Хронум Книга I

Глава 25

Ночь, проведенная с Саной, была великолепна. Я был ее первым мужчиной, но она очень быстро почувствовала прелесть близости и с каждым разом становилась все более страстной. Неугомонная голубоглазая бестия хотела попробовать все.

По моим расчетам, эта ночь должна была стать для нас последней в этом ужасном доисторическом месте. Сана считала, что в будущее ей путь закрыт. Держать меня она не собиралась, но «запомнить» хотела.

Откуда была такая уверенность, что у меня получится убить Князя Тьмы, а главное — вернуться домой? Я не имел понятия. Интуиция мне так подсказывала. Что касается Саны… Я просто желал всем сердцем забрать девушку в наше время и очень надеялся, что так оно и случится.

Стивен заходил к нам, чтобы поспать, но покоя не находил. Он скулил в глубине каморки, тяжело вздыхал, потом не выдерживал, уходил тактично.

В минуты отдыха Сана расспрашивала меня о моем времени. Ее несомненно умная головка поглощала огромный поток информации. Вопросы сыпались один за другим. Она замолкала только в случае, если ее рот был занят моим членом.

Ей интересно было слушать про то, как одеваются женщины, что такое салон красоты и зачем полировать ногти. Искренне недоумевала, когда я рассказывал ей о том, что девушки прибегают к услугам пластических хирургов и меняют свое лицо или увеличивают грудь и попу.

Девушка свела свои аккуратные грудки вместе, посмотрела на них оценивающе, хмыкнула и задала главный вопрос:

— Что, если я не смогу пойти с тобой?

— Останусь с тобой в этом времени.

Я ответил без промедления, ведь я действительно решил для себя так. Магия любви — злая штука. Бескомпромиссная и жестокая.

Был у меня на этот случай план «Б», по которому мы должны будем покинуть холодную Сибирь и направиться на юг. Куда-нибудь к землям Тигра и Евфрата или в Египет. Ведь там находилась колыбель человечества. Здесь же цивилизация и через десять тысяч лет не достигла апогея развития. Здесь Астай — вождь «чистокровных» хакасов. И в нашем времени Астай тот же идеолог чистоты расы. Пройдет еще десять тысяч лет, земляне переселятся на Марс или куда-нибудь еще, а такой же Астай все равно останется вождем в Сые.

Лихорадить меня начало ближе к утру, когда я, уставший, решил все же поспать перед битвой.

После очередной процедуры лечения меня отпустило. Я опустошил фляжку с вином, съел крупный кусок мяса нематоды слабой прожарки, такой, что кровь стекала по подбородку, и пошел будить старого террориста.

Сана не хотела отпускать меня — обнимала крепко, рыдала горько. Я медлил ее покидать, все сомневался. В голову пришла мысль взять девушку с собой в нашу вылазку, поставить ее где-нибудь рядом с хакасом. Но что, если нас перебьют на подступах? А девушка сама придет к нему из-за нашей глупости?

Жарко поцеловав ее на прощание и пообещав вернуться целым и невредимым, я вышел из пещеры.

На балконе меня дожидались три десятка местных, вооруженных копьями, Астай и Стивен с красными от недосыпа и злючими глазами.

Здесь шла вялотекущая битва. Несколько сонных аборигенов с луками отстреливали мелких бесов, позевывали, и больше грели руки у костра, нежели стреляли. Даже мое появление не стало для них мотивацией.

Погода была ужасная. Ветер, снег, мороз — минус тридцать. Видимость такая, что упрешься в нематоду и не будешь знать, что это она. Подумаешь, что врезался в дерево. Я глянул с балкона вниз и понял причину столь халатной работы лучников: отсюда не видно было ни души.

По спине прошел холодок призрачной стали. Не издавая лишнего звука, я выхватил факел из рук аборигена и бросил его с балкона вниз.

