Хозяин Хаоса II

Глава 8

Гнездо Ворона. Два дня спустя.

Сидя на веранде с чашкой кофе, я размышлял о том, что же мне делать дальше. За эти два дня ничего такого не происходило, ну, если не брать в учет работу братьев-наемников. Они уже начали потихоньку выдавать результаты, пока небольшие, но, как говорится, лиха беда начало. Главное, что их целью стал не я, а Захерт, директор наш дорогой. Этот гад ведь звонил деду, интересовался, что же такого случилось, раз я лицей тогда покинул. Старик, конечно, не сдержался и много хорошего ему наговорил. Хорошо хоть все это было предельно вежливо, но теперь Захерт понял, что мы не друзья. А жаль, надо было еще какое-то время играть перед ним ничего не понимающих провинциальных дворян, тем более что он в это все верил.

— Доброе утро, Леня, — голос деда отвлек меня от размышлений, и, подняв голову, я увидел старика с точно такой же чашкой. Дед присел напротив меня и, прикрыв глаза, довольно улыбнулся.

— Хороший день, теплый, — тихо сказал он, — для наших мест большая редкость в октябре. Какие планы на сегодня?

— Хочу немного потренироваться, — отложив чашку, я повернулся к старику. — Деда, а скажи мне, почему у нас в империи так слабо развита артефакторика? Вот я знаю, что из аномальных зверей делают всякие там эликсиры, но почему-то про нормальные артефакты ничего не слышал.

— Нормальные? — старик удивленно глянул на меня. — Честно говоря, я не совсем понимаю, о чем речь, Леня.

— Хм, ладно, сейчас объясню, — я тяжело вздохнул и начал рассказывать старику свой взгляд на такую науку, как артефакторика.

Конечно, ничего конкретного я ему не говорил, рано пока, но в общих чертах я донес до него свои мысли. Старик, кстати, очень внимательно слушал, и, когда я закончил, уставился на меня задумчивым взглядом.

— Знаешь, внук, а ведь я никогда не смотрел на этот вопрос с такой стороны, — наконец-то заговорил он. — И что, ты думаешь, что мы можем создать такие вот артефакты?

— Ну, ты же как-то используешь материалы из зоны для своего блага, — я пожал плечами. — Разве нет? Мне кажется, пора уже идти дальше и сделать что-то большее. Просто представь себе, допустим, перстень, способный защитить своего носителя от магического удара, ну или от физического, — я пожал плечами. — Мне кажется, такое точно будут покупать.

— Будут, — дед кивнул. — Вот только есть одна проблема, внук. Как только сильные мира сего прознают про такие вот артефакты, тут же найдутся желающие получить такое производство в свои руки.

— Ну, без таких проблем никуда, — я усмехнулся. — Но я ведь не говорю, что нужно прямо сегодня взять и устроить мастерскую, нет, это взгляд на перспективу. Но для начала, мне кажется, дед, нужно взять власть в городе в свои руки до конца. Чтобы все местные дворяне знали, кто на самом деле хозяин Вийска.

— Многие будут против, — спокойно ответил дед, а я отметил, что он уже не так уж и против моего предложения.

Это хорошо, это значит, что старик входит во вкус. Эх, вернуть бы ему дар, и все сразу станет проще. И я, конечно же, могу это сделать незаметно, но, когда про это узнают, поднимется такой хай, что Вийск резко станет центром притяжения для такого количества людей, что нам всем станет тошно. А значит, придется немного потерпеть, хотя бы полгодика, пока все тут устаканится и мы встанем крепко на ноги.

— Главное, что мы за, — я улыбнулся. — Деда, давай честно, мы никому не нужны тут, почти все дворяне Вийска с удовольствием заняли бы твое кресло, так что я не вижу поводов играть с ними в демократию. Понятное дело, что силой мы на них пока давить не будем, да и нельзя, но есть же другие способы. Например, экономические, — я пожал плечами. — Почему тот же Захерт может держать автосалон, а мы нет? У нас что, недостаточно денег?

— Сейчас достаточно, — старик хмыкнул. — Не любишь ты этого немца.

— А он не золотой червонец, чтобы его любить, — я коротко хохотнул.

