Хранители сна

Глава 3

Прошло три долгих дня, Марсик с нетерпением ждал весточки от Рамзеса, но никаких новостей не было. Все это очень беспокоило черного кота, и он уже собирался сам проведать старого друга, как только Ольга с Аней уйдут из дома.

Утром собираясь на работу Оля насыпала корм коту и закрыла форточку, взяв Аню за руку сказала

— Марсик мы пошли, а ты пока дома посиди, обойдешься без гуляний.

Дверь закрылась, черный кот в недоумении смотрел на закрытую форточку.

— Митрич! Это что такое? Почему форточку закрыли?

На кухню зашел домовой с газетой в руках.

— О тебе заботятся дурья башка.

— И в чем здесь забота? Не понял?

— Вот смотри что в газете написали, — сказал домовой разворачивая газету.

“Странная необъяснимая эпидемия захлестнула южный район города, массовая гибель кошек, ветеринары не могут объяснить причины происходящего. Вирусов и других заболеваний у умерших питомцев не обнаружено…”

— Митрич такого не может быть! — воскликнул черный кот.

— Может, не может, я тебе читаю что в газете написано, — недовольно пробурчал домовой аккуратно складывая газету и убирая ее в карман.

— Митрич открой форточку, надо срочно Рамзесу рассказать, — взволнованно сказал Марсик.

— А то он не знает, морда твоя бестолковая, — сказал домовой усаживаясь на стул.

— Помнишь я тебе говорил, что предчувствия у меня нехорошие, так вот Рамзес тоже это почувствовал и хотел проверить, что в городе происходит. Но вот что-то новостей от него нет. Ты открой форточку, я быстро сбегаю к нему, хоть узнаем, что происходит.

Митрич тяжело вздохнул и открыл форточку.

— Ладно беги, не думал, что скажу тебе это когда-нибудь, но походу твоя дурья башка оказалась права.

Марсик собравшийся выпрыгнуть в форточку, остановился, зеленые глаза внимательно смотрели на домового.

— Митрич не темни, давай рассказывай, ты живешь уже более семисот лет, раньше были такие прецеденты?

Домовой тяжело вздохнул, глядя на черного кота, в его глазах читалась обеспокоенность происходящим.

— Да один раз лет триста назад город захлестнула волна смертей хранителей. Темные времена для города настали. Нечисть распоясалась и бесчинствовала, даже домовых тогда много погибло, злыдни, кикиморы распоясались, мары замучили людей кошмарами, ой что творилось тогда…

— Там и в чем была причина? Как с ней справились? — продолжил допрашивать домового черный кот, пристально глядя на него пытаясь проникнуть в его воспоминания.

— Не помню уже точно, давно это было, то ли ведьма, то ли колдун чернокнижник какой, но в общем открыли портал и из него полезла нечисть. Но не это главное, тогда в городе была хранительница из людей, она то и закрыла портал, но при этом погибла сама. А сейчас что? Хранители только вы морды усатые остались, люди уже и забыли, что это такое. Ой беда то какая! Даже представить себе боюсь повторения подобного. Марсик будь осторожен, один не суйся, друзей тебе надо позвать, так-то легче будет, да и со старшими посоветуйся, с Рамзесом например.

— К нему и собираюсь, ну бывай Митрич, не поминай лихом, — сказал Марсик и выпрыгнул в форточку, которую открыл домовой.

— Да чеши ты уже морда бестолковая, нашел кого вспоминать в доме, — проворчал Митрич, закрывая за котом форточку. — Пасть твою поганую с мылом помыть надо, дурень усатый.

Но черный кот уже выпрыгнул в форточку, не слушая ворчание старого домового.

Интересно что скажет Рамзес по этому поводу? Удалось ли ему что-нибудь разузнать? Ладно сейчас все и узнаем, вон уже и дом с красной черепицей рядом. Хорошо что солнышко пригрело, не так скользко на крыше. Так, а где же Рамзес? Странно, но его нет на чердаке. Может пошел погреться на солнышке? Ладно посмотрим во дворе.

Черный кот вылез из теплого чердака и спрыгнул во двор дома, внимательно осматривая его.

— Ты что-то потерял черный? Или ищешь что стырить?

Громкий окрик испугал Марсика, от неожиданности он даже подпрыгнул и обернулся на смех. Важная британская серая кошка сидела на подоконнике и умывалась, глядя на него.

