Грань

ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ Лотос

Ноябрь.

Холодно до морозных узоров на окнах. Мое окно не отстает, на нем явно вымораживается цветочное что-то.

Мороз не волнует нас и наш проект: Карре-Ост решил продвинуться и сделал очень важный шаг вперед: «наш» бауляйтер, то есть, начальник стройки, вместе с подрядчиком благополучно все доломали. Осталось теперь только отчитаться по сносу и, Бог даст, дадут нам разрешение строить.

«Дадут — нажрусь» — обещает Мартин. «А то в печенках уже сидит».

«Нюхни мой Бланкенбург» — парирую я. Думает, один он тут с несдвигающимся возится.

И вот назревавшее, назначенное было на «после нового года» слушание в сенате передвинули на сегодня — Мартину шепнул кто-то, что чиновники опасаются новых локдаунов перед праздниками и хотят до того еще все уладить.

— Привет, Катарина, я уже на месте, — «рапортует» шеф мне из сената.

— Да, Мартин, я тоже подъехала. Так, планы… Захвачу — и буду.

Заваливаюсь к Рози с макетом:

— Сахарок… дай, а… без сахара…

— На, на… ты че не выехала еще… — журит меня Рози, а сама торопливо сует мне маленькую горькую шоколадку.

Кофейный автомат у нас давно починили — а я и не кофе у нее просила. Она теперь подкармливает меня этими. Они так и называются «Tasse Kaffee», то есть, чашка кофе. Они из горького шоколада с перемолотыми кофейными бобами и из-за мягкой горечи кажутся несладкими.

— Пошла-пошла…

Торопливо жую свой крошащийся «анаболик», скачу было в лифт, но тут же выпрыгиваю обратно на лестничную и спрашиваю наушник, ткнув кнопочку и не глядя, кто звонит:

— Да?..

Шеф, наверно, кто ж еще…

— Сис… эхм-м… — больновато режет мне уши хриплый, крякающий, недопробившийся еще басок, не идущий к внешности его хозяина.

— Эрни, я щас не мо…

— Хэ-хэм-м… забери меня, а?.. срочно.

Так, интересно.

Останавливаюсь на ступеньке, как будто мне дали по лбу — только что не падаю.

Брат говорит вообще-то спокойно, но я прекрасно знаю этот его «голос»: слова его то и дело перемежаются с еле слышным нервным посмеиванием. В последний раз он таким голосом лет в шесть пересказывал просмотренный нечаянно взрослый ужастик, после которого даже днем боялся один ходить в туалет.

Если Эрни такой, значит, он…

— Ты где?..

— Я в жопе, — говорит он по-русски.

— Где конкретно?.. — допытываюсь, стараясь не истерить — ни взрывов, ни стрельбы, ни громогласных разборок на том конце связи вроде не слышно. Все же спускаюсь по лестнице медленно, будто на костылях.

— Я в «Лотосе». На Курфюрстенштрассе. Мне надо заканчивать. Kommst du? Приедешь?.. — уточняет он с надеждой и, как мне почему-то кажется, отчаянием в голосе. — И… сис… nimm Geld mit… деньги захвати…

Охренеть, охрене-еть, чуть не плачу я с неслышимым ревом. Он специально говорит по-немецки для тех — там, с ним. Чтоб они поняли, что он сообщил и что сейчас кто-то привезет деньги.

— Wieviel? Сколько?

— Viel. Много.

Блять.

— Fast achthundert. Почти восемьсот.

Чуть меньше штуки?.. Гос-с-споди, и только-то… тогда жить можно…

— Все? — слышу я из его сотки другой, мужской, чужой какой-то голос. — Сюда давай… Pfand. Залог.

Затем — конец связи.

Кажется, у моего брата только что отобрали сотку.

Так, «Лотос»… Автосалон, что ли?.. А, не, это «Лексус»…

Откуда я знаю это название?.. Мне показалось или, едва я о нем услышала, у меня в голове что-то дзынькнуло?

