Хозяйка Хрустальной лавки

Глава 8

Я согласно вздохнула и огляделась. Большая часть витрин стояла пустой, а заполненные были заняты хламом. Просто откровенной ерундой, на которую может польстится только полный безумец или коллекционер, те тоже не слишком разборчивы. Я ещё раз обвела взглядом эстетических родственников хрена. Огородное пугало весело мне подмигнуло, растягивая в улыбке нарисованный рот. И вызывая отвращение к огородным метафорам. Брррр. Жуть какая… Я передернула плечами. Эта милая штукенция отгоняет клопов. Ни больше, ни меньше. Ну еще шевелиться невпопад, чем изрядно меня нервирует, тик новому хозяину будет обеспечен, как и парочка седых волосков. Взгляд зацепился за наушники, вызывающие понос, ладно пугало еще ничего.

— хорошие вещи продавать не хочется, а откровенный хлам никто не купит. Надо дополнить чем-то, что я смогу быстро реализовать… — ответила ему я и опять устало вздохнула, сегодня только началось, да я ведь еще даже и не садилась за разбор предметов, а надо, а вымоталась как при разгрузке вагона (был в моем анамнезе и такой опыт) — пойду приведу себя в порядок.

Приняла ответственное решение, отложить все проблемы на потом. Волосы, пусть и приглаженные лезли в глаза, чем сильно мешали. Так дело должно пойти быстрее, успокаивала свою совесть, по крайней мере этот самообман помогал собраться с мыслями. Причесавшись и очистив кофту, я направилась вниз: продолжать разбор товара.

— кстати, не знаешь, тут нужно как-то заявлять об открытии? А то может все бесполезно и заявку надо подавать за месяц… — спросила у духа

— этот вопрос уточни в книгах законов. — Он махнул на них хвостом. Лисенок нашёл себе занятие — подглядывать в щель за улицей. И был чрезвычайно этим увлечён. "Вот и ещё одна причина немного повременить с сортировкой в режиме конвейера." — Промелькнула нечаянная мысль.

— Хорошо, тогда начну с этого — я подошла к ним, но вновь раздался стук в дверь. “Не угадал! Не сумел подгадать неудобное время. Сейчас я нормально выгляжу. “- зло подумала я. Книги, их безопасности ради, сунула под прилавок и закрыла створки. От подобного типа можно ждать любой гадости. Огляделась, лишних вещей не наблюдалось. Все товары были на защищенных витринах, благо они все такие, просто степень разная. Громко топая ногами, направилась к двери, по пути все же сорвала полотно, что ее перегораживало. Всяко через дверь не много видно. Полотно истаяло на глазах, а я на последних искрах распахнула дверь и запнулась. На пороге стояла женщина из свиты мэра, с чешуйками на висках.

— добрый день, — произнесла она низким грудным, но определенно женским голосом — Люсьен передал вашу просьбу провести осмотр перед окончательным открытием сегодня. Помните повторное прохождение возможно только через неделю! — назидательно произнесла она, плотнее придав планшетку к груди.

— Добрый, — тихо выдохнула я, не привыкла к подобному и оказалась выбита из колеи происходящим. Это он типа помог? Или это тоже часть плана? Хотя она про неделю сказала… Сам виновник торжества мило помахал мне рукой от соседней скамейки, но внутрь не рвался. Я скривилась и отступила. Когда же он угомониться, а? Понимаю сорвала многолетние планы, но все же! Дверь же я притворила, на всякий случай.

Комиссия разбрелась по залу, часть служащих, натянув белоснежные как снег на вершинах гор перчатки важно прохаживались вдоль витрин с видом хозяев положения, вальяжно как аристократы на балу, они проводили по различным поверхностям рукой и подносили к перчатке лорнет. Казалось еще секунда и они брезгливо скривят носы. Но оттенок перчатки не изменился ни на тон, они продолжали сиять белизной. Амулет сработал на совесть. Все перчатки оставались чистыми.

Некоторые тыкали жезлами в витрины. И трое колдовали у камня, что стоял в центре одного из столов.

— чистота совершенная — отрапортовала первая группа.

