Греческие сказки

Мать и мачеха

Из всех цыплят, которых вывела большая белая курица по имени Скуффати, тетушка Мария больше всех любила черненького. Это не значит, что другие были некрасивые, «но черненький цыпленок имел желтенький клюв, черные блестящие перья и очень отличался от остальных цыплят. Его лапки были покрыты черненькими перышками.

Тетушка Мария очень любила цыпленка, брала его на руки, гладила по голове и говорила:

— Ты будешь очень красивой курицей или петушком!

Черненький цыпленок очень гордился, что хозяйка так его любит. Он часто убегал от братьев и мамы, ходил по двору один. Он любил играть с козочками и осликом, но самое большое его желание было поговорить с Кицосом. Это был большой ленивый кот. Он всегда лежал возле кухни или сидел на окне и смотрел на всех животных, которые жили у тетушки Марии, как король смотрит на своих подданных.

Ах! Как хотелось маленькому цыпленку подойти к Кицосу и поиграть с ним. Но мама не разрешала это делать. А почему? Что может сделать с ним кот? Ведь у него такой добрый и спокойный вид. Кицос никогда никого не трогал. Но мама все равно не разрешала малышу подходить к нему.

Но однажды цыпленок не удержался. Пока мама подзывала остальных цыплят к корочке дыни, цыпленок подбежал к коту. Кицос открыл глаза и с удивлением посмотрел на малыша:

— Хо! Привет, цыпленок! Как ты сюда попал? Я что-то здесь не видел тебя раньше?

— Я сюда раньше не ходил, потому что меня не пускала мама!

— Не пускала! А какое она имеет право запрещать тебе делать то, что тебе хочется?

— Я ведь еще маленький и должен всегда слушать маму, — оправдывался цыпленок.

— Во-первых, ты уже не маленький, а во-вторых, Скуффати ничего не может тебе запретить, ведь она не твоя родная мама.

— Это не моя родная мама? Ты говоришь неправду, Кицос!

— Я говорю то, что знаю! — ответил кот. — Скуффати не твоя родная мама. Тебя и всех твоих братьев, когда вы были еще яйцами, принесли от тетушки Стафены и посадили Скуффати высиживать. Поэтому я и говорю, что она тебе мачеха и не больше. Она бы то же самое сделала, если бы её посадили высиживать утиные или индюшиные яйца.

Цыпленок очень растерялся, услышав эти слова:

— Не может быть, что это не моя мама!

— Я уверен, — сказал Кицос. — Кроме всего этого, если бы ты был её ребенком, ты бы был хоть чуть-чуть на неё похож. Посмотри на Скуффати. Она белая, а ты черный, у неё на голове гребешок, а у тебя на лапах перья.

Цыпленок повернулся и посмотрел. Действительно, кот был прав. Его мама совсем другая. Он хотел сказать коту, что не всегда дети похожи на родителей, но не успел. Кота позвали из кухни и он моментально исчез.

Бедный цыпленок остался один. Выходит, что у него нет мамы? Это значит, он может делать, что хочет? Ходить, куда ему захочется, и никто ему не запретит! А ночью? Кто же будет укрывать его крылышком, чтобы ему было тепло и уютно спать? А как будет жить один, а кто будет ему находить червячков и разные крошки? Он хотел у кого-нибудь узнать, что ему делать? Только петух все знал, но цыпленок его очень боялся. Все цыплята и взрослые курицы очень уважали петуха. Малыш очень боялся подойти к нему, но у него не было другого выхода и он решился.

Подошел к петуху, поднял глазки. Петух надул шею и спросил цыпленка:

— Что тебе нужно?

— Пожалуйста, не прогоняйте меня, я хочу спросить — Скуффати моя мама или нет?

Петух надул шею еще больше, его гребень стал очень красным, а хвост поднялся довольно высоко.

— Кто тебе сказал такую глупость? Уходи, чтобы больше я тебя не видел!

Цыпленок очень испугался и убежал. Он вбежал в курятник. Кррр! — услышал он голос старой курицы, которая сидела на перекладине и трясла крыльями от испуга. Она была самая старая и все остальные куры выросли у неё на глазах.

— Что случилось? — спросила курица, когда увидела, кто ее испугал.

— Петух меня прогнал! — ответил цыпленок.

— Почему? Что ты сделал?

Цыпленок, наклонив головку, все рассказал бабушке. Старушка-курица погладила малыша и говорит:

— Может быть, кот сказал тебе правду. Я не знаю, потому что давно не выхожу во двор и не знаю, что там происходит. Но даже если это правда, этого никто не говорит. Разве Скуффати тебя не любит? Ведь она взяла тебя, когда ты был маленьким белым шариком, укрыла тебя своими крыльями и три недели не вставала даже попить воды. Потом лопнула скорлупка и родился ты. И когда ты впервые открыл глаза, косо ты увидел? Скуффати. Кто тебя начал кормить? Скуффати. Кто тебя укрывает крылышками по ночам? Скуффати, которая делает для тебя все, не называется твоей мамой, тогда кто другой может называться твоей мамой?

И тут со двора послышалось:

— Цыпленок мой, малыш мой, где ты?

Цыпленок встряхнул крылышками, как будто только что проснулся, и бегом побежал к маме.

— Наконец-то я тебя нашла! — сказала Скуффати и погладила его. Она очень радовалась. Радовался и малыш. С тех пор он очень редко обижал свою маму и было у них все хорошо.