Идолы Света и Тьмы: Призрак

Глава 11

Спустя дни после темницы я готова бросить вызов Мору. Если поймают — не будет второго шанса. Только кровь.

Я металась по спальне, отдыхая, лишь когда София была рядом. Во время мытья я закрывала глаза, наслаждаясь. Она заплела мне две косы.

Софии больше не будет.

Я надела чёрное бельё и прозрачный халат. После ужина засунула в мешок два яблока, грушу, хлеб и ветчину. Мешок пах мятой Мора.

На закате я столкнулась с проблемой: как выбраться? Окно зарешечено, у двери — отрок.

Выхода нет.

Желудок скрутило. Нервы жгли.

Демьян не назвал время для бань, но приходил после полуночи. Я двинулась тогда.

Тихо ступая, я оставила мешок у входа, взяла золотой подсвечник и подошла к двери. Решила оставить его — продать, если Демьян предаст. Или ударить Милу, если она откажется.

Глубоко вдохнув, я постучала по двери.

Замерла, прислушиваясь. Тишина, затем шаги.

Я нырнула за дверь. Она скрипнула.

Отрок стоял в проёме, оглядывая комнату.

Надо заманить его.

Рука ныла от подсвечника. Наконец, он шагнул.

Медные волосы.

Кровь сольётся с цветом.

Я ударила по затылку. Хруст исказил моё лицо.

Он шагнул, коснувшись крови на затылке. Рука упала, тело рухнуло.

Переживёт ли отрок проломленный череп?

Мне плевать.

Схватив мешок, я выбежала, сжимая окровавленный подсвечник.

Дворец был пуст в ночи, но я знала: отроки и боги в комнате развлечений.

Главный зал прошёл без проблем.

Голоса доносились из углов. Я нырнула за занавески, опустив мешок. Подсвечник в потных руках.

Звёзды над стеклянным потолком подмигивали злобно.

Шаги и голоса отроков на древнем языке. Они прошли мимо.

Я узнала Ведагора по косе. Желудок сжался. Если он меня поймает…

Когда голоса стихли, я выскользнула. Зал был чист.

С мешком на плече я шла вдоль стены, готовая нырнуть в нишу.

Страх встречи со стражей тормозил, но адреналин гнал вперёд.

У лестницы к залам смертных я замерла. Голоса из приоткрытой двери, свет лился в коридор.

Тени мелькали.

Прижавшись к стене, я подкралась и прислушалась.

Смертные говорили на языках моряков и богов. Рискнув, я заглянула. Рваные кресла, плесневелые диваны, стол, где тасовали карты. Дешёвая комната развлечений.

Здесь Мила проводит время?

Её не было.

Я проскользнула мимо, надеясь остаться незамеченной. Их игра заглушила мои шаги.

Залы смертных молчали из-за комендантского часа.

У комнаты Милы я задыхалась от паники. Присела, успокаивая дыхание. Нельзя пугать её.

Подняв подсвечник, я замерла.

Из-под двери — бормотание. Глубокий голос. Не Мила, не Преслава.

Я прижала ухо.

— …поздно.

— …уверена, что она придёт?

Каспар.

Я ахнула.

Мила предала.

Хотелось ворваться и размозжить ему голову. Или бежать.

Но я слушала, как она успокаивает его, как когда-то меня.

— Она придёт, — шептала Мила. — Обещала. Мы не нарушаем обещаний.

Лгунья.

Она клялась молчать.

— Не можем ждать, — нетерпеливый голос Каспара.

— Ещё немного. Клянусь.

— Если не придёт, я скажу ему.

Сказать Мору о побеге.

Ярость пульсировала в пальцах, разуме.

— Ты отведёшь её к нему, — сказала Мила. — Как планировали. Нам надо немного ждать.

Я втянула воздух, дрожа.

Каспар — пешка Мора. Карты обязывали. Мила всё ему рассказала.

Нет времени на месть.

Я смахнула слёзы и побежала к баням. Не знала, ждут ли меня.

