Грани военного таланта (об A. М. Василевском)

Там, где бьется пульс армии

Весной 1943 года на фронте наступила стратегическая пауза. Во второй половине марта Александр Михайлович возвратился в Москву. Находиться в Генеральном штабе пришлось более или менее длительное время, и он полностью отдался разработке плана летней кампании.

«Обживался» в Москве. В один из дней побывал в Президиуме Верховного Совета. Награды за Сталинградскую битву вручал М. И. Калинин. Встреча была теплой: Александр Михайлович питал к Михаилу Ивановичу глубокую симпатию.

Рабочий день Александра Михайловича шел строго по распорядку Генерального штаба. Прежде всего он знакомился с обстановкой на фронте. Тщательно всматривался в уже отработанный офицерами Оперативного управления комплект карт по направлениям. Вносил изменения в свою личную карту. Он обращался к ней не часто, основные события на фронте знал по памяти. Связывался со штабами фронтов, узнавал, как идут бои, есть ли изменения в линии фронта, уточнял дислокацию тех или иных соединений. Часто звонил на Северный Кавказ, где шли активные боевые действия.

У начальников штабов Центрального и Воронежского фронтов спрашивал о поведении противника; это было особенно важно в связи с разработкой плана на лето 1943 года.

Начальник Генерального штаба — ключевая фигура в структуре военного управления. Комплекс вопросов, рассматриваемых им, касался всех сторон вооруженной борьбы, деятельности различных служб Наркомата обороны. К нему приходили начальники видов и родов Вооруженных Сил с предложениями, просьбами.

С разрешения или по вызову Ставки в Москву приезжали командующие фронтами. А. М. Василевский в присутствии начальника Оперативного управления разбирал их предложения, представляемые на рассмотрение Верховного Главнокомандования. Консультация начальника Генштаба являлась обязательной. Ставились прежде всего вопросы пополнения войск резервами, командными кадрами, увеличения поставок оружия, боеприпасов, вносились оперативные предложения.

Но вот прием закончен. Александр Михайлович снова обращается к обстановке на фронте. О ней докладывает заместитель начальника Оперативного управления генерал А. А. Грызлов. Александра Михайловича интересует ход военных действий за первую половину дня, донесения командующих фронтами. Он добивается абсолютной ясности. И только после этого звонит и докладывает Верховному Главнокомандующему.

Решая практические вопросы, начальник Генштаба несет ответственность за разработку планов будущих военных действий. Прогнозирование — его долг и прямая служебная функция. А. М. Василевскому был известен взгляд на это Верховного Главнокомандующего. Еще до войны И. В. Сталин в беседе с Б. М. Шапошниковым так определил распорядок дня начальника Генштаба:

— Вам нужно работать четыре часа в день. Основное время вы должны лежать на диване и думать о будущем.

Имелось в виду, что не меньше половины рабочего времени начальник Генштаба должен посвящать перспективе, что повседневные практические вопросы не должны поглощать все его внимание. Он обязан заботиться о будущем Вооруженных Сил, а в войну — о планировании предстоящих военных действий, научном прогнозировании.

А. М. Василевский разделял это мнение. И хотя организационно-практической работы было по горло, он много времени посвящал прогнозированию военных действий. Оно чаще всего совпадало с подготовкой к вечернему докладу Ставке. Именно тогда, как пишет С. М. Штеменко, рождались оперативные предложения, которые потом обосновывались тщательными расчетами и вносились на рассмотрение Ставки.

О перспективе ведения военных действий Александр Михайлович думал и тогда, когда находился на фронте. Она была предметом постоянной заботы Верховного Главнокомандования, командующих фронтами и начальников штабов, Генерального штаба.

Начальник Генерального штаба должен был вносить предложения по совершенствованию организационной структуры Вооруженных Сил, фронтового командования, состава сил объединений и соединений. Он имел прямое отношение и к таким проблемам, как формирование и подготовка резервов, организация перевозок, координация усилий и взаимодействие видов Вооруженных Сил и родов войск, согласование действий фронтов с действиями партизан.

Каждый вечер ровно в 21.00 начальник Генштаба приглашался в Ставку для доклада. Он не знал, что будет интересовать ее членов. Вопросы заранее не обсуждались. Но Василевский был готов ответить на любой из них четко и исчерпывающе. Прежде всего говорил о положении на фронте, возникавших проблемах ведения военных действий, материального обеспечения войск.

После обсуждения какого-либо оперативного вопроса Ставка принимала решение. Нередко возникала необходимость довести его до войск в виде директивы. Писать ее часто поручалось Александру Михайловичу здесь же.

В эти дни в Ставке почти постоянно рассматривался план летней кампании. Он разрабатывался в виде ряда операций, связанных единым замыслом. С думами о них Александр Михайлович ложился спать, с ними и вставал. Вся практическая разработка плана велась под его непосредственным руководством.

