Хранительница

Глава 39

— Ты прав, — сказал волк на идею эльфа. — Мне это не нравится.

Мы стояли в подвале возле портальной арки, и Д’авэль менял точку прибытия.

— В храмовую? Как думаешь?

— Я думаю, ты — сошел с ума, — О’Прай был категорически против вылазки из академии, и тем более из этой страны.

— Да ладно! Она на отшибе. Там только несколько монахов да хранитель. Еще и лес чудесный рядом. И озера. Прогуляемся, поохотимся.

— Надо было бросить тебя в читальном зале.

Я был согласен с ним минут десять назад. Когда мы тащили сундук с этой тушей на первый этаж. Ладно, уронили на лестнице. Но, у меня потянуло спину! Пришлось выбирать, кому падать: мне или сундуку с эльфятиной. Оборотень быстро сориентировался. Бросил ручку, пока его не потащило следом. Дарион же весьма удачно скатился прямо к Лии под стол. Ну и что, что в библиотеке сперва стоял грохот, а потом стало тихо как на кладбище, и занятые в этот момент учебой, адепты, переключили все свое внимание на нас.

— Заняться нечем?! — рявкнул на них Рейв, после чего головы были опущены в конспекты.

Нужно отдать должное Лии. Я бы после такого послал нас далеко и надолго, но она, выслушав ничем не аргументированную просьбу Рейвена, дать ключ от хранилища, долго сверлила глазами сундук возле ног, а потом кинула связку мне. Без лишних вопросов. Я только поймал на себе укоризненный взгляд, после которого сундук пер только волк.

— Не рычи, — сказал, пока оборотень втаскивал широкий сундук в узкую для него дверь. — На нас и так пол академии уставилось.

— Лучше заткнись Свон. Пока я тебе этот сундук сам знаешь, куда не затолкал, — ему, наконец, удалось втиснуть ящик, и эльф пролетел еще один пролет.

Вылез из тесноты Дарион на удивление довольный.

— Я бы еще прокатился! — и улыбка от уха до уха.

— Прокачу тебя с первого на второй, когда будем возвращаться, — скалил зубы Рейв. — Хорошим таким пинком.

Когда мы дошли до портала, оборотень смекнул, чем тут пахнет. И посоветовал ему залезть обратно в ящик. Д’авэль предложил ему самому его запихнуть, и волку лишь оставалось смириться с поражением.

А я что?

Меня эта идея абсолютно устраивала. Особенно та часть, где мы переместимся из одной библиотеки в другую.

По. Рта. Лом.

Мне кажется, сейчас осуществится одно из моих детских заветных желаний. Даже ладони вспотели от волнения.

— Я пойду первым. Обрисую ситуацию хранителю. И вернусь за вами, — эльф нырнул в открывшуюся черную дыру, и долго не возвращался.

Я даже решил, что тупой эльф не то что-то настроил и теперь в полной… хм… темноте.

— Вперед! — Д’авэль появился внезапно, отчего у меня сердце пропустило удар.

— Если что, виноват будешь ты, — бросил волк и вошел в пустоту.

Я замер в нерешительности.

— Советую закрыть глаза, — Дарион втолкнул меня следом. Я подумать над его словами не успел, куда там закрыть? Меня будто засосало в огромный черный водоворот, и выплюнуло в другой реальности. Где весь мир крутится вокруг меня с нечеловеческой скоростью. Мой вестибулярный аппарат мне изменил. И меня стошнило в кем-то удачно подставленное ведро.

— Слабак, — цыкнул Рейв. Мне было плевать, на то, что он там говорит. Главной мыслю было, чтобы мир остановился, и вода из ушей вытекла, вернув привычные звуки. Дарион хлопнул меня по спине, и меня стошнило еще раз:

— У всех так в первый раз, — очень оптимистично. — Сейчас полегчает.

Мне уже. Не тошнит и то, хорошо.

Когда мои органы чувств пришли в прежнее состояние, допортальное, я заметил рядом с этой парочкой голубоглазого юношу с красной шевелюрой ежиком.

Еще один малолетний хранитель?

— Это Творн, хранитель Храмовой библиотеки, — я кивнул.

— Простите за беспорядок.

— Пустое, — он развернулся, предлагая следовать за ним. И мы последовали. Как утята за мамой уткой.