— измеритель потенциала исправен — отозвались, те 3 мага, что сгрудились вокруг камня.

— витрины в рамках норм. — отозвался последний.

— скажите, а зачем вам пологи на витринных окнах? — строго уточнила дама

— чтобы не обнадеживать народ открытием раньше времени — испуганно пролепетала в ответ. Мне на плечо опустился Пушик, молча успокаивая.

— остальное в норме, их следует убрать. — твердым голосом с нажимом произнесла дама

Я бегом подскочила к полотнам и одним движением руки сдернула. За ними скрывались чудеснейшие рамы с различными по форме и прозрачности стёклами, либо простые панорамные окна. К счастью пологи не препятствовали уборке и там было чисто.

— блестяще. Осталось оплатить взнос за вызов, с вас 1 золотой. — я молча достала кошелек и передала монету, мне вернули квиток — Вот ваше разрешение, завтра в 12 можете открываться. — мне в руки сунули пергамент, попросили открыть дверь и гурьбой ушли.

Я так и застыла в центре опустевшего зала полностью растерянная. Потом опустила глаза в документ.

Открытие с 12 до 12:30. Выхватил взгляд одну из строчек. Я почти испугалась, но тут мой взгляд выхватил часы на башне, напротив. "Отлично, живем" — подумала я.

— тебе осталось только завести артефакты с плетением. — спустил меня с небес на землю мой фамильяр.

— не только, еще узнать цены. — горестно вздохнула в ответ.

Поднявшись наверх я распахнула чемодан, там должна быть рубашка, в которой я сойду за местную.

__________

Люсьен всю ночь думал, что делать с внезапной помехой их планам. И придумал. В конце концов он не зря занял свое место в иерархии криминального мира, в официальное кресло он сел уже после, пользуясь нажитыми связями и не гнушаясь шантажа.

О, досадному недоразумению предстоит столкнуться с его лучшим талантом. С подкладом теней. С этой напастью не справились и куда более серьёзные противники. Единственное, пришлось помудрить, чтобы сущности не убили, а лишь измотали жертву. Но ничего, защиты от подобного ещё не придумали. А он вполне способен держать их в узде.

Он зловеще потер руки. А если он будет к ней все время являться, то если запутывание (с метальным подавителем) не сработает, то он примелькается и, когда тени доведут ее до отчаянья, он будет первым к кому она побежит.

После первого разговора у него закрались нехорошие сомнения, что он ошибся в определении личности, после того как она отбилась от военных, сомнения, что обуревали его, овладели им полностью.

— опишите свою пропажу — строгим голосом велел он директрисе пансиона

— каштановые волосы, магия с переливчатым светом, глаза серые, нос маленький, подбородок средней тяжести, щеки стандартные без ярко выраженных отметин, лицо симметричное, глаза большие, уши человеческие ровные. Брови чуть с изломом, будто она всегда удивлена, в целом лицо милое и невзрачное, особой красотой не блещет, середнячек. Уровень магии 1.2 артефактор, оттого и цениться на брачном рынке. Есть фамильяр — дух дикого лиса, мелкий слабый, без материализации. — как по протоколу докладывала дама

— Благодарю. А вещи ее описать сможете? — уточнил он

— черный саквояж, побитый жизнью, потасканный чемодан коричневого цвета с обитым латунью {имеется в виду магический аналог} углами и обмотанной шнуром ручкой — твердо доложила она — что вы можете сказать?

— у нас девушку призвали для наследства. Имя совпало, а вот род нет — признался Люсьен

— если так, то у нее темно синяя пижама дурацкого покроя вместо приличной ночной рубашки. И не менее глупые серые тапки?

— сходится

— я разочарую ее отца — довольным голосом заключила наставница.

— она довольно бойко… — начал Люсьен

— да, характер несносный и неуемный. Мы старались как могли, но исправить сей врожденный порок не удалось. Если упрется, расшибется в лепешку, но сделает по-своему — завершила разговор солидная дама.

Он встрепенулся. Ну, хоть на штраф посадить он сможет. По ее виду было очевидно, что она с переменным успехом прибиралась. Пока же побеждала грязь.