— Ты кто? И вообще я ищу Рамзеса, больно мне надо что-то тырить у вас, самого хозяева неплохо кормят, — обиженно ответил Марсик.

— Да вижу шерстка лоснится, но это ни о чем не говорит, — парировала британская кошка с интересом разглядывая его.

— Да ну тебя, где Рамзес?

Британская кошка смотрела на него постукивая хвостом.

— Ты что и вправду не знаешь?

— Знаю что? Ты можешь нормально ответить где Рамзес? — раздраженно спросил Марсик.

— Помер он дня два назад, — печально ответила британская кошка, опустив большие желтые глаза., Марсик успел заметить скатившуюся слезу, которую она и пыталась скрыть. — Жаль котяру, умный был и правильный, но видно возраст уже, больше десяти лет. Забрала его Бастет в свои владения.

— Как помер? Ты что говоришь такое? — не мог поверить услышанному черный кот. — Да старый был согласен и не спорю, но чувствовал себя прекрасно, я его недавно навещал и даже колбасу приносил.

— А так ты значит Марсик, наслышана о тебе, Рамзес говорил молодой, но сообразительный, — британская кошка стала разглядывать его с еще большим интересом.

— Ну раз ты наслышана обо мне может представишься.

— Да пожалуйста! — фыркнула кошка. — Фрейя, живу в этом доме.

— Слушай Фрейя, а Рамзес никуда не ходил в эти дни? Ничего не рассказывал?

— Может и ходил, откуда мне знать, он мне не докладывал, а говорили о многом, тебе что все рассказать? Харя не треснет? Допросы он еще мне здесь устраивать надумал, — серый хвост кошки нервно застучал по окну.

— Ты всегда такая вредная? Ну вот просто же спросил, не верю я что Рамзес просто так умер.

— Слушай черный ты тут давай мне не хами, а то щас быстро причешу твою холеную морду.

— Сама не начинай и все будет нормально, — парировал Марсик. — Но если не хочешь говорить, то и не надо, без тебя разберусь, сам ночью проверю куда Рамзес ходил.

Желтые глаза кошки сверкнули хвост нервно стучал по подоконнику.

— Ладно не закипай, — сказала она успокоившись. — Рамзес мне тоже другом был, куда ходил не знаю, но обмолвился раз, что в городе что-то неладное творится.

— Вот и я с ним о том же разговаривал, он сказал сам все проверит, не захотел меня с собой брать. Ты про эпидемию слышала?

— Думаешь это связано? — задумчиво спросила Фрейя, пытаясь сопоставить эти два события.

— Мой домовой Митрич говорит, что триста лет назад такое в городе уже было, много хранителей погибло, то ли ведьма, то ли чернокнижник какой делов тогда наворотил.

— Знаешь, что я тебе скажу Марсик, загляни ночью ко мне и мы вместе прогуляемся по городу.

— Ладно, хорошо, — согласился с ней Марсик.

— А теперь вали отсюда, у меня еще полно дел, некогда с тобой болтать.

Британская кошка спрыгнула с подоконника и важно пошла обходить двор. Марсик побежал домой.

Ну что за вредная особа, дел у нее полно видите ли, сейчас прогуляется под солнышком и дрыхнуть завалится.

— Вернулся? — спросил Митрич, задумчивого Марсика.

— Да, закрывай форточку, — ответил черный кот.

— Марсик, что с тобой? Случилось чего?

Черный кот лег на пол на кухне, из изумрудных глаз текли слезы.

— Да Ёшкин кот! Что случилось то? — спросил изумленный домовой.

— Рамзес умер, — обронил Марсик.

Митрич сел рядом с котом и обнял его, гладя по голове.

— Ну все, все мой хороший, возраст уже у него был больше десяти лет, сейчас он с Бастет в ее владениях.

— Возраст здесь ни причем, — ответил Марсик. — Он куда-то ходил ночью, наверное, в южный район.

— Ты сам то туда один не суйся, если такого опытного котяру там завалили, неизвестно что там творится, — взволнованно сказал домовой.

— Я найду этих тварей! — воскликнул Марсик и изумрудные глаза гневно сверкнули.

— Найдешь, обязательно найдешь, — сказал Митрич гладя кота. — Я же не против, только один не суйся в это паучье логово.

— Ночью я пойду туда с Фрейей.

— Фрейя это кто? — немного успокоившись спросил Митрич.

