Хаос: Летопись возрождения

Глава 21. Вы победили

— Вы победили Ксандру, запустили Преобразователь, вернули хейдсов к жизни — но я всё равно не понимаю, как ты собираешься возрождать цивилизацию! — Мирия, кружа над моей головой, отвлекала внимание и не давала сосредоточиться — Может, ты думаешь, что дальше всё само пойдёт? Нет! Я же говорила тебе — хейдсы не могут существовать самостоятельно. Они были рождены мною, и я же поддерживала их жизнь. А теперь во мне лишь отражение былой силы. Я слишком многое потеряла в той битве.

— Было время, когда я весь, целиком, выпал из Мироздания. И ничего, вернулся и продолжаю существовать — отвечал я фее — Ты зря в меня не веришь.

— Так это потому что ты ничего не говоришь — возмутилась Мирия.

— На то есть причины. Но ничего, полдела сделано.

— Полдела от чего?! — Мирия возмущенно трясла руками у меня перед лицом, но я лишь отворачивался и делал вид, будто осматриваю окрестности в поисках подходящего места.

Таким местом оказалась круглая ровная площадка перед одной из занесенных песком фабрик. В центр я положил Прерыватель, а по бокам, словно украшения, мы расположили тела Мирии и Ксандры. Доставить их нам помогли хейдсы. Микаэла, сопровождая нас с Прерывателем в руках, четко следила за тем, чтобы все, кто достают тела двух богинь из подземного убежища, всегда были в зоне действия временного купола. Это требовало от неё постоянного маневрирования в воздухе.

Когда приготовления были закончены, обездвиженных роботов отнесли подальше, за пределы досягаемости купола — кто знает, какая мощь обрушится на это место? Мои спутники, включая Эрзаца и исключая Скарлетт, так же заняли наблюдательные места вдали от площадки. Они были готовы в любой момент прийти на помощь, но вряд ли бы смогли что-то сделать. Всё, что им оставалось — наблюдать и надеяться.

В центре площадки застыли мы трое — я, Скарлетт и Прерыватель. Кристалл был неактивен, но внутри него по-прежнему полыхало солнце. По моей команде Скарлетт, управлявшая запущенным где-то в космосе Преобразователем, должна была подать поток энергии.

Я соврал фее, когда сказал, что сделана уже половина. На самом деле, всё только начиналось. Самая важная часть — и непонятно, насколько она вообще возможна. Но Мирии лучше было не знать, как мал шанс на успех.

— Тебе нужно занять своё место — обратился я к фее — Ты должна стать ядром, вокруг которого обернется твоя прежняя личность.

Мирия тут же поняла, что от неё требовалось. Она подлетела к лежавшему белоснежному дракону и исчезла, растворившись в его поле. А я начал творить волшебство под палящими лучами отражающей солнечный свет линзы.

Первое — создать мощный защитный барьер вокруг наших со Скарлетт тел. Получилось здорово, почти как у Прерывателя.

Второе — смещение.

Сосредоточившись, я мысленно разделил энергию Мирии на максимально возможное количество слоёв — их получилось восемь. Затем то же самое проделал с энергией Ксандры — там оказалось двенадцать слоёв. Прерыватель пылал в «тени» ярким факелом, и он служил основой и ориентиром в предстоящем деле. Наши со Скарлетт энергетические зеркала выглядели бледными и тусклыми рядом со сверкающими божественными силами.

— Смелее — прошептал я себе, пытаясь укрепить веру и силы, и принялся за дело. У меня не было права на ошибку, не было пробных попыток. Начав смещать пространство и совмещать энергию, я должен был доделать всё до конца. Вокруг меня разгоралось пламя. Пожар! Водоворот из огня и энергии. Барьер держал, но я чувствовал, что надолго его не хватит. Освободив своё сознание, я начал сдвигать пространство.