Он пролетел всего метра три, на секунду осветил безглазую морду нематоды, слегка ее обжег. Адское отродье заревело от возмущения и боли. Ветер на мгновение переменился, а нашему взору предстали три головы исполинских размеров. На спинах нематод гирляндой разместились десятки мелких бесов и когда мы их раскрыли, они гурьбой посыпались нам на головы.

— Астай, уводи людей в безопасность! Живо! Живо!

Буря пришлась кстати для наступления приспешников Асмодея. Я думал, сегодня наш день, но оказалось все иначе. В этот момент из глубины пещеры послышался рев двух новых адских червей. Началось!

Я рванул внутрь пещеры. От увиденного меня охватила оторопь. Две сколопендры с погонщиками на спинах ворвались в центральных грот и сходу начали здесь все крушить.

Шиву, такие же крупные, как тот первый, у которого я отнял меч, вооруженные до зубов, резали и убивали мирных направо и налево.

Весь мой план летел к чертям. Я хотел пройтись огнем и мечом до кровавого портала, но беда явилась в наш дом.

Нематоды вылезли из своих нор полностью, а вслед за ними начали появляться орды мелких уродцев. Грот наполнился воплями, стонами. Стало трудно дышать. Чувствовалась полная безнадёга.

Я запустил пелену времени и ринулся к своей каморке, убивая на ходу бесов, вставших на моем пути. За собой я оставлял кровавую дорожку от тел поверженных мною тварей. Но их было слишком много.

Сойдись в равной схватке местный абориген и бес, выйдет в лучшем случае ничья, в худшем — требовалось двое-трое крепких мужчин, чтобы выйти победителями. Адских гончих… Я вообще не видел, чтобы местные убили хотя бы одного. Ну а Шивы достаточно было одного, чтобы размотать здесь всех. Про нематоду я вообще молчу. Она по зубам только Стивену и, может быть, мне.

Пока я находился в лимбе и спокойно раскидывал мелких тварей, я усиленно думал, что нам делать в такой ситуации.

Единственным разумным решением было бросить здесь всех и бежать к порталу, как мы и задумывали раньше, только взять еще Сану. Но дети… Приютские и сотни других детей, имеющих родителей. А еще старики и женщины. Я не мог их бросить… наверное.

Добежав до своей каморки, я с облегчением обнаружил, что с девушкой все в порядке. Она бросилась мне на шею, просила остаться, словно не понимала, что без меня битву не выиграть. Я оставил ее одну, крепко поцеловав и наказав сидеть в дальнем темном углу каморки, прятаться под шкурами и не высовывать своего слегка вздернутого носика.

Вернувшись в общий зал, я застал такую картину: один из двух погонщиков, выделявшийся на фоне всех своими внушительными размерами, а также чудовищными бусами из человеческих ушей, вдруг поднял над головой меч. Адские твари остановились и слегка попятились назад. Даже нематоды застыли каменными изваяниями.

Это был, по-видимому хороший знак. Знак переговоров.

Вскоре и с нашей стороны стало тихо. Воцарилась гнетущая тишина.

— Отдайте нам Улуг Хуртуях Тас, и великодушный император верхнего мира, мой господин Асмодей простит вас за убийства его подданных и отзовет свое войско.

Я понимал все, что он говорил, но его понимали и первобытные хакасы, ведь язык преисподней понятен для всех. Я в этом только что убедился.

Вначале лица местных выражали лишь глубокую задумчивость. Видно было, что шел мучительный процесс осмысления. Они повернулись ко мне в ожидании.

Тяжело выносить сотни выжидающих. Ублюдки! Забыли, кто здесь Воин Света? Или для вас это пустой звук? Впрочем, кого я обманывал, я и сам не придавал этому большого значения.

Под столькими взглядами секунды казались вечностью. Медленно, не привлекая к себе внимания, ко мне шел Астай. За ним потянулась неровная цепочка местных с копьями, человек семь, в их числе Пашка, успевший запасть мне в душу. Откуда-то из толпы бесов вынырнул Стивен, чиркнув напоследок шею мелкого беса, и первым встал за меня стеной, оскалив пасть и злобно рыча. Не густо.