Надеялась, Мор разберётся с Каспаром.

В банях пар окутал меня. Ботинки ступали бесшумно по мрамору.

Туман сгущался у луж. Я увидела тень за ширмой.

Мешок давил плечо. Пар лип к рукам, мешок выскальзывал.

Обойдя ширму, я увидела мужчину. Заплетённые волосы, потная рубашка, тесные бриджи.

Тень повернулась.

Холод пробежал по спине.

Мешок упал.

Ведагор. Чисто выбритый.

— Думал, опоздал, — хрипло сказал он.

— Шутишь, — мрачно ответила я.

Он глянул на подсвечник в моей руке.

— Опустишь?

— Не совсем. Что ты здесь делаешь?

— Знаешь зачем. Надо идти. Сейчас.

Я покачала головой. Ведагор — ловушка. Каспар подослал его.

Я не сказала Миле о банях, чтобы защитить план. Но Ведагор здесь.

— Никуда с тобой не пойду.

Он кивнул, будто ждал.

— Он предупреждал, — вздохнул Ведагор. — Сказал, если откажешься, передать: «С тобой я ощущаю себя как дома».

Я похолодела.

— Откуда знаешь?

— Демьян.

— Ты его не знаешь. Ты — Мора.

Он вытащил свиток, перевязанный чёрной лентой, и бросил мне.

— Я не принадлежу богам, — сказал он.

Я развернула пергамент, не спуская с него глаз.

«Дарина, доверься ему. Д.»

Демьян знал мои сомнения. Выбора не осталось.

— Хорошо, — я засунула письмо в мешок. — Предашь — высосу твою сущность до капли.

Его глаза вспыхнули. Он поклонился.

— Клянусь защищать тебя жизнью.

Двери бань распахнулись. Шаги босых ног.

Ведагор схватил моё запястье, отбросив за спину. Я споткнулась о мешок, рухнув на мрамор. Боль пронзила позвоночник.

— Извини, — буркнул он, помогая встать.

Он утащил меня за чёрную занавеску, взяв мешок.

Я присела, переводя дыхание. Зрение плыло, лёгкие горели.

Голос Драго спорил с Ведагором.

Я хотела выглянуть, но нельзя. Драго разрушит план.

Треск сотряс бани. Пол дрожал.

Я ощутила силу, ласкающую кожу. Они дрались.

Схватив подсвечник, я распахнула занавеску.

Драго прижал Ведагора. Лента и письмо валялись на полу.

Драго удерживал его силой. Воздух дрожал, как праздничные огни.

Его взгляд метнулся ко мне.

Момент раскололся. Он бросился на меня, лицо — маска дикости.

Как отрок, убивший маму.

— Выбрал не ту ночь, — пробормотала я, бросаясь на него.

Его ярость дрогнула, но поздно.

Я врезалась в него, повалив на пол. Оседлав, я вонзила пальцы в его глаза.

Крик раздирал душу. Я наслаждалась.

Ведагор пытался оттащить меня, но поздно.

Глаза Драго размазались по моим рукам, сила хлынула в браслеты.

Я оскалилась, вырвав руки. Кровь брызнула.

Ведагор поддержал меня, глядя на труп.

— Как ты это сделала? — шепнул он, отвращение и ужас в голосе. — Он… мёртв.

— Предупреждала, — буркнула я. — Не та ночь.

Он не засмеялся.

— Надо идти. Отроки идут.

Я кивнула.

Ведагор повёл меня через туман к чёрной двери.

Он толкнул её. Маленькая комната с бассейном, чёрным, как душа Мора.

Я не успела крикнуть. Ведагор столкнул меня в воду.

Дна не было. Я тонула, пока…

Вынырнув, я вдохнула.

Ведагор всплыл рядом.

Вода перенесла нас. Мы были снаружи, в Диких садах.

Высокие сорняки, чёрные ивы, вдали — тёмно-синий дворец.

Снаружи он завораживал. Внутри — змеиное гнездо.

Я освободилась.