Хаос: Летопись возрождения (СИ)

Глава 8. Значит, нам пора прощаться?

— Значит, нам пора прощаться?

Мы стояли в кабинете, не менее роскошном, чем предыдущий, но здесь над головой был твёрдый потолок, а вместо одной из стен — панорамное окно. Оно выходило на развлекательный зал, вроде того, который мы посетили, но в этом в разных концах виднелось множество арен для боя. Рассматривая зал, я задержался с ответом, и тут один из развешенных на стенах экранов показал знакомую картинку — ядерные взрывы на фоне Центра Мироздания.

«Сегодня на станции произошла авария, в результате которой девять контейнеровозов были уничтожены — сообщила молодая красивая девушка бесстрастным голосом — Ещё тридцать семь получили различные повреждения. К счастью, из людей никто не пострадал…»

— А вот тому, что она говорит — я указал на экран — Можно верить?

— Обычно нет — ответила Дайкири — Но сейчас — да.

— Странная логика.

— Это же новости! — пожала плечами Азарт — Ты что, не видел их раньше?

На корабле Скарлетт пыталась показывать подобные выступления на экране, но мне было не до них. К тому же я мало понимал, о чём там идёт речь.

— Хорошо, что тебя не было на той войне — продолжила Азарт — Твоя жалость к людям порой доходит до абсурда.

Я не стал отвечать. Как объяснить им моё отвращение к убийству людей? Ведь каждый человек — концентрат Хаоса, и убивая его, я будто бы сам привношу в этот мир порядок. Есть, без сомнения есть те, кого нужно убивать, но вовсе не из понятий добра и справедливости. Это — к другим богам. А вот остальных созданий мне убивать гораздо легче. Уж на что демоны — дикие и своевольные существа — и то создают гораздо меньше Хаоса, чем люди.

— И во сколько тебе обошлась наша встреча?

— С каких это пор ты стал интересоваться деньгами? — удивилась Азарт.

— Ни с каких. Просто пытаюсь быть вежливым.

— А, понятно — усмехнулась Дайкири — Ну, мы с тобой вчера спалили всю мою прибыль… за неделю? Месяц? Вначале нужно узнать, что за груз там был. В общем, переживу — махнула рукой моя подруга — Лучше посмотри, что я лично тебе приготовила. Во-первых, одежда — её я не меняла, так, слегка украсила.

Вещи действительно выглядели лучше, чем прежде. Цвета стали ярче и насыщеннее, слегка меняя свой спектр, на плаще появились дополнительные накладки, а к штанам добавился кожаный ремень с пряжкой в виде взорвавшейся голубой звезды — Океана Надежды.

— Как ты его так здорово воссоздала? — не удержался я от вопроса, застёгивая пряжку. Дайкири тоже успела одеться, в облегающее черное платье с глубоким вырезом. На мой вопрос он насмешливо фыркнула.

— Эдмон, на дворе девяносто седьмой век! Уж делать одежду мы научились. Смотри, что я ещё для тебя приготовила — Азарт щелкнула пальцами, и… ничего не произошло. Я в недоумении огляделся.

— Это была визуальная отметка моего широкого жеста — пояснила Дайкири — Теперь у тебя имеется личный счёт в Межгалактическом банке. Пользоваться им ты можешь с помощью отпечатка своей энергии.

— А как они узнали, какой у меня отпечаток? — подозрительно сощурился я.

— Тебя сильно оскорбит, если вдруг окажется, что это я сняла отпечаток и отправила его в базу данных Банка?

— Да!

— Тогда я даже отвечать не буду. Лучше спроси, сколько у тебя на счету.

— И сколько у меня на счету?

— Миллион кредитов.

— Ого!

— Ага! — воскликнула довольная Дайкири — Чувствую, как тает твоё недовольство! Ты учти, сумма немаленькая, но для твоих целей — совершенно незначительная. Можешь потратить их на повышение уровня…

— Через автомат?

— Да.

— Спасибо, я уж как-нибудь сам!

— Вот и я думаю, что ты найдёшь для них более разумное применение — кивнула Азарт — Вряд ли тебе интересует повышение до Исчезнувшего. Так, следующий момент… хочешь, помогу тебя с этим Хагридом?

Тон, которым был высказан вопрос, предполагал лишь один ответ.

— Нет, с этим я сам разберусь.

Азарт облегченно вздохнула, и я не удержался.

— Но если ты так могущественна, чем тебя пугают эти Башни?

— Кадис — а твой пацан именно оттуда — одна из старейших и могущественнейших планет. А значит и правители её — очень серьёзная сила. Устроив с ними драку, я, конечно, выиграю, но привлеку к себе слишком много внимания. Не говоря уже о том, что репутация Центра Мироздания будет подмочена. В общем, ради тебя я бы ввязалась в это дело не раздумывая. Ради кого-то, кому ты должен — никакого интереса.

