Алина
Спустя примерно час Риккан вновь появляется на пороге спальни.
К этому времени я успеваю не только одеться и привести себя в более-менее приличный вид, но и съесть принесённый завтрак. И теперь бесцельно брожу по комнате из одного угла в другой.
- Ты готова? – глядя на мои передвижения, сухо спрашивает Правящий.
Замираю посреди спальни и удивлённо смотрю на Риккана. Честно говоря, я была почти уверена, что он не явится сам. Просто пришлёт за мной своего пилота.
- Конечно, готова, – пожимаю плечами.
- Хорошо. Тогда идём.
Риккан разговаривает со мной короткими фразами, не окрашенными совершенно никакими эмоциями. И это всё больше меня напрягает.
Правящий кивком указывает на дверь и первый выходит в коридор. Мне ничего другого не остаётся, как только последовать за ним. Однако когда мы подходим к лифту, любопытство берёт верх.
- Ты же не собираешься сопровождать меня до самого агентства?
- Не собираюсь, – качает головой Правящий. – Но и одну отпустить не могу.
Словно в подтверждение его слов открываются двери лифта, и я вижу в кабинке мужчину. Крепкого и высокого талеранца.
- Это мой пилот. Он отвезёт тебя на работу, – напоминает мне Риккан то, что уже говорил.
Киваю ему равнодушно и делаю шаг в сторону лифта. Но Правящий неожиданно хватает за руку.
- Алина.
Он рывком разворачивает меня лицом к себе и ещё до того, как успеваю хоть как-то отреагировать, накрывает мои губы губами.
Наш поцелуй длится считанные мгновения. Почти целомудренный по сравнению с теми, которые были вчера. Но даже его хватает, чтобы развеять возникшее у меня напряжение.
- До встречи, Алина, – отпуская мою руку, прощается Риккан.
- Прощай! – отвечаю резко и, развернувшись, захожу в кабинку лифта, где безмолвно ждёт пилот.
Правящий всё ещё стоит в коридоре. Но я специально его игнорирую и обращаюсь к пилоту.
- Давайте, поспешим. Не хочу опаздывать на работу.
Он тотчас молча что-то набирает на золочёной панели. Двери лифта закрываются, скрывая от меня Риккана, и мы едем вниз.
В этот раз серебристый флайсер с зеркальными окнами ожидает нас не в ангаре, а на улице у центрального входа в здание Дома Правящих.
Всю дорогу мы летим молча.
Вечер и ночь с Рикканом ш’Ор-Данном оставили множество вопросов. Но у меня нет ни настроения, ни желания узнавать ответы. Поэтому я смотрю в окно и делаю вид, что меня интересуют пролетающий мимо транспорт. Просто мечтаю поскорее добраться до агентства и никогда больше не видеть ни одного талеранца.
Чем дальше мы удаляемся от Дома Правящих, тем отвратительнее становится на душе. Я чувствую себя так, будто мной попользовались и выбросили за ненадобностью.
К счастью, вскоре наше путешествие заканчивается, и флайсер начинает снижаться прямо перед входом в здание агентства…
Двери офиса я открываю с тревогой.
На смену мыслям о ночи, проведённой с Правящим талеранцем, приходят мысли о том, что фактически я совершила должностное преступление. И за него меня, если и не уволят, то точно накажут штрафом. Ведь я не только использовала служебную информацию в личных целях, но ещё и в некотором смысле совершила кражу. Украла жениха…
Стоит мне войти в офис, как девочки тут же вскакивают с мест, обступают меня и вообще ведут себя очень подозрительно.
- Алин, приготовить тебе чай или кофе? – накручивая на палец рыжий локон, интересуется Кристина.
- Ты не спрашивай, ты делай, Кристинка. Я как раз по дороге блинчики купила, – непривычно часто тараторит Тоня. – Посидим, поболтаем. Мы так редко просто по-дружески болтаем.
Напарницы практически силой усаживают меня в кресло. На столе передо мной, как по волшебству, появляются чайные чашки и тарелка с блинчиками.
- Спасибо, девочки. Я уже позавтракала, – хмыкаю, невольно вспоминаю пирожки с черносливом и сок.
Интересно, Правящий за ними лично летал или у него для подобных случаев специальный курьер имеется?
- Ну, рассказывай, как там наш жених? Это он тебя завтраком покормил? И когда свадьба? – в лоб спрашивает прямолинейная Кристина. За что тут же получает тычок в бок от Тони.
- О чём вы? Кто он? – делаю вид, что не имею понятия, о чём говорят девочки.
А у самой сердце скачет, как шальное.