Шиву перевел взгляд на мой двуручник. Его слоновью рожу сковала недовольная гримаса, медленно переходящая в неистовство. Он тяжело задышал и направил на меня оружие:

— Ублюдок! Это ты убил моего брата?

Хотелось ответить ему, что я не при делах, что нашел этот кусок железа, но кто мне поверит? Обстановка накалялась с каждой минутой. Я едва слышно шепнул Астаю на ухо:

— По моей команде бежим к выходу.

Ткнул ему в спину два взрывпакета. Астай безмолвно принял их и аккуратно положил в кармашек.

Местные аборигены начали медленно-медленно продвигаться к нам, направляя оружие острием вперед.

— Вот они, Астай, твои предки. Чистокровные хакасы. Запомни их такими.

Хакас смачно сплюнул на землю и поудобней обхватил свою дубину.

— О-оо, нет! Вспомни, что ты несёшь ценный груз. Пойдешь за нашими спинами.

Как назло, появилась Сана. Вся такая нежная, красивая, и какая-то с виду целомудренная. Она склонила голову, а по ее щекам покатились крупные слезы.

— Я готова. Ведите меня к Князю Тьмы.

Слоновья морда самодовольно усмехнулась. Шиву опустил оружие и уверенным шагом направился к ней, позабыв о нас.

Меня несколько смутила его уверенная походка. Я уже наблюдал с каким удовольствием Стивен оторвал один такой наглый хобот, и ничтоже сумняшеся отдал ему команду: «Фас».

Шиву заревел от боли, припал на колено, отбросил свое оружие и схватился за раненое лицо. Взмах меча — и его бестолковая голова катится под ноги. Рев сотен голосов наполнил пещеру.

— Глупая! Ты думала, я отдам тебя Асмодею?

— Я… Я…

— Прыгай мне на спину, когда я скажу! Мы уходим отсюда!

Я зажег вязь узора. Десять узлов на моей груди вспыхнули ослепительным белым светом, а два темных налились бездонной чернотой. Мне показалось, что я стал в два раза выше своих боевых товарищей.

Мое перевоплощение возымело должный эффект. Толпы адских тварей, что сперва ринулись на нас, начали останавливаться, а затем и вовсе попятились назад. Но местные аборигены плевать хотели на страх. Или же они, движимые страхом, меня посчитали меньшей угрозой, нежели адских отродий?

Пока Сана взбиралась мне на спину, я схватил самого ретивого из аборигенов, установил с ним зрительный контакт и с наслаждением запустил исповедь. Ничего особенного в его жизни не было. Кроме того, что он изнасиловал невинную девушку. Уверен, в первобытном обществе это вовсе не преступление.

Отбросив в сторону иссушенное тело бедолаги, я скомандовал бежать на выход. Не знаю, кем были те добровольцы, что вызвались нас защищать (для меня все они были на одно лицо), но действовали они грамотнее местных.

Вооруженные острыми копьями с наконечником из когтя (моя разработка), они первыми пробивали нам путь наружу. Под их копьями полегло не меньше двадцати-тридцати соплеменников. С такой яростью они били своих же. Пашка тоже махал копьем, хоть и не так умело.

Мне было жаль тех, по чьим трупам мы шли. Ведь это были обычные люди. Что подтолкнуло их пойти против Матери и Воина Света? Впрочем, об этом можно было подумать на досуге, но «покой нам только снится».

Выбежав на улицу, мы попали под град стрел. Три из них попали в меня, но прочное тело хронума двенадцатого ранга не позволило стрелам нанести ранение. Двое из семи моих бойцов легли сразу же, другому перебили ногу, и он упал лицом в землю. Я подхватил его свободной рукой, в другой держал меч.

— Вправо!

Бойцы свернули по моей команде на узкую тропу, что вела под большим уклоном вниз. Мгновение спустя, мы скрылись под покровом снежной бури.

