Греческие сказки

Как барин коней высиживал

Как-то раз у мужика удались тыквы на диво крупные — каждая по пуду. Повез он тыквы на базар, а навстречу ему барин едет.

— Что у тебя на возу, мужик?

— Разве не видишь? Яйца.

— Ну? — удивился барин. — В первый раз такие яйца встречаю. А что с ними делать?

— Как — что? Неужели ты не знаешь, что это яйца не простые, а земляные? Кто умело гнездо совьет да не поленится сам потрудиться, может высидеть жеребят что ни есть самых лучших статей. Вырастут кони, каких в нашем краю и не видано.

А барин был завистливый. Как услышал мужиковы речи, захотелось ему во что бы то ни стало на таких конях ездить.

Торговаться не стал, купил тыквы и говорит:

— Я, мужичок, за деньгами не постою: сделай милость, высиди мне хоть четверню коней.

— Нет, барин, у меня все как-то болтуны выходят. Коли мог бы сам высидеть, повез ли бы эти яйца на базар? Гнездо свить помогу и высиживать научу, а до дела сам доводи.

— Ладно, ладно, мужичок, дам тебе еще сто рублей, только гнездо свей да научи, как высиживать.

На том поладили. Воротился барин в усадьбу. А мужик с тыквами уж ждет его там.

— Ну, веди, где станем гнездо вить, — торопит барин.

— Ты перво-наперво закажи, чтобы тебе харчи носили, потому как с гнезда три недели сходить никак нельзя. Как сойдешь, все дело испортишь.

Барин приказание дал, чтобы носили ему завтрак, обед и ужин. И пошли они.

Привел его мужик в лес, выбрал дерево повыше и свил там большое гнездо.

Потом помог барину влезть, усадил его в гнездо и ушел.

Сидит барин день, другой и третий. Трудно ему: руки-ноги ломит, спать хочется смертельно. На четвертый день совсем из сил выбился и крепко уснул. Во сне стал ворочаться и со всем гнездом — бах, трах наземь!

Вскочил и видит: тыквы раскатились и одна разбитая валяется.

А под деревом заяц лежал. Как упало гнездо, кинулся заяц бежать.

Заметил барин, скачет кто-то, а не разглядел, что заяц.

— Ох! Что я наделал!.. На четвертый день, а уж сколь резвый жеребенок! Вот бы до срока высидеть, были бы кони. Надо будет того мужика разыскать. Не поможет ли еще разжиться земляными яйцами.