Но быстрее, чем успеваю припомнить, дзынькает снова, на сей раз названием улицы: Курфюрстенштрассе… Эрни, ты это, блин, серьезно?..

«Лотос» — это ж бордель. Скок. Тот самый… скок… в котором я была однажды. Туда потащил меня Рик. Ско-ок… Вернее, не Рик, а Резо.

Мысли скачут в голове.

Скачу по лестнице, потом по Ку‘Дамму. Кажется, я подвернула ногу, но не чувствую боли. Не чувствуя мороза, несусь на перекресток, а сама икаю в трубку, чуть не плача:

— Я не приеду… давайте без меня…

— Кати!!! Почему?!!

— У меня был контакт… с инфицированной персоной… меня только что направили в тест-центр. А если окажусь «положительной», оттуда сразу — на ПЦР.

— Не переживай, — говорит Мартин, явно подавляя маты. — Передвинем слушание.

— Не надо передвигать, — почти рыдаю я, а сама думаю: где там этот маленький долбоёб… как он там…

Вот-вот разревусь, пока требую, чтоб начинали без меня, совсем, как раненые в героических военных фильмах требуют оставить их умирать.

Так, только умирать мне в принципе нельзя, а сейчас вообще некстати. Мне резко стало наплевать на слушание, а плакать хочется по Эрни. Но и плакать тоже некстати абсолютно.

«Лотос». Туда таскал меня Рик… А сейчас меня туда вообще пустят?.. Кто ж их знает. Пока там объясню, кто я и зачем я.

«Нет» — думаю. «Сама разбирайся». «Не нет, а да» — думаю самой же себе. «Тут не про меня сейчас. Не про мою гордость и самодостаточность».

Его номер я не удаляла. Повезет, если он его не сменил.

— Привет.

Не сменил.

Не слышу, удивляется ли звонку — не в состоянии прислушиваться.

— Привет. Помощь нужна. Эрни подстрял. Поможешь?..

— Конечно.

Минут через семь прыгаю в машину к Рику. Быстрее в это утренне-час-пиковое время смогла бы приехать только пожарка или, там, скорая.

— Привет, — плюхаюсь на переднее.

— Привет. Ну что он там?

— Не-знаю-они-у-него-телефон-забрали.

Стараясь не рыдать перед ним, говорю тараторящей скороговоркой и чуть выше своей обычной тональности.

Тут только поворачиваюсь и бросаю на него взгляд.

Взъерошен, трехдневная щетина, сам в строечных шмотках — «безопасные» ботинки, неоновая жилетка поверх куртки. Блин, я прямо с работы его сорвала.

Додумываюсь извиниться:

— Прости, что я тебя…

— Не, ты че…

Рик кладет руку мне на колено:

— Эй, все будет норм.

В его прикосновении даже сквозь джинсу чувствую знакомую привычность и, кроме того, поддержку, от которой немного утихомиривается мое колотящееся сердце.

Бросаю ему благодарный взгляд, и он едва заметно и ободрительно улыбается:

— Ниче страшного не случилось, вот увидишь.

Пусть, пока ждала его, успела начитаться про взрывную опасность и криминогенность берлинской бордельной сцены — теперь я еду туда не одна.

Наблюдаю, как его рука легонько управляет рулем, и чувствую, что еще больше успокаиваюсь. Несколько минут разглядываю эмблему на руле, прежде чем до меня доходит, что это «Мазда». Когда садилась, не заметила модель. Теперь лишь слышно, что электро. Или гибрид.

Интересно, его тачка или Нины?.. Салон почти белый, вернее, цвета очень светлого макьято — ее, конечно… Да, она ж еще тогда, в сауне хвалилась, что на ее выбор будут брать.

Хрен его знает, зачем подумала. Какие сейчас могут быть мысли об этом?.. Тут ребенка спасать надо.