Я прекрасно понимаю две вещи. Во-первых, о моём поступке уже известно. Наверное, те самые безопасники-талеранцы постарались. Но, как говорится, есть и хорошие новости. Похоже, меня никто не уволит.
- Это мы у тебя хотим узнать, кто он, Алин, – продолжает выпытывать неугомонная Кристина. – Если даже служба безопасности запретила тебя из-за него наказывать, тем более увольнять.
Видя, что не имеет смысла скрывать то, что уже и так знают все, обречённо вздыхаю.
- Хотите узнать, кто он? Так и быть, я вам его покажу.
Включаю комтайп, а пока он загружается, беру с тарелки блинчик и откусываю небольшой кусочек.
Кристина тут же хватает чашки и, налив в них горячий чай, снова ставит на стол.
- Если честно, девочки, я уже давно ищу мужа. Для меня это повод убраться подальше от города. А ещё лучше улететь на какую-нибудь милую, никем не захваченную планету.
Девочки слушают мои признания молча, не перебивая.
- И вот вчера я наконец-то нашла идеального кандидата в мужья. По крайней мере, мне так казалось.
Комтайп загружается, и я быстро нахожу во вчерашнем списке анкет одну-единственную – анкету Риккана.
Снова на меня с экрана смотрят золотисто-жёлтые глаза.
Отодвигаюсь в сторону, открывая обзор окружившим меня девочкам.
- Вот он. – Стараюсь не смотреть на экран, чтобы вновь не попасть под очарование магнетических глаз. – Его я вчера выбрала в мужья.
Я даже не пытаюсь скрыть иронию в голосе. Но, кажется, ни Тоня, ни Кристина этого совершенно не замечают.
Примерно с минуту мои напарницы с вытянутыми лицами, не моргая, таращатся на изображение Риккана на экране комтайпа.
- У-у, подруга… – наконец, с сочувствием в голосе выдыхает Тоня. – Кажется, ты серьёзно попала.
- В смысле? – смотрю на неё во все глаза.
- В смысле?! – переспрашивает она удивлённо и возмущённо одновременно. – Да ты вообще знаешь, кто это? Это же Правящий нашего чёртового города.
- Знаю, Тонь. Он представился. Уже после того, как…
Я осекаюсь и прикусываю язык. Но Кристина с Тоней и без подробностей всё прекрасно понимают.
- У-у… – теперь девочки завывают уже в два голоса.
- Да не войте вы так. И без вас тошно. – Моя тонкая душевная организация не выдерживает тоскливого завывания коллег и их многозначительных переглядываний. – Вы-то откуда знаете, кто он такой?
Не глядя на экран с изображением Риккана, показываю на него взмахом руки.
Тоня мгновенно округляет глаза.
- Алин, ты чего новостные каналы по галавизору вообще не смотришь? Там этого… – Она бесцеремонно тычет пальцем прямо в лоб Правящему талеранцу, словно наблюдающему за нами с экрана комтайпа. – По двадцать раз на дню показывают.
Кристина уверенно кивает, подтверждая слова Тони. А я на их фоне чувствую себя какой-то неправильной что ли.
- Не люблю новостные каналы, – трясу головой и признаюсь подругам: – Я вообще редко смотрю галавизор. Разве иногда сериалы по вечерам.
- Это потому что у тебя мужика в доме нет, Алин, – делает вывод самая опытная из нас Тоня. – Тогда бы ты только одни новостные и спортивные каналы круглые сутки смотрела. И каждого из паразитов, что там показывают, и по имени, и по морде знала.
- Угу. Это точно, – грустно вздыхает Кристина.
Мы с Тоней обмениваемся понимающими взглядами.
Опять наша Кристи, мечтающая как минимум о талеранце-миллиардере, привела в дом хахаля. Очередного лодыря и раздолбая, который разобьёт ей сердце и сбежит, прихватив деньги.
Нервно запихиваю оставшийся кусок блинчика в рот и усиленно пережёвываю, лишь бы не сказать Кристине то, что вертится на языке.
- А знаешь что, Алин? – Взгляд Тони становится задумчивым, и она начинает постукивать пальцами по столу. – Я только сейчас сообразила. Твой Правящий ведь приходил сюда, в агентство. – Она хмурит брови, как будто пытается вспомнить. – Ну да, на прошлой неделе. Как раз когда ты взяла выходной.
- Он был у нас в офисе? – недоверчиво кошусь я на Тоню.
- Слу-ушай. А ведь, и правда, был, – встревает в разговор Кристина, подтверждая слова напарницы. – Да, чёрт подери! Теперь я тоже его вспомнила. Он полдня, наверное, у нас просидел. Столько анкет пересмотрел, что у нас с Тонькой головы пошли кругом.