В спины летели копья и стрелы, но мы еще раз свернули в сторону, уходя с основной тропы, и пошли вдоль горы, чтобы попытаться обмануть преследователей.

Когда сталь между лопаток сошла на нет, я перевоплотился обратно в человека. На меня тут же накатила дикая слабость. Будто я всю ночь разгружал вагоны с углем. Мне требовался отдых, а еще требовалось немного очистить себя от отравы.

Уперевшись спиной в камень, я сам резанул себя по руке мечом. Немного перестарался. Меч Шиву был куда более остер, чем мне казалось. Или же я просто теряю свою силу. Густая черная кровь полилась на снег. Как мое сердце вообще справлялось с такой жижей? Она не лилась, я ошибся, она вываливалась из меня кусками.

— Зря ты так, Лев. Могли бы попробовать отбиться.

Астай принялся самолично «выжимать» мою руку от плеча и до запястья, как доярка сливает молоко из коровьего вымени. Получалось ловко.

Слабость накатывала на меня. Хотелось поспать, но сейчас было не время.

Видя мое состояние, хакас прекратил процедуру кровопускания. Сана тут же принялась перетягивать рану, как я ее учил. Она еле сдерживалось, чтобы не зареветь от отчаяния.

Я запустил вязь узора, чтобы обеспечить своему телу тепло от ядерного реактора, хранящегося во мне, и притянул ее к себе. Хотел согреть. Горячие слезы девушки потекли по моей груди, прочерчивая белую полоску на грязном теле. Сана едва слышно всхлипывала.

— Отдай меня, Лев. Хватит страдать… Хватит страданий из-за меня.

Взяв ее лицо в руки, я посмотрел в ее чистые глаза небесного цвета и улыбнулся:

— Вместе навсегда.

Стивен заскулил рядом, положив свою морду мне на грудь. Это был трогательный момент. Но его нужно было прервать — нам требовалось двигаться дальше. Пока вьюга была нашим союзником.

С удивлением обнаружил за собой улучшение состояния. В чем была причина?

А потом меня осенило: запуск внутренних резервов на обогрев сработал в некотором роде анальгетиком для крови. Ее густота разжижалась, и сердцу уже не требовалось делать таких усилий, чтобы качать ее по венам. Улучшилось кровообращение — в органы поступало больше кислорода. Может быть я и ошибался в своих суждения. Все же лекарь из меня никакой.

Оценив свою боевую группу, я горестно усмехнулся. Пятеро местных вместе с Пашкой: я, Стивен, Астай и Сана.

Хакас, что был ранен и лежал истекающий кровью, что-то начал говорить своим. Астай внимательно его слушал, не перебивал. Затем кивнул и сообщил мне, что раненый захотел остаться здесь, а не быть обузой, ведь жить ему осталось недолго.

Мне показали рану в его ноге, и я согласился, крепко пожав ему руку, выражая свое уважение. Ему перебили артерию в области паха и мужчина потерял много крови.

Вдалеке послышался лай гончих.

— Стив, сможешь вывести нас к порталу?

— Смогу! Я отсюда чувствую зловоние Ада.

— Отлично. Веди нас.

Мы полностью доверились чутью собакена. Если не он, то кто другой сможет вывести нас в такую пургу к адским вратам? Насколько я помнил, расстояние отсюда до Cыи составляло около пяти-шести километров, и еще два километра — это путь от поселения до портала.

Мы перешли ледяную гладь Июса, зашли в густой хвойный лес и под его сенью начали движение к деревне. Высокие сугробы были нам препятствием. Я торил путь, а мои спутники шли следом.

Нестройный лай гончих с каждой минутой становился все ближе. Но это было полбеды. Вслед за ними ползли нематоды с погонщиками.

Среди сотен голосов и звуков слышалось воинственное гиканье бесов и… людей. Все шли по нашему следу.

