Ходок – 13

Глава 21

На завтрак Денис спустился в прекрасном расположении духа. А с другой стороны, с чего бы ему быть плохим после ночи… как бы ее обозвать-то? — в женском романтическом фэнтези такую ночь непременно назвали бы ночью любви, ну, а в реале более правильное название для такого времяпрепровождения будет… скажем так — ночь любвеобильности (ключевое слово — обильность). Грубо говоря, Джола ожиданий старшего помощника не обманула, а мягко здесь не скажешь.

Девушка и так, судя по всему, несмотря на молодость, не была дилетанткой в высоком искусстве получения и доставления наслаждений, как себе, так и партнеру, но, чувствуя за собой подспудную вину — как-никак, а оказалась на коленях чужого мужчины на глазах у формально «своего», она всеми силами пыталась загладить свою вину, а когда молодая красавица пытается что-либо загладить, то это зачастую бывает очень приятно. Ну, разумеется, если речь не идет о заглаживании утюгом какой-нибудь складки на одежде, а особенно, если одежда на тебе.

Одногруппник Дениса, знакомец по первой, давно скрывшейся в тумане жизни, любивший хвастаться своими многочисленными победами — истинными, или мнимыми, неизвестно — бог ему судья, иногда в свои рассказки вставлял стандартное выражение: «грудь — алебастр! сосочки — вишенки!». Старший помощник, не избалованный в те годы женским вниманием, всегда слушал эти байки с трудноскрываемой завистью и огромным интересом.

Когда же он сам, из разряда зрителей и болельщиков, как-то плавно и незаметно переместился в разряд игроков — поначалу, естественно, любителей, а затем уже самых настоящих профессионалов брачных игр, Денис осознал, что соски темных и ярких расцветок нравятся ему не особо — он предпочитает пастельные тона.

Так вот Джола, ко всем своим остальным неоспоримым достоинствам, имела замечательную грудь — алебастр с розовыми сосочками! Идеальные полушария были такого размера и упругости, что играть с этими гениальными творениями Природы можно было бесконечно долго и не надоедало!

«Вот могут же, если захотят!» — оценил увиденную картину внутренний голос.

«Да уж!» — не мог не согласиться с ним носитель.

Прежде чем под утро запереть за девушкой дверь, старший помощник сунул ей в кармашек передника приличную жменьку солнц. Ну, а что? — если на понаехавших наживаются все, кому не лень, то и бедной девушке должны достаться несколько капель золотого дождя, накрывшего Ругаз. Именно так полагал Денис. Он и вообще-то жадным не был, ну, а с понравившейся барышей, которая, к тому же, доставила море удовольствия, тем более.

За завтраком Джола вилась вокруг старшего помощника, как пчелка вокруг цветка — не успевал он продегустировать очередной шедевр высокой кухни, как перед ним появлялся следующий. Такое потакание чревоугодию, которое, если кто позабыл, является сметным грехом, привело к тому, что из-за стола Денис поднялся отяжелевшим, как Волк из мультика, который со словами: «Ну, я пошел…» — прошел сквозь забор.

Старший помощник планировал прогуляться по Ругазу за пределами Золотого Города, заглянуть в оружейные лавки на предмет приобретения «кортика» — раз можно фланировать без шпаги и кинжала, то зачем таскать лишнюю тяжесть? Денис же не верблюд, не ломовая лошадь и не тяжелоатлет и никакого удовольствия от физических нагрузок не испытывал. Нет, конечно же, если жизнь заставит, то он будет таскать и тяжеленный рюкзак и оружие и вообще, все, что потребуется, но, если можно не таскать, то лучше не таскать.

Еще он собирался прошвырнуться по алхимическим и магическим лавкам, посмотреть какие новинки появились в книжных магазинах, осмотреть Арену Богов — он там еще не был, и вообще проникнуться атмосферой предстоящего грандиозного действа, аналога которому в земной истории нет. Но, как правильно отмечено — хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах.

Выйти из ресторана в холл гостиницы старший помощник сумел, а вот из холла на улицу — нет. Не успел он появится в фойе, как навстречу ему, преграждая путь, шагнул юноша лет семнадцати, голубоглазый блондин, по виду настоящий ариец, эдакий молодой Дольф Лундгрен, в котором Денис узнал вчерашнего мажора, неудачно пытавшегося привлечь его внимание путем кидания костей.

«Экий перец, — подумал старший помощник, — только фашистов играть!»

«Вылитый эсэсовец! — поддержал его внутренний голос. — Белокурая бестия, блин!»

Денис попытался обойти арийца, но сделать этого ему не удалось: он шаг влево — мажор шаг влево, он шаг вправо — мажор шаг вправо. Наконец, старшему помощнику этот танец с саблями из балета «Гаянэ», осточертел.

— Уважаемый первый наследник, — ласково улыбнулся старший помощник, с трудом, но, все-таки скрывая раздражение, — постой одно мгновение на месте, чтобы я мог тебя обойти и больше не стоять у тебя на пути.

— Уважаемый потерявший, — отзеркалил белозубую улыбку «Дольф Лундгрен», — а тебе не пришло в голову, что я специально преграждаю тебе путь?

— Нджродр! — схватила его за рукав грудастенькая семерочка, заварившая вчера всю эту катавасию, завершившуюся швырянием костей. — Прошу! Не надо!

«До рекорда два пункта не дотянул!» — прокомментировал ситуацию внутренний голос.