— Тоже верно, — дед допил кофе. — Что ж, внук, в твоих словах есть смысл, обещаю подумать об этом всем. Но пока что мне нужно заниматься безопасностью города, решать вопрос с прибывшим гарнизоном и его командиром, ну и заодно с Вихревым обсудить, что еще можно сделать. Капитан точно может нам помочь в этом вопросе, тем более что, как я понял, он верен лично Михееву.

— Не могу сказать, что это очень хорошо, деда, — я прищурился. — Раз мы хотим сделать этот город своим, то на всех важных постах должны сидеть люди, которые будут верны тебе. Взять, например, полицию, почему не сделать так, чтобы во главе местного управления сидел человек, который будет обязан этой должностью тебе?

— Пока я еще не до конца закрепился в кресле градоначальника, внук, — старик покачал головой. — Горький своего полицмейстера поставил только через два года после того, как стал градоначальником.

— Горький далеко не лучший пример, — я усмехнулся. — Ладно, пойду потренируюсь немного, а потом, пожалуй, прокачусь в город. Хочу прикупить себе вещей, а то после регулярных тренировок и плотного питания нынешний гардероб стал мне мал.

— Только не забудь взять с собой Антона, — серьезно сказал дед. — Ты у меня, конечно, парень шустрый, но порядок есть порядок.

— Договорились, деда, — я улыбнулся.

Честно говоря, я никак не мог привыкнуть, что кого-то заботит мое здоровье, и, Хаос меня сожри, это было очень даже приятно.

Старик кивнул и пошел в дом, а я направился в сторону полигона. Надо тренировать прыжки, чем лучше у меня это будет получаться, тем больше шансов у меня смертельно удивить врага.

Вийск. Администрация.

Игорь Вихрев отложил в сторону очередную папку с информацией по местным и с трудом удержался от того, чтобы не разразиться матом. В этом городе все было не просто плохо, все было очень плохо. Прошлый градоначальник успел столько всего натворить, что по-хорошему его надо было не убивать, а отправлять на пожизненные работы, но и этого не хватило бы, чтобы возместить ущерб. Новый градоначальник, конечно, старался как-то это исправить, вот только Игорь прекрасно понимал, что быстро ничего сделать не получится. Да и с гоном все очень странно вышло, капитан был уверен, зверей пропустили к городу, и это еще сильнее напрягало. Этот небольшой городок в самом сердце Сибири собрал вокруг себя такой клубок, что оперативник и сам не знал, с какой стороны лучше браться.

— Игорь, так с чего начнем? — Кеша, сидевший за соседним столом, поднял голову и уставился на капитана вопросительным взглядом. — По-хорошему, надо пройтись по друзьям бывшего градоначальника, их у него было много среди местных дворян. Нам они, конечно, ничего не скажут, но это и не надо. Надавить, чтобы поняли, что правила игры поменялись, и какое-то время можно не переживать насчет них.

— Успеется, — отмахнулся Вихрев. — Ты лучше вот что мне скажи, Кеша, все изучил касаемо директора местного лицея?

— Так точно, командир, — оперативник усмехнулся. — Информации не очень много, но этот немец мне уже не нравится. Когда наемники напали на город и на лицей в частности, он почему-то вместо того, чтобы детишек защищать, к себе в кабинет побежал. Но больше ничего такого на него нет, хотя я нутром чую, он с Горьким наверняка был вась-вась.

— За трусость у нас статьи нет, — задумчиво произнес Вихрев. — Однако ты прав, это странно. Ладно, будем разбираться. Мне еще потом к Воронову идти, хочу обсудить с ним будущую поездку в зону. Нужен человек с его стороны, таким образом мы покажем, что готовы работать с ним сообща.

— Это ты хорошо придумал, — Кеша кивнул. — Воронов он только с виду прост как пять копеек, а на деле старикан много кого знает и много что умеет. Просто смерть сына и невестки хорошо так поломала его, но тут каждый бы сломался. Да и внук у него под стать деду, говорят, во время бойни с тварями чуть ли не в первых рядах стоял.

— Вот нам и надо с ними подружиться, — задумчиво произнес Игорь. — Есть у меня ощущение, что Вороновы будут набирать в силе, а нашему старику, сам знаешь, такие знакомства нужны, очень даже нужны нашему старику.

— Как скажешь, Игорь, граф назначил тебя старшим, а значит, мы будем выполнять твои приказы, — оперативник пожал плечами, а Вихрев усмехнулся.

Слава всем богам, в его команде не было конфликтов, и именно поэтому они были одними из самых лучших.