— Британская кошка, Рамзес жил на чердаке их дома.

— Ясненько, вдвоем то лучше конечно, но неплохо было бы еще кого взять.

— Слушай Митрич, я хочу знать все что происходит в южном районе, поспрашивай соседей может кто что слышал.

— Поспрашаю конечно, завтра все расскажу, что узнаю, ты главное осторожней ночью будь.

Ночь опустилась на город, черные тучи скрыли луну и звезды. Черный кот потянулся во сне.

Полночь, дома все нормально, пора идти, еще надо зайти за Фрейей.

По темной улице в астрале неспешно шел черный кот, осматриваясь вокруг. Серая тень скользнула вдоль забора, направляясь к черному коту, сверкнули желтые глаза.

— Опаздываешь! — сказала серая британская кошка.

— Извини, но надо было дома все хорошо проверить перед прогулкой.

— Считается, — ответила Фрейя. — Куда пойдем?

— Думаю нам надо в южный район города, но дорогу я не знаю, никогда не заходил так далеко.

— Ну будем считать, что тебе крупно повезло, побежали, — с важным видом ответила Фрейя.

Две бесшумные тени скользили по улицам города, серая и за ней черная. Два грозных хранителя бежали по темному городу направляясь в южный район. Пару раз мелкая астральная нечисть в ужасе убегала, завидев их, но сейчас хранителям было не до них. Впереди показалась мэрия двухэтажное мрачное здание, покрытое черно-зеленым мхом алчности, пытавшейся оплести своей паутиной весь город.

— Это центр, — сказала Фрейя, осматриваясь вокруг. — Нам вон по той улице надо к реке.

— Давай пойдем не спеша, осмотрим все получше, может заметим что-нибудь странное, — ответил Марсик.

— Уже заметила, — недовольно сказала Фрейя. — Прислушайся и поменьше болтай.

Из небольшого покосившегося бревенчатого домика, доносились непонятные звуки, шуршание, повизгивание, хрипение. Две тени бесшумно проскользили во двор дома. Молодой домовой, размахивая топором отбивался от четырех злыдней, одной уродливее другой. Один монстр напоминал сгорбленного маленького старикашку с длинным носом и двумя желтыми клыками, вооруженного кочергой, в грязном тряпье. Второй злыдень был похож на облезлую горбатую кошку в грязных сапогах, передвигалась она на задних лапах, острые как бритва когти блестели в темноте пытаясь дотянуться до домового. Третья злыдня — лысая горбатая старуха размахивала ухватом, четвертая больше напоминала плешивую псину, покрытую язвами, она злобно завывала и скалилась, клацая гнилыми зубами обходила домовенка слева отрезая путь к отступления.

Фрейя и Марсик переглянулись и поняли друг друга без слов, желтые глаза Фрейи зловеще сверкнули в темноте, она выпустила когти и с довольным видом полюбовалась ими.

— А вот и мои новые когтеточки, отполируем коготочки.

— Я только за, — ответил Марсик, в нетерпении корябая землю огромными когтями.

Домовенка окружали злыдни, злорадно усмехаясь, две тени серая и черная вылетели из-за угла, сверкнули сталью когти. Черный кот налетел на уродливую псину и запрыгнул ей на спину, острые когти вонзились в шею монстра. Фрейя вонзила свои когти горбатому коту, не успевшему обернуться и не ожидавшего нападения и располосовала его. Домовенок увидя что помощь подоспела воспрянул духом и метнул топор в уродливую старуху, мерзкий старикашка быстро оценил обстановку и пустился наутек, но черный кот быстро настиг его и разорвал на части.

— Ну рассказывай, — сказала Фрейя домовенку. — Что у вас здесь происходит.

— Ой спасибочки вам хранители большое, как раз вовремя подоспели. Наш то хранитель помер вчера, бедолага, а вот сегодня злыдни налетели, не отбился бы от них без вас.

— Не тараторь, — сказала Фрейя. — Как хранитель умер?

— Ой не знаю как, по утру мертвого нашли, хозяйка то как плакала, молодой котик еще был, три годика всего лишь, а красивый какой был, беленький с черными ушками.

— Ясненько, — сказала Фрейя прерывая причитания домовенка. — Ничего заслуживающего внимания ты нам не рассказал. Ну бывай домовенок, а нам пора.