«Какого рекорда?» — не понял Денис.

«Слово с шестью согласными подряд — „взбзднулось“, а в имени арийца только четыре!»

«А-а-а!» — уважительно отреагировал старший помощник, в очередной раз пораженный глубиной и широтой эрудиции своего внутреннего голоса.

— И в чем же цель? — не переставая улыбаться, полюбопытствовал Денис.

— А вот хочу вызвать тебя на смертный бой! — улыбнулся ариец, не обращая ни малейшего внимания на попытки своей подруги предотвратить поединок.

— Если не секрет, в чем причина вызова? — хмуро поинтересовался старший помощник, перестав улыбаться и понемножку сдвигая точку сборки — драться после обильного завтрака ему совершенно не хотелось и он надеялся припугнуть «Дольфа» и заставить отказаться от этой идеи.

— А в том, — ариец тоже сделался серьезным, — что из-за тебя мне пришлось вчера извиняться перед Искусником!

— Из-за меня? — удивленно поднял бровь Денис.

— А из-за кого же? — встречно удивился «фашист». — Кинул костью в тебя, а попал в уважаемого человека! Ты виноват!

«Бли-и-и-и-н… не только наша земля дураками обильна!» — расстроился старший помощник.

«Похоже и на Батране их хватает!» — согласился внутренний голос.

«Нет, ну ты подумай! — не успокаивался Денис. — Он промахнулся, а я виноват! Ну, что тут скажешь!?!»

«Придурок!» — подвел итог короткой дискуссии внутренний голос.

«Точно!»

Тут снова в разговор влезла грудастенькая:

— Нджродр! Этот благородный потерявший, — она кинула взгляд на старшего помощника, — ни в чем не виноват! Не смей его убивать!

«Так это она за меня переживает, оказывается! — Денис был, мягко говоря, обескуражен, а грубо говоря — изумлен. — А я думал…»

«Незнание опасности рождает героев… — меланхолично отметил внутренний голос, в очередной раз поражаясь людской безбашенности. — Устраивать смертельный поединок и из-за чего?!?! Но, ничего не поделаешь — если масла в голове нет, его не укупишь!»

«Истину глаголешь, сын мой!» — усмехнулся старший помощник. Его, если честно, вся эта ситуация забавляла. Примерно так к агрессии, проявляемой мелкой шавкой, относится крупная, серьезная собака.

— Келда! — Белокурая бестия бросила на девушку горящий взгляд. — Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Но! Вопросы чести я буду решать сам! — твердо заявил эсэсовец.

— Тогда больше ко мне не подходи! — с этими словами прелестница схватила под руку еще одного молодого балбеса, околачивавшегося рядом и немного отбившегося от остальной стайки мажоров, успевших окружить Дениса и Нджродра — тоже высокого, но, не поджарого и стройного, как «Лундгрен», а какого-то не то, чтобы толстого, а скорее — рыхлого, с круглым, немного одутловатым лицом.

— Пойдем отсюда, Бирин! — топнула ножкой грудастенькая, отчего ее грудь призывно колыхнулась, натянув тонкую ткань коротенькой рубашки. От этого зрелища глаза одутловатого масляно заблестели. — Не хочу на это смотреть! — продолжила девушка, после чего демонстративно, с гордо поднятой головой, сопровождаемая новым фаворитом, покинула фойе гостиницы.

— Смотри, уведут девушку, пока ты дурью маешься, — старший помощник сделал последнюю попытку воззвать к голосу разума белокурой бестии, но, увы — успеха на этом поприще не достиг.

— Бьемся здесь и сейчас, — насупясь объявил «Дольф».

— А чего это ты раскомандовался? — решил немного потроллить «фашиста» Денис. — Я вызванная сторона — я и решаю где и когда!

— Тогда я выбираю оружие! — немедленно отреагировал юноша с четырьмя гласными подряд в имени.

— Хрен с тобой, — равнодушно махнул рукой старший помощник. — Здесь — так здесь. Сейчас — так сейчас. На шпагах и кинжалах.

— Согласен! — мгновенно отреагировал Нджродр.

Мажоры, проявив неплохую физподготовку и сноровку, быстренько сдвинули по краям всю мебель из центра холла, освободив площадку, диаметром метров восемь-девять — во всяком случае, на глаз, она была побольше боксерского ринга и походила размером, скорее, на октагон. Мажоров можно было понять — каждому интересно вблизи посмотреть на кровавую драку, а особенно со смертельным исходом, когда лично тебе ничего не угрожает. Формула «Хлеба и зрелищ» неизменна во времени и пространстве. Сотым долям процента населения всех обитаемых миров нужно что-либо еще в жизни, кроме этих двух компонентов. Вот мажоры и старались.

Следует заметить, что уверенность Дениса в своем превосходстве над соперником ни в коем случае не была дешевой самоуверенностью, свойственной представителям человеческой популяции навроде вышеупомянутых мажоров и прочих людей недалекого ума, но высокого общественного положения. Не была она и вполне объяснимой вальяжностью, которой страдают профессионалы, добившиеся определенных успехов на выбранном поприще и глядящие на молодых соискателей с некоторым пренебрежением.