Я словно бы тянул неподъемный груз в гору. Энергия всё время норовила освободиться, разлететься в стороны, испепелить того, кто осмелился управлять ею. Стоило бы отвлечься на секунду, и всё бы вышло из-под контроля. А самое сложное — переход с одного слоя на другой. Ведь разделены они лишь здесь, в «тени», и лишь условно, моим собственным сознанием, а в реальности энергия должна оставаться единым целым, поэтому заканчивая встраивать зеркала одного потока, я тут же начинал смещать другой. А за ним — третий. Поток энергии всё нарастал, все сильнее прожигая мою защиту. Я не мог удержать все потоки. «Зеркала» внутренней сути Мирии и Ксандры трескались и разлетались, навеки исчезая из Мироздания. Сжав зубы, я тянул и тянул, совмещал, сдвигал, быстрее, сильнее, небрежнее.

«Потери неизбежны» — твердил я себе, глядя, как целый слой энергии распался в прах.

«Сознание уцелеет» — убеждал себя, видя, как мерцает ядро, на которое я наслаивал энергию.

«Это преображение, а не замена!» — вырывалось у меня, когда два слоя, накладываясь друг на друга, на глазах меняли свою структуру, цвет, размер, сияние. Это здесь, в «тени», а что происходит в реальности? Я не знал, не было времени раздумывать, последние слои словно падали на меня потоком, водопадом энергии, грозя испепелить уже мою сущность. А рядом, тревожно мерцая, светилось сознание Скарлетт.

И в последний миг, когда практически всё было готово, и оставались последние, но всё равно необъятные осколки божественного сознания, я сбросил защиту — Скарлетт почувствовала это и плотно прижалась ко мне, страшась сгореть в океане энергии.

— Давай! — крикнул я стоявшей рядом девушке, и тут же сверху, с небес, на нас обрушилась обжигающая лавина. А я, чувствуя, как энергия течет сквозь меня и сжигает, в последний раз связал нужные мне потоки и сдвинул «зеркала». После чего рухнул на поверхность, начисто потеряв связь с реальностью.

Когда я очнулся, надо мной парил белоснежный дракон. Он закручивал в небе совершенно дикие кульбиты, словно проверяя собственную прочность. Я приподнялся на локтях и огляделся. Рядом со мной, на коленях, сидела Скарлетт, с испугом наблюдая за моим состоянием.

— Ты в порядке?

— В полном — отозвался я — Ты сама как?

— Со мной ничего… — начала отвечать девушка и вдруг замерла, словно бы прислушиваясь к себе. Я едва заметно улыбнулся.

— Чувствуешь какие-то изменения?

Глаза Скарлетт широко распахнулись, впервые с момента нашего знакомства я увидел настоящую, полноценную эмоцию — и тут рядом с нами приземлился дракон.

— Я не понимаю! — в этом теле каждая эмоция Мирии усиливались стократно — Чувствую себя живой! Полноценной! Будто бы всё по-прежнему. Но это же невозможно!

— Как видишь — скромно пожал я плечами — Богу Хаоса подвластно всё.

— И всё-таки я — не прежняя — продолжила богиня, не обращая внимания на мои слова — Многие вещи во мне изменились. Многие способности — исчезли. Мысли и процессы внутри путаются и не проходят. Как это понимать?

— Видишь ли, в чём дело — у меня были остатки твоего сознания, остатки сознания Ксандры, Прерыватель и способность смешивать суть вещей — и существ. Вот я этим всем и воспользовался.

— То есть ты придумал себе, что у тебя получится собрать воедино осколки моего сознания, совместить мою сущность с энергетическим кристаллом и впихнуть в меня чудовище, которое едва не погубило меня? Это же безумие! Когда ты говорил о спасении — вот такой у тебя был план?!

— Полный хаос — улыбнулся я в ответ — И как только такое могло сработать?

Конечно же, плана у меня не было. Была мысль. Она появилась в тот момент, когда Гетт из рода Наземных Энергетиков сказал, что Мирия имеет слои познания. После его слов я внимательнее присмотрелся к фее и понял, что её сознание и вправду состоит из отдельных слоев. Перемещение всей её энергии я бы не потянул, даже будучи богом, а вот по частям, по слоям, по отдельным крупицам — почему бы и не попробовать? Я понимал, что внутренняя суть её, скорее всего, пострадала, но зная, что есть некое сотворенное её создание, решил, что его можно будет использовать в процессе переноса. Всё вышло даже лучше, чем я представлял себе. По крайне мере, на первый взгляд.

— Энергия напрямую передаётся на Прерыватель, то есть — на твое сердце — воодушевленно продолжил я рассуждения — Гениально же! Признай, что я спас тебя и возродил цивилизацию Хейдсов!