Смертельная тревога сменяется не менее смертельной злобой на «ребенка»:

«Из садика его забирала. С пар бегала, как дура. На площадке детской зависала с ним — мамаша его столько с ним не зависала. Уроки с ним, блин, делала. А от гандбола «мазала» сколько раз… Вот чем кончается».

Тоже непонятно, зачем думаю — все это давно в прошлом.

— Деньги есть? — коротко осведомляется Рик, вырывая меня из раздумья.

— Да-да, есть… или… нету налом… твою мать… — расстраиваюсь-было.

— Ниче, у меня есть.

Хочу сказать: «Я отдам» — но лишь молча киваю ему. Что-то подсказывает, чтоб не говорила и также не уточняла, сколько их там вообще было надо.

Не сразу соображаю, что Рик тем временем звонит кому-то, предупреждает, что мы сейчас приедем и чтоб до меня на входе никто не докапывался. Меня начинает легонько трясти, но это вскоре проходит.

(Примечание автора, приведенное уже ранее во второй части "Не обещай": с момента вступления в силу соответствующего закона в 2002 г. в Германии было легализовано занятие проституцией и связанная с ним деятельность; целью легализации являлось улучшение условий жизни и финансовой ситуации женщин, занимающихся проституцией, обложение получаемой прибыли налогом, а также обеспечение социальной защиты женщин. Одним из долгосрочных последствий легализации было постепенное восприятие данного занятия обществом, как «приемлемого», хоть и не равнозначного другим видам занятости.)

«Лотос» нежно мигает неоново-розовым. На морозе и свет этот кажется холодным.

Рик, кивая предупрежденным секьюрити, заводит меня внутрь.

Сейчас «до обеда», девочек нет.

Эрни сидит в углу в окружении «телохранителей», копающихся в сотках полулежа на стульях и, наверно, мечтающих поскорее «сдать вахту». Его специально усадили в этот угол, чтоб было не видать с улицы, что в «Лотосе» щеглов обслуживают.

В контексте места и времени мой худосочный, долговязый брат с выпирающим кадыком более чем обычно кажется мне щеглом-оборванцем. Последнее связано не с его прикидом «спорт-оверсайз», нормальным для пятнадцатилетнего лего-блогера, а, скорее, с устало-невыспавшейся, непутевой обездоленностью, которой несет от него за три версты.

Когда он, встрепенувшись, подается к нам, опасливо поглядывая на сидящих рядом с ним мужиков, его лего кажется мне детской сказкой, до боли нежной и безвозвратно канувшей в Лету. От этого мне хочется и отчаянно плакать, и рвать и метать одновременно.

— Во, вот и ма-ама приехала, — подает голос один из них.

— Это сестра его старшая, — участливо поясняет из-за стойки Оливия. — Приветик, моя сладкая.

Заставляю себя коротко, но миролюбиво бросить ей, не глядя на тех:

— Привет, — а сама наравне с Риком, не прячась за него, неспешно приближаюсь к «тюремщикам», один из которых иронично приветствует меня:

— Здравствуйте.

Вместо приветствия спокойно спрашиваю:

— Это у вас телефон моего брата?

Он поднимает кверху руки. Я собираюсь уже повернуться к остальным и, если придется, выяснять с каждым из них по отдельности, но Рик спрашивает:

— Пацаны, сотку не находили?..

— Да, кац-ца… — отзывается кто-то из них.

Спрошенный мной кивает тому, второму на меня, и мне ее возвращают.

Вместо благодарности, спрашиваю про между прочим, будто хочу знать, который час:

— На каком основании забирали сотовый? И удерживали моего брата?

— Его как раз-таки никто не удерживал. Он мог оставить телефон, как залог, и уйти.

«Пиздеть я и сама умею» — «говорю» ему взглядом.

