Греческие сказки

Кошка, лев и человек

Жила-была кошка. Однажды она пошла в горы прогуляться и встретила там льва.

Увидев его, она очень испугалась, залезла на дерево и оттуда стала смотреть на великана. Лев подошел к дереву, понюхал воздух и говорит:

— Ты, наверное, моего рода, но почему ты такая маленькая?

— Я живу с человеком. — Если бы ты тоже жил с ним, то, наверное, был бы таким же маленьким.

— А почему? — спросил лев. — Что такое человек? Он страшный и сильный? Где он живет? Я хочу на него посмотреть.

Тогда кошка говорит ему:

— Пойдем со мной и я тебе покажу человека.

Так и порешили. Шли они совсем недолго и в лесу увидели одного человека. Он срубывал ветки с большого дерева. Кошка говорит льву:

— Вот посмотри, это человек.

Лев подошел к дровосеку и говорит:

— Это ты человек?

— Да, человек, — ответил он смело.

— Я слышал, что ты самый сильный зверь и решил помериться с тобой силами.

— Очень хорошо, давай, но я должен закончить работу, чтобы я сделал ее быстро, ты, лев, должен мне помочь.

— Хорошо, я помогу тебе, но знай, тебе все равно не удастся обмануть меня!

— Что ты, лев, я и не думаю тебя обманывать, — сказал человек.

С этими словами он начал рубить лежащее на земле дерево и затем попросил льва:

— Помоги мне расщепить ствол, я буду в щель забивать колья, а ты засунь туда лапы и помогай мне.

— Ладно, — согласился лев.

Человек забил кол и щель стала шире, лев засунул в неё лапы и начал с большим усердием помогать человеку. Он так увлекся, что не заметил, как лесоруб одним ударом топора выбил кол, и ствол дерева прищемил лапы льва. Большой и сильный, но глупый лев попал в ловушку.

Человек взял палку и начал бить льва, да так сильно, что бедный лев не мог пошевелить даже кончиком хвоста, и только скулил от боли.

Человек собрал дрова, освободил лапы льва и ушел домой.

Кошка спрыгнула с дерева, на которое она в страхе вскочила, как только лев попал в ловушку, и подбежала ко льву. Подождала, пока он пришел в себя, и спросила:

— Ну как тебе человек?

— Знаешь, наверное, если бы я жил с человеком, я был бы не больше маленькой мышки.