Уверенность старшего помощника в том, что он по-любому уконтрапупит «фашиста» базировалась на том, что Нджродр никакими магическими способностями не обладал — об этом явственно свидетельствовала его аура, а значит ничего кроме честной стали противопоставить Денису он не сможет. Ну, а для человека умеющего входить в кадат, это не сильно страшно — всегда можно ускориться так, что обычный человек, какой бы супертехникой тот не обладал, просто-напросто не успеет за человеком, находящимся в измененном состоянии сознания. Это раз.

Кроме того, не стоит забывать суровую школу, которую прошел старший помощник вместе с мальчиками наставника Хадуда, не говоря уже про уроки мастера войны ш'Тартака. Так что, на голое постановление Дениса не возьмешь, какой бы мастер фехтования перед ним ни предстал. Это два.

Ну, а три — это то, что никакой честной дуэли не будет. Старший помощник не собирался рисковать жизнью и здоровьем из-за какого-то спесивого, а не исключено, что и гонористого юнца, возжелавшего сыграть с ним в русскую рулетку. Хрен! Поэтому на указательном пальце левой руки Дениса уже висел каменный щит шестого ранга.

Правда и убивать «белокурую бестию» Денис не собирался — уж больно хорош был «Дольф Лундгрен» — жаль было эдакого бычка производителя исключать из генофонда. Кстати говоря, каменный щит был еще и страховкой от применения Нджродром каких-нибудь боевых артефактов. Мало ли чего у него в карманах завалялось… У старшего помощника нашлось же кое-что, почему бы и у «фашиста» не найтись? Врага недооценивать нельзя.

Начало схватки показало, что и у «белокурой бестии» были все основания полагать, что и она справится с поставленной перед собой задачей. Похоже было на то, что «фашист» был из такой семьи, где мальчишке вручают шпагу сразу после того, как он перестает ползать и встает на ноги. Причем не игрушечную шпагу, а просто маленькую, чтобы он сразу осознал, как ей махать, чтобы не отрезать себе случайно что-нибудь полезное. Как правило бывает достаточно одного прецедента, чтобы разобраться в том, чего делать не надо. Ну, а потом начинают учить, как правильно ею пользоваться. Вот с таким противником и свела судьба Дениса — этаким д'Артаньяном, только не маленьким и смуглым, а огромным и блондинистым.

Кстати, о д'Артаньяне. Его создатель, можно даже сказать — отец — Александр Дюма отец (пардон за тавтологию) описывал своего любимого героя так: «представьте себе Дон-Кихота в восемнадцать лет, Дон-Кихота без доспехов, без лат и набедренников, в шерстяной куртке, синий цвет которой приобрел оттенок, средний между рыжим и небесно-голубым. Продолговатое смуглое лицо; выдающиеся скулы — признак хитрости; челюстные мышцы чрезмерно развитые неотъемлемый признак, по которому можно сразу определить гасконца, даже если на нем нет берета, — а молодой человек был в берете, украшенном подобием пера; взгляд открытый и умный; нос крючковатый, но тонко очерченный; рост слишком высокий для юноши и недостаточный для зрелого мужчины».

Ключевые слова: молодость и невысокий рост. А посмотрите, что сделал с д'Артаньяном кинематограф, который и сформировал его образ в головах трудящихся (впрочем, как и в головах тунеядцев, олигархов и прочих мироедов). Начиная с неувядаемой классики — франко-итальянской картины 1961 года, где миледи играла несравненная Милен Демонжо, а д'Артаньяна — Жерар Баррэ и заканчивая нашей замечательной экранизаций с Михаилом Боярским в главной роли, и это не считая всяких голливудских поделок с мушкетерами-каратистами, борцами за демократию, д'Артаньян всегда предстает на экране, как взрослый, крупный мужчина, что никак не соответствует авторскому замыслу.

В нашем же случае, Нджродр никак не соответствовал именитому гасконцу по антропометрическим данным, но полностью соответствовал по возрасту, чем, скорее всего, и объяснялась его повышенная импульсивность, горячность и агрессивность. Не стоит забывать и о влиянии семьи — вспомним, хотя бы, чему учил д'Артаньяна сына д'Артаньян отец: «Вы молоды и обязаны быть храбрым по двум причинам: во-первых, вы гасконец, и, кроме того, — вы мой сын. Не опасайтесь случайностей и ищите приключений. Я дал вам возможность научиться владеть шпагой. У вас железные икры и стальная хватка. Вступайте в бой по любому поводу, деритесь на дуэли, тем более что дуэли воспрещены и, следовательно, нужно быть мужественным вдвойне, чтобы драться».

Старший помощник не без оснований предполагал, что папаша Нджродра поучал сына примерно в таком же ключе. Вот и допоучался — лучше бы паучат поучал. Денис твердо намеревался дать «фашисту» предметный урок, можно сказать — мастер-класс, который заставит «белокурую бестию» относится к собственной жизни и к жизням окружающих… — ну, это ладно — это вряд ли, но, хотя бы к своей, более ответственно и не искать приключений на собственную задницу где только можно и где нельзя. А не пойдет урок впрок, ну что ж… — умному достаточно, а дурака научить невозможно.

Старший помощник был не одинок в специфическом отношении к породистым врагам. Существует байка, а может и быль — кто там разберет через столько лет, что во время войны в Индокитае, Ален Делон, служивший во французской армии парашютистом, попал в плен и его должны были расстрелять, но, на его счастье Хо Ши Мин пожалел такого красавца и приказал помиловать. Так что, если бы существовала Нобелевская премия за человеколюбие и великодушие — а почему бы и нет, ведь существует же совершенно левая Нобелевская премия мира — каких только упырей ею не награждали, то эта гипотетическая премия за человеколюбие и великодушие по праву досталась бы двум людям — Денису и Хо Ши Мину.