Я не терял возможности: крутил головой, рассматривая помещение. В отличие от библиотеки Предела, тут царил идеальный порядок. Никакого сломанного хлама. Никакой пыли. Только двери, ведущие в разные хранилища, как я понял, и полки с книгами и какими-то предметами. По лестнице мы выбрались в маленькую комнату, служившую тут кладовой.

— А где мы находимся? — спросил, когда мы вышли в огромную кухню, на которой работало несколько мужчин, в длинных рясах.

— На юге Аларны, в Рурских горах.

Это же другая часть континента! Земли драконов и гномов.

— А храм чей? — мы вышли в огромный пустой зал, с постаментом в центре, над которым парила каменная статуя женщины с крыльями за спиной. Окна тут были от пола до потолка. Отчего зал был залит ярким солнцем, и казалось что на полу разлито масло.

— Храм Маар, Богини равновесия, — ответил Творн.

Понятно.

Нас провели до выхода. Дверей тут не было. Вместо них был проем, в который может пролезть дракон, если изъявит такое желание.

Творн остановился у входа:

— Далеко в горы не ходите. Тут периодически слышно рев драконов. У них сейчас брачный период, они немного агрессивные.

— Спасибо Творн. К вечеру обернемся, — эльф пожал ему руку и повел нас по дорожке от храма в густой лес.

— Маленькая тут библиотека, — сказал, когда мы уже ступили в тень деревьев.

— Маленькая, — согласился эльф, — Но с самыми старыми книгами. Мы их даже прочесть не можем, большую часть. Они написаны на неизвестном языке.

— И библиотека не может?

— Ее тут нет. Исчезла много сотен лет назад. Тогда-то хранители и поняли, что нужно подпитывать ее новыми знаниями.

— А вы не пробовали эти книги перенести в другую библиотеку?

— Пробовали. Они радуются, что у них появилось что-то новенькое, но смысла не понимают. У них нет книги, чтобы выучить язык.

Да уж.

— Р-р-р, — раздалось за спиной. Мы с эльфом повернулись к шедшему за нами волку в своей животной ипостаси.

— Все, молчу, — ответил ему Д’авэль и закрыл глаза. Его кожа начала приобретать зеленоватый оттенок. Значит, уже обращается к лесу.

— В лесу кроме нас на много километров никого нет. Возле озера лес показал морию. Это из нечисти, которая ему вредит. А к северу от нас много дичи. Куда пойдем?

— К озеру, — ответил. Волк фыркнул. Видимо охота ему нравится больше. Эльф же предложил разделиться, чтобы обступить даму с разных сторон. Так и сделали. Эльф растворился в лесу моментально, да и оборотень припустил в чащу. Я пошел не спеша. Прямо. Ступая осторожно. В лесу было прохладно, не смотря на летний зной, и дышать было приятно. Я мысленно перебрал полезные против моровой бабы заклинания и приготовил несколько щитов.

— Мне бы чистую душу, — вякнул меч.

Естественно. Мория это женская душа полная злобы и ненависти. Везде куда она ступает, гниет урожай, гибнет скот. Люди болеют. Такое происходит, если смерть одаренной магией была насильственной. Да такой, что она добровольно впустила тьму, лишь бы иметь возможность отомстить всем в этом мире. Очистить душу или как-то излечить ее нельзя. Тьму можно искоренить лишь светом, что позволит уничтожить оболочку, ее вмещающую. Так что я наготовил себе вспышек. Но решающий удар надо нанести мечом. Я сейчас не так проворен, потому рассчитывал на помощь Дариона и содействие демона.

Бери, что дают. Намеренно убивать людей я для тебя не собираюсь.

Я вообще не собирался убивать этим мечом. Если вдруг придется, ему слишком жирно будет много душ за раз. К тому же наверняка не все «люди» заслужили, чтобы их душа была в заложниках, без возможности переродиться. А потому я намерен лишь наносить раны этим мечом, никак не убивать. Нечисть — исключение.

— Уже близко, — прозвучало в голове.

Я и сам это увидел. Между деревьев уже было видно водную гладь, да сгнившие деревья на берегу.

Если эта дама живет в озере, то дело дрянь. Мы ее оттуда не выманим. Ей и родника на дне хватает для питания. Если конечно она его весь не иссушила.

И куда только леший смотрел?