Отправить комиссию просто и логично. И его приходы обретут совсем иной смысл.

Он насвистывая ждал на лавочке. Но… Дама не ругалась, а встраивала в расписание мэра посещение сего злачного места. Он был готов рвать волосы на затылке. Этой одобрили торговлю. Подклад конечно работал, но… Кажется ее не убедило.

Придется перейти к более жестким мерам.

___________________

Он был опасен регенту, и его оболгали и старались убить. Он все пережил, сумел собраться с силами и отослать брата в безопасное королевство.

А вот сам угодил в ловушку, тело буквально расщепило на атомы {маг аналог слова}, а дух выкинуло в междумирье, там он и скитался, пока его не позвало. Он всей сутью устремился навстречу сияющему окну. И вылетел в реальном мире, пусть мир и другой, путь он лишь призрак, но он вполне способен вновь воплотиться… Его не зря прозвали повелителем теней. Совсем не зря. Его внимание привлекла одна из диких сущностей с топорно сделанным поводком ехидно скалилась, слизывая кровь с своих невидимых обычному глазу когтей, от легонько тронул нити команд. Не ясно, что желал злопыхатель, кажется надеялся растянуть удовольствие, теневым пронзателям нельзя было убивать напрямую, но на степень вреда ограничений не было. Дева и так оказалась чрезмерно крепкой, после удара когтистой лапой встать не могли и бывалые воины. Что же… он отблагодарит ее за спасение. К тому же ему была нужна сила. И он дернул за поводки. Пронзатель взвыл и кинулся.

Спустя час с пронзателем, напитанном человеческой кровью, было покончено, м-да… Сильно же он ослабел в безделье… Ничего, восстановиться!

И он двинулся искать привязку. Пока он отгонял крупных сущностей, одна из мелких сумела немного напакостить. Убивать личинку, столь гордую своими достижениями, ему показалось жаль. Раз еще есть чувства, значит можно вырастить, у пронзателей эмоций нет, только садистское удовольствие от чужой боли и ярость… И коктейль из этих двух…

Проходя мимо стены, он обратил внимание на темные квадраты. Тени дома прислали ответ, картины украли… Что же, раз у него нет сил уничтожить подклад, так пусть послужит…

— идите. Идите и напугайте тех, кто завладел без права — прогрохотал его бесплотный голос в пространстве и тени послушались, пусть он и сковал их волю куда сильнее прежнего хозяина…

__________________

Сборы на улицу состояли не только и не столько в маскировке под местную (для чего я вновь поднялась в верхнюю подсобку), сколько в обвеске себя всяческой защитой.

— кстати, как запереть двери? — уточнила у лисенка

— просто закрой, комиссия не зря просила тебя открыть двери, только хозяин может их раскрывать. Или передать право… Но тебя это не касается — завершил он свою речь

— как думаешь мне хватит на заготовку для амулета? — уточнила я

— ты глянь, что ею является, тогда я отвечу — насмешливо сказал дух

— точно, спасибо. — я бегом бросилась к книгам, пролистывание показало, что чаще всего используются камни и металлы. Для самых простых подойдет обычная галька.

Я воодушевилась и в боевом настроении отправилась вниз. Около дверей я притормозила, страшно впервые выйти на улицу не знакомого мира.

— не бойся я с тобой — сел мне на плечо Пушик

— вперёд навстречу судьбе! — гордо сошла я с крыльца, плотно притворяя двери.

Народ шел по своим делам и не обращал на меня никакого лишнего внимания. Я, приметив женщину, которую с натяжкой можно принять за кухарку, с пустой корзиной пристроилась за ней. Как и ожидалась она привела меня в торговые ряды. Цены совсем не кусались. Но что-то покупать пока я не собиралась, разве что у кузнеца приобрела долото и зубило с молотком, да коробку гвоздей.

Затем свернула с рынка к реке, там нашелся небольшой каменистый пляж — то что надо для заготовок. Камни удобно ложились в сумку. Никто не обращал внимание на девицу, которой вдруг потребовалась галька. Мимо спокойно сновали утлые суденышки, а ватаги мальчишек ловили мальков в лунках валунов.