Однако в реале, вместо вручения премии с последующим банкетом, началась дуэль. «Белокурая бестия» сразу решила взять быка за рога и показать, кто в доме хозяин. Как только один из мажоров, взявший на себя роль распорядителя — эдакого шпрехшталмейстера, взмахнул платком, объявляя об открытии Олимпийских Игр… тьфу ты — начале боев без правил, как «фашист» ринулся в лобовую атаку, предполагая, видимо, просто-напросто, смести противника с лица земли, пользуясь превосходством в физических данных — Нджродр был выше на целую голову, шире в плечах и имел более длинные руки и ноги, а в фехтовании это имеет огромное значение. Но, на старшего помощника где сядешь, там и слезешь.

Блицкриг не прошел. Среди мальчиков наставника Хадуда тоже хватало таких орлов, так что рука у Дениса была набита, впрочем, как и прочие жизненно важные части тела. Отбив кавалерийский наскок, старший помощник контратаковал, заставив «бестию» продемонстрировать защитные навыки. Ну, что можно было сказать после нескольких мгновений боя? — только одно — противник Денису достался серьезный — парень явно знал с какой стороны браться за меч.

Убедившись, что простота не всегда является синонимом эффективности, «Дольф Лундгрен» сменил тактику — он начал применять многочисленные финты и обманные движения, долженствующие сбить противника с толку и замаскировать настоящую разящую атаку. На ее счастье, «белокурая бестия» не догадывалась о том, что соперник буквально, в самом прямом смысле этого слова, заранее видит, реальную атаку он проводит, или ее имитацию. Поэтому, что бы ни предпринимал Нджродр, его всегда встречало острие вражеского клинка. До «белокурой бестии» стало постепенно доходить, что в жизни можно не только давать, но и получать. И не всегда что-то хорошее. Это обескураживало.

Скажем честно, старший помощник не сражался, а забавлялся. Аналогичная картина бывает, когда взрослый играет с маленьким мальчиком в футбол один на один. Мальчишка пыжится, финтит, делает рывки и вообще лезет из кожи вон, а взрослый с ленивой небрежностью пресекает все эти атакующие порывы, а сам не забивает голы лишь потому, что не хочет обижать спарринг-партнера. По прошествии трех минут (примерно), Денис решил, что достаточно развлек почтенную публику, собравшуюся, чтобы поглазеть на поединок и буде — хватит звенеть сталью им на потеху! Он, чай не кузнец, и они не в кузнице.

И надо же такому случиться, что именно в этот момент дали о себе знать мелиферы, сигнализируя о появившейся опасности, которая находилась на семнадцать часах вверху. Разорвав дистанцию, старший помощник бросил взгляд туда, куда указывали мелиферы и увидел вчерашнего менталиста, облокотившегося на балюстраду второго этажа и злобно пялящегося на него. На перила тот навалился не потому… а вернее — не только потому, чтобы лучше видеть происходящее внизу, а главным образом из-за того, что стоять ему было нелегко — об этом красноречиво свидетельствовала тросточка, прислоненная рядом с менталистом к ограждению.

«Приковылял, с-сука!» — с ответной злостью подумал Денис.

«Лучше бы к целителю сходил, чем здесь околачиваться!» — рассудительно заметил внутренний голос.

«Надо было в нескольких местах ломать! — кровожадно сузил глаза старший помощник, отбивая очередной наскок „белокурой бестии“ и переходя в контратаку. — Чтобы не ползал по участку!»

«Таракан, хренов!» — поддержал его голос, но в ту же секунду им обоим стало не до высокоинтеллектуальных разговоров — Денис оцепенел точно так же, как вчера, причем, душить его менталист начал сразу, не дожидаясь, так сказать, перитонита.

Ситуация усугублялась тем, что в этот момент Нджродр начал свою очередную атаку. Будь у него противник менее опытный, или менее быстрый, или же — самое главное, не видящий, куда на самом деле атака направлена, то, по ее результатам, поединок тут же и был бы закончен. «Дольф Лундгрен» сделал длинный выпад, имитируя укол в бедро, затем, в процессе удара, резко сменил его направление, показывая, что атакует лицо старшего помощника, и лишь потом пошла реальная атака в грудь Дениса.

Если бы в данный момент старший помощник был, по-прежнему, дееспособен, а не представлял из себя статую самому себе, то все эти финты могли бы вызвать у него лишь снисходительную улыбку. Теперь же, единственное что он мог — лишь с ужасом наблюдать, как холодная и острая сталь неотвратимо приближается к его нежному телу. Ни уклониться, ни парировать удар он был не в состоянии.

«Щит!!!» — мысленно возопил Денис, но это оказалось гласом вопиющего в пустыне — никакой реакции со стороны артефакта не последовало. Впрочем, немудрено — большой палец перстня не касался, а значит не все условия, необходимые и достаточные, для активации артефакта соблюдены не были.

«Пиздец!» — обреченно выдохнул внутренний голос.

Что-либо ответить старший помощник не успел, потому что его сознание снова было выбито в состояние фар-и-хлайн.

«Чего-то часто в последнее время…» — равнодушно отметил Денис, наблюдая за происходящим внизу.