— Мне нужно время — мрачно отозвалась Мирия, и снова взлетела в небо. Кристалл сверкал внутри неё.

Я проследил за ней взглядом, и тут меня дернула за рукав Скарлетт.

— А со мной что? Я чувствую себя по-другому. Я вообще — чувствую! — воскликнула Скарлетт — Я знаю, что такое радость! Что такое — разочарование. Теперь я уверена, что могу ошибаться. И вместе с этим — знать всё-всё на свете. Ой-ей-ёй — девушка схватилась за голову, и я не понял, в шутку, или по необходимости — У меня в голове тысячи мыслей, потоки, водопады! И всё это смешивается, и я не могу уследить, и сталкивается, и порождает новое, а я не в состоянии даже чётко их сформулировать… Безумие? — Скарлетт подняла на меня взгляд — Это оно?

— Лишь его предвестие — с улыбкой ответил я — Называется озарение. Вдохновение. Открытие. Лучше скажи, ты чувствуешь в себе новые силы?

— А как же! — рассмеялась Скарлетт — Могу, например, вот так.

Она выстрелила из пальца, словно из пистолета, и крошечный сгусток энергии полетел прочь.

— Раньше накладывалось ограничение на проникновение и распространение. Теперь — я не чувствую никаких преград.

Я покачал головой, чувствуя, что привел в мир какую-то новую сущность. Вряд ли Азарт это имела в виду, когда говорила про переделку своих слуг. Наши друзья уже подбегали к нам, и объясняться пришлось при них

— Я изменил и твою сущность. Когда уже всё заканчивалось, я влил в тебя малую часть Мирии, Ксандры … и себя.

— И что у нас получилось? — настороженно спросила Микаэла, разглядывая Скарлетт. Остальные тоже таращились на неё. Яркие эмоции на лице девушки — вот что их смутило.

— Настоящее, живое создание — с гордостью ответил я.

— Но она же ИИ! — вскричала Микаэла — Скарлетт, твои возможности не пропали?

— Нет — покачала головой девушка — Всё, что я могла раньше, я могу и сейчас. Вот только… теперь я знаю, что такое — «хочется» и «не хочется».

Микаэла хотела сказать что-то злое, язвительное, это читалось по её лицу, но Сай-Вин положила ей руку на плечо и слегка сжала. Достаточно, чтобы ангел обернулась и увидела, как киборг отрицательно качает головой. И тут в дело вмешалась богиня. Зависнув в воздухе, она начала творить одну из тех энерго-линий, что я наблюдал за Гетта в «терро-визоре». Результат ей явно не понравился.

— Что ты наделал? — в панике воскликнула Мирия, глядя на прерывающуюся линию. Не знаю, какой она задумывалась, но выглядела, словно монорельс после взрыва — местами прямая, местами закрученная, местами разорванная и виляющая из стороны в сторону.

— Прости, я не силен в порядке и логике. Теперь будет только так — через хаос и попытки.

— Что значит — не силен? — грозно спросила Мирия.

— Значит, что некоторые аспекты твоей личности я не смог правильно преобразовать, а некоторые и вовсе были утеряны. Но как по мне, невелика потеря.

Последние слова были лишними. Мирия вся, от кончика хвоста до узоров на лице, налилась золотистым светом, а потом пустила в нас огненную волну. Точнее, в нашу сторону, основной удар пришелся нам за спину и выплавил каменную поверхность на пару метров в глубину. Мы же просто почувствовали, будто нас опустили — и тут же вынули — в котел с кипящим маслом. Прежде чем я и моя команда, раскиданная по поверхности, успели собраться с мыслями, Мирия произнесла зловещим тоном:

— Посмотрим, во что выльется моя благодарность — и летела прочь. А мы вшестером, включая Эрзаца, остались приходить в себя.

— Она перехватила управление «Картахеной»! — воскликнула Скарлетт — Я попытаюсь бороться, но…

— Не стоит — я положил руку на плечо девушке — Всё равно мы здесь — в её полной власти. Пусть делает, что хочет.

— Странное смирение — нахмурился Хагрид — Что-то на тебя совсем не похоже.