Предварительный вывод был таков: решающими должны стать события на Курской дуге, где были сосредоточены главные силы противника. Такой же точки зрения придерживалось Верховное Главнокомандование.

Относительно характера действий советских войск высказывались разные взгляды. Одни считали, что начинать нужно с мощных ударов по врагу, другие настаивали на оборонительных боях.

По предложению Ставки Генштаб запросил мнение командующих фронтами. А. М. Василевский дал задание разведывательному управлению собрать сведения о дислокации, перегруппировках и планах немецко-фашистских войск.

8 апреля Г. К. Жуков писал в Ставку с Воронежского фронта: «Переход наших войск в наступление в ближайшие дни с целью упреждения противника считаю нецелесообразным. Лучше будет, если мы измотаем противника на нашей обороне, выбьем ему танки, а затем, введя свежие резервы, переходом в общее наступление окончательно добьем основную группировку противника»{Г. К. Жуков. Воспоминания и размышления, т. 2. M., 1978, стр. 141.}.

12 апреля А. М. Василевский и вернувшийся с фронта Г. К. Жуков сели за подготовку карты обстановки, необходимых расчетов и предложений. Исходили из того, что противник попытается взять peванш за разгром под Сталинградом. Задача советских войск: разгромить группы армий противника «Юг» и «Центр», лишить его наступательного потенциала, освободить центральные области Российской Федерации и часть областей Белоруссии.

Вечером А. М. Василевский и Г. К. Жуков докладывали свои соображения Ставке. Говорил Александр Михайлович. После обсуждения пришли к выводу, что основные усилия необходимо сосредоточить в районе Курска. Именно здесь будет создана прочная, глубоко эшелонированная оборона на всех важнейших направлениях.

Однако окончательное решение Ставка приняла в начале июня, когда Генштабу стало известно, что противник планирует нанести удары по Воронежскому и Центральному фронтам. Тогда же были определены районы сосредоточения стратегических резервов.

После этого Генштаб закончил разработку плана определил потребности в силах и средствах как на всю кампанию, так и на каждую операцию, окончательно скорректировал замысел кампании и каждой операции. «Это была поистине титаническая, государственная работа», — напишет потом А. М. Василевский.

По мере приближения лета напряженность в подготовке к военным действиям возрастала. В поле зрения А. М. Василевского находилось создание многополосной обороны на Курском выступе глубиной в 250—300 километров. Начальник Генштаба постоянно контролирует подготовку и выдвижение в район восточнее Курска резерва Ставки — Степного фронта. Интересуется, насколько успешно осуществляются воздушные операции по нарушению вражеских коммуникаций, как завоевывается господство в воздухе.

Особое значение придается донесениям разведывательного управления о противнике. Было установлено, что против Воронежского фронта находится наиболее мощная группировка гитлеровцев. Генеральный штаб внимательно знакомится с состоянием дел на этом фронте и докладывает Ставке. Готовятся материалы для рассмотрения и утверждения Ставкой планов Воронежского, Центрального, Брянского, Западного и Юго-Западного фронтов. Силами Генштаба проводится проверка хода подготовки фронтов и армий к началу боевых действий.

В каждом телефонном разговоре с начальниками штабов фронтов Александр Михайлович не устает напоминать о необходимости быть начеку, усилить наблюдение за противником.

Усилено внимание Генштаба к доставке материальных средств фронтам, к военно-санитарной службе. Десятки больших и малых проблем, имевших значение для успешного ведения военных действий, находились в центре внимания Генштаба в ходе практической подготовки к битве на Курской дуге.

И при всем этом начальник Генштаба не забывает о перспективе. Под его руководством выносятся на окончательное решение Ставки и теоретические вопросы. Многие из них касаются ближайшего времени; где иметь превосходство над противником — в армейском или фронтовом звене? Какими силами вести оборону на первом этапе операции, когда гитлеровцы предпримут яростный штурм наших позиций? Целесообразно ли численное превосходство наших войск при обороне? Не лучше ли сохранить его для последующего этапа военных действий — сокрушительного наступления? Но тогда какими силами обеспечить прочную и устойчивую оборону?

Важное значение приобретал фактор времени. Когда советским войскам перейти в контрнаступление, как найти тот момент, когда оно может дать наибольшие результаты?

Генштаб запросил мнение на сей счет командующих фронтами и их штабов. После обсуждения пришли к выводу, что единого указания для всех фронтов давать не следует. Ответ должна дать обстановка. Верховный Главнокомандующий обязал командование фронтов принимать самостоятельное решение с учетом своих сил, средств, поведения противника. Генеральный штаб должен был помогать командующим и штабам фронтов в этом, обеспечить их взаимодействие согласно общему плану кампании.

В те же дни Генеральный штаб разрабатывает операцию «Кутузов». Цель ее — ликвидация орловской группировки противника.

