Идеальная женщина зверя

Глава 30

Алина

Домой мы попали поздно ночью.

Сказал бы мне кто-нибудь раньше, что стану называть дом Риккана своим. Ведь дом – это место, где уютно, надёжно и спокойно. Именно так я чувствую себя здесь. А после того как Рик, рискуя всем, бросился спасать меня в самое логово работорговцев, я наконец-то обрела покой и в его объятиях.

Наш финальный разговор с Правящим состоялся только на следующий день после прибытия на Землю. Мне кажется, он навсегда останется самым долгим и тяжёлым за всю мою жизнь.

За один день я узнаю о Риккане ш’Ор-Данне и остальных представителях расы талеранцев столько всего, что голова идёт кругом.

Это были необычные, непривычные, а иногда очень страшные откровения.

Именно откровения, потому что в этот раз Рик ничего не скрывает и всё говорит, как есть.

Из нашего разговора я спустя столько лет, узнаю об истинной причине, по которой талеранцы были вынуждены отправиться на Землю.

Рик также рассказывает мне о своей родной планете, о родителях и о жуткой особенности расы. О той самой, о которой пыталась мне рассказать моя коллега Кристина. Особенности, которую я когда-то назвала бредовой сказкой об оборотнях и истинных парах.

- В любом талеранце с рождения живут двое, – говорит Рик. – Человек и огненный зверь. Когда нам исполняется тридцать четыре по-вашему, земному исчислению, звериная сущность начинает рваться на волю.

- Значит, вы как оборотни из сказок? – уточняю я у него. – Только вместо полнолуния получаете возможность превращаться в зверя при достижении определённого возраста? В тридцать четыре?

- Не совсем так, – качает он головой. – Талеранец либо превращается в зверя, либо освобождается от него. И то, и другое навсегда. Да и сам мужчина не способен освободить зверя. Это может сделать только женщина.

- Любая? – вскидываю на него ревнивый взгляд.

- Нет, конечно.

Я жду, что он продолжит, расскажет больше. Но он только чуть слышно усмехается.

И молчит.

- Не молчи, пожалуйста, – прошу я, не в силах терпеть эту давящую тишину. – Если тебе так важно моё доверие, будь честен со мной до конца.

Он смотрит прямым взглядом в глаза.

От его взгляда в животе становится горячо.

Под его взглядом, кажется, плавится сам воздух.

Плавится моя одежда вместе с кожей.

И плавлюсь я.

- Мужчина-талеранец может освободиться от зверя лишь с идеальной женщиной, созданной для него. С той, что примет его в душе, в сердце, в разуме и в себе. – Он едва ощутимо касается ладонью моего живота. В самом его низу. – С той, которая пройдёт с ним священный ритуал освобождения.

- Рик. А что может произойти с мужчиной если он не найдёт свою идеальную женщину? – мгновенно цепляюсь я за полученную информацию. – Что будет, если этот ваш огненный зверь так и продолжит жить внутри?

Правящий пожимает плечами. И когда начинает говорить, его голос звучит глухо и совсем устало.

- У всех по-разному бывает. Один до последнего вздоха предаётся разврату, чтобы стало легче. Другой сразу превращается в зверя. А кто-то учится жить с этим, ежедневно терпя боль. И верит, что просто не пришло его время… Пока не умрёт или не сойдёт с ума.

Слова Риккана звучат так страшно. Как приговор.

Касаюсь его рукава.

- Рик. А к какому типу относишься ты?

Я сначала спрашиваю, и только после на меня вдруг снисходит озарение.

- Так вот почему ты называл меня желанной до боли… В тот день, когда я пришла с ножом…

Рик молчит. Но мне не нужны слова. Я сама уже знаю ответ…

И мы переводим тему.

Самой непростой частью нашего разговора становится та часть, в которой я узнаю, каким странным и длинным путём попала к Рику.

После разрушения города, уничтожения моего дома и гибели моих близких, меня поймали Собиратели. Так называли наёмников, которые при покровительстве Флиггара, правившего тогда городом, ловили молодых женщин и девушек.

Кого-то из пойманных сразу же продавали обеспеченным талеранцам для развлечений. Остальных отправляли на рынок рабынь. Тот самый, замаскированный под пассажирский лайнер.

Мне повезло, если это слово вообще уместно. Меня купил учёный по имени Гоор.

Я не стала выяснять, с какой целью этот учёный покупал женщин. Но спустя некоторое время вышло так, что он показал меня Риккану, по приказу правителя сменившему брата на посту Правящего.

Оказывается, Рик целых восемь лет незримо находился рядом. Он знал обо мне всё, наблюдал за мной. Заранее всё просчитал.