— Я верю в справедливость. И в разум. Почти уверен, что Мирия на нас не сердиться.

В конце концов я оказался прав. Четыре дня потребовалось хейдсам и их богине, чтобы отдать нам нашу награду. Всё это время мы провели в одной из башен возле космопорта — питаясь странного вида сублимированной пищей, которую доставлял нам один из оживленных роботов. За это время планета преображалась прямо на глазах — та её часть, где обитала Мирия. Времени она зря не теряла. Эрзац, став помощником богини, принялся возрождать фабрики одну за другой. Первым делом он решил проблему недостатка рабочих рук, организовав производство корпусов на одной из таких фабрик.

— Мы переместим в них сознание жителей и, таким образом, получим хейдсов, способных функционировать в настоящем! — поделился с нами информацией Морской Странник, когда мы впервые увидели его приготовления. Он вообще охотно отвечал на все наши вопросы.

— А разве это возможно — переместить ваше сознание в новые корпуса? — спустя время осторожно спросила Сай-Вин. Ей, как киборгу, тема была интересна.

— Да — кивнул Эрзац — Эта процедура у нас освоена.

Я вспомнил маленького робота, который готовился к принятию новой формы. Сейчас он лежал где-то в ряду тел, приготовленных к оживлению и перемещению в новый корпус. Узнав о целях Эрзаца, я лично доставил два маленьких корпуса к подготовленной площадке, и положил их в очередь на восстановление. Эрзац не протестовал, очевидно, получив необходимые разъяснения от Мирии. Сам он отбирал лишь взрослых хейдсов.

Первая процедура состоялась спустя сутки после восстановления Мирии. Живые, разумные роботы подлетали к внутренней стороне временного купола, в то время как механизмы, управляемые Эрзацем, выстраивались вдоль наружной стороны. Они застывали друг напротив друга, а затем прикладывали манипуляторы к куполу. Те, что снаружи, делали это одинаково, в едином порыве, те, кто внутри — каждый по-своему. Их конечности соприкасались — и мгновенно те, кто оставался наружи, распрямлялись, оборачивались вокруг себя, подлетали друг к другу и делились впечатлениями. А те, кто был внутри, опадали на поверхность покинутыми корпусами.

И вот эти-то оживляемые роботы, способные существовать в настоящем времени, и принялись за возрождение планеты. После того, как их сознание перемещалось в новые корпуса, хейдсы тут же принимались за работу. Надо полагать, Мирия по недоступному нам каналу объясняла роботам, что произошла и говорила, что нужно делать. После первой процедуры я едва успел поймать своего парня, буквально на пороге фабрики, где он собирался смешаться с толпой своих сородичей. Его малое тело — и его подруги — сильно выделялись на общем фоне. Они были единственными детьми, пробужденными в настоящем, и наверняка терялись в догадках.

— Привет — я перегородил дорогу Гетту, и он замер, подняв на меня свой экран. Его подруга, с которой они летели бок о бок, замерла рядом.

— Держи — я протянул ему значок, который мне удалось-таки найти на месте того, последнего боя. Маленький робот не выказал никаких эмоций на экране, но по тому, как долго он смотрел на значок, прежде чем взять его, я понял, какую бурю поднял в его душе. Кирия, словно бы не веря себе, протянула манипулятор и потрогала значок.

— Тот самый — произнесла она.

Было странно смотреть на них со стороны. Ни эмоций, ни мимики, минимум слов и движений — я бы ни в жизнь не поверил, что они способны испытывать эмоции, если бы не та запись в «терро-визоре».

— Ты знаешь, кто я? — снова обратился я к Гетту, и он кивнул.

— Могу ли я дать ему имя? — обратился я к боге, с любопытством следившей за нашим общением. Хоть её истинный облик и вернулся к жизни, но она предпочитала образ феи. Дракон же либо восседал на вершинах окружающих нас холмов-построек, либо пропадал где-то в недрах заброшенных строений.

Мирия с любопытством посмотрела на меня.

— Необычная просьба — наконец сказала она — Конечно, я могу присвоить ему новое имя, придуманное тобою, но лишь если мальчик сам этого захочет.

— Хорошо. Парень, ты же знаешь, что я спас Мирию и всю вашу цивилизацию?