— Слушайте, мы не хотим стресса, — по-цивильному говорит… Резо? Нет, это не Резо, но похож, только лицо не такое изможденное, и нет на нем того замогильного выражения, как у Резо. Не дай Бог, еще окажется, что он обо мне наслышан. Если так, пусть гонит скидку.

— Да мы тоже не хотим, братан, — спокойно соглашается с ним Рик. — Нас с объектов посрывали, работа горит…

— Да уж, дети… — многозначительно вздыхает родственник Резо. — Мой тоже рано начал.

— Я не начинал… — подает вдруг голос Эрни.

Вопреки тому, что заодно с этими я и его тоже убить готова на этом вонючем месте, пахнущем именно так, как ему положено пахнуть в девять утра, твержу себе, что надлежит выказывать солидарность с братом и видимость осведомленности о его похождениях.

Поэтому киваю, не глядя в его сторону:

— Да-да, я в курсе, — а тем предлагаю: — Давайте рассчитаемся.

Мне подают счет, приглашая ознакомиться.

— Тут за четверых. Вы были тут вчетвером? — спрашиваю у Эрни. — Где они?

— Ушли раньше, — начинает объяснять Эрни, съежившись.

Понимаю, что он не думает ни на кого валить или кого-либо закладывать. Мне становится тошно и хочется поскорее выйти, чтобы не пришлось потом Оливии вытирать мою блевотину с бархатных фиалковых кресел.

— Ладно, — делаю нетерпеливо-деловой жест рукой. — Разберемся.

Рик вытаскивает четыре двухсотки.

Итак, когда мы благополучно выкупаем моего брата… елки-моталки… из борделя все эти грозные держиморды становятся вдруг безобидными и даже обходительными.

— Ладно, пацан, через пару годиков — милости просим, — хлопает его по плечу родственник Резо.

Надеюсь, болезненный стон сквозь зубы: «Н-не д-дай Бог-г-г…» — не слишком явственно отпечатался на моем кислом лице. Пусть не ждет, что я попрошу передать привет.

— Пошли уже, а… — вполголоса говорю брату.

Заставляю себя не цапать Эрни и не тянуть его за собой за шкиряк.

Выходим молча. Видимо, там, внутри меня так накрыло, что мороз теперь приводит в чувство. Вижу, что Эрни еще немного напуган, но не забочусь о том, чтобы привести в чувство и его.

— Че, зассал? — спокойно осведомляется Рик. Эрни с молчаливой благодарностью принимает у него из рук банку с энергетиком и кивает только.

Я вообще-то считаю, что хватит уже его теребить и отсюда мы сами как-нибудь доберемся, но Рик усаживает нас в машину и, не спрашивая, везет нас в Веддинг. Эрни явно хотел бы перекантоваться у меня, но нет: пусть обломается и едет к родителям. Пусть отец ему мозги вправляет.

Рик нарушает молчание:

— Ниче, они ребята безобидные.

— М-м — безобидные, блять! — рыдающим баском восклицает Эрни. — Хули сотку забрали, пиздюки…

— Вернули же, — спокойно замечает Рик.

Ну надо же, мой брат умеет ругаться матом по-русски. Я до того злюсь на него, что даже не успеваю заострить на этом внимание.

— Это не мое ваще… Не я там нагулял…

— Ты пил? — спрашиваю его отцовским тоном, поскольку не знаю, какой тон в подобном случае был бы у Пины.

— Только пиво…

Да, пиво там тоже было на чеке, припоминаю.

— Сколько бокалов?

— Три… или четыре…

Нормально для девятиклашки, чтоб в итоге «хорошеньким» быть, думаю, кивая.

— Я за компом сидел, мне все новое приносили.

— У тебя дома компа, что ли, нет?.. — спрашиваю тихо и бесцветно, проламывая взглядом обледенелые лужи на замызганных тротуарах Курфюрстенштрассе.