А там, честно говоря, был на что посмотреть! Тело старшего помощника, в очередной раз исполнило трюк Глюкозы из клипа «Невеста». Оно прогнулось назад под углом в девяносто градусов, пропуская клинок «белокурой бестии» над собой, а когда «бестия» провалилась, тело укололо ее в коленку. «В себя» старший помощник вернулся одновременно с воплем разнесшимся не только над импровизированной ареной, но и по всей гостинице. Одновременно с криком, Нджродр рухнул на пол без сознания — видимо болевой шок был уж очень силен.

«Волк, ты менталиста нейтрализовал?» — Денис сразу же попытался восстановить картину происшествия.

«Нет, мне до него не добраться! — смущенно и огорченно признался союзник. — Не взять гада за горло!»

«А кто тогда? — удивился старший помощник. — Байгол не мог — он днем не при делах…»

«Не знаю…»

«Странно…»

«Кто-то из зрителей, — предположил внутренний голос. — Больше некому!»

«А может его совесть замучила?..» — зло хмыкнул Денис.

«Ты сам-то в это веришь?» — полюбопытствовал голос, не скрывая скепсиса.

«Нет» — был вынужден признать старший помощник.

«Вот и я не верю!»

«Надо мочить сволочь! — вынес окончательный вердикт Денис. — Пока он меня не замочил!»

«Надо!» — мгновенно и одновременно согласились с ним голос и Небесный Волк.

Совещание в верхах, было прервано жалобным криком, раздавшимся над полем боя:

— Не убивай его! — с отчаянным воплем подлетела к старшему помощнику грудастая семерочка, которая, оказывается, далеко не ушла и прекрасно видела все перипетии боя, закончившегося для «белокурой бестии» нет так, как бы бестии хотелось.

— С какой это стати? — поднял бровь Денис. — Он сам меня вызвал на смертный бой — так что… — старший помощник развел руками, как бы говоря, что он-то как бы и не против, но, noblesse oblige — положение обязывает!

— Он хороший! — продолжала настаивать девушка, заламывая в отчаянии руки.

Ломать комедию никакого желания у Дениса не было, но, как уже было отмечено выше — noblesse oblige — он обвел компанию мажоров тяжелым взглядом, от которого они подались назад, а некоторые даже поежились и спросил:

— Ну, а вы что скажете, благородные доны?

Благородные доны высказывать свою точку зрения не спешили — они мялись, отводили глаза, ковыряли пол носками туфель и вообще всем своим видом демонстрировали, что они в таких вопросах не разбираются — мол, ты с Нджродром бился, условия боя были оговорены — тебе и решать. И мажоров можно было понять.

С одной стороны, бой был насмерть, причем такие кондиции пожелал их товарищ, поэтому сказать: «Оставь его в живых», было примерно, как: «Карточные долги можно не отдавать» — сами понимаете — не комильфо. Благородные люди так не поступают. С другой — ляпнуть по-простому: «Убей», тоже язык не поворачивался.

Так что, положение мажоров было хуже губернаторского. Гнетущее молчание повисло в фойе гостиницы. Были бы мухи, которых, кстати говоря, не было — можно было бы каждую отследить по жужжанию. И тут напряженную тишину нарушил рыхлый Бирин:

— Бой был насмерть — значит в живых должен остаться кто-то один! — произнес он с хмурым видом, настороженно оглядывая товарищей, среди которых, после этого заявления, поднялся возмущенный ропот.

— Подлец! — разъяренной гадюкой прошипела девушка, отвешивая Бирину хлесткую пощечину, от которой он даже пошатнулся.

Сохраняя на лице полную невозмутимость, про себя старший помощник поморщился. Перед ним было очередное свидетельство того, до каких глубин безнравственности может довести человека любовь. Ведь совсем не исключено, что рыхлый парнишка был нормальным парнем и верным товарищем, но, чувство к прекрасной семерочке, подкрепленное осознанием, что против «белокурой бестии» у него нет никаких шансов, заставило его произнести фразу после которой у него не осталось ни друзей, ни любимой девушки.

Основная ошибка отвергнутых влюбленных обоих полов заключается в том, что им кажется, что если каким-либо способом устранить главного соперника, то он, или она, автоматически займет его место. Так вот — нет. Это место займет кто-то третий. Но, чтобы это понимать надо быть Денисом, а не Бирином.

А Келда, между тем, как любая влюбленная женщина, была готова на все, чтобы спасти любимого. Она бухнулась перед старшим помощником на колени, обвила его ноги руками, зарыдала и взмолилась:

— Многоуважаемый потерявший! Можешь делать со мной все что захочешь, только не убивай Нджродра!

«Может действительно трахнуть? — подумал Денис. — Уж больно сиськи хороши!» — И действительно, редкий мужичок, к бедрам которого прижимается упругая грудь, а девушка находится в такой позиции (номер шесть вроде бы), что вот-вот отстрочит классный минет, может сохранить хладнокровие, невозмутимость и присутствие духа. Ну, разве что паралитик какой, или почетный девственник. Вот и старший помощник не смог, хоть и закаленный, проверенный и морально устойчивый был товарищ.

«Как тебе не стыдно?..» — мягко укорил его внутренний голос.

«Да ладно тебе! — смутился старший помощник. — Шучу конечно. Шучу. Если бы по взаимной симпатии, а так — как плату — нафиг-нафиг!»