Я осторожно приблизился к кромке, и осмотрел берег. Следы старые, и засохшие. Значит, на дне прячется. С другой стороны озера увидел волчью морду.

Его стихия. Может, сможет ее вытолкнуть на меня?

Я ему махнул, мол, под водой. Он оскалился и взвыл. У меня волосы дыбом встали, и я в последний момент, перекатился. В то место, где стоял я миг назад, влетела гнилая барышня. Я выпустил магию, опутывая ее светом, отчего над озером раздался пронзительный женский визг, от которого хотелось зажать уши, пока перепонки не полопались. Не теряя времени, я подлетел к ней и отнял мечом голову. Та улетела в воду. На меня пахнуло трупной вонью и в разные стороны брызнуло гнилью.

Хорошо, что меня вырвало после портала….

Меч моментально обрел четкий контур и сыто вздохнул. Пока я стоял, рассматривая, что осталось от мории, сзади раздался вопль Д’авэля:

— Ложись!

И я упал в останки, в тот момент, когда его меч проткнул голову еще одной.

Черт!

Я вскочил и отошел от обеих. Вытер рукавом лицо и дождался когда эльф подбежит. Он вытащил меч, и мы сожгли тела.

— Ты же говорил тут одна, — если бы знал, что он мог ошибиться, не лез бы в открытую, и не зевал бы.

— Лес показал двух, а я решил, что это одна и та же. Извини, — я поджал губы. Желание идти еще куда-то исчезло. Потому как вонь, окружившая меня, выедала глаза.

Волк остался на расстоянии, демонстративно похрипывая, будто ржет скотина. Еще и нос лапой закрыл. Я рванул к нему, желая обнять, но он на своих четырех куда быстрее меня на двух.

Я стащил рубашку и сполоснул лицо из фляги, но легче не стало. Пока я развлекался, эльф колдовал над озером. Вскоре вода посветлела, и из глубины вынырнула мавка.

Вернулись местные жители. Наводят порядок. Я подошел к обрыву над водой, где стоял и Д’авэль.

— Какая милашка, — мурлыкнул эльф и поманил ее к краю. К нам подошел и волк, уже в человеческом виде.

Мавки безобидные создания. Не путайте с утопленницами. Они чистят озеро, да берегут от болотников. Чтобы вода оставалась чистой. Зеленая красавица вильнула хвостом и подплыла ближе. Эльф протянул ей монетку. Любят девочки блестяшки. Она аккуратно взяла ее и юркнула под воду. Туда же юркнул и Дарион. Волк пихнул его под зад. Пока я наблюдал, как выныривает эльф, следом летел уже я.

Бинты!!!

— Я тебя утоплю! — заорал, когда вынырнул на поверхность.

Наглая волчья рожа ржала пока мы пытались вылезти на берег. Я не мог подтянуться, слишком высоко для меня. Потому сперва вылез эльф, но не помог. Нет. Он скрутил волка, и отправил в живописный полет. Прямо к предвкушающему расплату мне. Ну а я вскарабкался на него сверху. Чтобы он подольше побыл под водой и поближе познакомился с подводными обитателями. Вот только сложно утопить водника в воде. Оно всплывает. Даже упавший на наши головы эльф не помог ситуации.

Я вылез из воды уставший, но почему-то довольный. Эта парочка еще плескалась. Преимущество явно было на стороне оборотня, но Д’авэль не сдавался.

Я размотал бинты. Покрывшаяся корочкой рана немного размокла, но не кровоточила. Уже хорошо. Я немного промокнул ее чистой частью рубашки и присел у воды, сполоснуть ее. Вонь никуда не делась, но ходить без одежды в лесу, где полно кусачих жуков, было бы глупо. Потому я просушил ее и натянул на себя.

Пока я возился, ребята вылезли из воды. Эльф отжал косу, вылил воду из сапог, похлопал по карманам. Просушил одежду и уселся на траву, рядом со мной. С волка все стекло как с гуся.

— Куда теперь? — спросил Д’авэль.

— Это ты мне скажи, — ответил.

— На охоту? — он глянул на Рейва. Оборотень кивнул и обернулся синим мохнатым волком.

Я не любитель охоты. Тем более в таком положении. Поэтому когда зверь рванул в чащу, я и эльф не сдвинулись ни на миллиметр.