— Нуууу — протянула богиня — Слишком громкое заявление!

— Знаю — кивнул робот.

— А знаешь, когда я решил это сделать? После того, как посмотрел твою запись в «терро-визоре». Про твой последний день.

Роботы — Гетт и Кирия — продолжали молча смотреть на меня, и это здорово сбивало настрой.

— Так вот, я хотел бы, чтобы ты помнил об этом. Чтобы все об этом помнили. Чтобы все знали, кто послужил каплей, перевесившей чашу весов. Чтобы твои эмоции, и мысли, и поступки служили примером. Я хочу, чтобы отныне ты стал первым из рода Проводников Хаоса — я наклонился к малышу поближе — Это имя громко звучит и тяжело носится. Подумай, готов ли ты взять его?

— Да — без раздумий ответил маленький робот.

— Молодец — я оценил решительность Гетта — Из тебя выйдет отличный покоритель космоса. Правда, я об этом вряд ли узнаю…

— Мы ещё встретимся — уверенно произнес робот.

— Знаешь, парень, это вряд ли — улыбнулся я в ответ — Мы сюда прибыли из другого конца Вселенной, и …

— Мы ещё встретимся — повторил Гетт, и, увлекая за собой подругу, облетел меня и полетел вглубь фабрики.

Несколько секунд я с изумлением смотрел ему вслед, а затем переглянулся с парящей рядом Мирией, и мы оба расхохотались.

— Каков малец, а?

— Клянусь, я пригляжу за ним — произнесла, отсмеявшись, богиня — И постараюсь устроить так, чтобы он оправдал своё новое имя.

А спустя три дня после этого разговора нам наконец отдали наш корабль. Мирия любезно поставила его на площадку космопорта, около нашего жилища, и мы, высыпав из башни столпились вокруг «Картахены», внимательно оглядывая её. Из видимых изменений мы отметили лишь цвет, который переливался и меняющий контуры корабля.

— Что это с ним? — первой спросила Скарлетт.

— Во-первых, я усовершенствовала корпус. Теперь идентифицировать корабль будет гораздо сложнее. А при некоторой подготовке — и вовсе невозможно.

— Это из-за цвета?

— Наоборот — вздохнула богиня — Это цвет из-за изменений. Не бойтесь, через пару часов мерцание прекратиться. Во-вторых — и это главное…

Мирия широким жестом обвела корабль, и тут же над ним возникло парящее в нескольких сантиметрах от поверхности орудие. Синевато-серебристый ствол, торчащий из небольшой аккуратной башенки. Размеры оружия были невелики — метров пять от силы, но оно наводило жуть своей нереальностью. Такое гладкое. Чёткое. Чуждое.

— Пустотный Интегратор — с гордостью сообщила богиня — Отличное противокорабельное орудие. А главное — недоступное для восприятия вашими Трансляторами, так что можете летать с ним без проблем.

— Это как? — удивилась Сай-Вин.

— Всё, что вам следует знать — оно следует за вами на расстоянии пяти секунд. Больше вы всё равно ничего не поймёте.

Но всех нас распирало любопытство.

— То есть оно появляется через пять секунд после того, как мы его запускаем? — спросила Скарлетт.

— Нет, оно активируется в тот же момент, как вы подаёте команду.

— Но оно появляется там, где мы прошли пять секунд назад? — поинтересовался Хагрид.

— Нет, оно всегда невидимо в вашем пространстве. Неважно, сколько времени пройдёт, оно нигде не появляется.

— Но где-то же оно существует? Где-то позади нас оно всегда будет висеть, верно? — влезла Сай-Вин.

— Да, оно существует, но нет, оно нигде не будет висеть!

— Но как мы вообще будем знать, что оно ещё с нами? Что оно исправно? Что у него есть боезапас? — посмотрела Микаэла на Мирию.

— Так, хватит! — взревел дракон откуда-то сверху, и на нас обрушилась волна энергетической вспышки — У вас будет инструкция, и описание, и вы в полете сможете досконально изучить оружие. А сейчас — всё что от вас требуется — сказать «Спасибо Мирия, мы в восторге от своей награды!» Это ясно?

— Ясно — кивнул Хагрид.