— Встань! — строго приказал Денис и девушка мгновенно поднялась с колен, чтобы ни в коем случае не раздражать потенциального палача своего возлюбленного. — Понимаешь в чем дело, — проникновенно начал старший помощник. — Твой парень намеревался меня убить… — он сделал паузу во время которой Келда собралась было продолжить свою правозащитную деятельность, но, наткнувшись на суровый взгляд Дениса, рот сразу же закрыла, успев лишь прошептать:

— Многоуважаемый…

— И он бы меня убил, окажись я на его месте, — Денис кивнул на распростертого на полу Нджродра, который уже пришел в себя и с отчаяньем вслушивался в ход судебного заседания. — Но, я беспомощных не убиваю, — продолжил старший помощник, — однако наказать его надо. И я придумал как. — Келда с тревогой всматривалась в лицо человека от которого зависела вся ее дальнейшая судьба — ну, по крайней мере именно так ей сейчас казалось, а что там будет в дальнейшем — бог весть. — Я дарю его жизнь тебе! — торжественно объявил Денис.

— Спасибо!!! — с воплем девушка кинулась на грудь старшему помощнику и впилась в его губы горячим поцелуем.

«А может все-таки трахнуть?.. Сиськи — перший зорт!» — Денис вернулся к первоначальному замыслу.

«Да ты — плотолюбец!» — припечатал его внутренний голос.

«Сам придумал?» — удивился старший помощник.

«Нет, — степенно возразил голос. — Полный церковнославянский словарь!» — в ответ на это заявление Денис лишь изумленно промолчал, в очередной раз пораженный широтой эрудиции голоса.

— У тебя рубаха разрезана, — прервала внутренний диалог старшего помощника Келда. — Я куплю тебе новую! Еще лучшую!

Денис посмотрел туда, куда указывал ее изящный пальчик и убедился, что девушка права — во время исполнения маневра уклонения от шпаги Нджродра, когда старший помощник, а точнее говоря — его тушка изображала Глюкозу, клинок «белокурой бестии» действительно пропорол его замечательную рубашку из стопроцентного котона, изготовленную не в этом мире. Это было неприятно и Денис расстроился. Несильно, но, расстроился.

— Такую не купишь… — грустно вздохнул он.

— Почему? — удивилась девушка. — Я богатая! — гордо заявила она, сверкнув прекрасными очами. Куплю! Две! — она на секунду задумалась и поправилась: Нет — три! Или вообще — сколько захочешь!

— Нет, — покачал головой старший помощник. — Такую не купишь. Потрогай и убедись сама. — Келда потрогала и убедилась.

— А где ты ее взял!? — ее и так большие глаза стали еще больше, делая девушку похожей на героиню аниме.

— Такие вещи встречаются только на Далеких Островах, — вздохнул Денис. — И то — очень редко. Откуда берутся, никто не знает.

— Очень дорогая? — смущенно потупилась Келда — она уже не была уверена, что ее денег хватит расплатиться за такую эксклюзивную вещь.

— Не знаю, — небрежно отмахнулся старший помощник. — Я ее не покупал, — хмыкнул он.

— А как же… — девушка уставилась на Дениса с нескрываемым интересом, вызвав два ревнивых взгляда со стороны пришедшего в себя Нджродра и опростоволосившегося, но, не потерявшего надежду Бирина. Как известно, надежды юношей питают, а он девушкой явно не был, так что имел право надеяться заполучить руку и сердце грудастенькой семерки.

— Мы взяли на абордаж шестипалубный авианосец «Энтерпрайз», — старший помощник выдержал мхатовскую паузу и добавил: — Там было много чего интересного…

— Так ты пират! — Келда от возбуждения, вызванного близким знакомством с благородным морским разбойником — а все романтичные барышни, начитавшись всякой галиматьи, считают их именно такими, прижала ладони к щекам, на которых проступил румянец — безошибочный признак нешуточного волнения.

«Хорошим девочкам нравятся плохие парни!» — авторитетно заявил внутренний голос.

«Это точно!» — не менее авторитетно подтвердил Денис.

— Я не пират, — покачал головой старший помощник. — Я старый солдат…

… который не знает слов любви!..

— Ты не старый! — выпалила девушка и покраснела еще больше.

«А может действительно трахнуть?..» — глубокое декольте Келды, словно пьяный стрелочник, раз за разом переводило стрелки с магистрального пути «Реализм и практичность» на кривую дорожку «Романтика», заставляя Дениса каждый раз притормаживать на развилке и, честно скажем, не без труда выбирать правильный путь. Вот и сейчас ему в голову пришла коварная мысль, что бедную девушку можно трахнуть по дружески, без обязательств, клятв, слез и соплей.

«Не находишь, что дружеский секс чем-то сродни дружественному огню?» — насмешливо осведомился внутренний голос.

«Не нахожу! — насупился старший помощник. — И вообще, не лезь не в свое дело! Разберемся без сопливых!» — в ответ голос лишь саркастически хмыкнул.

— Я зарабатываю на жизнь мечом, — продолжил Денис. — Бывает, что и на море, — улыбнулся он. — Ладно, пойду переоденусь, а ты забирай своего красавца, — старший помощник небрежно кивнул на «белокурую бестию», ревниво смотревшую на него. — Не позволяй ему шалить, — тон Дениса стал серьезным. — С таким поведением он долго не проживет.