Мы переглянулись.

— Он там за троих справится, — эльф оправдал свою лень, и устроился наблюдать, как плещутся мавки.

Я ничего не ответил, продолжая смотреть на медленно плывущие облака.

— Что он напишет в отчете? — спросил, какое-то время спустя.

— Правду, — Дарион не поворачивался, потому я сейчас сверлил его спину.

В смысле?

— Он не будет рисковать своей карьерой стража ради липового бессмысленного отчета.

Бе-е-еда. Король очень удивится ему, так как я утверждал, что напал первым.

— А какую причину он укажет?

Я не думаю, что он напишет: «Мастер Д’авэль решил, что так меня защищает».

— Что значит какую? Я же сказал, что напишет правду. Все как есть.

Не понял.

— Я думаю, к суду мы все проблемы решим, и тебе ничего не будет угрожать. А еще, я надеюсь, что мне удастся завербовать тебя в хранители.

— А мне не поздно учиться?

— Учиться никогда не поздно, — эльф ухмыльнулся.

Я подумаю.

Я не знал, как сформулировать вопрос, потому просто начал предложение:

— Рейвен обмолвился, что твоя семья хотела забрать меня….

— Да. Тебя ведь готовили в хранители. За это отвечает мой отец. Но когда твоя магия развернулась, за тебя началась борьба. И мы опоздали. Упустили лазейку, которую оставил твой отец.

— Какую еще лазейку? — удивился.

— Как это какую? Дюраны ведь состояли на службе у короля, как и все потомки рода, а Своны — нет. Вот он письменно и отрекся от вас. Мол, сын не мой, ничего не знаю. Чтобы ты с матерью беспрепятственно покинул страну. Чтобы король не предъявил на тебя свои права. Но вас перехватили раньше. Твоей матери наобещали с три короба….

ЧЕГО?

— Моя мать знала, что отказ — фиктивный? — спросил, спокойно, насколько мог. Меня начало потряхивать.

— Что это с тобой? — эльф отметил, как изменилось мое настроение и искры, летящие во все стороны.

— Отвечай! — рявкнул на всю округу. Мавки испуганно попрятались в камыши.

— Должна была. Да что случилось то?

— Так «должна была» или знала?

— Не знаю. А это важно? — Д’авэль приготовился «глушить» меня, в случае чего. А я решил, что он издевается.

— Да, черт возьми! — я метался по берегу туда-сюда, не зная, куда себя деть, и что делать с полученными знаниями.

Первым делом как вернусь, поговорю с Лией. Я и так собирался узнать у нее, что она помнит о моем отце, когда Рейв нам помешал. В этот раз, сровняю с землей всех, кто будет отвлекать. А после, поеду в столицу, задам пару вопросов сраному Величеству. И никакие угрозы, и запреты меня в академии не удержат. Исключат — плевать. Без академии неплохо справлялся. Предатели-воры с водой? Всем хана. Я очень. Очень. Зол.

— Давай мы вернемся, и я все уточню? Это всего день займет, — Дарион повис на мне, но я протащил его на буксире следом.

У вас были открытия, после которых вы уже никогда не будете прежними? Я всю жизнь считал отца предателем, ненавидел его, винил во всем, что с нами случилось, и вот так случайно, во время разговора, выяснилось, что все, что он делал — было во благо.

— Элиот! — он пытался докричаться до моего сознания, вырвать из кокона, которым я оплел себя, выпуская магию. Я был не в состоянии удержать в себе, рвущуюся вместе со злостью наружу, силу.

Но я выдохся и так. Эмоционально.

Просто сел на траву и схватился за голову. Мыслей в голове не было. Я был просто потрясен. Хотелось исчезнуть. Чтобы все оставили меня в покое. И чтобы того дня, никогда не было. Я углубился в себя, потому не сразу понял, почему Д’авэль ругается и трясет меня как котенка.

— Ты слышал!?

— Нет, — ответил, абсолютно честно.

— Вставай! — меня тряхнули еще раз, для профилактики, и я нехотя побежал следом за Дарионом, совершенно бездумно.

На подходе к храму, нас обогнал волк.

В душе поселилась тревога.

Он влетел внутрь, всего на десять секунд раньше. Но мы опоздали. Когда вошли, он уже лежал обездвиженным, рядом с Творном и тремя монахами.