— Спасибо, Мирия, мы действительно в восторге — наконец вмешался я в разговор — Но ты не боишься передавать нам такие технологии? Насколько я понимаю, в нашем пространстве они ещё неизвестны.

— Эти технологии Созерцатели использовали в войне ещё до моего падения. Уверена, ваши ученые знают об этом оружии, просто не используют где попало.

— Отлично — протянула Скарлетт — То есть ты даешь нам технологию Созерцателей?

— Могу снять, и вернуть все как было — ответила Мирия.

— Нет, нет, нас всё устраивает — замахал я руками — Нас же всё устраивает, верно?

Все, включая Скарлетт, одобрительно закивали.

— Я просто уточнила — сказала ИИ. — Так-то я не против изучить новые технологии.

Мирия довольно кивнула и упорхнула по своим делам, а мы остались осматривать нашу измененную «Картахену», не решаясь войти в неё. Первой молчание прервала ангел.

— Давайте подытожим. У нас есть настоящий Перворождённый — теперь я тебе верю, Эдмон. У нас есть особый ИИ — второго такого наверняка не сыщешь во всей исследованной Вселенной. И у нас есть корабль, вооруженный оружием, которое мы сами не понимаем. Не то, чтобы я раньше в нас сомневалась — Микаэла улыбнулась Хагриду — Но теперь я абсолютно уверена в успехе нашего дела.

— Лично мне не терпится испытать новые ощущения! — радостно потерла руки Скарлетт — Что? — она поймала наши удивленные взгляды — Я подсмотрела такой жест в ваших трансляциях!

— А я тебя понимаю! — воскликнула Сай-Вин и хлопнула ИИ по плечу — У меня тоже руки чешутся!

— Кажется, я впервые дышу в полную силу — произнес Хагрид — И чувствую, что жизнь продолжается.

— Ну что ж, вижу мы наконец стали настоящей командой! — я сделал приглашающий жест рукой в сторону раскрывшегося трапа — Раз у нас такой настрой, предлагаю задержаться тут еще на вечер и устроить праздничную пирушку. Где там наша чудо-печь?!

Следователь Шадоу стоял перед шефом и ждал, пока тот прочтёт его отчет. К счастью, в этот раз падшего в помещении не было.

Наконец Арзал поднял глаза на подчиненного.

— Я правильно понял, что ты почти вышел на след преступников?

— Почти — кивнул Шадоу — Мы проверили уже восемь кораблей — следователя порадовало, что шеф не стал расспрашивать об инцидентах, произошедших в ходе проверки — В настоящее время осталось три — «Картахена», «СТ-316» и «Квази-удача».

— И какой же следующий на очереди?

Шадоу внимательно посмотрел на морду начальника, надеюсь уловить намёк, но тот ничем не выдал своих предпочтений.

— Думаю… — неуверенно протянул следователь — Попробовать… «Картахену».

Ему показалось, или в глазах шефа мелькнула искра?

— Почему же его? — ровным тоном спросил Арзал.

— Он пропал со всех радаров. Последний раз его засекли в совершено мусорной системе на окраине обитаемой Вселенной. Думаю, преступники почуяли, что за ними охотятся, и пытаются скрыться.

— Пошлёшь туда группу?

— Если позволите, я хотел бы лично туда отправиться — предложил следователь — В этом деле ещё есть неясности, и я считаю, что подозреваемых нужно допросить как можно быстрее. Сами понимаете, при захвате всякое может случиться.

— Например, их убьют?

— Могут смертельно ранить. Да и вообще, даже если захват пройдёт удачно, они могут сговориться, перед тем, как их доставят сюда. А если допросить их сразу после боя, пока они не опомнились… — Шадоу замолчал, ожидая слов шефа.

— Хорошая мысль, одобряю — кивнул Арзал — Подготовься тщательно. Я дам знать военным, они пришлют нужные корабли.

— Военные корабли? — засомневался Шадоу.

— Главное — возьми подозреваемых живыми. А потом — выжми из них всё о нападении на тюрьму. Ты понял меня, Шад? — Арзал наклонился и посмотрел прямо в глаза своему подчиненному — Всё, что они знают. Любыми методами. Поэтому ты возьмёшь военные корабли. И солдат. И демонов. И падшего Архангела. У них не должно быть ни единого шанса на спасение.