— Спасибо! — горячо поблагодарила Келда. — Я так и сделаю — будет сидеть на цепи! А деньги за рубашку я отдам!

— Не парься, — махнул рукой старший помощник, бросая насмешливый взгляд на угрюмо молчащую «бестию». Было видно, что парня аж корежит от того, что его обсуждают при нем, будто его тут нет, но, видимо, полученный урок пошел ему впрок, потому что рот он так и не открыл.

Денис уже совсем было собрался уходить, но был остановлен девушкой:

— Многоуважаемый потерявший! Я ведь так и не знаю, как тебя зовут, — с кокетливой улыбкой обратилась к нему Келда. — Ты столько сделал для меня, а мы так и не познакомились!

— Арамис, — представился старший помощник. — А как тебя зовут, я знаю, — улыбнулся он. — Вторая наследница Келда.

— Для тебя — просто Келда, — кокетливо улыбнулась девушка, вызвав взрывы ревности, как у Нджродра, так и у Бирина. Рожи у обоих перекосило, но, как-либо еще, кроме перекоса, реагировать на происходящее они не рискнули — до обоих дошло, что в случае чего, этот улыбчивый джентльмен с Далеких Островов заколет их, как поросят и не поморщится. Это обескураживало.

— И я для тебя — просто Арамис, — блеснул ослепительной улыбкой старший помощник.

— Арамис! — глаза девушки светились незамутненным детским восторгом — ну, как же — познакомится с живым пиратом Северного Океана, про которых ходит столько легенд, да еще и пообщаться с ним! — Скажи пожалуйста, ты много плавал там — у Далеких Островов? Много таинственного видел?! Я знаю, там встречаются такие чудеса!

Келда была образованной девушкой и прочла множество романов, где главная героиня отправлялась после смерти матери на корабле к отцу, исчезнувшему сразу после ее рождения, но, сколотившему состояние на Далеких Островах и позвавшему ее к себе.

В процессе плаванья она попадала в плен к кровожадным пиратам, ее спасал, рискуя жизнью, благородный пират, они, преодолев множество опасностей и пережив еще больше приключений, добирались до отца, он их благословлял, немедленно умирал, оставив огромное состояние и главная героиня, вместе с благородным пиратом, жили долго и счастливо и умирали в один день, оставив после себя туеву хучу детей, внуков и правнуков.

Вследствие этой начитанности, Келда считала себя большим знатоком флоры, фауны и всяческих магических кунштюков, встречающихся на Далеких Островах. И теперь она хотела получить подтверждение всей этой информации из авторитетного источника.

— Во-первых, запомни, — нахмурился Денис, — плавает говно и речники! — Он всем своим видом давал понять, что использование нелицензированной терминологии чревато. — А моряки — ходят!

— Как это?! — захлопала пушистыми ресницами Келда. — Ходят?

— Профессиональный сленг, — хмуро, через губу, пояснил старший помощник. — Моряки не говорят мы плыли на… — в голове Дениса вертелась Тортуга, но, озвучивать название земного пиратского рая он не стал — вокруг, открыв рты, толпилось много зевак, жадно ловящих каждое слово старшего помощника — как мажоров из компании Келды и Нджродра, так и постояльцев гостиницы, собравшихся поглазеть на кровавое зрелище и среди них могли оказаться знатоки географии, что могло, впоследствии, привести к ненужному интересу к личности старшего помощника, который шел на неизвестный науке остров. Поэтому, Денису пришлось быстренько припомнить — слава Богу память у него была хорошая, название острова, про который рассказывала Элета — Ту-Мос. — Моряки говорят мы шли на Ту-Мос. — Понятно?!

— Понятно! — четко доложила Келда, чуть ли не вытянувшись по стойке смирно и преданно глядя в глаза старшего помощника. — А расскажешь…

— Нет, — покачал головой Денис.

— Почему!? — капризно надула пухлые губки девушка.

Глядя со стороны, могло бы показаться, что упомянув о своей жизни на Далеких Островах, старший помощник лишь распушил перья, как поступает всякий нормальный мужчина, пуская пыль в глаза красивой девушке. На самом деле, это было не совсем так, а если называть вещи своими именами, то — совсем не так. Дело было вот в чем. Как только Денис оказался втянут в эту нелепую дуэль, он сразу же задумался о ее информационном прикрытии.

Его ищут враги, дуэль непременно создаст информационный всплеск, на который они так же непременно обратят внимание, скрыть всплеск невозможно — значит его нужно замаскировать. Все эти соображения промелькнули в голове старшего помощника, еще до того, как он обнажил шпагу.

О том, как создать информационное прикрытие он размышлял в процессе всего поединка (за исключением времени проведенного вне тела). Как говорится — перечитывал пейджер, много думал. И придумал. Основная задумка заключалась в том, что ищут хартыга — оборотня из Леса, а какое место наиболее удалено от Леса? — правильно! — Далекие Острова.

Следовательно, надо загрузить в головы окружающих мысль, что именно с Далеких Островов старший помощник и прибыл. И Келда своими вопросами ему в этом очень помогла. Но! Эту любознательность, после создания информационного прикрытия, нужно было немедленно пресечь, чтобы не сболтнуть лишнего. Чем Денис и озаботился.

— Почему?.. — задумчиво повторил он, — да по множеству причин.

— И каких, например!?! — не сдавалась Келда.