Это ради меня он взял под защиту брачное агентство. Он специально выписал vip-пропуска для меня и моих подруг, чтобы уберечь от посягательств других талеранцев. А когда пришло время, он в качестве жениха прислал свою анкету и сделал так, чтобы я попала в его ловушку…

Мне, кстати, тоже было что сообщить Риккану.

Внимательно выслушав все откровения Правящего, я почти слово в слово пересказываю наши беседы с Флиггаром. И на маскараде, когда этот мерзавец сначала пытался настроить меня против Рика, потом предложил помочь мне с побегом, а, получив отказ, решил действовать иначе…

Не скрываю я от Правящего и то, что видела запись операции, когда Гоор вживил в меня сим.

А ещё я признаюсь, что на корабле работорговцев неожиданно обнаружила у себя необычную способность видеть и слышать сквозь стены. Именно благодаря этой особенности я услышала разговор Флиггара с наёмниками, собиравшимися продать меня на аукционе.

Когда я рассказываю Рику об этой способности, его реакция кажется мне довольно странной. Складывается впечатление, что он знает и даже рад…

Несмотря на всю тяжесть нашего разговора, когда мы оба наконец-то выговариваемся, я чувствую некоторое облегчение. Словно с души падает груз, тяготивший меня много лет. Груз одиночества и ненужности из-за того, что считала себя бесплодной.

Злюсь ли я на Риккана за этот обман? Конечно, злюсь. Более того, я никогда не смогу об этом забыть.

Только вот если я что-то и поняла, так это то, что любовь – очень странная штука. Всепонимающая. Всепрощающая.

Она приходит внезапно, совсем не тогда, когда зовёшь её в свою жизнь. А крепче всего любовь, которая рождается из неприязни и противоречий. И происходит чаще всего не с тем, кто живёт в идеальных зефирно-розовых девичьих мечтах.

Именно такой стала любовь и для меня.

Я смогла полюбить того, кого должна была ненавидеть. Но прежде чем это случилось, нам обоим пришлось пройти непростой путь. Научиться слышать друг друга, уступать в мелочах и ничего не скрывать друг от друга.

Даже если поначалу это кажется трудно.

Я дала Риккану ш’Ор-Данну второй шанс. И очень хотела верить, что никогда не пожалею об этом…

- Рик, что будет с нами дальше? – спрашиваю его, тщетно пытаясь выбраться из тесных объятий, в которых Правящий на радостях меня стискивает.

- А что бы тебе хотелось, чтобы было дальше? – отвечает он вопросом на вопрос.

Я едва не падаю от неожиданности. Хорошо, что сидя на коленях у Правящего, не слишком-то упадёшь…

- Я хочу семью, Рик. Полноценную, – нервно передёргиваю плечами.

На самом деле я очень хорошо помню слова о том, что женщина может стать талеранцу законной женой, только когда забеременеет с помощью этого их сима. Но мне очень интересно, что ответит Рик…

Он молча ссаживает меня с коленей, поднимается с дивана и поворачивается. А я уже почти слышу, как со звоном разлетаются осколки моих разбитых надежд.

- Алина, у талеранцев нет свадебных церемоний, как у землян. – Риккан неожиданно с улыбкой протягивает мне руку. – Но… У нас есть ритуал освобождения. Я предлагаю тебе пройти его со мной.

- Прямо сейчас? – смотрю на него и изумлённо хлопаю ресницами. Я даже не понимаю, шутит он или говорит серьёзно. – И кого будем освобождать?

Рик тихонько смеётся.

- Соглашайся, тогда сама всё увидишь.

- Ну, вот, опять какие-то тайны… – Я с напускной раздражительностью закатываю глаза. – А знаешь, что, Риккан ш’Ор-Данн? Я согласна!

Едва успеваю встать с дивана, как Рик ловко подхватывает меня за талию. Приподнимает и, медленно опуская рядом с собой, срывает с губ мимолётный поцелуй.

- Ритуал освобождения, – шепчет он мне на ухо, – это священный момент единения, когда огненный зверь покидает тело. А мужчина и его идеальная женщина становятся единым целым. Ты хочешь пройти через это со мной?

- Рик, я прошла с тобой через столько всего… – заглядываю Риккану в глаза и обнимаю за шею. – Хотя, признаться, слово ритуал меня немного пугает. К нему вообще нужно как-то готовиться?

- Не нужно. – Его ладони скользят по моим плечам. – И ничего не бойся. Что бы ты ни увидела.

Киваю, а Рик, придерживая за плечи, чуть отступает назад.

- Скажи, если бы у нас был ребёнок, какое имя ты дала бы ему?

При слове «ребёнок» по позвоночнику прокатывается волна дрожи.

- Аликка, – выпаливаю, почти не задумываясь.

- Почему Аликка? – уставившись на меня, Рик выглядит слегка… растерянным.