— Кира — я внимательно посмотрел на неё — А когда Боги узнают, что ты помогла мне с деньгами, что они сделают?

— Ничего — пожала Азарт плечами — Слишком многое изменилось, и даже Тёмные Боги уже не те, что раньше. Кто знает, как они отреагируют, узнав о твоём возвращении. А вот уничтожение планеты — это однозначный приговор.

— Уничтожение планеты?

— А как, ты думал, решаются такие споры?

До сих пор я представлял себе дело Хагрида, как точечное убийство его врагов, и не особо задумывался, какие силы придётся попутно уничтожить. Кстати, о Хагриде.

— Что там с моей командой?

— С твоей командой, Эдмон, всё очень плохо. Я тут посмотрела на них — это же какое-то недоразумение, а не команда. Нет-нет, они вполне ничего — вскинула руки Дайкири в примиряющем жесте — Но это явно не те, с кем можно кинуть вызов Тёмным Богам.

Я был с ней полностью согласен, но раз уж мироздание сдало мне такие карты, деваться было некуда.

— Они меня вытащили, Кира. И я останусь с ними до конца.

— Как знаешь — отозвалась она — Но я уверена, с ними твой прогресс затянется. Серьёзно затянется.

— И что ты мне посоветуешь?

— Искать исчезнувшие расы. Посетить Арену. Сыграть в Игру. Побывать за Преградой. Когда накопишь достаточно мощи, хотя бы ступени Тёмного, отправляйся на войну. Ту, что идёт с Созерцателями. А всё-таки для начала — не удержалась Азарт от последней попытки — набери нормальную команду. И оружие. И транспорт! Эдмон — Азарт шагнула ко мне — Я могу помочь тебе со всем. Но пока ты с этими — она ткнула пальцем в потолок — Всё бесполезно.

— Это мы ещё посмотрим. Я понимаю, я всё понимаю — остановил я готовую возразить Дайкири — Но бросить их я не могу! Они вырвали меня из небытия, буквально спасли от полного забвения! Ты, кстати, тоже должна чувствовать к ним хоть немного благодарности.

— Я и чувствую. Поэтому могу щедро отблагодарить их. А что! — оживилась Дайкири — Давай я им дам новый корабль, оружие, деньги, даже с солдатами помогу, и пусть летят себе дальше. А ты вроде как отдашь свой долг и останешься со мной!

Я печально покачал головой. Мне и самому не хотелось отсюда улетать, но как объяснить Кире, что я должен это сделать?

— Кроме меня им ничего не поможет, слишком уж они бестолковые. Я должен вытащить их, и обучить, и привести туда, куда следует. Так что ближайшие годы я — с ними. Проводишь меня?

— Боюсь, идти придётся далековато. Информацию по «Картахене» — приказала Азарт, и рядом с нами появился мужчина в строгом костюме. Выглядел он совсем как настоящий.

— Корабль «Картахена» отбыл со станции семь часов назад. В настоящий момент приближается к Трансляторам. Очевидно, намереваются совершить прыжок.

— Запретить ему вылет. Взять под стражу. Может, схватить и доставить их сюда? — Дайкири посмотрела на меня.

Я представил, как солдаты вламываются на корабль, где их ждёт моя группа с ярко выраженными суицидальными наклонностями. Знатная выйдет мясорубка.

— Нет, пожалуй уж лучше я к ним. Подбросишь?

— Как скажешь — кивнула Азарт, и повернулась к мужчине — Пусть держат корабль у Трансляторов. И подготовят один из истребителей.

— Выполняю — кивнул тот в ответ и исчез.

— Это что, был призрак?

— Нет — улыбнулась Азарт — Всего лишь мой ИИ.

— А, вот оно что. У меня в команде тоже такой есть. Такая — поправился я — Замечательная девушка. Назвал её Скарлетт.

Дайкири внимательно посмотрела на меня.

— Ты же в курсе, что они не живые?

— Да, да — отмахнулся я — Но, кстати, твой слишком уж понятливый.

— Это потому что я внесла в него кое-какие изменения — снова улыбнулась Азарт — думаю, ты со временем тоже разберёшься.

Я догадывался, о чём она говорит, но развивать тему не стал. Не хватало мне ещё просить советов в деле, которым я занимался больше тысячи лет.

— А ещё моя имеет вполне себе физическое тело.

— Устаревшая модель — отмахнулась Азарт.

— Да нет, у неё вполне приятная внешность.

— Я не про то. Её создали на основе старых технологий.

— Да нет, её совсем недавно купили… создали.

Дайкири вздохнула.

— Кажется, я начинаю понимать, как тебе тяжело. Не знать очевидных вещей, постоянно глупо выглядеть в глазах окружающих.

— Это ты к чему?