- Да-да, – перебивает её Тоня. – И ведь не выгонишь его. Только он в итоге так никого и не выбрал.
- Ага, – вновь вступает в диалог Кристина. – Как будто за конкретной женщиной приходил и не застал. На одной кандидатке всего на минуту взгляд задержал. Помню, я ещё тогда подумала, что она на тебя чем-то похожа.
- Слушай, а может, он уже тогда тебя искал? Может, и торчал у нас так долго, потому что ждал, что ты появишься? – Тоня тут же высказывает какие-то совершенно нелепые и безосновательные предположения.
Чем дольше слушаю рассказы напарниц, тем больше мне не нравится вся эта ситуация. На кой я вообще сдалась Правящему? Почему он так на мне зациклился?
- Странно всё это, девочки, – вздыхая, качаю головой, а потом усмехаюсь с грустью. – Ну, да неважно уже. Всё равно я с талеранцем, да ещё и с Правящим ничего общего иметь не хочу.
- Думаешь, если он тебя заполучить захочет, разрешение спрашивать станет? – запрокинув голову, заливисто смеётся Кристина. – А вообще, знаешь, везучая ты. Сбежать от одного талеранца, чтобы переспать с другим. И всё это в один день!
- Ну, во-первых, я понятия не имела, что он талеранец. У них ведь у всех глаза серого цвета и вертикальный зрачок, – оправдываюсь я, показывая на изображение Правящего на экране. – А у Риккана были золотисто-жёлтые, как здесь. Да и зрачок обычный, как у нас.
- Да, странно… – задумчиво вздыхает Тоня. – Может, он линзы вставил? Ну, чтобы тебя не пугать так сразу.
Удивительно, но Тоня, кажется, понимает поступки Риккана лучше чем я. Киваю.
- Не линзы. Он сказал, что это какие-то особые талеранские технологии. Для маскировки.
- Действительно, странно, что он ради ночи с тобой так заморачивался. – Тоня озадаченно разводит руками. – Ну, да и ладно, не думай об этом, Алин. Ты ведь всё равно уже переспала с ним.
- Не по своей воле, – качаю головой. – Он дал мне выпить напиток и накормил каким-то рыбным канапе. В меня после этого угощения как будто кто-то вселился…
Поддаюсь внезапно напавшей, несвойственной мне сверхболтливости. Хочется просто с кем-нибудь выговориться. Может, тогда на душе и в сердце станет немного легче?
Кристина дёргает меня за рукав.
- Слушай, Алинка. Я не хотела говорить, но… – Она закатывает глаза и тяжело вздыхает. Как будто через силу заставляет себя произносить следующие слова. – В общем, я тут с Катькой, с подругой поговорила. Ну, с той, которая с талеранцем живёт…
- И что?
Бросаю на неё напряжённый взгляд. Почему у меня такое чувство, что ничего хорошего я сейчас не услышу?
Кристина склоняется ниже над столом и с видом заговорщицы переходит на шёпот.
- Катька мне кое-что любопытное про их расу рассказала. Только, чур, о том, что скажу, никто не должен знать. Иначе подруге и нам троим конец.
- Ну, почему же с этими талеранцами всё так сложно? – Теперь уже наступает моя очередь закатить глаза.
- Потому что они не люди. Ну, не совсем… – хлопает она длинными ресницами и делает рукой в воздухе какой-то непонятный жест.
- Да ладно! – кошусь на неё недоверчиво. – А кто ж тогда? Животные?
- Почти. Они кто-то вроде оборотней. Только их мужики эту информацию никому не рассказывают, кроме своих женщин. Да и то только тех, с кем у них всё очень серьёзно.
Нет, я, разумеется, и раньше знала, что во вселенной существует огромное количество различных галактик, планет и рас, проживающих на них. Гуманоидов и не совсем. А также тех, кто имеет несколько обличий и способен их менять. Но чтобы один из таких двуликих индивидуумов попался мне…
- Ладно, рассказывай. Мы – никому, – провожу сложенными пальцами по губам, показывая, что мой рот на замке.
Мы с Тоней уже единодушно киваем, обещая молчать, как рыбы. И только после этого Кристина наконец продолжает:
- Так вот, девочки. Помните, я говорила, ходят слухи, что талеранцы прокляты?
- Ага, и про то, что они чистый огонь в постели, – добавляю я, отлично помня и недавний разговор, и заодно два безумных оргазма, испытанных впервые с Рикканом.
- Вот именно, – шепчет Кристина. – Причём настолько, что в него, в огонь превращается всё тело талеранца во время секса. И чтобы не сжечь женщину, ей дают какое-то специальное средство.
