Восемь лет спустя
Алина
«Мне жаль, но у вас не может быть детей», – бесконечным повтором звучит в голове приговор врача.
И не имеет значения, что с тех пор прошло уже целых восемь лет. Я так и не смогла забыть и смириться.
Бесконечные месяцы лечебных процедур. Иногда не самых приятных. Тысячи потраченных галаксов. Таблетки, уколы, искусственное и естественное оплодотворение, смена доноров и даже нетрадиционные методы – ничто так и не помогло мне стать матерью.
Работая в известном брачном агентстве, я не испытывала недостатка в богатых кавалерах. Но кому из сильных мира сего нужна женщина, не способная подарить наследника?
Если бы я только могла выносить и родить! Не раздумывая, вышла бы замуж за иномирянина из Содружества и сбежала из этого проклятого города.
Да что там из города! Я сбежала бы даже с этой проклятой планеты.
Когда-то она была раем. Красивым. Цветущим. Живым…
А потом здесь появились они.
Те, кто называет себя талера́нцами. Те, кого лишь немногие осмеливаются называть истинным словом. Захватчики!
Раса, которая разрушила наш привычный мир.
Раса, которая всего за какие-то несколько лет построила на руинах новую реальность. Жестокую по отношению к нам. Но идеально подходящую для них.
Теперь захватчики правят «нашим» новым миром… по-своему.
Задумавшись, я на время забываю о безопасности. О том, как страшны и жестоки иногда бывают тихие улицы этого города.
Я всегда стараюсь держаться подальше от конфликтов. Неважно с соотечественниками или с захватчиками.
Обычно мне везёт. И тех, и других я очень редко встречаю по дороге на работу.
Только сегодня явно что-то идёт не так…
Я слишком поздно замечаю тень, метнувшуюся ко мне со стороны переулка.
Огромная. Жуткая.
Она появляется на моём пути совершенно неожиданно. Словно вырастает из-под земли.
Чувствую, как медленно подступает паника. И одновременно понимаю, что нельзя сейчас ей поддаваться.
- Кто вы? Что вам нужно? – стараюсь говорить как можно спокойнее и на всякий случай не провоцировать.
Единственное что я понимаю, передо мной мужчина. Очень крупный. И очень сильный.
Из-за широкого капюшона, надвинутого на лицо, совсем не видно глаз незнакомца. Лишь по ним можно отличить землян от нелюдей.
Вглядываюсь, пытаясь понять, кто же передо мной. А сердце в груди бешено колотится, заранее зная ответ.
Передо мной один из них.
Талеранец.
Захватчик…
Устрашающе скалясь, незнакомец, словно в подтверждение, сгребает меня в охапку. И мощным рывком зашвыривает в переулок.
«Пожалуйста, пусть это будет талеранец», – проносится в голове шальная мысль.
Захватчики жестоки. Они присваивают наших женщин, не интересуясь их желаниями. Фактически делают из них наложниц, о которых заботятся. Это всем известный факт. Но я никогда не слышала ни об одном случае уличного насилия, совершённого талеранцем над женщиной.
В то время как местные мужчины, по тем или иным причинам подолгу лишённые женского внимания, способны на что угодно. И даже наказания, введённые талеранцами, порой не останавливают одичавших горожан.
Пока я мысленно взываю ко всем известным мне богам, незнакомец безмолвно рассматривает меня из-под капюшона. Я ощущаю на себе его взгляд. Холодный и липкий.
Одной рукой незнакомец прижимает меня к серой стене здания. А другой вдруг срывает с головы капюшон.
- Ты интересная. Пойдёшь со мной! – приказывает он, зловеще таращась на меня своими нечеловеческими глазами с вертикальными зрачками. Глазами цвета остывшей стали.
А я смотрю в них и испытываю радость. Я впервые рада, что передо мной талеранец.
- Простите, господин… Я сожалею. – Чуть склоняю голову, чтобы случайно не выдать истинных чувств к этим тварям. К тому, кто вторгся в мой мир, разрушил мой дом. И кого после всего этого я вынуждена называть господином. – У меня vip-пропуск.
- Предъяви! – злобно щурясь, рычит недоверчивый захватчик.
- Конечно, одну секунду. – Стараясь унять дрожь в пальцах, кое-как расстёгиваю сумку и, нащупав в отдельном кармашке пропуск, протягиваю его незнакомцу. – Вот. Печать и подпись Правящего ш’Ор-Данна.
На несколько секунд в нашем диалоге повисает тяжёлая тишина.
Если честно, я не знаю, какое дело Правящему из расы талеранцев до нашего брачного агентства. Может, хочет однажды воспользоваться его услугами и найти себе жену?
От такой мысли становится и грустно, и смешно одновременно.
Зачем Правящему подобные заморочки, если он и так может взять себе любую? Многие даже будут рады сами прыгнуть в постель к сильному и властному самцу. И плевать, что он захватчик.
Как бы там ни было, но по какой-то причине такие vip-пропуска имеются у всех сотрудниц нашего брачного агентства. Они дают нам право беспрепятственного перемещения по городу. И никто из захватчиков не вправе нас останавливать.
- Ты из агентства… – Голос талеранца выдёргивает меня из размышлений. И я замечаю, как мужчина внезапно меняется в лице. Оно вытягивается, но не от удивления. В глазах захватчика плещется… почтение, с лёгкой примесью страха. – Сказала бы сразу… Мне не нужны проблемы! Уходи!
Последние слова он выкрикивает почти нервно. Убирает от меня свою руку и отступает назад, давая понять, что я свободна.
- Спасибо, – киваю благодарно и вежливо, хотя внутри клокочет негодование и ненависть.
Стараясь сохранять спокойствие, убираю пропуск обратно в сумку, зачем-то поправляю платье и медленно покидаю переулок.
Незнакомец не пытается остановить и действительно отпускает меня.
Пару сотен метров я всё ещё иду спокойным шагом. И лишь оказавшись уже на соседней улице, ускоряюсь и перехожу на небыстрый бег.
На сегодня приключений с меня достаточно.
Но несмотря на довольно приличное расстояние, разделяющее меня с напавшим талеранцем, я до сих пор чувствую его провожающий взгляд в спину.
И что-то на уровне подсознания подсказывает, что однажды мы с ним ещё встретимся.