- Потому что производная от имён Алина и Риккан, – смеюсь, глядя на выражение его лица. Всегда такой собранный, суровый и властный, сейчас он вообще не похож на себя.

- Нет. – Правящий трясёт головой, словно пытается сбросить с себя наваждение. – Я имел в виду, почему женское имя? Я ведь говорил, у талеранцев давно не рождаются девочки.

Тянусь к нему и небрежно чмокаю в подбородок.

- Ну-у, всё когда-нибудь меняется, Рик.

Жду, что Риккан начнёт спорить, но он молча опускает левую руку мне на живот и прикрывает глаза.

- Я чувствую тебя. Я признаю в тебе часть себя. Я принимаю тебя, как продолжение моего рода. – Рик осторожно гладит ладонью мой живот и, как будто заклинание, тихонько шепчет слова. – Моя жизненная сила – теперь твоя. Пусть она защищает тебя и растёт вместе с тобой, Аликка ш’Ор-Данн…

Пока Рик всё это говорит, я замираю, как вкопанная. Но стоит только ему замолчать, и до меня вдруг доходит смысл всех слов.

На глаза наворачиваются слёзы.

- Господи, неужели через столько лет…

Договорить я не успеваю.

Живот неожиданно опаляет жаром. А от руки Правящего исходит свечение, словно тонкими струями стекает огонь.

- Риккан, что происходит? – касаюсь его руки, но он вообще никак не реагирует.

А огненные струи становятся всё больше и ярче. Они уже не просто стекают вниз, но и поднимаются по груди Правящего. А от него тянутся ко мне.

В панике пытаюсь вырваться, но какая-то неведомая сила удерживает меня.

«Ничего не бойся. Что бы ты ни увидела», – воспоминанием звучит в голове просьба Рика.

- Я не боюсь. С тобой мне не страшно, – убеждаю сама себя и накрываю его руку на моём животе своей рукой.

А огненные струи вокруг нас соединяются в пламя. И, словно взбесившись, срываются с наших тел и взмывают ввысь под потолок.

От страха зажмуриваю глаза…

- Девочка моя. Посмотри.

Я теряюсь во времени. Не знаю, сколько стою вот так, прежде чем голос Правящего заставляет снова открыть глаза.

Поднимаю голову и смотрю туда, куда указывает Рик.

По комнате под самым потолком, задевая крыльями стены, летает неизвестное мне существо. Не то зверь, не то птица… из огня.

Длинный хвост, похожий на плеть со стрелой на конце извивается в воздухе. С крыльев на пол осыпаются искры. У существа мощное тело с четырьмя когтистыми лапами и голова, увенчанная гребнем между двух небольших рогов.

Несколько минут мы с Риком оба, как заворожённые наблюдаем за полётом этого странного чудища.

- Так вот он какой, ваш огненный зверь… – доходит на меня.

- Мы называем это перерождением. Человек либо превращается в зверя, либо освобождается от него, – повторяет Риккан то, что уже говорил.

- Послушай, Рик, – глядя, как освободившийся огненный зверь моего талеранца нарезает круги по комнате, дёргаю его за рукав. – Может, нам его совсем отпустить? Ну, пока она нам всю квартиру к чертям не сжёг?

Риккан только смеётся и качает в ответ головой.

И будто в ответ на мой вопрос, огненный зверь Рика резко начинает уменьшаться в размерах. А спустя пару мгновений и вовсе рассыпается в воздухе прямо у меня на глазах.

Какое-то время мы с Риком просто стоим и молчим.

- Алина, тебе нужно кое-что увидеть, – после нескольких минут молчания Правящий первым нарушает тишину.

- Опять? Так это ещё не конец?

Мне кажется, я уже увидела столько, что впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь. Чего стоит одна только картина, где я с Риком в самом эпицентре пламени, готовая сгореть.

- Помнишь, ты заметила, как изменили цвет мои глаза?

- Помню, – киваю я Риккану. – Они стали совсем похожими на те, что были у тебя в наше первое свидание.

- Когда глаза талеранского мужчины меняют цвет, – тихо произносит Правящий, – мужчина понимает, что выбранная им женщина приняла связь пары и беременна.

Прежде чем я успеваю сообразить и задать вопрос, Риккан разворачивает меня спиной к себе. Сжав ладонями плечи, куда-то ведёт.

Вскоре мы с ним оказываемся в душевой перед высоким зеркалом.

- Что-нибудь замечаешь? – с улыбкой спрашивает Правящий.

А я вижу свои глаза. Теперь они такие же как у Рика.

Поворачиваюсь к нему лицом и удивлённо приподнимаю брови.

- Что это значит?

И Рик на выдохе отвечает:

- Теперь ты официально моя жена.