В ужасе смотрю на Кристину, не зная, стоит ли верить этим бредням. Я, конечно, ожидала услышать нечто неординарное. Но чтобы настолько…
- Подожди, Кристин, – жестом призываю напарницу прервать рассказ, чтобы я могла переварить всё, что сейчас услышала. – Ты сама-то представляешь, как дико это звучит?
- Ну, а что тут такого? – хлопает ресницами Кристина. – Мы ведь почти ничего не знаем о расе талеранцев. Может, они какие-нибудь инопланетные фениксы. Ну, или типа того.
Я даже не понимаю толком, шутит она или на самом деле верит в то, о чём говорит.
Сжимаю пальцами виски и тру, пытаясь вспомнить, точно ли не видела Риккана полыхающим, как живой факел.
- Нет, я не верю. Это же просто безумие какое-то! – качаю головой. Как ни стараюсь, но воспринимать слова Кристины всерьёз не получается. – Когда мы с Рикканом… были вместе, с ним ничего похожего не происходило. Да и никаких средств он мне не давал…
Чувствую, как сердце сбивается с ритма, и в груди становится нехорошо.
Ну да, никаких специальных средств Риккан мне не давал. Только непонятный напиток серо-зелёного цвета и рыбное канапе, превратившее меня в озабоченную нимфоманку.
Может, это и было то самое средство, защищающее от возгорания?
Легонько тряхнув, головой, отбрасываю безумную фантазию. Да ну, ерунда какая-то! Как только подобное могло прийти в мою голову?
- Вот именно, Алин! – сбивая с мыслей, восторженно восклицает Кристина. – В этом-то всё и дело.
- Да в чём? Говори толком, – не выдерживает таинственности даже Тоня.
- Это специальное средство с каждой женщиной можно использовать только один раз.
- В смысле талеранец может трахнуть одну женщину лишь однажды в жизни? – не выбирает выражений Тоня.
- Да ну, это вообще полнейший бред, Кристин, – машу я головой, отчаянно не желая верить. – Сколько же женщин при таких условиях каждый талеранец за свою жизнь имеет?.. Он же себе всё орудие сотрёт.
- Ага. Интересно, что ты скажешь, когда твой Риккан снова тебя в койку потащит. Чтобы проверить.
- Что проверить? – переспрашиваю, вообще начиная терять нить разговора. И не понимая, какое отношение все эти сказки имеют ко мне.
- А то. Если во время второго секса с тобой он не превратится в живой факел, значит, ты его… – Кристина задумчиво прикусывает губу, видимо, пытаясь подобрать или вспомнить нужные слова. – Идеальная женщина. Вроде как истинная пара талеранца. Врубаешься?
От услышанного я на мгновение зависаю. Разве не так называл меня Риккан? Моя идеальная женщина…
Отмахиваюсь от этой дурацкой мысли.
Да нет же! Наверняка простое совпадение. Какая ещё, к собачьим чертям, истинная пара? Ну, что за чушь? Мне сейчас только такого поворота в жизни и не хватает. Для полного счастья…
- Прости, Кристинка. Но, по-моему, у твоей подруги слишком богатая фантазия. – Я прикладываю указательный палец к виску и кручу им. – Все эти проклятия, горящие оборотни с истинными парами… Ну, не верю я в них. Всё это больше похоже на сказки-страшилки, которые придумывают и рассказывают друг другу дети.
Мои слова определённо задевают Кристину.
- Пф-ф, – фыркает напарница и, схватив с тарелки один блинчик и чашку с чаем, идёт к своему столу. – Ну, тогда сама спроси об этом у своего Риккана. Когда снова побежишь к нему на свидание.
Хмурю недовольно лоб. Да за кого они меня принимают? Думают, я стану встречаться с захватчиком?
- Не стану я у него ничего спрашивать. И свидания никакого больше не будет.
- Ну-ну… – в унисон хихикают над моими словами Тоня и Кристина.
- Да ну вас, девочки, – отмахиваюсь я от них как обычно. – И вообще мне надо работать. Чем и вам советую заняться. Пока нас всех, к чёртовой матери, не уволили.
Демонстративно отворачиваюсь к комтайпу и утыкаюсь взглядом в экран. Тянусь рукой к виртуальным клавишам, чтобы закрыть уже эту чёртову анкету, мозолящую мне глаза. Но рука против воли нерешительно замирает на полпути.
И все мои мысли в эту минуту почему-то сводятся совершенно не к работе.
Вот бы узнать, есть ли в россказнях Кристины хоть слово правды.