Надо отдать должное Эрни, он у меня действительно еще «зеленый» и в целом правильный. Не подумала бы, что когда-нибудь скажу так про него. Во-первых, он и правда сожалеет, что пришлось втянуть меня во все это, поэтому сам, без моих допытываний, рассказывает мне, «как оно все было». Во-вторых, его рассказ сводится к тому, что в эту ночь он якобы не терял девственности с проституткой. Он зашел туда с тремя своими корешами, из коих только одному восемнадцать. То ли того там уже знали, то ли поверили остальным на слово, что, мол, «за паспортами в машину идти холодно» — в общем, пропустили всех. Эрни пацаны затянули с собой, чтобы «сделать мужчиной» и, как выяснилось потом, подставить и оттянуться за его счет. Пока все, взяв себе «по напитку», разошлись «по комнатам» — трахаться, Эрни всю ночь «пробложил» — вот, могу проверить время на его постах, от чего молча отказываюсь. Правда, из всей их компании он, наверно, больше всех выдул пива. Ай-яй-яй. К утру, с непривычки изрядно окосев, пошел искать всех. Никого не нашел, но зато нашли его. Секьюрити нашли — он и протрезвел резко.

Эрни басит-рассказывает, а я с какого-то момента перестаю воспринимать слова — только его голос. Он у него теперь ниже, чем у Рика. Эрни и правда повзрослел, но отчего-то мне совсем не хочется назвать его взрослым.

Давешняя злость моя сменяется опустошенным разочарованием.

— Мгм… мгм… — повторяю лишь.

На меня накатывает новый приступ злости: маленький сукин сын — думает, заболтал, а дура-«сис» все схавала…

Когда Рик высаживает его возле отцовской квартиры, почти как когда-то после их совместных лего-сессий, Эрни смотрит на него с невыразимой пацанячей преданностью и благодарностью. Он по-хоумбойски прижимается к нему плечом и, сжимая его руку, говорит проникновенно:

— Спасибо, братан.

Нашел братана, думаю, исходя желчью. А что живая родная сестра, за свое же бабло выкупившая, рядом стоит — на это положить. Она ж никуда не денется.

Теперь брат все же кажется мне реально взрослым парнем, причем, одним из таких, с какими мне не о чем больше разговаривать.

Но он потом и обо мне вспоминает и порывается обнять.

Но я, не допуская телячьих нежностей, соплей и обжималок, ворчу-провожаю его:

— Иди уже, ух-х…

Так вот отправляем Эрни в объятия маменьки и папеньки — Рик — хлопнув по плечу, я — пинком под зад почти. Пусть сам им все объясняет, если они дома. Пусть отбрехивается. Я пас.

Потом Рику надо позвонить. Соображаю, что просто так смываться не хочу, поэтому использую время, чтобы снять деньги и рассчитаться с ним. Не удивляюсь, когда он не хочет брать, однако очень решительно сую ему в карман четыре двухсотки.

Когда это сделано, собираюсь идти на метро, но Рик как-то незаметно усаживает меня в машину.

В машине даю волю накопившимся эмоциям.

— Ну, га-авнюк мелкий, а… акселер-ра-ат… Э-эр-ни-и-и… Вот на хрена вообще братья, а? Младшие — тем более.

Рик посматривает на меня сбоку с каким-то участием.

— Да знаю, знаю… — подтверждаю хмуро. — Было.

Уже по ходу складного рассказа Эрни я больше из чувства интуиции подтасовывала туда, что после пробложенной ночи и тщетных поисков «своих» Эрни, возможно, не сразу вернулся из комнат. А когда он завершил повествование, я вновь «увидела» перед глазами «счет», согласно которому четверо, а не трое получили интимные услуги.

Чувствую одинокую грусть от потери младшего брата и досаду на того, кого мне вместо него подсунули.

— Да ладно, че ты. Взрослеет пацан. Да он не планировал — кореша втянули, — смеется Рик и реакция его закономерна. Я сержусь на это замечание, однако через сердитость ощущаю странную, почти родственную связь с ним.

