Хозяйка усадьбы с секретом

Глава 27. Трое мужчин

Через какое-то время мы с Лисяной вышли к деревне. Лес закончился неожиданно, мы, найдя второе дыхание, быстро спустились с горки по узкой тропинке.

Девушка то и дело вздыхала и что-то искала рукой в пустой корзине.

– Где твой дом? – шёпотом поинтересовалась, стоило нам войти в деревню.

– Третий с той стороны, с зелёным забором, – она махнула рукой, приостанавливаясь.

У указанного забора стояли трое мужчин.

– Твои родственники?

– Нет, – глухо ответила та. – Жених, чтоб его… – она до хруста сжала ручку корзинки. – Несколько дней назад поселился у своего родственника, вон он стоит, третий с края, и тут же свататься пришёл.

– Ты не хочешь замуж? – я пригляделась к мужчинам. Все они были высокими, плечистыми, в красных рубахах, чёрных штанах и такого же цвета сапогах.

– Глупый он, но его друзья… – она замолчала. – Злые… похабники…

В какой-то момент молодые люди обернулись, заметив нас.

Я же обомлела и встала словно вкопанная. Одного из них я знала. Это был Степан, которого я встретила в усадьбе. Это он искал меня…

– А вот и твоя невеста, Степан!

Мне стало плохо. Я узнала голос. Это второй подельник жениха Лисяны, что так рьяно искал на пепелище драгоценности.

Все трое быстрым шагом направились к нам.

– Лисяна, ты где была? Вчера ещё ушла за ягодами! Твоя мачеха вой подняла, народ зазывала, чтобы найти…

– Степан, постой! Ба! Да это же наша бывшая барыня! – заржал мужик. Его голос мне никогда не забыть. – Выжила! Как кошка! А, может, с туманом спуталась и поэтому выжила? – последние слова он произнёс мне в лицо, больно хватая за руку.

– Да какая барыня, Зосима! Нет её и уже не будет, – бормотал Степан, отступая назад. Видно было, что узнал и от страха попятился. – Да и одета она в грязное платье.

– Может, и грязное, да только не крестьянское. Да, Софушка? – Зосима клацнул зубами, пугая.

– Я не Софушка, вы обознались. Травница я, из города. Служу у старой травницы второй ученицей, – собрав волю в кулак, заикаясь, попыталась оправдаться. – Травы собирала, на заблудившуюся Лисяну наткнулась и вывела её из леса.

Я пыталась не трястись от страха. Плохо получалось, но держалась.

– Врёшь, барыня, мне ли тебя не помнить, твои холёные руки, когда ты брала плётку. Не проведёшь, вражина. Идём к старосте, он уж точно скажет, жива ты или с туманом спуталась!

И так дёрнул на себя, что я, не удержавшись, упала на колени.

– Вставай, на себе не понесу, Софушка. Ох, как мне хочется тебе шею свернуть за все те страдания, что ты принесла мне. Сколько раз я был порот тобой и приказчиком, хорошо, что освободились от тебя, – он рывком поднял меня, его руки обшарили моё тело. – Золотишко где спрятала?

– Что вы себе позволяете?! – свободной рукой попыталась ударить наглеца, но не смогла, он ловко её поймал.

– Что позволяю? Хм-м… – он задумался и масляным взглядом прошёлся по моему телу. – На артефакте тебя проверю у старосты, и если ты чиста, то многое позволю!

Он ухватил меня за волосы.

– Зосима, отпусти, не барыня это! – Степан бросился мне на помощь. Сам бледный словно снег, трясётся от страха, но пытается оттащить подельника. – Говорят, что с травницей из города лучше не связываться, очень она злая на язык. А что, если ты обознался и помощница знахарки лишь похожа на барыню? Вдруг её дед тут грешил по молодости, и она его незаконная внучка?

Смотри-ка, соображает Степан, а Лисяна сказала, что он глуп.

Зосима сплюнул на землю, но отпустил мои волосы.

– Идём, сейчас у старосты и узнаем, есть ли у знахарки такая помощница. Он часто наведывается в город.

Что-то говорить прямо сейчас в свою защиту не стала, молча повиновалась.

За нами, хлюпая носом, шла Лисяна. Она так и не решилась открыть калитку к своему дому.

– Степан, одумайтесь, она спасла меня. А вы так…

– Молчи, глупая! Пока и тебя не проверили на наличие тумана. Ещё неизвестно, где ты пропадала ночь. Может, сговорились с барыней врать, – Зосима цыкнул на девушку.

Да, умом он не блещет. Где, по его умозаключениям, мы провели ночь? На дискотеке, которых ещё не придумали в этом мире?