Две тени вновь заскользили по темной улице приближаясь к кварталу у реки. Внезапно Фрейя остановилась, рассматривая аккуратный кирпичный домик.

— Стой! — прошептала она. — Смотри мара в дом лезет.

— Ёшкин кот! То злыдни, то мара, а мы еще и до реки не добрались, — ответил Марсик.

— Смотри, а здесь есть хранитель или вернее хранительница, — заметила Фрейя.

Белая пушистая кошка с синими глазами вылетела из окна на мару, темную туманообразную фигуру женщины с распущенными волосами. Мара успела отбросить кошку в сторону и приближалась к ней протягивая руки.

— Надо помочь, — сказал Марсик.

— Да кошечка еще молодая, неопытная, вон как мара ее швырнула.

Мара приближалась к белой кошечке, которая ощетинилась и выпустив когти готовилась к прыжку. Марсик и Фрейя налетели на мару с двух сторон, острые когти впились в мару, белая кошка прыгнула ей на грудь и полоснула когтями по горлу, мара сбросила хранителей, но они ее сильно потрепали, сражаться сразу с тремя хранителями она не собиралась и растворилась в ночи.

— Спасибо, — сказала белая кошка. — В первый раз с марой столкнулась.

— Тебе повезло что мы рядом оказались, — ответила Фрейя. — мары очень опасны. Я Фрейя, а это Марсик.

— Ласка, — представилась кошечка.

— Ну рассказывай Ласка, — сказала Фрейя. — Что у вас здесь творится, мы уже сегодня разогнали злыдней, а теперь еще и мару встретили, и чем ближе к реке, тем интереснее становится.

— Если бы я знала, что происходит, — ответила Ласка тяжело вздохнув. — Уже устала отбиваться от нечисти, никогда такого не было. Но там возле реки и впрямь что-то творится, один старый кот обещал разобраться и поговорить со старшими, но больше я его не видела.

— А как он выглядел? — заинтересовался Марсик, внимательно разглядывая Ласку.

— Ну такой здоровый черно-белый котяра без одного уха.

— Рамзес! — воскликнул Марсик. — Ты его видела? Куда он направлялся?

— Да его звали Рамзес, — ответила Ласка. — А направлялся он к реке и еще хотел поговорить со старшими почему ничего не предпринимают.

— Рамзес мертв, — сказала Фрейя. — Значит говоришь пошел вниз по дороге и не вернулся. Интересно кто такого матерого котяру завалил.

— Вот сейчас и узнаем, — сказал Марсик выпустив когти, изумрудные глаза гневно сверкали в темноте.

— Не торопись, — рассудительно сказала Фрейя коту. — Я и сама хочу отомстить за Рамзеса, он был моим наставником и многому научил, но все надо делать по уму. Осторожность прежде всего.

— Хватит болтать, — сказал Марсик. — Выдвигаемся.

— Я с вами, — сказала Ласка. — Лишние когти вам не помешают.

Хранители бесшумно скользили по темной улице, все ближе и ближе подбираясь к реке. Неприметный домик с покосившимся частоколом привлек их внимание.

— Смотрите все в округе уже давно спят, почти четыре утра, а там свет горит, неяркий, как будто свечи горят, — сказала Фрейя, показывая на домик.

— Вы оставайтесь здесь, а я проверю, — сказал Марсик.

— Хорошо, только ни во что не ввязывайся, просто осмотрись, неизвестно еще что там творится и с чем мы можем столкнуться.

Черная тень заскользила вдоль забора и уже собиралась перепрыгнуть его, как раздался дикий вой и из ворот вылетели три огромные уродливые собаки с мумифицированными мордами.

— Марсик бежим! — крикнула Фрейя.

Подпрыгнув черный кот заехал по морде одной из собак и пулей понесся по улице удаляясь от странного дома, впереди бежали Фрейя с Лаской, чудовища от них не отставали. Догнав кошек Марсик крикнул

— Фрейя захват!

Марсик прыгнул на левую сторону забора и оттолкнулся от него, Фрейя оттолкнулась от правой, развернувшись они приземлились на псину и разорвали ее. Две другие стояли и злобно рычали на них. Увидев, что к ним подошла Ласка, чудовища стали медленно отступать.

— Поточили коготочки, — сказала Фрейя, ее желтые глаза зловеще сверкали в темноте. — Но надо попробовать заманить еще одну, вдвоем они для нас опасны.