Гнездо Ворона. Полигон. Какое-то время спустя.

Прыгнув в последний раз, я оказался прямо перед мишенями и, создав огненный клинок, махнул им, перерезая сразу две фанерные фигуры. Моя сила потихоньку росла, но этого все еще было недостаточно. Сейчас за счет уровня и за счет Хаоса я мог, пожалуй, уничтожить любого в этом городе, вот только этого мне было недостаточно, я хотел большего.

Опустошив источник полностью, я взялся за рукоять клинка и, вытянув из него очередную порцию искр Хаоса, направился в сторону дома. Пора заняться делом, а то время — один из самых ценных ресурсов, нельзя его тратить просто так.

Добравшись до своей комнаты, я быстренько принял душ и, переодевшись, написал короткое сообщение Страннику, после чего вышел на улицу, где меня уже поджидал Антон.

— Молодой господин, Михаил Игнатьевич сказал, чтобы я сопровождал вас, — маг усмехнулся, — так что теперь вам от меня не отвязаться.

— Как скажешь, Антон, — я хлопнул его по плечу, — но мешаться ты не будешь, договорились?

— Как будто я когда-нибудь мешался, — немного обиженно сказал он, но, заметив мой недовольный взгляд, и тут же принялся пожирать меня преданным взглядом.

После той битвы на холмах Антон совсем по-другому относился ко мне, ведь в том бою мне довелось спасти его. Антон чуть не попал в лапы к огромному медведю, а я в последний момент успел перехватить зверя и тем самым вывел парня из-под удара.

Дальше мы с ним молча дошли до гаража, где и сели в «Сапсан». Автомобиль, взревев двигателем, выехал с территории особняка, и я решил для начала посетить «Караван», чтобы обновить гардероб. А то с моими планами на будущее как-то не очень ходить в джинсах и спортивных костюмах, нужен официоз, нужна серьезность.

— Едем в «Караван»? — Антон вопросительно глянул на меня, и я кивнул.

— А что, боишься повторения недавних событий? — я усмехнулся. — Не переживай, этого точно не будет, даже если в городе остались бандиты, теперь они долго не будут показываться.

— Да нет, просто, — Антон пожал плечами, — было бы неплохо построить такой торговый центр, но только чтобы он принадлежал вашему роду. Теперь у Вороновых есть большой авторитет, как по мне, его стоило бы использовать.

Слова мага, честно говоря, меня удивили. А ведь и правда, почему это мы должны позволять Смальцеву и Каменеву зарабатывать на таком лакомом куске рынка, если мы и сами можем на нем заработать. Эта мысль так прочно засела у меня в голове, что я смог ее прогнать только когда мы доехали до самого ТЦ. Там я уже погрузился в изучение бутиков с одеждой, хотелось найти что-то достойное и при этом не сильно вычурное. А учитывая, что мне нравится черный цвет, выбора у меня не так чтобы и много.

— Добрый день, господин, — Странник, которому я заранее сообщил, где я буду, встретил меня на втором этаже, рядом с магазином, где продавались ножи. Судя по тому, как мозголом их рассматривал, к ножам он питал особые чувства.

— Здравствуй, Виктор, — я кивнул, — познакомься, это Антон, — я кивнул на мага рядом с собой, — он что-то вроде моего телохранителя.

— Да мы уже знакомы, — менталист хмыкнул, — на холмах познакомились, он тогда хорошо так тварей порубал своими ветряными лезвиями.

Антон аж покраснел после слов мозголома, не думал, что он такой стеснительный.

— Что ж, тогда вообще отлично, — я хлопнул в ладони, — тогда да начнется веселье. Задача минимум — купить нормальную одежду мне, задача максимум — приодеть и вас, — я глянул на эту парочку насмешливым взглядом, — раз уж Вы стали для меня кем-то вроде свиты, то все должно быть на высшем уровне.

Мужики переглянулись, но ничего не сказали, после чего мы зашли в первый бутик, и началось. Мерить пришлось столько, что в какой-то момент я был готов бросить все и уйти, но нет, собрав волю в кулак, я таки нашел и для себя, и для своих людей то, что надо. Правда, денег потратили море, как и времени, но зато все остались довольны, по крайней мере, мне так кажется.

— Что дальше, господин? — немного уставшим голосом спросил мозголом, держа в руках с десяток пакетов.