— Впрочем, — недовольно поморщился старший помощник, — хватит и одной. — Он пристально посмотрел девушке в глаза, заставив ее смутиться. — Правду я сказать не могу, а врать не хочу.

— Ну и пожалуйста! — обиделась грудастенькая.

— Увидимся, — улыбнулся Денис, делая шаг к лестнице. Впереди было неотложное дело — нужно было разобраться с менталистом, пока менталист не разобрался со старшим помощником.

«Блин! — огорченно думал Денис, поднимаясь по лестнице. — Вот за что мне все это!? Сижу, никого не трогаю, починяю примус, как вдруг какая-то грудастая девка цепляется ни с того ни с сего, вызывая ревность своего полоумного ёбаря!..»

«Не ёбаря, а дружка, можно сказать — бой-френда!» — тактично поправил внутренний голос.

«А ни один хер?! — разозлился старший помощник. — В чем разница-то!?»

«Просто, слово ёбарь относится к обсценной лексике и мне не хотелось бы, чтобы ты ее использовал в дальнейшем…»

«Да пошел ты!!! — живо отреагировал Денис. — Учить он меня будет!»

«Ну, и как хочешь! — надулся голос. — Живи уродом!»

«А потом этот козел менталист появился! — продолжил бушевать старший помощник. — Угробить меня решил, сука! Хер ему в обе руки! Я его сам угроблю!!!»

«А вот это правильно!» — согласился голос.

Кстати говоря, на галерее гаденыша не оказалось, прошмыгнуть незаметно вниз, пока Денис околачивался на первом этаже он не мог, потому что старший помощник внимательно — не откровенно пялясь, а боковым зрением, отслеживал маневры гада, да и Небесный Волк присматривал за перемещениями менталиста.

К тому же, не стоит забывать, что тот перемещался с тросточкой, что резко сужало возможности его маневра. Исходя из этих данных, Денис пришел к выводу, что поганец ушел в свой номер. После короткого раздумья, эта гипотеза была признана рабочей и основываясь ней, старший помощник принялся разрабатывать тактику и стратегию предстоящей войны. Ну-у… может и не войны, но, спецоперации — точно.

План компании был разработан практически мгновенно и во исполнение этого плана, Денис развернулся не доходя до своего номера и снова спустился в ресторан. Народу там тусовалось немного — время завтрака уже прошло, а обеда еще не наступило, но, несколько человек все же коротало время в ресторане, потягивая горячительные и прохладительные напитки и вкушая разнообразные деликатесы. А фигли? — все включено!

Джола, сверкая улыбкой и излучая искреннюю радость, подлетела, едва старший помощник появился в зале. Денис тоже заулыбался и заказал ей местную шипучку — аналог земного швепса и, как только она принесла закупоренную бутылку и бокал, попросил девушку присесть к нему за столик. Джола не очень хотела это делать, ибо не положено, но, глядя на то, что у всех посетителей уже есть свои официантки, а новых гостей пока что не предвидится, выполнила просьбу старшего помощника. Догадавшись — это было не трудно, что девушка нервничает из-за работы, Денис решил не растекаться мыслью по древу и, минуя этап предварительных ласк, сразу взял быка за рога:

— Джола, помнишь мужчину у которого ты вчера оказалась на коленях? — мягко, чтобы ненароком не обидеть ни в чем не виноватую девушку, начал старший помощник.

— Да, — потупилась она. Было видно, что вспоминать об этом ей было неприятно. — Он плохой человек… — добавила Джола после короткой паузы.

… ты даже не представляешь, насколько…

— Почему? — поднял бровь Денис.

— Ну-у… он давно живет и часто заказывает еду в номер… — сообщив эту информацию, девушка замолчала.

— И? — поторопил ее старший помощник.

— И девочки, которые приносят заказ, задерживаются у него в номере, но не помнят, что они там делали! — выпалила Джола.

— Но, догадываются… — понятливо покивал Денис.

— Да, — вздохнула Джола. — Мы теперь кидаем жребий — кому идти. Никто не хочет.

«Ну, еще бы! — подумал старший помощник. — Не платит за допуслуги, козел. А кому охота за бесплатно!?»

«Какой ты все-таки циничный! — огорчился внутренний голос. — Не допускаешь чистоту чувств!»

«Ты мне еще про любовь спой! — ухмыльнулся Денис. — Песню „Мадонна“ — Я люблю тебя до слез! Без ума люблю!»

Голос обиженно промолчал, а старший помощник, словно пчела, по капельке сосущая нектар, продолжил высасывать информацию:

— Ты случайно не знаешь номер его комнаты? — небрежно поинтересовался он, все своим видом и тоном показывая, что спрашивает так — от нечего делать, а на самом деле ответ его совершенно не интересует.

— На третьем этаже, пятая по правую руку от лестницы, — четко, по-военному, немедленно доложила девушка.

… ну, вот и все, ты замужем теперь!..

— Джола… — проникновенно начал Денис. — Тебя, конечно же, никто и никогда не спросит о чем мы говорили, но если спросит…

— Я скажу, что мы договаривались на ночь, — улыбнулась девушка. — Правильно?

— Ты моя умница! — восхитился старший помощник. — А у тебя хватит сил? Ведь и эту ночь не спали…

— О себе позаботься! — хмыкнула прекрасная официантка. — А обо мне не беспокойся!

— Тогда, до вечера, — улыбнулся Денис.

— Буду ждать! — улыбнулась Джола.