— Это я к тому, что отсталость технологий не определяется сроком их разработки. Можно хоть сейчас отправиться на мой рынок и купить вещь, с которой даже ты разберёшься — при этом продавец будет клясться, что она изготовлена по самому последнему слову техники. Понимаешь? Твой ИИ — устаревший, и неважно, когда его создали. У неё в теле расположена вся машинерия — блоки питания, реактор, схемы памяти. Старьё. Уничтожив тело, уничтожишь и её саму. Современные модели полагаются на распределенные мощности. Нужно буквально взорвать весь Центр Мира и прилегающие станции, чтобы хоть как-то навредить ИИ. Единственное преимущество — если ты вдруг окажешься на полностью лишённой энергии планете, тогда да, твоя машинка продолжит работать, а мой ИИ — нет..

— Ну вот — вздохнул я — Вы ещё не знакомы, а ты уже говоришь про неё всякие гадости. Ревнуешь?

Азарт насмешливо фыркнула.

— Ты сильно удивишься, если захочешь узнать, каковы ИИ в постели.

— Что такое? — насторожился я, но Дайкири уже сменила тему.

— Возьми лучше вот это — она дотронулась до меня, передавая данные — Данные для твоего ИИ, полные сведения о демонах и Тёмных Богах.

— О, вот это действительно щедро! Благодарю! А есть там что-нибудь по-настоящему интересное? Так, чтобы я сразу от удивления рот открыл.

— Да, есть. Один Тёмный погиб, один — пропал, и ещё один — предал всю нашу цивилизацию и перешёл на сторону Созерцателей.

Я и вправду лишился дара речи.

— Так что да, в нашем мире даже с богами случаются неприятности. И вот поэтому… я тут подумала — она замялась, словно не находя нужных слов — Ты же отправишься куда-нибудь…

— Куда-нибудь я точно отправлюсь.

— Я хотела сказать… В общем, вот — смутившись, она протянула мне руку, в которой что-то было зажато. Я с усилием разжал её кулак. Карта. Потрёпанная тысячами лет, красная игральная карта, на одной стороне которой изображён я, а на второй — Дайкири.

Она ведь не была моей. Она Демон Азарта — конечно же, её богом был Одержимость. Он пришёл в ярость, когда узнал о нашей связи. Пришлось даже сдвинуть пару его храмов, прежде чем он вспомнил, кто какое положении занимает в нашей иерархии. Лично мне Одержимость ничего сделать не мог, но я очень боялся за Дайкири. И поэтому создал эту карту.

— Я её доработала. Обновила — так же смущенно продолжила Азарт — Может, она даже и за Преградой подействует. А в изведанной зоне — так точно.

— Только теперь Я буду звать тебя на помощь?

— Да — она посмотрел на меня — В любой момент! В самую опасную минуту! Обещаешь?

— Обещаю. На это моей гордости хватит.

Она радостно рассмеялась и тут же прикусила губу.

— Вот и славно. А то я боялась, что… ты и от неё откажешься.

— Да как можно! Знаешь, Кира, миллион кредитов и могучий артефакт — это конечно неплохо. Но главный приз я получил сегодня ночью.

Азарт улыбнулась мне своей самой обворожительной из улыбок, совсем как в старые времена.

— Когда достигнешь уровня Тёмный, не забудь заглянуть ко мне. Вот тогда у нас всё случится по-настоящему.

— Обещаю — ты будешь первой, с кем я отпраздную это повышение.

Мы прощались, стоя на одной из посадочных палуб. Палуба, надо полагать, тоже была личной — никакого скопления кораблей, роботов и живых существ, лишь истребитель да отряд солдат, что должен был лететь со мной.

Крепко целуя Азарт, я всё не мог от неё оторваться. Но так как со мной была та самая, истинная Дайкири, то в какой-то момент меня здорово тряхнуло энергией её возбуждения.

— Если ты не прекратишь, я спалю всех, кто тут находится — прошептала она. Вздохнув, я уже совсем развернулся, чтобы уйти, когда внезапное озарение посетило меня.

— Чуть не забыл — хлопнул я себя по лбу — Можешь найти мне кое-что?

Моя просьба задержала отлёт ещё на полчаса, но оно того стоило.

«Лет через сто обязательно сюда вернусь» — думал я, глядя на удаляющуюся громаду Центра Мироздания. Странно, пробыл на станции меньше суток, но вся суета вокруг, все огни, вывески, всплески энергии стали восприниматься гораздо проще.

К «Картахене» я подлетал в отличном настроении. Я не винил свою команду за то, что они не стали меня дожидаться. Собственно, они ведь и не поняли, что произошло. Будет даже интересно послушать их версию событий.

«Только вначале проведу разъяснительную беседу» — подумал я, вспомнив вечно презрительное выражение на лице ангела.