Язвлю:

— М-да, зато теперь-то… А друзей тоже надо выбирать уметь.

Почему-то мне становится легче и спокойнее от его насмешек.

— Ты и знать не хочешь, во что я вмазывался из-за друзей.

— Да уж, «и знать не хочу», — усмехаюсь.

— Сама-то как? — внезапно спрашивает Рик.

«Ты спрашивал уже» — вертится у меня на языке. «Когда расставались в Сфере».

— Да ниче. Если б не всякие там… дефлорации… взрослеющих родственников. Тьфу ты.

— Понятно, — смеется он.

Оказывается, живу я поразительно близко от отца. Замечаю как раз — мы уже приехали.

— Слушай, спасибо, а… — начинаю, но он с каким-то непонятным выражением на лице не дает мне договорить, будто неприятно ему слышать от меня слова благодарности.

В этот момент я и сама ощущаю, насколько нелепо то, что я его благодарю. Как если бы маму за что-то благодарила или папу. Или Эрни, этого засранца. Хотя его, дай Бог памяти, и благодарить пока было не за что.

Мозги опять переключаются на Лотос, этот злополучный Лотос. С тайным неудовольствием подмечаю, что только что снова с некой расстроенной ревностью представляла, как, наверно, и Рик бывал там раньше. Что там, наверно, делал. С веселым почти огорчением думаю, что оттенок чувств моих ни капли не изменился с тех пор, как в последний раз об этом думала.

— Ну, Эрни… — перескакиваю обратно на брата. — Ну, с-с-спасибо. Засраньё такое.

— Пацана там сильно не гнобите, — просит на прощанье Рик.

— «Гнобите»? Кто ж его гнобит! — усмехаюсь я в ответ. — Да он из нас веревки вьет.

— Этого тоже не надо.

Ишь ты, нашелся мне тут опытный «папаша» и брат старший в одном флаконе.

Зачем-то объявляю ему:

— К твоему сведению: я его не сдам. Я не такая, понял?

Но он только смеется, подтрунивая надо мной, что, мол, ясное дело я — свой кореш.

Вот так как-то и расходимся.

Лишь дома я обнаруживаю, что все четыре двухсотки перекочевали-таки в карман моего пальто — ловкий, думаю, чертило.

паразит, — пишу ему, — чего бабки не взял

В ответ от него приходит хулиганский, корчащий рожу смайлик.

Я вспоминаю все дела, которые у меня сегодня накрылись, но на душе отчего-то такой слабо мерцающий тепло-желтый — нет, не осадок. Осадок — это плохо, а это — ну… будто засиделась теплым вечером в поле.

Вот прямо так и объясняю во время вечернего видео-звонка маме.

Она спрашивает:

— Ты чего это такая умиротворенная?

— Да просто так.

— Подскажешь, где дают такие «просто так»?

— Сама не знаю. Просто засиделась теплым вечером в поле.

Мама с сомнением смотрит на меня, потом — куда-то в сторону, должно быть, в синюю темноту за окном или на узоры на стекле — маленькие лотосы. Наверно, мама тоже, как и я, думает про то, что мороз сильнее крепчает к вечеру.

Глоссарик к ГЛАВЕ СОРОК ВТОРОЙ "Лотос":

Карре-Ост — "восточный квадрат" — вымышленное название крупномасштабного строительного проекта в восточной части Берлине, в ктором задействована проектировочная фирма Кати

Курфюрстенштрассе — улица в одном из кварталов красных фонарей в Берлине

Бланкенбург — район в Берлине, в котором в книге происходит перестраивание железнодорожного вокзала

Веддинг — район Берлина, в котором проживает отец Кати с семьей, а также предположительно живут Нина и Рик

Фридрихсхайн — район Берлина, в котором проживает мама Кати

Бикини-центр — торговый центр-шопинг молл в Берлине