенная Острогожско-Россошанская операция позволила развить дальнейший успех на Верхнем Дону. Вместе с командующим Воронежским фронтом Ф. И. Голиковым Александр Михайлович доложил Верховному Главнокомандующему соображения о Воронежско-Касторненской наступательной операции: она преследовала цель окружить и уничтожить группировку противника. Для ее проведения привлекалась часть сил Брянского фронта.

24 января снова начинает боевые действия 40-я армия. Стоял лютый мороз, пурга замела дороги. Но войска действовали активно и решительно. На другой день в бой включилась 60-я армия, за которой Александр Михайлович наблюдал с повышенным вниманием: ее командующим незадолго до этого по рекомендации Александра Михайловича был назначен И. Д. Черняховский. Приезд начальника Генштаба был своевременным: новый командарм очень нуждался в совете и квалифицированной помощи.

Несколько дней Александр Михайлович провел в 60-й армии, помог ее командующему войти в курс дел, обрести уверенность в своих силах.

Воронежско-Касторненская операция завершилась успешно. Были освобождены Касторное, Воронеж и ликвидирован воронежский выступ врага. Обстановка, следовательно, сложилась таким образом, что еще в ходе окончательного разгрома немецко-фашистской группировки под Сталинградом германская армия получила новый ощутимый удар на Верхнем Дону. После ликвидации 6-й армии Паулюса по всей Германии впервые за войну был объявлен трехдневный траур. Погребальный звон колоколов, надо полагать, относился и к тем дивизиям, которые были разбиты советскими войсками на Верхнем Дону.

Острогожско-Россошанская и Воронежско-Касторненская операции обогатили теорию и практику окружения и разгрома крупных сил противника.

Вырвав стратегическую инициативу у противника, советские войска развивали наступление. 16 февраля они освободили Харьков. Пробыв здесь всего два дня, А. М. Василевский по вызову Ставки снова отправился в Москву. Он получает новое важное задание: координировать действия трех фронтов Западного стратегического направления, которые должны были разбить вражескую группу армий «Центр», нацеленную на Москву, освободить Брянск, Смоленск и другие города. 25 февраля Василевский уже в войсках Брянского фронта.

Однако осложняется обстановка на юге. 16 марта противник ворвался в Харьков, а затем захватил Белгород. В Обоянь с полномочиями представителя Ставки прибывает Василевский. Ставка усилила Воронежский фронт, в частности передала ему из coстава Центрального фронта 21-ю армию.

В город Александр Михайлович прибыл ночью. Ему сразу же представился командующий 21-й армией И. М. Чистяков, которого он знал по Сталинграду. Начальник Генштаба ставит армии задачу закрыть брешь, не дать противнику прорваться к Курску.

В это время позвонил Верховный Главнокомандующий. Он интересовался, сможет ли 21-я армия сдержать врага. Командарм 21-й заверил Ставку, что войска с честью выполнят свой долг. После разговора со Ставкой Александр Михайлович еще раз все анализирует вместе с И. М. Чистяковым. Сомнений нет.

21-я армия накрепко закрыла прорыв. Вступили и борьбу с противником и другие войска усиления Воронежского фронта.

Почти всю зиму пробыл А. М. Василевский на фронте. Его отсутствие в Москве не снимало с него ответственности за дела Генштаба. Частые выезды на фронт по заданиям Ставки и непосредственная работа в аппарате Генштаба — это две стороны деятельности начальника Генерального штаба в годы войны. Три четверти времени — пребывание на фронте и четверть — в Генеральном штабе. Это определялось интересами военных действий. Как представитель Ставки, он посылался на главные стратегические направления для оказания помощи командованию фронтов в проведении операций, координировании действий этих фронтов.

Во время пребывания на фронте А. М. Василевский был лишь территориально оторван от аппарата Генерального штаба. На фронте для него оборудовался специальный командный пункт с узлом устойчивой связи, и начальник Генштаба имел постоянные контакты как со Ставкой, так и со своим аппаратом. Он получал ежедневно доклады о вопросах, решаемых коллективом Генштаба, заданиях, полученных от Ставки, о проблемах и нуждах других фронтов. Через Генштаб он держал прямую связь с командованием фронтов. При переговорах с Верховным Главнокомандующим докладывал о ходе военных действий не только на том фронте, где находился, но излагал свои соображения о ходе военных действий и на других стратегических направлениях. Он всегда был в центре проблем вооруженной борьбы, чувствовал ее пульс, видел ее повороты и мог активно влиять на ее развитие. Пример тому и разгром группировки Манштейна, и проведение Острогожско-Россошанской и Воронежско-Касторненской операций.

Продолжительное пребывание на фронте в качестве представителя Ставки, конечно, не позволяло сделать все необходимое по улучшению деятельности аппарата Генштаба. Поэтому случались и недоработки. Командующий Воронежским фронтом своевременно не отвел вырвавшиеся вперед дивизии, когда обозначился удар противника на Харьков. Ответственность Верховный Главнокомандующий возложил на Генштаб, хотя А. М. Василевский находился в те дни на другом стратегическом направлении.

Верховный Главнокомандующий полагал, что для дела полезнее, чтобы и Василевский, и Жуков большую часть времени были на фронте. И при встречах обычно спрашивал, как скоро они отправляются в войска.

Сам А. М. Василевский считал, что выезды на фронт в качестве представителя Ставки обогащали его боевым опытом, знанием всех сторон управления процессом вооруженной борьбы, подготовки и проведения операций, нужд войск, жизни воинов на передовой. На месте было легче устанавливать контакты с командующими и начальниками штабов фронтов и армий, находить с ними общий язык.

...В ходе осенне-зимних боев и сражений 1942/43 года А. М. Василевский утвердился как профессионально подготовленный начальник Генерального штаба. Теперь ему были по плечу самые сложные задачи планирования и проведения стратегических операций. Он уверенно нес перед Ставкой, ЦК партии ответственность за военные действия на фронтах. Весьма возросли его авторитет в Вооруженных Силах и популярность в стране.

Генеральный штаб работал планомерно. Верховный Главнокомандующий уже не высказывал своей неудовлетворенности. Более того, теперь он, если к нему обращались командующие фронтами, обычно спрашивал:

— А вы советовались по этому вопросу с товарищем Василевским?

В январе 1943 года А. М. Василевский получает звание генерала армии, а через месяц, в феврале, после завершения Сталинградской битвы и операций на Верхнем Дону, становится Маршалом Советского Союза. Александра Михайловича награждают полководческим орденом Суворова I степени. И только в одном он оставался неизменным: его по-прежнему отличали простота, доброжелательность и скромность.