— Они не вдвоем, — сказала Ласка. — Смотрите вон на крыше дома, еще какая-то тварь крадется.

— Ого! — воскликнул Марсик. — С обезьяньей мордой, что это за монстры?

— Потом будем выяснять это, — сказала Фрейя, — сейчас надо уносить лапы, пока они нас не окружили.

Подпрыгнув и развернувшись, они понеслись дальше по улице в сторону центра, но чудовища не погнались за ними и словно повинуясь чьему-то приказу неторопливо побежали домой.

Отбежав на безопасное расстояние и отдышавшись Марсик спросил Фрейю

— Что это было?

— Ну псины — это Инугами, фамильяры, слуги ведьм или колдунов, чтобы поработить дух собаки проводится страшный ритуал, — ответила Фрейя.

— Ого! — воскликнула Ласка. — А эта тварюга с обезьяньей мордой?

— А это тоже весьма интересная тварь — Нуэ, монстр, химера, приносит болезни и ночные кошмары, та еще дрянь.

— Но откуда они? Никогда не слышал про таких, — спросил Марсик.

— Это тоже весьма интересно, — ответила важно Фрейя. — Из Японии, но что они здесь делают ума не приложу.

— Да загадок становится все больше и больше, — сказал задумчиво Марсик. — Сегодня мы разгадали только одну — смерть Рамзеса, походу его порвали эти твари.

— Скорей всего да, — согласилась Фрейя. — А сейчас по домам, встречаемся завтра ночью.

— Слушай Фрейя, а откуда ты столько знаешь? — спросила Ласка.

Фрейя недовольно фыркнула на нее.

— Это вы бездари ничего не знаете, мне моя мама много чего рассказывала, она при жизни жила в библиотеке.

— Ну тогда нам с тобой повезло, — сказал Марсик. — До завтра.

Уже возле дома Марсик услышал вой Рыжика.

Странно, собаки воют, когда предчувствуют беду, может случилось чего? Надо посмотреть, что там такое творится.

Черный кот запрыгнул на забор и замер от удивления, к окну соседского дома подходил, пошатываясь жуткий монстр, похожий на женщину с грязными волосами, покрытую грязным рваным одеялом, ее тело было покрыто язвами и струпьями, красные безумные глаза и длинные когти.

Ёшкин кот! Это еще что такое? Где-то я слышал про таких монстров, ах да, вспомнил, бадзула,! В доме где она поселяется люди начинают болеть и спиваются с горя, редкая тварь в последнее время, раньше хранители их почти всех уничтожили. А эта откуда вылезла? А где вообще Барсик?

Перелетев через забор черный кот пронесся мимо воющего Рыжика и налетел на чудовище, сбив его с ног запрыгнул на спину и стал рвать на части острыми как клинки когтями. Бадзула воя от боли попыталась убежать, но хранитель не оставил ей ни малейшего шанса. Расправившись с монстром Марсик подошел к притихшему Рыжику.

— Привет Рыжик, а где ваш хранитель?

— Ой спасибо тебе Марсик, что избавил нас от этой твари, а то если бы поселилась в доме хозяин точно бы спился за неделю и покончил с собой.

— Рыжик не тараторь, где Барсик?

— Ой не знаю я где он шляется, еще до обеда ушел куда-то, с кем то повидаться хотел, да так и не вернулся.

— С кем увидеться хотел? Поподробней пожалуйста, — терпеливо спросил черный кот.

— Точно не знаю, он не говорил, но в последнее время Барсик странным стал.

— Точно не знаешь, а не точно?

— Какой-то кот по кличке Барон, но я про такого не слышал раньше, — вспоминал Рыжик.

— Хорошо, запомним, Барон. В чем его странность проявлялась?

— Не знаю, как объяснить, — растерянно ответил Рыжик. — Но Барсик вроде встречался с этим Бароном пару раз на той неделе, а на днях обмолвился, что мол надоело ему охранять таких бестолковых хозяев, пусть монстры их сожрут. В последнее время он стал какой-то нервный и раздраженный.

— Да действительно странные слова для хранителя, походу пока Барсик не вернется мне придется защищать вас.

— Ой как хорошо, — повеселел Рыжик. — Обрадовал ты меня Марсик, спасибо большое.

— Можешь не благодарить, на то мы и хранители чтобы защищать ваш покой по ночам, — Ответил черный кот направляясь домой.