— А дальше Вы едете домой, а я, пожалуй, прокачусь до администрации, посмотрю, как там дед, — я усмехнулся, — Виктор, довезешь Антона?

— Но ваш дед сказал вас сопровождать, — вскинулся было маг, но под моим взглядом быстренько успокоился, а через пять минут легковушка мозголома увезла его в сторону нашего особняка, а я, закинув пакеты на заднее сидение, поехал к деду.

Честно говоря, мне было интересно узнать, к чему они с Вихревым пришли в итоге, все же охранка не просто так появилась тут, а как жест доброй воли со стороны Михеева. А это значит, что у самого графа есть свой интерес в городе, и мне бы хотелось узнать какой.

Вийск. Администрация.

— Михаил Игнатьевич, я ознакомился с большей частью вопросов касаемо города, и мы с моими людьми уже готовы приступить к работе, — Вихрев склонил голову, — кстати, хотел еще раз вас поблагодарить за предоставленные бумаги из архива Горького, они очень сильно нам помогли понять, кто что из себя представляет.

— Всегда пожалуйста, капитан, — старик усмехнулся, — я не против того, чтобы вы начали свою работу, но для начала мне бы хотелось, чтобы Вы занялись вопросом гона. Город был на краю пропасти, и мне хочется понять, это ошибка или чей-то злой умысел.

— Я как раз по этому поводу и пришел к вам, — опричник кивнул, — в зону можно поехать уже сегодня, однако я хотел предложить вам отправить одного из своих людей. Работать буду я, но и вам не помешает знать все из первых рук, так сказать.

— Хм, мудрая мысль, — Михаил Игнатьевич кивнул, скрывая улыбку, — что ж, тогда у меня есть к вам предложение. Сейчас у нас выходные, так что предлагаю взять с собой моего внука. Я доверяю ему как себе, и пока он будет на себя отвлекать большую часть внимания, вы сможете спокойно работать, — старик прищурился, а Вихрев мысленно похлопал себе за то, что пришел к нему.

— Как скажете, барон, — капитан пожал плечами, — так, наверное, будет даже лучше. Ваш внук пользуется определенной репутацией в городе, насколько я успел понять, но вот за его пределами Леонида пока не знают. Мне кажется, это нужно исправить, да и каждый хоть раз в жизни должен побывать в зоне.

— В самой зоне ему делать нечего, — Михаил Игнатьевич нахмурился, — магам там вообще делать нечего, и очень хорошо, что так. Иначе бы резались они там так, как никому и не снилось.

— Ну да, хотя бы в этом миру повезло, — Вихрев покачал головой, — сила этих аномалий слишком огромна, чтобы подчиняться магам, иначе планета бы уже горела.

— Я очень рад, что Семен Семенович приближает к себе здравомыслящих людей, — Воронов тяжело вздохнул, — что ж, тогда предлагаю подождать моего внука, мне сообщили, что он направляется к нам.

Администрация. Десять минут спустя.

Поднявшись к дедову кабинету, я без стука вошел и увидел старика в компании Вихрева. Они что-то обсуждали, стоя над картой, и, судя по карандашам и ручкам, обсуждение было в самом разгаре.

— Дед, капитан, — подойдя к столу, я поздоровался с ними, — что обсуждаете?

— Пытаемся понять, как лучше защитить город, Леонид, — дед улыбнулся, — капитан вызвался мне помочь, вот мы и размышляем.

— Дело хорошее, — я кивнул, — даже очень.

— Кстати, Леня, хорошо, что ты приехал, — дед выпрямился, — мы тут с капитаном Вихревым обсуждали гон и все странности, что тогда случились. Капитан собирается в зону, и ему нужен человек от нашего рода. Я предложил тебя, ты не против?

— В зону? — я с трудом сдержал волнение.

Старик сам дает мне возможность оказаться рядом с Хаосом, с тем самым, что может мне помочь вернуть хотя бы часть силы?

— Ну не совсем в зону, в городок рядом с ним, в саму зону тебе как магу нельзя, — дед поморщился, — ну так что, согласен?

— Согласен, — я медленно кивнул, стараясь не показывать свою радость.

Ха-ха, а я-то думал, как этого добиться, а старик сам все мне преподнес на блюдечке. Теперь главное урвать хотя бы полчаса свободного времени, а дальше уже дело техники…