В общем, извинений от них я требовать не собирался, но и удержаться от небольшого представления было выше моих сил.

Два боевых крейсера, вдесятеро больше нашей «Картахены» и набитые оружием сверх всякой меры, сторожили корабль возле самых ретрансляторов. Мы на истребителе поравнялся с неподвижным кораблем, и состыковались с ним через общий, пока что закрытый шлюз.

Солдат я попросил убраться из ангара. Сам, приняв самую вальяжную позу, на которую был способен, уселся на сложенном из деревянных ящиков троне, положив на всякий случай рядом с собою Губитель. На секунду, на какую-то мельчайшую секунду я задумался, а достойно ли это меня, Бога Хаоса. А потом вспомнил надменные, вечно пафосные лица Светлых Богов, их будто бы окаменевшие движения, и все мысли о собственном достоинстве как ветром сдуло.

По моему знаку перегородка уползла вверх, одновременно открыв обзор обеим сторонам. Конечно же, мои со-командники уже приготовились к бою. Микаэла, расправив крылья, парила под потолком с оружием наперевес. Хагрид раскручивал дула своего пулемёта, а сбоку от него Сай-Вин, обнажив катану, изготовилась к броску. Дом, милый дом.

Увидев меня, все трое потеряли дар речи. Я улыбнулся им своей самой радостной из улыбок.

— Соскучились?

— Рада видеть вас, господин Эдмон — раздался голос Скарлетт.

— И я рад, Скарлетт! Как думаешь, наши товарищи не начнут палить со страху, если я спрыгну на палубу?

— Затрудняюсь с ответом.

— Что ты тут делаешь, демон?! — Микаэла первой пришла в себя.

— Жду, когда вы успокоитесь и уберёте оружие.

— Зачем это?

— Чтобы позвать солдат и загрузить эти ящики к нам на борт.

— Что за ящики? — подал голос Хагрид.

— Это ловушка! — воскликнула ангел.

Тяжело вздохнув, я спрыгнул и направился к своей команде.

— Точно, Микаэла, ты угадала, это ловушка. Три военных корабля, способных уничтожить вас по щелчку пальцев, испугались открытого боя и придумали вот такую вот хитроумную западню. А… — я вопросительно развёл руками — В чём же она состоит?

Ангел, не найдясь с ответом, нахмурилась и наставила на меня свои ракетницы.

— Я тебе не верю, демон!

Я остановился и посмотрел на Хагрида.

— А ты что думаешь?

Он нерешительно посмотрел на меня, а потом поднял взгляд на ангела.

— У нас же с ним Клятва Договора. Он не может причинить нам вред.

Ох, парень, какое же разочарование ждёт тебя сегодня.

Сай-Вин тем временем расслабилась и убрала меч. Микаэла, ещё раз зыркнув на меня, опустила своё оружие.

— Ладно, загружай свои коробки.

— Сначала мне нужно убедиться, что ты действительно успокоилась.

— И как ты собрался… — докончить фразу Микаэла не успела. Телепортировавшись прямо под неё, я вскинул руку, ухватил её за лодыжку и дёрнул вниз. Нелепо взмахнув крыльями, она рухнула на палубу, и тут же вскочила, дрожа от ярости. Два дула, наставленные на меня, ходили ходуном.

— Я тебе сейчас башку снесу, мерзкая ты тварь! — орала Микаэла, держа подрагивающие пальцы на пусковых кнопках.

— Вот теперь верю — ты абсолютно спокойна — утвердительно кивнул я, и, вытянув шею, крикнул в соседний ангар — Всё нормально, парни, можете заносить ящики.

На той стороне показались солдаты, облачённые в чёрную глухую броню. Я заметил, как, обернувшись, напряглась Микаэла, как настороженно смотрит на солдат Сай-Вин, и даже Хагрид, отойдя к стене нашего ангара, не снимал рук с пулемёта. Надо полагать, солдаты Дайкири тоже это видели, но своих чувств ничем не выдали. Сами солдаты, конечно же, ничего не таскали. Роботы, похожие на гибрид человека и кузнечика, быстро, без суеты, цокая металлическим ступнями по полу, перенесли к нам все двадцать ящиков. Я помахал парням рукой на прощание, они помахали мне в ответ, и отчалили прочь. Лишь когда «Картахена» нырнула в прыжок, мои спутники расслабились.

— Что это такое? — спросил Хагрид, пнув ногой один из ящиков.

— Оооо, тут заключена великая сила, и я попрошу обращаться с ними осторожно. Но вначале — давайте пройдём в зал. У нас намечается серьёзный разговор.

— Ты, демон, выложишь нам всё, что с тобой произошло — процедила Микаэла.

— Вот! — щелкнув пальцами, я указал на ангела — Вот именно об этом и пойдёт разговор. О наших с вами взаимоотношениях.