А. М. Василевский снова на фронте. В середине мая он летит на Брянский, затем на Западный фронт. Побывал в 11-й армии у И. X. Баграмяна, познакомился с подготовкой к наступлению.

Особенно детально интересовался, как будет организован прорыв обороны противника на всю ее тактическую глубину. Выехал к линии фронта и с наблюдательных пунктов лично осмотрел оборону противника. Дал ряд ценных указаний. Доверительно сообщил командарму, что скоро гитлеровцы начнут наступление против войск Центрального и Воронежского фронтов, подчеркнул:

— Верховный Главнокомандующий придает большое значение участию 11-й армии в разгроме орловской немецко-фашистской группировки.

«Челночные» поездки Генштаб — фронт продолжались. 22 мая Василевский в Москве. Через несколько дней — на Брянском фронте, вводит в курс дел и знакомит с задачами войск нового командующего фронтом М. М. Попова. В ночь на 10 июня возвращается в Москву и в середине месяца по решению Ставки летит на Воронежский фронт. На него была возложена ответственность за координацию действий этого и Юго-Западного фронтов.

Противник намечал разные сроки наступления. Некоторые командующие фронтами предлагали ускорить нашу инициативу. Командующий Воронежским фронтом Н. Ф. Ватутин предложил:

— Нужно наступать, а то проспим — осень придет, упустим время.

Верховный Главнокомандующий дает фронтам указание доложить свои соображения. А. М. Василевский, Г. К. Жуков, К. К. Рокоссовский — против изменения планов, и Ставка оставляет их в силе.

Это было не просто — настаивать на своем. Г. К. Жуков, А. М. Василевский, К. К. Рокоссовский брали на себя огромную ответственность. Речь шла о судьбе всей летней кампании. Но, видимо, в том и сила их полководческого таланта, что они умели точно оценивать обстановку, возможные действия противника. Немаловажную роль играла твердость их характеров, убежденность в правильности своих решений.

Всю вторую половину июня Александр Михайлович почти не покидал войск. Для отдыха выкраивались короткие часы. Он работал с командующими фронтами и армиями, с командирами соединений, отрабатывал взаимодействие на стыках Воронежского и Юго-Западного фронтов, укреплял оборонительные позиции. В своей книге А. М. Василевский очень хорошо рассказал о напряжении, переживаемом в те дни.

5 июля «развернулось великое сражение на Курской дуге. В этот день, одновременно с севера и юга, перешли в наступление на Курск обе вражеские группировки. Советские войска вступили в тяжелую борьбу с врагом».

Наступление немецко-фашистских армий продолжалось менее недели. Управление сражением осуществлялось четко и оперативно. Советские воины показали изумительные образцы стойкости и героизма.

Гитлеровское командование, как показали данные разведки, пыталось прорваться к Курску обходным путем, через Прохоровку. Танковое сражение под Прохоровкой 12 июля явилось важным этапом оборонительного периода. Накануне под вечер А. М. Василевский приехал на командный пункт 5-й гвардейской танковой армии. После доклада командарма генерала П. А. Ротмистрова А. М. Василевский выехал в район исходных позиций. Авиация противника ожесточенно бомбила, над горизонтом стояли столбы дыма и пыли. Проскочив рощу, А. М. Василевский увидел впереди несколько десятков танков. До них было около километра. А. М. Василевский остановил машину и, как пишет П. А. Ротмистров, «строго посмотрел на него, обычно уравновешенный, резко спросил:

— Генерал Ротмистров, в чем дело? Почему вы пустили танки раньше срока?»

П. А. Ротмистров взял бинокль и, всмотревшись в даль, сказал, что танки немецкие.

А. М. Василевский предупредил командарма, что тем самым гитлеровцы лишат советских танкистов подготовленного плацдарма, захватят Прохоровку. Генерал П. А. Ротмистров ответил, что его танкисты этого не допустят, и немедленно отдал приказ выдвинуть две танковые бригады западнее Прохоровки.

Так начиналось знаменитое танковое сражение. Л. М. Василевский наблюдал за ним. В этом сражении столкнулись 1200 танков и самоходных орудий с обеих сторон. «Мне довелось быть свидетелем этого поистине титанического поединка двух стальных армад», — вспоминал Александр Михайлович. В архиве хранится его подробное донесение Верховному Главнокомандующему из района боев. Противник не выдержал. 12 июля стало днем крушения немецкого наступления на Курск.

По размаху и напряженности сражение на Курской дуге стоит в ряду крупнейших сражений второй мировой войны. Наступательные операции в Курской битве советскими войсками были проведены блестяще. Она закончилась разгромом крупной группировки противника. Это был новый важный шаг на пути к победе.

Битва на Курской дуге наглядно показала, что Ставка и Генштаб куда более умело спланировали военные действия, чем фашистское высшее военное командование. Советская школа военного искусства оказалась более зрелой.

Курская битва, выход советских войск на Днепр, взятие ими Киева завершили коренной перелом в войне.