Набрав заготовок (килограмм 5), я двинулась назад, шла по оживленным улицам, специально не суясь в узенькие проулки. И не только, чтобы не заблудиться… Город гляделся яркой сказочной открыткой полной поразительных чудес. Подобным пасторалям место в книге сказок. Но это не значило, что темные личности и зло не таится во тьме подворотни.

Как оказалось, оживленные улицы — это не панацея… Из обветшалой телеги выпрыгнули двое самого зверского вида, а за моей спиной вывалились из тьмы проулка еще пятеро разбойников. Гадство!

— так, без глупостей! — криво усмехнулся самый крупный, стоя передо мной. Народ от вида банды бросился в рассыпную.

— уйдите с дороги, вы мне мешаете пройти — высокомерно бросила амбалам, а сама экстренно нашаривала в сумке атакующие артефакты, мой арсенал был не велик, но разнообразен. Все же праздной дурочкой я не была сколько себя помню, я с 5 лет таскала в кармане кастет, который не раз приходилось пускать в ход.

— ба… Девка совсем дура — заржали сзади. — слышь, пансионщина, мы тут тебя похищаем.

— если не отойдете с дороги, я буду считать ваши слова правдой, а значит иметь право применить против вас атакующую магию — ровным голосом процитировала кодекс. Это помогало сохранять ледяное спокойствие… Внешне. Внутри я была не столь равнодушна, легкие закаменели мурашки табунами носились по спине купаясь в водопадах холодного пота. Виски ломило от напряжения, а я внимательно выстраивала тактику. Сохраняя вид восторженной наивной идиотки.

— применяЯяяяяй — взвыл тот, что попытался меня схватить. А я его то молнией и ужалила. Облагоденствовала, так сказать, правом побыть естествоиспытателем первооткрывателем. Но мужик видимо больше тяготел к опере, и определенно от огорчения, что так бездарно растратил свою жизнь потерял сознание. Но на краштест заместо манекена нашлись новые кандидаты. Соседний замахнулся, но я ловко направила на него ручку и выпустила новую молнию. В конце концов опыт нужно проводить на достаточной по численности группе. Так нам рассказывал престарелый спивающийся профессор. Било разрядом тока не сильно, но как шокер она сработала. Глупые мысли позволяли отпугивать панику, она боялась их как огня, бежала как трепетная дева от эксгибициониста. Возможно это мое самоубеждение выработанное годами с матерью, как эффект плацебо, только психологически.

А в жизни, ситуация стремительно разворачивалась. Картина боя перекраивалась на ходу. Задний попытался обнять и в него полетел зажигательный шар. Судя по воплю — попала, запахло паленой шерстью, кажется звериной, но главарь лишь криво ухмыльнулся, однако нападать не спешил… Как и ретироваться. Он уже уяснил, что я не слишком безобидна. Но кажется посулили ему много… Его подручные меж тем продолжили натиск.

— тебе меня не одолеть… — проникновенно, прочувственно даже произнес он, лыбясь во все 4 оставшихся зуба, предусмотрительно не распуская рук и сохраняя дистанцию. Но вот навзничь упал последний активный рецидивист. И ему пришлось выбирать напасть, рискнув прилечь вместе с остальной шайкой, или же отступить, проявив слабость. Он выбрал первое, это я поняла по блеснувшим глазам. Одно неуловимое глазу движение, и он кинул в меня сюрикеном (или аналогом). Я же просто кинула в него в ответ путающимися лентами (Да-да и такое тоже нашлось в коробках), те, его качественно запаковали. На этом своеобразный прощупывающий соперника обмен ударами был завершен. Нет, он почти увернулся. Но в бою Главное слово почти! Край ленты коснулся его и вот колбаса вязанка готова. Ближайшие бандиты (они так и стояли изваяниями и не вмешивались, видимо изображали шлагбаум), забеспокоились, но стоило их ужалить молнией малой мощности, как они кинулись наутек прямо в руки прибывшей страже. Те высыпались из проулков как горох из рваного мешка.