На Астая было жалко смотреть. Миропонимание старого хакаса рушилось, ведь он не ожидал от своих предков такой подставы. Он искренне считал «чистокровных» хакасов высшей расой и теперь увидел обратное.

Когда показался частокол поселения, нашей радости не было предела. Это был лишь промежуточный пункт по нашему маршруту, но все же, две трети пути мы преодолели.

Не останавливаясь на отдых, мы двинулись дальше. Буря понемногу начала утихать, а нашему взору открылась ужасная картина. Там, где когда-то была Сыя, осталась лишь выжженная земля и чудом уцелевший частокол.

Местные аборигены из моего отряда слегка приуныли при виде родового гнезда, но их глаза лишь сильнее зажглись яростью.

Тут-то нас и нагнали первые преследователи. Это были гончие, и их количество пока было невелико. Голов двадцать-двадцать пять. Но трусливые животные лишь сильнее залились лаем, подавая команду своим, что нашли беглецов, а сами решили не вступать в бой.

Вдали уже виднелся кроваво-красный портал Асмодея, но его статной фигуры в нем не наблюдалось.

«Лишь бы добежать! Лишь бы успеть и не завязнуть в битве!» — твердил себе, подхватывая Сану на руки и ускоряя бег.

— Астай, быстрее! Еще совсем немного!

Его не нужно было подбадривать ускорить бег, ведь за его спиной показалась огромная нематода и ревела, что есть мочи, добавляя аутентичности истинной погони.

— Асмодей! Ас-мо-дей!

Рвал я глотку, призывая явиться в этот мир Князя Тьмы. Тишина по ту сторону была мне ответом.

Я все кричал и кричал, а когда расстояние до портала составило каких-то жалких сто-двести шагов, портал загорелся ярким светом, и показалась овечья голова Асмодея. Она сразу же сменилась на человеческое лицо, и его глаза нездорово блеснули при виде Саны, что была у меня в руках.

— Не бойся, милая. Я справлюсь, — уговаривал я ее считая секунды до решающего момента.

— Хронум, ты привел мне Улуг Хуртуях Тас сам? Вот это подарок! Обещаю, я не…

Что он мне обещал, я уже не слушал. Запустив пелену времени, бережно уложил Сану на землю, выхватил у Астая взрывные устройства со спичками, зажег фитиль и с максимальным ускорением бросился к Асмодею.

Его глаза следили за моими движениями. Он видел меня в лимбе, но вот сделать ничего не мог: был такой же неповоротливой бочкой, что и его слуги.

А самое главное, что он не успел закрыть пасть, когда разговаривал со мной. Туда я и нацелился. Мне потребовалось много усилий, чтобы взобраться по складкам на его жирном животе, покрытом скользкой чешуей.

Когда я вкладывал в его пасть два самодельных взрывных устройства, стоя на его шее, то смеялся, как умалишенный. То был истерический, самодовольный смех человека, свершившего правосудие над старым врагом. Глаза Асмодея ходили ходуном, они были наполнены… страхом! Ему только и оставалось — смотреть и отсчитывать мгновения до своей смерти.

Пока догорал фитиль, я открыто злорадствовал:

— Что, сука, доигрался⁈ Стивен рассказал мне любопытную вещь… Оказывается, жители Ада вовсе не бессмертные. Ты сдохнешь, Асмодей! Ахахаха! Окончательно и бесповоротно! Сдохнешь, сука!

На этих словах я врезал по его раскрытой пасти снизу, смыкая острые зубы на кожаном мешочке и спрыгнул вниз.

Произошла детонация взрыва, а меня в полете настигла взрывная волна и выбросила из лимба. Взрыв имел такую разрушительную силу, что в стороны полетели куски плоти и крови.

Гигант пошатнулся и завалился на спину. Бойцы ликовали от радости. Адские отродья, что продолжали прибывать сюда, ошеломленно смотрели на своего хозяина и не решались нападать. А я с ужасом осознавал, что обратной дороги нет.

Приступаем к плану «Б».